后金在这里驻守的兵力不详，不过有一点王汤姆是能够肯定的，那就是后金能摆设在这里的作战船只必定不会太多。公然舰队驶入鸭绿江并未碰到任何阻力，直到间隔镇江堡已经不远的时候，才在江面上看到了两艘排水量不超越五十吨的帆船。
皮岛这个名字还是当初明将毛文龙所起，因为他本身姓毛，取了“皮之不存毛将焉附”的意义，将这处荒岛定名为皮岛。这个岛与大陆相距约四千米，面积近二十平方千米，海岸线上有很多小港湾都可供船只避风停靠，岛上最高处海拔三百四十五米。不过这个岛几近都是由岩石、砂石构成，岛上几近没有多少可供耕耘的地盘，以是本地的食品产出一多数都是由海中来，而粮食就只能依托外界供应了。
被炮火击伤的敌船上倒是另有活口，不过王汤姆现在可没时候停下来审判他们，天然是要趁着这个机遇持续追击下去，赐与敌方更大的打击，抓捕俘虏的任务就交给前面的船了。
既然潘严都说这并非海军战船，那王汤姆便不客气了，命令追畴昔打掉这两艘船。船舱中的蒸汽机很快收回了轰鸣声，立即船后水花高文，水下的螺旋桨鞭策着战舰缓缓加快冲向敌船。
考虑到近几年这里一向是大明与后金之间的战役火线，即便是以海汉形式的海岛殖民地标准来衡量，王汤姆以为广鹿岛的运营状况也足以获得比较高的评价了。稍显不敷的大抵就是这里的港口贫乏岸防工事，王汤姆没有在这里看到炮台之类的设施，不过今后金过往能够忽视不计的海战才气，曾经在此驻守的明军大抵也没想过需求构建岸防工事来防备能够来自海上的打击。
既然到了这处所，王汤姆当然不会错过一探后金驻军真假的机遇，将几艘补给船留在了入海口外的薪岛四周，带着一众战船气势汹汹地杀入了入海口。
当然了，在接连获得了孔有德和尚可喜带畴昔的前大明海军，开端建立起本身的海军军队以后，现在的后金已经不再是一点海战才气都没有的弱鸡了。近似长山群岛这类间隔大陆极近的处所，此后也不再是传统意义上的安然地区了，龟缩在金州湾里的后金海军要杀来广鹿岛只需半天时候，如果海汉想占据这里停止二次开辟，起首还得处理掉这些潜伏威胁才行。
对方如此逞强，王汤姆却反而更加思疑有诈，当下让人将刚才抓获的战俘从速押送过来提审。此次倒是没有让王汤姆绝望，被俘的职员中起码有两人是正儿八经的“旗丁”。不过这两个家伙汉语都不太流利，王汤姆便让辽东出身的领航员孙丙来充当翻译，对这两人停止了告急审判。
王汤姆考虑半晌，还是决定临时不去冒这个风险，就算要打，那也等下次多带些消毒药品和医护职员再考虑。至于刚才抓获的这些战俘，留在舰队中必定也是隐患，当下只能将其悉数开释。
因为鸭绿江在每年七八月份都会迎来汛期，以是镇江堡的选址就与河岸留出了将近一里地的间隔，以制止每年夏天汛期到来的时候呈现水淹七军的惨状。海汉的舰炮在这个间隔上根基是没有甚么能力可言的，以是王汤姆决定登岸登陆，摸索一下这里的后金军有多少斤两。
王汤姆见着这类环境也是有些犯嘀咕，以金州卫到这边的间隔，照理说应当还没有接到警讯才对。这后金明显是在辽东争夺战中占有了上风，如何这兵戈的气势却如此保守，看起来更像是弱势的一方。
海汉军对广鹿岛港口四周遗留的聚居地区停止了简朴的查探搜索，并没有找到任何遗留在岛上的活人，看得出尚可喜当初撤离此地的时候态度也是非常断交，不管男女老幼都十足打包带走了。不过岛上的各种糊口设施倒还算齐备，各种手事情坊、堆栈、私塾、诊所、官衙、虎帐一应俱全，百姓居住的地区也如同营区一样打算得井井有条，岛上乃至另有一个小型盐场，根基构成了一个能够自给自足，合作明白的完整社会体系。
从红崖子持续往东约莫六十多海里，便来到了鸭绿江口，在辽东建立后金政权的建州女真便曾长年糊口在鸭绿江支流婆猪江江干。而大明与朝鲜国之间也根基是以这条水脉为天然版图，再持续往东，陆上便是属于朝鲜国的地界了。
翌日，舰队驶离广鹿岛，持续向东行进，从大小长山岛之间之间的水道驶出，然后折转向北。既然作为明军驻守地的广鹿岛都已经被清空，长山群岛其他岛屿的状况也不问可知，王汤姆便不筹算再一一登岸查探了，只是命人查对了岛屿的位置，对舆图上不敷详确之处停止了修改。
海汉战舰开仗的响动明显也轰动了河岸上的镇江堡守军，模糊能看到有很多人马正敏捷地避向堡内。而镇江堡地点的河岸地形非常平坦，周边数里范围都没有掩蔽视野的修建或山丘。王汤姆举着望远镜细心察看了一番，肯定河岸上没有马队埋伏的能够，这才命令船只泊岸。
如果抽调舰队人马攻城，王汤姆以为起码有七八成的掌控拿下镇江堡，不过他现在所需考虑的题目并不是攻城的难度或者作战能够呈现的伤亡，而是攻陷这里以后要如何办。遵循战俘所说，这处所的疫情已经持续了数月之久，这城中只怕到处都是病菌，就算打下来也不敢随便进驻。既是如此，打这么一仗的意义就极其有限了，而风险倒是要是以增大很多。
沈志祥就是此中之一，他是目前东江镇掌权人沈世魁的亲侄子，在全部东江镇来讲，目前他能够算是第三把交椅，在他之上的只要沈世魁和副将金日观。本来另有一个比他小一辈的尚可喜压在他头上，不过这家伙已经被摈除出去，其职位也理所当然被他代替了。
当天下午，舰队从石城岛西侧驶过，抵近红崖子四周海岸。这处所畴昔是属于辽东都司复州卫所辖，后代改名为庄河。这里的并没有接到从南边传来的警讯，以是当舰队驶入近岸海疆时，四周正在功课的渔民都被吓得一片发急，从速调转船头逃往岸边。
在鸭绿江入海口西岸，是大明在这一地区最为首要的军事据点镇江堡的地点地，位置便坐落于后代的丹东市。天启年间女真攻陷辽阳，毛文龙率部两百人直入女真大火线，就是在镇江堡擒获了叛将佟养真父子，并为大明收伏了辽东的数百里江山。不过不幸的是这处据点也已经沦陷，目前处于后金掌控之下。
王汤姆已经通过望远镜察看了河岸的状况，固然有那么几艘船停在岸边，但并没有真正意义上的战船存在，看模样后金应当还没来得及完整消化这个处所，不然以这里跟皮岛之间的间隔，不成能不对其加以防备，连一艘像样的战船都没有摆设在这里。
要提及来这些处所的公众也是处境艰巨，一方面明军打过来的时候，他们需求向明军供应补给，而另一方面这里的实际统治者已经是后金，以是他们也得向后金交粮交赋。但后金和大明，明显都不能接管这些百姓的“资敌”行动，使得处于夹缝中的百姓也很不好过。不管后金军还是明军，对于辽东本地的部分公众来讲都不是甚么好人，以是一见到多量武装船队呈现在海岸四周，他们的第一反应便是尽快回到家中，离这些从戎的越远越好。
“逛逛走，眼不见心不烦！”王汤姆非常不耐地下达了号令。一行人仓促忙忙地登岸，滩头阵地都还没安插好，便又仓促撤离回到了船上。
“直航皮岛！”王汤姆回到船上以后便订正了打算，打消了对鸭绿江上游的窥伺打算，改成南下去这一趟航程的起点皮岛。
潘严看了看江面上的帆船，摇点头道：“职员的分派安排，小人也不是很清楚，但这两艘船必定不是我大明海军的战船。看船上所挂旗号，应当是金贼所属。”
不过王汤姆也并没筹算要在这里向官方征粮，安排这条航路的首要目标还是为了考查查对海岸线与手头舆图质料的差别，以及沿岸地区的人丁漫衍状况。近似红崖子这类具有必然人丁范围的聚居地，此后也将会是海汉招募移民的重点工具。
不过对于一小撮人来讲，皮岛还是他们能够安然享用权力的地点，这处所小是小，但也有几万人丁，而这些人都得倚仗他们才气保存下去。执掌生杀大权的那种快感，是外人难以体味的。
镇江堡固然以堡为名，但其构筑的据点范围倒是卫城标准，有着完整的城防体系，城墙高达两丈不足，并且设备有大明自行锻造的大小铁炮十余门，能够算得上是鸭绿江沿岸的一座坚城。不过这座坚城终究还是没有能够挡住后金铁蹄，已经在客岁被后金以上风兵力攻破。
王汤姆将潘严叫到身前问道：“你之前的同僚有被分到这里的人吗？”
顾虑疫病分散的风险，后金也不敢立即再派军队过来弥补这里的驻防兵力，以是目前在这处所驻防的兵马也就两三百人。海汉水兵的到来让他们误觉得是东江镇的兵马从皮岛方向来袭，天然是首选缩回城中，依托城防的上风来停止防备战。
海汉舰队花了约莫半小不时候，抽调了一个连的步兵登岸登陆，期间也没有碰到任何停滞。后金军仿佛铁了心要踞城而守，底子就没有乘机出来打个半渡而击的设法。
那两艘船乍一见到这些不速之客的到来也有些惶恐，立即调转船头驶向江岸，不过速率稍稍慢了一些，此中一艘船很快被海汉战舰从前面赶上。侧舷的火炮不紧不慢地在不到二十米的间隔上轰了七八炮，此中一发链弹直接扫断了这艘敌船的桅杆，让其立即便落空了进步的动力。而另一艘船倒是趁着这个机遇加快开溜，胜利逃出了海汉战舰的火力范围。
这无疑是一个让人非常懊丧的成果，这一起行来，舰队在旅顺口和金州湾都挑选了哑忍，没有对陆上目标策动进犯。眼看王汤姆终究下了决计要在这里搞点行动，但恰好又有这类不成控的风险存在。
王汤姆听了也有些哭笑不得，当即命令将战俘押走，他可不想被这些家伙靠得太近也感染上疫病。王汤姆本觉得后金军是在玩甚么花腔，但没想到他们仅仅只是兵力太少，不敢托大出城拼杀罢了。王汤姆看了看镇江堡的方向，城头上偃旗息鼓，没有任何动静。
1623年明廷在皮岛设立东江镇，迄今的十多年中，皮岛上的糊口状况一向都比较艰苦。而毛文龙身后，岛上更是隔三差五地产生兵变，搞得民气惶惑，连尚可喜如许的大将也是以叛逃去了后金，全部东江镇的战役力早已不复当初。
后金军夺下镇江堡还是本年年初尚可喜叛逃以后的事，攻打这里的后金精锐便是尚可喜的部下引来的。镇江堡这位置扼守国境，又能就近监督皮岛的意向，后金高层对于这个处所还是很正视的，占据以后就调来上千兵马镇守此地。不过这处地点本年夏天产生了一场大的瘟疫，驻守此地的职员死了过半，带兵的统领固然没出甚么弊端，但还是吓得逃回本地的凤城去了。
王汤姆不肯在这处所破钞太多时候，当下也就没给这两个家伙留甚么情面，先让部下将两人暴揍一顿才开端发问，稍有踌躇便又是拳脚相加，底子不给他们渐渐思虑编故事的机遇。这类颠末谍报部分多次考证过的刑讯手腕还是挺管用的，两名战俘没扛太久便开了口，奉告了王汤姆关于本地镇江堡的谍报。