返回海内后，里奇上校向水兵部提交了长达28页的陈述，详细列举了乔治五世国王级战列舰存在的一系列题目。包含动力体系、水下防护、主炮塔机器布局（后代很多军迷都以为在那次与“俾斯麦”号的交火过程中，如果不是“威尔士亲王号”的四联装主炮弹链卡死，火力减弱的话，“俾斯麦”号很能够在灾害逃。因为当时“俾斯麦”号已经被击中，燃油流失，航速降落，丧失了履行作战任务的才气）在内足足43项。
“约翰，我就晓得你在这里。”排闼走进罗盘室是里奇的老火伴，副舰长杰克逊，“大拇指（菲利普斯中将的外号）正在找你呢，让你顿时去他那一趟。”
不过他也能了解庞德大将和菲利普斯中将的无法。凯斯是皇家水兵硕果仅存的老元帅，他担负本土舰队司令的时候，庞德不过是他部下的少将副参谋长，菲利普斯还是中校摈除舰长。更何况怀南特大使也在，他们也不好对峙，不然就显得皇家水兵怕了德国潜艇。
看来，这个锅只能本身来背了。里奇叹了一口气，如果平时，冒险闯一把也没甚么大不了的。但是现在这类环境，万一呈现点不测，他可担不起这个任务。更何况，里奇内心清楚，本身脚下的这艘战列舰，并不像官方吹嘘得这么完美。
但是，里奇的陈述并没有获得上面的正视。或者说，严峻的战事让水兵部底子得空对乔治五世国王级战列舰停止改进。“威尔士亲王号”仅仅停止了48天的严峻维修，就仓猝出海履行了此次特别任务。这两天，里奇本来内心就一向不结壮。要让他带领这艘一身弊端的战列舰和几艘老掉牙的摈除舰去闯德国潜艇的伏击圈，他还真没有掌控。
“见我？”里奇一惊，调剂航路这类事菲利普斯本身便能够做决定了，没事理要轰动辅弼中间啊。
“将军，再过一个小时我们就要进入伤害地区了……”里奇上校已经顾不上施礼了，迎上前焦心肠说道。
“这个老胡涂鬼，他觉得现在还是恐惧舰期间吗！”里奇上校忍不住吐槽了一下。凯斯这个永久活在维多利亚期间的老古玩就不能老诚恳实在家待着吗，一把年纪了还出来霍祸人。
明天傍晚，他们又收到了火线海疆疑似有德国潜艇出没的谍报。里奇曾向菲利普斯中将建议恰当调剂一下航路，但是直到现在都没有获得下属的正面答复。
能够在狠恶的合作中脱颖而出，成为“威尔士亲王号”的舰长（“威尔士亲王号”是乔治五世国王级的二号舰，该级别的战列舰是英国在二战期间最早进的主力舰），里奇上校无疑是皇家水兵最优良的战舰批示官之一。在海上退役超越20年，插手过两次天下大战，具有丰富远洋飞行和作战经历的里奇曾经无数次批示舰艇穿行于这片海疆。但是现在，他却在因为是否需求略微偏离一下航道以遁藏能够存在的德国潜艇这类小题目而忧愁。
菲利普斯也得空改正里奇的失礼行动，他一挥手打断了里奇的话，“跟我走，辅弼要见你。”
就在2个多月前，方才正式退役的“威尔士亲王号”就在一场恶战中遭受了重创，敌手是臭名昭著的德国战列舰“俾斯麦”号。在那场战役中，“威尔士亲王”号前后被四发来自于“俾斯麦”号的380毫米炮弹射中。此中一发更是直接射中了里奇上校刚才待的那间罗盘室。固然当时炮弹直接穿了畴昔而没有爆炸，但是舰桥内(包含雷达操控室)的职员大多非死即伤，独一里奇和少数几个荣幸儿毫发未损。
明天夜里，他们方才经历了一场风暴的浸礼。五艘履行护航任务的英国和加拿大水兵摈除舰被澎湃的波澜冲得七零八落。里奇和这支小舰队的临时批示官，汤姆-菲利普斯中将费了好大劲，才在天亮前重新清算好编队阵型。
固然不是此次集会代表团的成员，但是作为皇家水兵的前副参谋长，即将上任的亚洲舰队司令，菲利普斯中将还是在“威尔士亲王号”具有一个小小的单间。不过现在，这个个头不敷5英尺4英寸的小个子中将并没有在房间里歇息，而是在狭小的走道里烦躁地踱着步。
夜幕下，风暴过后的大西洋，一片沉寂阴暗。英国皇家水兵上校，“威尔士亲王号”战列舰舰长约翰-里奇仍然在重新补葺一新的舰桥罗盘室埋头研讨着航路。
里奇获得的号令是，务必在9日上午之前将这批“搭客”奥妙送达纽芬兰的普拉森夏港，并确保全部飞行过程不呈现任何安然题目。不过这个看似简朴的任务，履行起来并不轻松。
里奇之以是会如此谨慎谨慎，是因为现在船上除了他和他的574名海员外，另有一批了不得的“搭客”。这些人是4号下午从斯卡帕湾上船的，并且一上船就“兼并”了船上统统的初级军官的舱室。就连里奇本人也都被“赶”了出来，只能临时住进了无线电值班室。
“别提了，我本来只是按例向辅弼他们通报了一下调剂航路的事。可巧辅弼正在和卡跟多爵士、怀南特大使（美国驻英国大使）他们几个打牌。凯斯阿谁老胡涂非要嚷嚷甚么堂堂皇家水兵的主力战列舰如何能被德国潜艇吓跑，成果事情就僵在这了。当着怀南特大使的面，庞德将军也不好说改道的事。只能发起听一听你这个一线批示官的定见。”
不过里奇和其他统统军官都没有是以有涓滴的牢骚，反而深感肩头任务严峻。因为在这批特别搭客里不但有现任英国辅弼、国防大臣丘吉尔、交际部常务次官亚历山大-卡跟多爵士等当局高官，另有前帝国总参谋长，陆军大将约翰-迪尔、第一海务大臣、水兵参谋长庞德大将、前水兵元帅凯斯爵士、空军副参谋长弗里曼中将等全军领袖，以及一大堆他们不熟谙的军官和文职官员（包含英国当局首席科学参谋彻韦尔勋爵、战时内阁助理秘书霍利斯等等）。
“汤姆，这到底是如何回事？”里奇赶紧向前赶了两步，凑到菲利普斯耳边小声地问道。他还是见习军官的时候就和菲利普斯在一艘船上退役，两人是20多年的老友情，私底下干系很不错。