杨浩骑着高头大马，带着十余名侍卫，正飞骑驰过营中一条浅浅的小河，河水溅起一人多高，在落日的透视下，就像一粒粒斑斓的虎魄，一丝和顺而欢乐的笑容，悄悄爬上了她的脸颊，浅浅的酒窝、甜甜的笑靥，乍然一笑，百媚丛生。
杨浩长长地吁了口气，渐渐站起家来，帐中众将都停止了辩论，冷静地谛视着杨浩的行动。
如果定难五州已有沦陷，大帅当时以灵州为中枢，西据瓜、沙、肃、甘、凉五州，北拥顺、静、怀、定、兴五州，往东，另有盐、宥、夏诸州，也一定就不能卷土重来，重新打下沦陷的国土。如果现在仓促进兵，只怕两端落空，这是自乱阵脚啊。”
事情产生的实在是太快了，当赤忠占据百花坞的时候，南城很多百姓还茫然不知以是，同时他西进的战线也太长了，而府谷并不是他留守东线的权势重点监察的工具，以是，最早送到动静的，不是他的飞羽秘谍，反而是事发次日就遣派了信使一起奔驰而来的任卿书。
杨浩在帐中盘膝坐定，顺手拿过案上的小剪刀，挑了挑油灯的灯芯，厨子高了很多，帐中顿时亮堂起来。竹韵端了碗小牛肉，悄悄送到他的面前，见他一脸如有所思的神情，忍不住说道：“太尉，这是……这是我炖的，也不知合分歧太尉的口味。”
肃州军将领邓弘附和隧道：“不错，以残败之师，我们即使赶回夏州那又如何？何况当时兵疲马困，不过是赶归去送命罢了。以末将之见，可令麟州、夏州守军据城自守，极力防备，我们则尽快打下瓜沙，再回过甚来灭了甘州回纥。到当时候，率大捷之师，挟一腔锐气返回夏州，方有胜算。
辽国目前的国策很清楚，美满是疗摄生息、消化内部冲突，规复几次内哄大伤的元气。别的，即便辽悍然决定对外扩大，挑选西北的能够也不大，西北没有辽国想要的东西，他们想要的是中原的斑斓江山，花花天下。
中军大帐，一队甲胄光鲜的持枪军人巡弋于外，杨浩的亲军侍卫则如众星捧月普通，将全部大帐团团围住，按刀面外而立，帐中，杨浩麾下各路将领各执己见，正争辩不休。
能够直接插手西北，摆布府州运气的强大权势只要三股，辽、宋和他杨浩，而这此中最可疑的就是宋。杨浩当然清楚，本身绝对没有命令兼并府州，更从未曾勾搭赤忠，那么剩下来的只要两股权势了：辽和宋。
毫无疑问，在他背后必有一个强大的支撑者，力量强大到足以使赤忠信赖，能够在这股权势的帮忙下节制府州。
杨浩被她欲羞还怯的神采逗笑了，眉宇间的隐忧虽是挥之不去，脸上却可贵地暴露了一丝笑容：“呵呵，看你现在这副模样，谁会信赖你是继嗣堂里超一流的女杀手呢，如果你这副模样呈现在我面前，就连我都会完整落空戒心的。”
竹韵欢乐隧道：“我……我不饿……”
她很对劲现在的糊口，父亲年纪大了，老不以筋骨为能，可他现在不必再像之前那样卖力了。他现在是芦州讲武堂的传授徒弟，是一个受人尊敬的面子人，而她，也不再是一个躲在阴暗角落里随时筹办取人道命，也筹办着被人取走性命的杀手，固然偶然她仍然需求履行一些伤害的任务，但是这完整出于志愿，她的生命，已经开端把握在本技艺中，而不是一个被人豢养、命若浮萍任人摆布的刺客。
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“是！”
“吓？”杨浩听的一怔。
李华庭也道：“大帅，李光睿当日之败，前车之鉴啊，不要踌躇了，还是立即拔营，披星戴月赶回夏州去吧。”
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木恩急道：“大帅。”
暗夜幽灵普通刚欲闪出帐外，闻声又攸地站住，端的是动如脱兔，静若处子。
挑选信赖杨继业和种放，罢休让他们对付东线，本身持续攻打瓜州？赤忠已占有百花坞，节制了折家满门，朝廷雄师一到，府州百分百是守不住的，府州一失，杨继业独守麟州便孤掌难鸣，虽说他是当世名将，可决定一场战役胜负的身分毫不但仅是高超的战术和夺目的决策，庞大的气力差异面前，再加上天时已失，他如果还才气挽狂澜，汗青上的杨无敌也不会在陈家谷被辽军活捉活捉了。如果府州之乱，再导致麟州有个闪失，那么种放还能守住夏州么，他到底贫乏带兵的经历啊……
杨浩摇点头，下认识地昂首看了她一眼。灯光映在竹韵的脸上，吵嘴清楚的大眼睛，一双纤月般的蛾眉，柔嫩粉润的唇瓣，檀口樱唇，那神情气质，虽是一身男装，倒蛮像个居家的妇人……
锅中热气蒸腾，上好的小牛肉正在沸水中翻滚，经心调配的佐料一放下去，当即消弭了牛肉本身的腥膻，浓烈的肉香扑鼻而来。竹韵对劲地笑了，这是她亲手煨制的牛肉汤，这么香，必然汇合大帅的口味吧？
杨浩点头道：“嗯，那倒是，凭你一身入迷入化的本领，又有谁能从你剑下逃命呢？”
夜深更觉月寒，风徐来，竹韵打个暗斗，紧紧裹在身上的披风，昂首向中军大帐的方向看了一眼，正见杨浩踏着一天月色缓缓走来，竹韵又惊又喜，仓猝站起来道：“太尉！”
木恩也急道：“大帅，我也同意艾将军的定见，留得青山在，哪怕没柴烧？定难五州，才是我们最首要的地点。”
杨浩沉着脸挥了挥手，木恩只得忍住到了嘴边的话，拱手退出帐去。众将一见，纷繁拱手而退，杨浩单独立于帐中，牛油巨烛将他的身影拉得老长，投映在帐幕上，他仰首望着帐顶，深思很久，才唤道：“暗夜！”
晚风起了，羌笛的哭泣声中，最后一缕阳光垂垂消逝在天绝顶，灶坑中红红的火苗，代替了阳光，仍然把光亮，送到她的面前……
杨长叹道：“唉，不消繁忙了，我吃不下。”
艾义海蹙眉道：“大帅，我们的讯息通报，主如果依托飞禽，在戈壁草原雄鹰经常出没之地，信鸽很难起感化，而鹰虽快速安然，但是它飞的路程不远，认路的本领又差，须得沿途架设讯息站，让颠末练习的雄鹰以接力体例通报动静。我们这一起西征速率太快，叶大人的的讯息站方才铺到灵州，距这里还远得很呢。”
“本来已经设好圈套，本身却变成落入圈套的人……”杨浩咀嚼着这句话，悠悠入迷。
是的，自从杨浩看过了她的身子，在竹韵内心，她就已经是杨太尉的人了。她贱命一条，甚么都没有，只要这一个洁净的身子，现在这身子已被杨太尉看了个遍，那她不是他的人，还能是谁的人？
竹韵坐在帐边，耐烦地等候着，没有一丝不耐烦，她有的是时候、有的是耐烦等待他，就算一向如许等下去，她也不烦。
她不敢向杨浩讨取甚么，乃至连剖明的勇气都没有，但是当杨浩看光了她的身子，在她心内里，她已经是太尉的人了，在她内心，她已经有了属于本身的男人，这已让她心对劲足了。她不敢期望其他，只但愿能跟在他的身边，看到他的笑容，听他和本身说几句话，她想要的，只要这么多。
“多少吃一些吧，从傍晚到现在，太尉还未吃过东西呢。”
艾义海吃紧隧道：“大帅，末将觉得，应当撇下瓜州之事，以最快的速率杀归去。赵光义如谋府州，毫不会就此干休，府州到手，必攻麟州，麟府两州到手，就该长驱直入，攻我夏州了，夏州是大帅的根底之地，这瓜沙二州本日不取，来日还可再战，如果落空根底之地，那我们才是一败涂地了。”
一开端各路将领的定见分岐很大，甚么奇特的设法都有，垂垂的，有些人被压服了，定见渐趋同一，构成了截然分歧的两种定见，一个建议留、一个建议走，两派定见针锋相对，各执一辞，争的面红耳赤。杨浩坐在帅位上尽力保持着沉着，听着两派人马各自陈述的来由，一壶酽茶已经续了好几次水，茶水已喝得淡而有趣，他仍然不置一辞。
统治瓜沙二州的曹延恭，并非等闲之辈，我军若仓促撤兵，这个机遇他不会放过，我军一退，军心必乱，这里的地理，没有人比曹延恭更熟谙的了，如果他自后追杀，我们既不能扎下营盘与之缠斗，便只要一起被他追着打。而我们的退路上另有甘州回纥人，他们如困兽普通仍在病笃挣扎，我军一退，甘州回纥必也极力截杀，恐我雄师未至夏州，先就折了五成了。”
赶回夏州？如果那边真的势危，现在归去怕也是远水难救近火，更何况另有曹延恭和夜落纥这一对凶悍的草原狼，他们岂会坐失良机？仓促返回的话，不但这一起西征所获得的服从尽付流水，并且一着不慎，本身就要像像当初急于逃回夏州的李光睿一样，众叛亲离，穷余末路……
她深深地凝睇着杨浩，柔情埋没，款款低声道：“太尉，感谢你，我真但愿……放下刀剑，为你端茶递水，顾问起居，做你一辈子的……小丫环。”
杨浩沉声道：“当即与马燚统领获得联络，我需求把握她那边的最新静态！”
而对宋国来讲则大大不然，宋国最想征服的是幽燕，欲征服幽燕就必须与辽国为敌，与辽国为敌，宋国最大的缺点就是贫乏战马和养马之地，而这个不敷，一旦获得西北便能够弥补。
比起冬儿的端庄风雅、焰焰的风情万种和娃娃、妙妙的妖娆娇媚，她自大的很，冬儿是杨浩的原配夫人，曾甘苦与共，焰焰是唐家的大蜜斯，富可敌国的唐家，她天然是听过的。娃娃和妙妙是汴梁出了名的花中魁首，琴棋书画、诗词歌赋无所不晓，如许的女子，恰是世家朱门、位高权重者喜好归入私房的美人。可她是甚么？
此时落日如火，彩霞满天，金色的黄沙地上毡帐星罗棋布，有些兵士裸着上身正在角力摔交，中间围了好多报酬他们喝采喝采，有人卸下鞍鞯正在饮马喂食，梳理马毛，有人蹲在灶坑前边繁忙着，一缕缕炊烟袅袅升起。竹韵的目光穿过这一副副美好的画面，直接定格在杨浩的身上。
竹韵脸上顿时一热，幸亏夜色深沉，看不清她脸上的红晕，竹韵仓猝背过身去，抢先赶回帐中：“太尉筹议公事，还没吃东西吧，我……炖了些小牛肉，太尉吃一碗吧。”
帐外回声闪进一人，一身灰衣，与毡帐同色，他本来就一向站在帐口一侧，但他在那儿一动不动，出入的将领们竟然没有留意到那儿另有一小我。
人如虎、马如龙，飞骑驰骋，技艺健旺，杨浩绕过一顶顶毡帐，向这个方向奔驰而来，竹韵俄然想起了甚么，赶紧盘跚着赶回帐去，沏了一壶暗香四溢的热茶，然后又快步迎向帐外，等她再走出来时，杨浩一行人已踪迹全无，竹韵茫然若失，四顾之下，这才发明不远处的中军大帐前已停着十余匹骏马。
宋国的经济气力和武备科技、军队本质实际上都强于辽国，独一贫乏的就是疆场上的最强大兵种----马队，在边境广宽、战线绵长的国土上做战，如果少了矫捷力最强的马队，就算是杀神白起、冠军侯霍去病任正副统帅，那也胜算寥寥。
杨浩自夏州带出来的将领大多已方寸大乱，一门心机劝说杨浩当即退兵，星夜驰援东线，处理府州之乱引发的危急，而一起收伏的凉甘等州将领，则偏向于持续攻打瓜沙，东线现在景象如何实难预感，在他们看来，舍了唾手可得的瓜沙二州，率疲兵在后有追兵，前有劲敌的环境下一起杀回夏州去，不消人打，本身就拖垮了。”
灰衣人飘身入内，捷若狸猫，见了杨浩只是双手抱拳，垂首服从，并不发一言。
竹韵酸楚地笑笑：“我晓得，我也不会永久那么荣幸的，或许下一次，或许下下一次，就是我的死期，我一向很猎奇，想晓得本身能不能超越三十七岁，成为继嗣堂杀手们活得最命长的女刺客。好笑吧？我用本身的命，跟本身打赌，的确挺无聊的……，可我活的本来就够无聊的……
竹韵涩然道：“竹韵受命去刺杀的，不是本身有一身极高超的本领，就是家中豢养着极高超的护院，竹韵并不是每一回都那么荣幸到手的，不止一次，我这个行刺者却变成了被人追杀的人，我本来设好了圈套，本身却变成落入圈套的人，很多回，我都觉得本身死定了……”
被杨浩核阅地看着，竹韵俄然又有了那种在他面前赤裎相见时的羞窘。她瑟缩了一下，有些不太自傲地侧垂了头，秀美温和的脸部曲线一侧敞亮、一侧阴暗，像极了一副娴雅清秀的仕女剪影。
“那你如何……”
杨浩道：“暗夜，速速传令下去，麟州、府州、银州统统留驻的动静站停止其他统统任务，尽力刺探府州景象停顿，但有任何动静，事无大小，全数通过飞禽传往夏州，令灵州与夏州每日五班联络，领受夏州传来的统统动静，同时多备快马，每日两班送往我的中军大帐。”
曾经拉着杨浩一起在冰天雪地的芦苇河上数星星，曾经在她觉得本身即将死去的时候，由她喜好的男人亲手为她包扎了伤口，这些温馨的回想，已经充足她用平生来回味和欢乐了。在杨浩身边，她不但仅是一个杀人不眨眼的东西；在她心中，杨浩已不但仅是一个和霭可亲的下属，这就充足了。
竹韵当即起家，踱出了毡帐，她身上穿戴杨浩的一套常服，布带束发如马尾，唇红齿白杏眼星眸，仿佛一个美少年。她的伤还没有好，失血过量的脸颊另有些削瘦惨白，方才结痂的创处还经不起狠恶的活动，但是她不肯整日伏在帐中养伤，恰当的活动和充沛的阳光，是有助于她身材病愈的，身材稍见转机，她就尽量做一些力所能及的活动了。
“拼呗，尽力为本身制造机遇，把主动把握在本技艺中，不让我的敌手预感到我的每一步行动，不让我的敌手牵着我的鼻子走，再凭着应敌的急智和一身武功，总算是死里逃生。但是，杀人者，恒被人杀，这是一个杀手的必定结局，继嗣堂的杀手还向来没有一个寿终正寝的，而女杀手中，活的最长的一个，只要三十七岁……”
凉州军批示使刘识大声道：“大帅，府州景象现在如何，末将并不晓得，不过末将曾听人言，镇守麟州的杨将军乃善守之名将，而镇守夏州的种大人，也是精于用兵的人物，这两位大人毫不会坐以待毙的。而我们仓促返回夏州，眼下却有几桩难处：
“另有……”
竹韵豁然，她侧头想了想，回到帐中，把灶下的柴火撤了些，用小火渐渐地炖着肉，然后搬了个马扎回到帐口坐下，双手托着下巴，一双大眼睛忽闪忽闪地凝睇着中军大帐。落日的余晖披在她的身上，就像蒙上了一层绯色的薄纱，她神情温馨、身形安适，就像一个耐烦地等待她的郎君回家的小妇人。
以是，杨浩判定，拉拢赤忠，奇袭府州的幕后力量必是赵光义，这一点业已获得统统将领的认同，如许的话，这些信使赶到这里前的这段时候，天晓得府州已经产生了如何天翻地覆的窜改？
“哦……”杨浩应了一声，拿起汤勺，在碗中搅拌了几个，又兴味索然地摞下了匙子，竹韵见了，跪坐在几案劈面，双手扶膝，轻声问道：“太尉，有苦衷吗？”
模糊中，那一线呼声异化在士卒们的谈笑声、歌颂声、乐曲声以及马嘶牛哞声中传来，并不特别较着，不过竹韵却顿时听到了，她的耳力当然远超于凡人，但是各种声响稠浊在一起，要想从中抽取一点特别意义的声音并不轻易，但是……太尉、大帅、杨浩，这些特别的字眼，只要落入她的耳中，准能顿时引发她的重视。
杨浩沉吟很久，缓缓问道：“我们可否有甚么体例，以最快的速率把握东线的环境？”
杨浩苦衷重重地信步而行，走还是留，两个针锋相对的动机在贰心中相互别着苗头，始终难以定夺。忽尔听到说话，杨浩定睛一看，这才发明立在帐侧的竹韵，杨浩非常不测埠道：“天都这么晚了，如何还不睡。”
杨浩渐渐站了起来，眼中闪着奇特的光芒，缓缓说道：“我现在……倒想做一个杀手，一个身陷绝境的杀手，我只但愿，我也能像你那么荣幸……”
现在所议之事，干系严峻，往大里说，乃至能够干系到他称霸西北的杨氏政权可否存续，而这又干系到他麾下来自各族的将领、以及他的直属将领们的切身好处，决不是他简简朴单说一声走或者留就能同一定见的事，他必须充分体味大师的设法，衡量走留的利弊。
杨浩心中委决不下，脚步沉重地在帐中踱着步子，好久好久，还是拿不定主张，目睹众将都在屏息等待他的定夺，杨浩终究站住脚步，沉声道：“事关严峻，草率不得，容本帅再好生衡量一番再做定夺。现在……都散了吧。”
“是啊，”竹韵也有些入迷：“当时真的好难，往前走，有仇敌、有圈套；今后退，一样有仇敌、有圈套，不管是进是退，都是步步杀机，不见生门……”
竹韵当即轻声辩论：“部属……部属向来未曾以色相杀人。”
杨浩，就是窜改她生命的那一缕阳光。
“是！”那人并未几话，只低应一声，便闪出大帐，没入了茫茫夜色当中。杨浩踱到帐口，仰首望向低悬天幕之上的无数繁星，苦衷重重地叹了口气。
目前，他所把握的环境是：赤忠背叛，夜闯百花坞，折家高低已尽在赤忠的把握当中。府州外线暂无动静，赤忠谋反的启事亦尚未查明。如许的动静，让人如雾里看花，难辨清楚，但是谁也不信赖赤忠会发了失心疯，以他戋戋一军之力悍然节制百花坞，就能够改朝换代。
俄然有一天，我接到至公子传来的告急号令，叫我和继嗣堂的几位前辈杀手当即赶去汴梁，护送一名杨浩大人安然返回西北芦州，我们当时接到的号令是：我们能够死，就算全都死光了也没干系，却必须戍卫他的全面。然后，我就扮做一个小丫环到了你的身边，你和我之前庇护过的人都分歧，很分歧……”
中间另一个灶上，陶罐里的水已冒起了蒸腾的热气，竹韵正要把陶罐拿下来，忽听远远的仿佛有人在喊：“大帅回营啦，大帅回营啦……”
她只是一个双手染满鲜血的杀手，那些做为一个江湖人引觉得傲的杀人手腕，在权势和职位面前不值一文，在杨太尉如许位高权重，威仪日盛的男人面前，她是一个杰出的部下，但是做为一个女人，她没发明一点引觉得傲的本钱，就算一个普浅显通的人家，也不会喜好把一个只会舞刀弄剑杀人如麻的女杀手纳进门来，何况杨浩是手握重兵的一方诸候。
“啊，本来太尉另有事要忙……”