周少白下了马，来到步队前面，对着一名贩子打扮的老伯问道：“敢问老丈，这连州为何俄然设卡？”
如此算来，二人前次见面，已是八年前的事了。
周少白点头称谢：“多谢老伯指导。”
“久康堂？”周少白喜道，“久康堂是我家的药铺啊！你们且等我一下，我去瞧瞧。”
“便方便利，自打入暑以来，店主就派我在城门外把这些绿豆汤免费送给过往百姓解暑解渴，包含这些守城的军士们也有一桶，他们早就熟谙我了。”
金九睁大眼睛说道：“哎呀，本来是溪云观的神仙啊！失敬失敬，你们快随我来，这么毒的日头上面说话，太热了！”
周少白问道：“九叔，你带我们出来便利吗？”
“谯安在溪云山以东，要去的话，必经连州城。”李元康想了想，说道，“从连州去谯安，相隔三百多里，骑马的话，起码也要三四天的工夫。明天已颠末半，半天时候充足到连州城安设下来，明早早点解缆便是。”
方才将近下山之时，周少白对其他三人说道：“人海茫茫，却不知该往那边寻觅这三人。”
世人一听，本来周少白是连州人氏，如许早晨便有了落脚地，连堆栈都不消去了，非常高兴。因而几人来到山下，早有人备好了马匹，四人遴选了几匹骏马，一起往连州而来。
他把缰绳交于张笑风手中，向着几辆推车吃紧走去，待到近前，只见一名五十不足的男人正在对列队百姓说道：“别急别急，大师都有，渐渐喝，莫要呛到了。诸位要谢就不必了，不必了。”
周少白幼年时便喜幸亏这大街上玩耍，一别八年后，重游故里，从僻静清冷的道观俄然回到了热烈不凡的俗世，只感觉如同岸上的鱼儿又蹦回了水中，说不出的舒爽舒畅。
周少白见他双鬓已然斑白，不由感慨起来：“前次见到九叔时，还是家父送我上山时，当时我还只是个八岁的娃娃，现在我都已经十六岁了。”
李元康笑道：“谁说的？我看你一眼便感觉浑身凉飕飕的，就算站满十二个时候也不打紧。”
金九一拍脑门，拉着周少白的手就走：“哎呀，你看我这个脑筋，快走快走，店主他们在药铺呢，如果瞥见你返来，准保欢畅坏了！”
二人还要再辩，一向默不出声的慕凝之开口道：“与百姓争利，毕竟不好。再说都是修道之人，这点暑热便要耐受不住了？”
本来此人便是周朝宗家中掌柜，名字叫做金九，年青时在久康堂做伴计，深得周家的赏识，厥后周朝宗见他聪敏诚恳，便升他做了掌柜，今后一向到现在。周少白幼年未上山之前，金九最喜好逗他玩耍，二人豪情甚笃，周少白从记事起便一向称他九叔。前年周朝宗与秦广仲上山看望周少白时，金九一听是要看望小少爷，本也想随之前去，但是药铺的买卖需求有人筹划，因而只得留下。
金九忙不迭地牵过几人的马匹，带着周少白一行人公然顺利进了城，便往久康堂而来。
周少白见他哭得短长，忍不住拍着他的背安抚起来，金九从速擦干眼泪：“小少爷，我失态了。来来，你们几个过来，见过少店主！”
张笑风摇点头：“如许不当，掌门人叮嘱过了，我们四人在山下一言一行，都要顾及道溪云山的名声，切不成因小失大。若按你说的来，固然得了便利，但在百姓内心，却要看不起溪云门人了。”
那人细心看了看，脸上出现忧色：“少店主？”
这时，有人从城门里推出数辆推车，每辆推车上均摆放大木桶一只，这推车顺着步队而来，每行进几步便停下，推车人舀出几碗桶中物来递给列队之人，列队人接过，谢了以后，一饮而尽，再将木碗放回车上。
“哎呀，等会，我另有朋友要一起畴昔。”周少白从速说道，他带着金九来到张笑风几人面前，先容了一番。
久康堂位于连州城最繁华的东西大街上，坐北朝南，连州城本就毗邻官道冲要，来往客商皆汇于此，故整条大街上川流不息，熙熙攘攘。
不过他并没有细细抚玩这幼年时玩耍过无数遍的大街，而是吃紧忙忙走在金九前面，径直大步迈入了高悬“久康堂”牌匾的药铺当中。
周少白大步上前扶住金九的胳膊，大笑道：“九叔，你可算是认得我了！”
张笑风说道：“掌门人方才说，这三人中，常百草和俏毒姑已经五年未在江湖行走，独一有点动静的是渡慈和尚，两年前有人在谯安见过他，我们眼下能做的，就是去谯安刺探他的下落。”
这四人就是周少白一行了。
伴计们点头称谢，持续给百姓们盛发绿豆汤，周少白问道：“九叔，我爹娘呢？”
这老伯诧异地看着他：“你这后生不晓得么？传闻迩来河西一带有贼子反叛背叛，以是各城都设了关卡，制止有特工混入此中。”
周少白喜道：“先到连州城吗？那诸位能够住我家，我家便在连州城。”
周少白见了此人，喜出望外，喊道：“九叔！”
只见几匹雄骏的烈马风驰电掣而来，扬开四蹄，顷刻间就冲了畴昔，扬起一起烟尘。林间阿谁客商连吐几口口水，才将口中灰尘吐洁净。方才畴昔的几匹马太快了，只能恍惚看到骑马人中仿佛有位白衣女子。
李元康叹口气道：“这得排到猴年马月啊！”
他回到三人面前，将获得的动静说了一遍，慕凝之与张笑风都没有作声，李元康擦擦额上的汗：“这鬼气候要热死人，这么一来，真不晓得还要排多久。干脆我们直接畴昔，奉告守门军士我们是溪云山的人，他们应当会让我们出来了吧。”
此时已是中午，气候暑热难当，溪云山下的官道上，来往客商们纷繁躲进林间乘凉安息。但是此时却有一阵马蹄声由远及近，有猎奇的客商从林间探出头来，拿着斗笠扇着风，想看看是甚么样的傻瓜，在这类气候纵马疾走，也不怕中暑。
李元康不觉得然：“名声又不能当饭吃，再说插个队罢了，就能让溪云失掉名声了？”
周少白忙道：“大师不要客气，都持续忙活吧！”
几人骑马来到城门前，只见这里设了关卡，凡是进城百姓客商，都要守门军士查验过火线能进城，此时等待的百姓已排了长队，日头正毒，一个个晒得焦渴非常。
几个伴计仓猝过来拱手见礼：“见过少店主！”
张笑风手搭凉棚望去，说道：“真是美意人，见气候暑热，还给百姓分发绿豆汤喝。木桶上的字是――久康堂。”
“小少爷，你固然长大了，但是模样还是和小时候一样，白白净净的，我如何会认不出呢，哈哈哈！”金九欣喜至极，大笑起来。
金九不由得痛哭流涕：“是啊，一晃眼都八年了，小少爷都长大成人了……”
几匹骏马虽是雄骏非常，在如此的暑热气候里也只能跑跑逛逛，约莫两个时候，前面终究呈现一座宏伟城门，城门上方的石匾刻着连州二字，苍劲古朴。
那人一愣，转头看向周少白，周少白又道：“九叔，不记得我了？”