不知他为何固执于“返来”这个词，夏豆含混地回：“有机遇就来嘛。”
“不可不可，”小云阳一听就急了，“糖葫芦你又要去那里，我带你去见祖母让她安排你到我屋子里来，我这里有很好玩的，另有好多好吃的，你不要走好不好。”
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夏豆被他一番话说得慌里镇静，那里敢再去见周家老祖宗，当即连连推道：“我，我另有些事呢小少爷，下次再进府来找你玩好不？”
他娘三夫人晓得这信儿时，惊得差点喷了嘴里的茶，丫环又禀告说：“下人们传的风风雨雨，还说带回了鸿泥院，在四蜜斯那儿拿了衣裙穿。”
五少爷从外边接了个女人返来，固然事情做得埋没，由外房老何偷偷着从后门带返来的，但动静很快传得通府皆知。
周三夫人面色有些难堪，爷们的事她向来就管不大住，这回也是传闻儿子带回个野女人，气急之下才赶着来发兵问罪。
“对了，前些日子，钱家夫人带了她家几位蜜斯来府里，我看着都还不错，你年纪不小了，早些年跟着你闹腾，现在再不结婚，你爹非见怪我不成，”周三夫人话锋一转，又念叨起周彦之立室的事来。
两人吃吃喝喝一阵后，一旁服侍的丫环面色便有些不对，想说甚么又欲言又止，夏豆看在眼里，不由收了手脚，最后还是云阳本身晓事，拍拍小手道：“好啦，糖葫芦，我们不能吃太多点心，待会儿得吃夕食了。”
某日偶然间被五少爷晓得这些名字的内幕，而后时不时就得挖苦她们几个一番。
“五少爷，”夏豆眉头紧皱忍不住出声道：“我虽受雇于食美楼，但并不是你的，人。”
“那谁寻我有事，要紧的很，我出去看看，”周彦之说罢脚底一抹油就开溜，周三夫人在身后吃紧道：“你看你这孩子，一说闲事就要走，你去探听探听，你同年的别家公子哥儿们，哪个不是早立室了...”
“糖葫芦，你回那里去？”云阳听这话却不乐意了，忙拉着她道：“说了你要与我一道去见祖母的。”
“咦？糖葫芦，你这是说的甚么话，”云阳诧异道：“莫非你忘了？在安姑姑院里呀。”
“少爷，白芷姐姐，五少爷来了。”
“呜，也不是没有认出来，”云阳不美意义道：“是我还没来得及喊你，你却先走了。”
“别别别，您这又是说到那里去了，”周彦之倒是最听不得他娘说甚么结婚之事，“你不是也说爹快返来了么，各项琐事还不得靠娘你去筹措，你就别花心机替我操些闲心了”。
“安..安姑姑？是谁？”
“抱愧抱愧，”画春手一颤从速放开姜合的袖摆，惶惑不安地嗫嚅：“我，我是有些猎奇罢了。”姜合没多工夫跟她计算，端了热茶疾步往主屋走去。
“娘，你都听了些甚么风言风语，咱府里的下人现在竟嘴碎成这个模样，另有没有人管管了，”周彦之放了茶杯朝他娘气呼呼道。
“女人见笑，”那丫环很快收敛了失态，侧身对夏豆暖和笑语：“我家少爷啊，那就是老祖宗心窝窝里的宝，一日三食老祖宗都得亲眼看着的，天气也不早了，他如果晚去了会，我们这些下人可得受罚的，还望女人包涵。”
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“厨，厨娘..”问话的丫环拉着姜合的袖摆，语气吃紧道：“厨娘怎会进府里来，为何还进了我们的配房？”
“唔，就是那座寺庙嘛，我和六姐姐溜出去玩儿，你还买了糖葫芦那次，”他说着又低头认错：“好吧，实在是因为，我好久没有见你，你又生了些窜改，我才一时没认出你来。”
“小九，说了这丫头是我的人，晏七承诺送给你没用的，”夏豆还没来得及答话，帘外忽传来道声音接话道，“小小年纪不学好，就晓得抢人了。”
“糖葫芦，这个好吃，你尝尝，另有这个，”男娃娃对着桌上几样点心不住献宝，夏豆将这些金乳酥啊玉露团饼啊一一尝过，也赞不断口：“好吃好吃，小少爷你家厨娘的技术真棒呀。”
听闻这声，夏豆与那丫环眉头均一蹙，却见周彦之大摇大摆走了出去，背面还跟着几个一脸急色的小丫环。
“那里那里，”夏豆勉强回笑道：“是我的不是，尽顾着跟小少爷说闲话，都忘了时候，还多亏了女人提示，天气已不早，我也该先归去了。”
“你连安姑姑都忘了？”云阳瞪大眼睛不成置信道：“安姑姑就是祁哥哥的娘..”
云阳说着偷偷觑了那两位丫环一眼，又靠近夏豆的耳畔，以手做保护说悄悄话：“你在安姑姑院里那会儿，还给我吃过两回糖葫芦，我可都记得的。”
“嘻，”云阳倒有些羞赧了，“还不错啦，你爱吃就好。”
俄然他又像是想起甚么大事似的赞叹，“哎呀，糖葫芦，我要带你去见我祖母，奉告她你才是上回救我的人，四姐姐阿谁丫头，才不是劳什子仇人。”
忽而她又顿了半晌，夏豆眨了眨眼睛靠近云阳耳畔，轻声同他说悄悄话：“小少爷，我不晓得出府的路，不若你送送我？”
“哼，说是我的人你还不乐意了，那你想做谁的人，小九的？”周彦之转转眼眸道：“还是晏七的？”
丫环们赶紧拥簇而上递手炉披风，一行人随行前去五少爷的院子。周三夫人虽来势汹汹，然事不刚巧，她到了鸿泥院时夏豆早不在此处。
“不过背面你来救我时，我一眼就认出你啦，”云阳说着摇摇她手道：“你可不能生我的气，厥后你又不见了，我还托祁哥哥找你...”
“但是，”夏豆一时有些发懵，喃喃道：“我们，我们先前就熟谙？”
周彦之听得却更加不耐烦，“你这个丫环真是不像话，还吃甚么晚食啊，你没听你家少爷说么，都要抢我的人了。”
“姜合姐姐，姜合姐姐，方才那位女人是谁啊？”鸿泥院的偏房廊庑处，丫环姜合被另一名丫环半路喊住问道。
“我...”夏豆难堪地看着他，一时不知如何解释。
那丫环是个通透人儿，眨眼便笑着接话道：“五少爷来了呀，您瞧瞧，咱明天刚从五少爷那返来，您又忙着来看望小少爷，青葙紫苑，还不从速上茶服侍着，忙手忙脚做甚么。”
“哎呀，画春，你问这么多干吗啊，”姜合不耐烦地娇声怪责：“我这正忙着端茶去服侍客人呢，你别拦我路啊。”
“五少爷召她进..进府，进府是做甚？”丫环更加冲动了，连连拦住她诘问道。
“彦之，娘，娘这不是担忧你么，你年纪谨慎思浅，是不晓得外边那些狐媚子的道行，你看看你爹，这会返来传来函件说，又带了个...”
“反了他的天了！”周三夫人素手一拍桌案，起家就往外间走：“更加不像模样，以往混闹也就罢了，眼下老爷就要返来了，竟敢还将外边的阿猫阿狗往府里带，走，去鸿泥院，我倒要看看，是那里来的狐媚子！”
“胡说八道，”夏豆气急起家，她忍了忍又屈身同云阳解释：“小少爷，我在外边另有事，今儿真得走了，他日有机遇我再来看你。”
因五哥哥前来搅局，云阳不想让糖葫芦做了他院里的丫环，不若先让她出府去，衡量之下他只得失落道：“那你甚么时候再返来啊？”
“你不要做五哥哥的丫环，你做我的丫环嘛，我必然再不准别人欺负你，祁哥哥也承诺了的，”云阳不幸巴巴地持续挽留道。
周彦之头也没回就往外边跑，这冰雪天去别处玩也无趣，思来想去还是找那野丫头，逗弄她一番还能找点乐子。
云阳自知失口，有些苍茫地朝身那丫环望去，夏豆被那丫环喊得心口一跳，一抬眼却见她也正神采惶惑。
这回真是摸不着脑筋了，“哪次庙里？莫非你去过宝福庙？”
周三夫人说到心伤处便是泫然欲泣，边捏动手帕沾泪边哽咽道：“你切莫别学了你爹的模样，看中甚么女人你跟娘说，只如果端庄人家的，娘都去下聘礼帮你娶返来，独独不成往外边带女人进府。”
“我也未曾见过，传闻是食美楼来的厨娘。”
任凭白芷再通透机灵，一时也难堪到无言以对，九少爷因幼时身材弱，身边的四个丫环名儿都获得药名，白芷，紫苑，青葙，南烛。
白芷顾自强笑：“五少爷，老祖宗那边传话来了，说是让九少爷去吃晚食呢，五少爷既然来的，不若一道走。”
“少爷！”云阳话未落音，他身后站着的丫环陡地出声打断，“少..爷该筹办筹办，老祖宗那边快传晚食了。”
“本少爷才不消服侍，你们这几味草药，都从速下去。”
“是五少爷召她出去的，内幕我也不晓得，”姜合端着茶水法度不断道：“那位女人衣裳被雨雪打湿了，进配房换身衣裙。”
“慢着慢着，”夏豆一时没听懂他说的话，“你是说，慧音寺那次，也就是，我救了你那次？我先在买糖葫芦的时候，你没有认出我？”
云阳话一说出口，远近两位丫环皆骇怪地昂首看向夏豆。夏豆正眨巴眨巴眼睛作无知状，云阳又接着说：“我另有好多话想同你讲，上回在寺庙里，我本来是认出的你的，但你走的太急啦，我都追不上你。”