巧儿含泪点头：“我已经传闻了，姐姐先别急，奉告我大爷那边可有信儿没有？”
伍儿点头哽咽：“还不晓得大爷如何样了，因我们几个返来的早，郑二爷霍三爷为了逮阿谁盗窃的小贼，担搁了一晚才返来，将那小贼送去府衙时，成果衙门萧瑟无人，问了才晓得走水以后顺天府尹立即将全部衙门的人都派出去了。几小我吓得连贼都顾不上了，忙就赶去考场，到了那边衙门的人早已将考场重重包抄，旁人底子进不去，更别说是晓得里头环境。郑二爷没法，只好留在那边等动静，调派了霍三爷返来传的动静。现现在老爷和太太都在家里惊得卧床不起，青苹女人叫来奉告哥儿一声，先去府里一趟才好。”
周夫民气疼又起，攥住巧儿的手尽管哭诉，外头丫环婆子们闻声，都跟着哭个不住。任凭巧儿再如何对峙，也少不得连连落泪，又不好拿帕子去擦，只得用袖子胡乱涂抹了，不断说些安抚的话。
甚么？青苹不由倒吸口气，后退了一步，只觉面前一花，一整日的提心吊胆到现在全数崩溃，唬的身后丫环齐齐上来抱住她，忙叫人来。周夫人在屋里闻声响声，命明月和雪梨出来看了是谁，二人出来瞥见郑跃，郑跃便将话一样对她们说了，明月当即昏了畴昔，世人又是一顿手忙脚乱。独占雪梨还支撑的住，跌跌撞撞进门哭道：“太太不好了，大爷……大爷救不活了。”
周夫人这才止住哭声，沉默点了点头。屋里一时温馨下来，外头派出去的人已经连续赶返来，有说没获得动静的，也有说朝廷叫衙门筹办棺材的，非论哪个动静都让民气惊不已，到最后青苹已不敢再放人出去，拦在外头细心问了真假才一一回报到周夫人面前。到了下午未时，留守都城等候动静的郑跃终究返来了，外头不敢担搁，一径放他进到后院，青苹忙问他道：“可有大爷的动静了？”
无法周夫人悲伤不止，便是青苹等人都没法开口劝止，巧儿陪着抽泣一会子，前后想了想，又向周夫人道：“太太，那考棚虽是连着的，可前后总有些间隔，为防火烛，想必也备了水缸，总不会那么巧就烧到了大爷的那一间号舍，好歹比及郑二爷返来吧。”
巧儿回身推她一把道：“姐姐细心照看好太太，我去去就回。”说着不便多言，抽身便走，出了二门伸手就扯住板儿衣袖，边走边道：“哥哥如果还在生我的气，就留着今后再说，现在先陪我去一个处所。”
“可不是这么说的？”周夫人哽咽了道，“他刚生的那会子，每日里咳嗽不断，请了好些郎中看了也不见好，厥后人说山上的至清大师是极其显灵的佛爷，刚出了月我就带着丫环们去求大师赐福，才给他起了这么个名字。现现在……现现在我好不轻易盼着他长大，老天爷如何又要把他给带走了？我的儿啊，我薄命的儿，是为娘没有福分留住你么？”
巧儿闻说身子顿时凉的彻骨，青苹这句话清楚是奉告她，周福襄这一回定然是凶多吉少了，本来就是锁院贡试，若走水必然如同火烧连营，片甲不留。
荣锦堂的伴计大多见过她，听罢忙出来一个通传了何靖，慌得他疾走出来，拱手笑道：“不知哥儿本日过来，老朽有失远迎，有失远迎了。”
她惊得不能回神，板儿固然也是担忧不已，幸而旁观者明，忙拉住巧儿的手，对伍儿道：“我们快走，去看看府里另有没有动静了。”
未几时周夫人那边使了个小丫环来，说是要叫明月畴昔，一见巧儿也在，忙又道：“哥儿也一起去吧，才刚太太还和青苹姐姐说到哥儿。”
板儿直到坐进马车里还不敢信赖这是真的，忙问巧儿道：“你甚么时候熟谙了荣锦堂掌柜的了，他还待你这么客气？”
偶然抚玩园中新景，巧儿板儿尽管跟着来人身后，从各色洞门回廊中七绕八绕畴昔，直通到一个临水的亭子里。
巧儿亦是沉默抛泪如珠，板儿见众女皆涕零，只要本身一个男人在，若哭没的惹人笑话，若不哭，贰内心也为着周福襄存亡不明揪心不已，只好垂下头无声出来，在二门外抓了小厮问个明白。
亭中竹影荫荫，香淡茶浓，并无旁人，只要和亲王一人在坐。隔岸是个四四方方的精美戏台，有一小旦正伸展身材，唱着一曲皂罗袍，道是“本来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景何如天， 赏心乐事谁家院? 朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船。 锦屏人忒看的这光阴溅! ”
伍儿忙承诺一声，叫了声哥儿快走，便疾步奔进院中，直往二门上去。到了那边众小厮都围随在月洞门处，伍儿忙叫人让开，送了板儿和巧儿出来。旭辉庭中，大大小小的丫环聚在一处皆是垂泪掩涕，明月丹阳杏花梅花四人，更是扯着帕子咬唇暗泣，那边俄然有人说巧哥儿来了，明月忙迎过来，红着一双杏眼道：“哥儿传闻了么，考场走水了。”
周夫人一听，唬的手脚冰冷，双目暴突，扑通一声就栽倒在床上，连周老爷哭着进门喊她的声音都听不到了。合府高低皆是放声大哭，巧儿拭泪几度哽咽，青苹等人又要照顾周夫人，又要服侍周老爷，连哭都不能尽意。
板儿稀里胡涂让她拉出来，看她说的那样严厉，不好犯那倔脾气，端的跟她出来。两人急仓促走过了桥，巧儿拉了板儿便往荣锦堂去，一出来便道：“叫你们何掌柜出来，就说白水村刘天巧前来拜见。”
巧儿见她哭的眼肿面红，且气虚体弱，知是受了深重打击，不敢在此时过分添悲，忙欣喜说道：“太太莫急，大爷吉人自有天相，会安然返来的。”
巧儿便嘲笑道：“何掌柜，人说祸从口出，我看另有一句话也正合适，祸从耳入，不知掌柜的附和不附和？”
巧儿果然含悲畴昔，坐在周夫人身侧。周夫人便拉住他的手，哭道：“你也传闻了是么，考棚走水了，我的儿……不见了。”
明月和巧儿出来忙先问了周夫人的安，周夫人摆手表示青苹将水端去一旁，见了巧儿眼泪便似潺潺流水，泄落不息，半侧着坐在榻上，招手叫喊他道：“巧哥儿，你过来这里坐下。”
郑跃哈腰喘着粗气，半晌才失神点头：“没有动静了，里头的人说烧死了百余人，连续两排的考棚都烧尽了，尸身都认不全。贡院外头棺材都备了成堆，女人，只怕我们少爷……是有去无回了。”
板儿更加胡涂，挠头不解又看她神情谨慎，不能多问，只好按捺猎奇安生坐着。赶车的是个生手，未几时就将车子赶到了滴翠园门外，巧儿不及和板儿细说，拉了他下车来，忙忙的通报了门前站着的小厮，小厮见有要事，天然不能怠慢，叫人去里头回话。半炷香过后，才有人出来，叫巧儿跟他出来。
巧儿微点了头，也不客气独自说道：“劳烦何掌柜一件事，送我去见五爷一面，我有要事要说。”
伍儿抹泪点头，忙回身回周府，板儿和巧儿锁了门紧随厥后，跑到了周府。门上的小厮都躬身站在那边，一见他们来忙都道：“伍哥儿快去，方才屋里姐姐还令人找你来的呢。”
何掌柜不由游移：“要事？敢问哥儿是何要事？”
一时哭闹盈天，巧儿跌坐在周夫人榻旁，还是不敢信赖与本身做伴的阿谁温润公子就如许无辜的去了，只可爱本身现在的身份，如果平常的贾府，探听如许的动静还不是易如反掌。如此一想，倒是蓦地间想起另有一小我来，青苹只看他擦泪便起家出去，忙跟着追出来，泪痕未干的问她道：“你要去那里？”
和亲王慢腾腾跟着她的唱曲打着拍子，巧儿便鼓足勇气，一步迈上前，躬身拜道：“小民刘天巧见过亲王殿下。”(未完待续。)(未完待续。)
明月掩口摇了点头，哭噎半晌才道：“没有，派出去的人都还未曾返来，平日与我们公子交好的文公子张公子他们家，也派人去刺探了，都是满园哭声，不见人影的。好端端的，是造了甚么孽了，如何就走水了呢？”说着，又想起周福襄常日里对待下人的各种好处，不由再次哭起来。
“呵呵。”何掌柜讪讪一笑，天然明白她言下之意，当下不敢担搁，叫了伴计备车，亲送巧儿出去。
巧儿见他说话大声，忙掩口表示他小声些，方低低奉告他说：“这事说来话长，等到家去再和哥哥细细言明。眼下出来是为了大爷的事儿，闲话少叙，我只叮嘱哥哥一句，哥哥可要仔谛听好了，待会子非论见到了甚么听到了甚么，哥哥尽管装聋作哑，其他的一概有我对于。大爷是生是死，我们还能不能获得动静，现在只在那小我的一句话了。”
巧儿点头应了，与明月两个从旭辉庭穿堂度院直往西配房去，入内一看，世人亦是如同旭辉庭普通，都哭噎不止。大略是碍着夫人在，不敢闹出太大的动静，青苹和雪梨两个大些的丫环都在周夫人榻前站定，服侍她喝水。