那外室所生之子，曹寅没有特地提在那边，只是说了一句，当年是觉得这孩子“短命”的，且“短命”之日就是曹颙落地那天。
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说了这几句话，紫晶已经力量不敷，额头上密密麻麻的都是汗珠，身子也摇摇摆晃。
管事回声下去，四阿哥端起茶来，饮了两口，方慢悠悠地问道：“十三弟明儿要设路祭？”
“不过是当着四哥唠叨一句。别人面前，弟弟也不会说这个。倒是四哥府上，明儿的路祭棚子设不设？”十三阿哥自嘲地笑了两声，岔开话来。
“折腾起来做甚么，还是躺着说话。”曹颙见紫晶要起家，忙上前按住她，只感觉动手之处，都是皮包骨，令人咯得慌。
“请了两次太医，只说是劳累过分、外感风邪。”说到这里，初瑜带着几分惭愧道：“还是我无用，倚仗紫晶姐姐的处所太多，生生地累坏了她。”
炕桌上摆放着热乎乎的铜炉火锅，酸菜白肉的锅底冒着鱼鳞泡，屋子里都是火锅的香味，沁民气肺。
说到最后，她放开曹颙的胳膊，垂下视线，脸上已经没了半点赤色，像是等候审判的犯人。
他像是有所顾忌，皱眉道：“我出面，不太便利吧？皇阿玛会不会多心？”
“知子莫若母”，李氏但是晓得儿子拧起来，本身这个当娘的也没治。
就听屋子里窸窸窣窣的，随便是紫晶略显衰弱的声音：“是大爷啊，快出去。”
这会儿，就有丫环来报，道是东府几位爷同几位奶奶过来坐夜。
“三起兵马，下个月连续出京，后勤补给是大事，户部银钱又不余裕，能够还要忙上一阵子。”四阿哥用调羹盛了两调羹菜汤，搁在碗中，一小口一小口地喝着。
十三阿哥晓得他说得是真相，便不再劝他，本身.喝了血羹，又就着火锅里的白肉吃了两个芝麻烧饼，才放下筷子。
见紫晶削发成如许，他不由心惊，不敢再看，视野生生移开，落到那碗汤药上，皱眉道：“谁在这里院子当差？你病成如许，连碗热乎药都没有么？”
从葵院出来，曹颙挑了挑嘴角，对于父亲不知该不该佩服。
写了半日，才写这些，小九尽量对峙。肺炎输液中，吃钱的病院，小九不敢告假了，泪奔。。
如此一来，使得世人对明日上午的路程内心稀有。路祭棚与路祭桌错落开来，免得扎堆不美。
是乌恩的声音，曹颙敲了两下门，隔着门道：“紫晶，是我。”
四阿哥这几年茹素惯了的，见了.这红彤彤的，胃口不由翻滚。不过见十三阿哥满脸体贴，不好却了他的美意，就低头用了一调羹。
“现在天寒地冻，你又病成如许，如何禁得起折腾？”曹颙带着几分责怪道。
曹颙熟谙她将近二十年，还从没见过她这般悲伤难堪的模样。即便当年她昔日的未婚夫上门恶语，也没见她这般悲伤。
李氏本来看着甚是年青，年近五十，看着跟三十几岁许。此次曹寅病故，使得她一下子衰老了很多。眼角的皱眉，已经密密麻麻的，更加显得几分老态。
曹颙只感觉眼圈发热，内心烦躁起来，道：“到底是何事，让姐姐难堪成如许？如果你感觉我能做到，就说出来，我还会回绝你不成？如果我实在做不到的，那说不定也能陪姐姐哭一鼻子，让姐姐内心畅快畅快。”
灵棚棚口，已经用整幅黄毛边纸，写了明日发引的详细时候以及线路。有很多曹府姻亲故旧家的长辈或者管事的，过来誊写。
曹寅暮年没到江宁前，曾在御前当差，指导过几位阿哥的箭术，以是四阿哥这般说……
曹颙态度却很果断，道：“就算是要顾虑父亲，也不能不管母亲，要不然儿子岂不是成了不孝子？”
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曹颙见紫晶这般难堪，还觉得是甚么大事儿，正侧耳聆听。没想到听到的倒是这句，他不由怔住。
曹颙进屋子时，初瑜正给李氏布菜，服侍她晚餐。
说到这里，她顿了顿，叮咛乌恩道：“劳烦mm将药端下去热热。如果厨房有本年新上市的鸭梨，便令人加上冰糖，稠稠地熬碗梨汁给我，去去口中苦味儿。”
曹颙坐在母亲劈面，见她面前的粥碗就去了浅浅一层，几样就粥小菜也纹丝未动，不由皱眉，道：“母亲还是没胃口？明日刮风，要降温，母切身材不好折腾，看来还是得请太医过来，给母亲再瞧瞧。”
父亲临终前，没有交代本身一言半语，曹颙还感觉奇特。厥后在装遗折的匣子里，看到父亲留给本身的遗书。
“颙哥儿……”紫晶哽咽着，眼泪却跟断了线的珠子似的，簌簌落下，嘴里已经是昔日称呼。
四阿哥夹起送到嘴里，点点头道：“味道确切不错。”
因各种原因，那女子始终没有支出府中，也没授予名分。他请儿子令人下江南，寻觅此人，照拂一二。还提及如果对方情愿，对方百年以后，可葬入曹家坟茔，与曹寅同葬。天然，这个是要瞒着李氏的。
紫晶月初也病了，现在在葵院将养着。天佑与恒生两个，则都被接到田氏院子照看。
“鹿血最是滋补，用高汤紧的，.四哥快趁热吃，凉了就腥膻了。”十三阿哥亲身送了一碗到四阿哥身前。
说话间，伉俪两个到了二门，初瑜带着丫环、婆子出去，曹颙则是往葵院去。
李氏听着不对，忙点头道：“不碍事，明日是老爷正日子，可担搁不得。”
见四阿哥难掩乏色，十三阿哥夹了一筷子吃食，送到四阿哥面前的盘子里，道：“这是前门豆腐刘的豆腐皮，最是劲道不过，四哥给弟弟面子，多吃两辩才好。”
待用了晚餐，丫环端上药碗。曹颙坐在炕边，亲身奉侍李氏用了，才同初瑜两个回梧桐苑。
她叹了口气，端起面前的粥碗，带着几分无法道：“好了，我吃还不可么？”
紫晶用手捂着嘴巴，咳了几声，眼中已经水光泛动。
因这个原因，曹寅见到幼小的嫡子时，并不是单单的梦熊之喜，另有难掩的“失子之痛”……
紫晶晓得今儿“坐夜”，前边另有得忙，打发曹颙去前院。
除了标出大殡经过的街道、路口，还标了然已经肯定下来的路祭棚、路祭桌、茶桌的地点。
“谁又乐意抱病？紫晶不会抱怨的，你先去看弟弟、弟妹们，我畴昔葵院转一圈。
曹颙一把扶住，她才没有跌到地上。
“嗯，就算不看在忠正公的面子，单看曹颙，这路祭棚子也得设。皇阿玛现在想起我来，外头晓得我老十三是谁了，之前除了四哥同曹颙，另有谁记得我？”
紫晶用力地点点头，说话间，就听到院子里脚步声起，乌恩带着个小丫环提了食盒过来。
进了院子，就见上房都黑着，只要西配房亮着灯盏。曹颙走到门口，便听内里有人道：“好姐姐，您就喝两口吧。再熬下去，就要熬坏了身子。”
初瑜焦急，连晚餐也顾不得吃，用了两块饽饽就起家往前院去。曹颙要跟着前去，被初瑜止住：“方才忘了一件事儿同额驸说，紫晶姐姐像是有事寻爷，打发人来问了两遭。”
十三阿哥见状，唤了个小厮出去，低声叮嘱了两句。
十三阿哥撂下筷子，细心打量了四阿哥几眼，道：“就算四哥礼佛心诚，但是也不能都茹素。到底身子要紧。这自办理兵的动静出来一个半月，四哥要瘦得要脱形了。”
贰内心，模糊地感觉有些古怪，又感觉不大能够。父亲本年六十一，紫晶三十2、三，两人相差小三十年，如何能扯上干系？
“如何瘦成如许？”曹颙唬了一跳，眼睛余光就看到黑压压的一缕头发，散落在紫晶的褥子上。
“大爷，奴婢有事求大爷……”跟着说话声，只见她的眼泪已经滚落，身子也往下拜了下去。
四阿哥听了，这才安然些，道：“也罢，也算全了我同忠正公的半师之礼。”
待小厮撤了桌.子，上了茶饮，十三阿哥昂首瞧了瞧外头天气，已经是傍晚时分，就唤了个管事，叮咛道：“明儿曹府出殡，发引的时候同线路该定下来了，去曹家看看，将时候线路抄一份返来。”
除了贡献母亲，照看二房堂弟堂妹以外，曹寅还专门交代儿子一件奥妙之事。
见紫晶如此，曹颙就算感觉古怪，回绝的话也说不出口。
遗书中提及，他有一房外室流落江南，曾为曹家诞下一子。
“紫晶，她的病如何了？”曹颙止步，问道。
紫晶听曹颙没有将话说死，展开泪眼，内里已经满是祈求：“大爷，老爷是我的仇人。没有老爷，我早就落到那见不得人的处所，怕是早就就义了性命，骨头渣子都不剩了。二十二年前，老爷领着我入曹家。这般解困拯救之恩，我却有力为报，现在只能最后送老爷一程，以尽寸心……”
回梧桐苑前，他先到兰院看望母亲李氏。
丧期烦复疲塌，加上李氏丧夫肉痛，对峙到“三七”时便顶不住病倒，现在保养了旬月，精力瞧着还是不敷。
“姐姐！”曹颙低呼一声，将她搀到炕边：“有甚么直接说就是，这些年来，我何曾当你是奴是婢？还是姐姐感觉我有虐待姐姐的处所，诚恳要臊我？”
四阿哥已经撂动手中调羹，摆摆手道：“用好了，今儿.托十三弟的福，用得已经比昔日多。我的胃，十三弟是晓得的，吃多了，反而不舒坦。白白地呕出来，糟蹋东西。”
紫晶拉着曹颙的胳膊，喘着说道：“大爷勿恼。实是我被这劳什子苦怕，咽不下去，担搁下来，才使得药凉了。”
紫晶只感觉像是等了几辈子，也没有比及曹颙发话。她痛苦地闭上眼睛，身子已经软了下去。
十三阿哥见他用的欢乐，将本身的那碗也推上前，.道：“四哥用的好，就多用几口。”
倒是入口滑嫩，还没有丁点儿.异味儿，四阿哥几调羹用完，只感觉额头已经吣出汗来。
他帮紫晶擦了擦眼泪，故作轻松道：“想去就去，只是你也是病号，今晚早些歇，好好发发汗。明日多穿些衣裳，再为了这些虚的，将你的病闹严峻了，老爷也难安不是？”
“颙哥儿……”紫晶拉着曹颙的胳膊，脸上暴露几分惭愧与不安，缓缓地说道：“请容我明日……请容我明日……送老爷最后一程……”
曹颙见她神采暗淡得怕人，心中大骇，取出帕子，将她额头上的汗擦拭下去，道：“不好担搁，还是请太医来换个方剂。”
提及旧事，十三阿哥带着几分酸楚，几分感慨。
只见上面写道：“明日巳初（早上九点）定时发引。出堂到鼓楼西大街正式起扛，经过地安门大街，西皇城根，出菊儿胡同西口至西四南大街、西四牌坊、羊肉大街、阜成门大街、阜成门至海淀三家窝子安葬。”
金玉胡同，十三阿哥府。
曹颙怕母亲一小我用饭没滋味儿，让初瑜帮本身盛了一碗粥，陪着李氏一道用了。
李氏瞅着怏怏的，不过是在儿子媳妇面前硬挺罢了。
曹颙挑了棉帘子出来，就见紫晶披了衣从命炕高低来，乌恩在旁搀着她，脸上满满地担忧之色。炕上的小几上，摆着一碗褐色的汤汁，已经没了热乎气。
乌恩传闻她肯喝药，脸上欢乐不已，对着曹颙福了一福，半晌不担搁，端着药碗飞也似出去。
四阿哥仿佛还没有考虑到这个话题，摸索着茶杯把，喃喃道：“路祭设不设？”
少一时，小厮端了个托盘出去，内里放着两只白底蓝花缠枝莲小碗，内里红彤彤的，是两碗蒸好的血羹。
本日十月二十八，是曹寅出殡的前一日。
十三阿哥闻言，摇点头道：“四哥，不至于这般谨慎。你与曹颙有拯救之恩，曹颙进京这十来年，待四哥恭敬有加，皇阿玛哪样不晓得？再说，就是卖曹颙情面又能怎地？他现在丁忧，又是实打实的和硕额驸，这私结皇子的污水也泼不到他头上。”
四阿哥感喟一声，道：“都畴昔了，今后少提吧。免得引得小人肇事，在皇阿玛跟前挑衅是非。”
曹颙同几位管事商讨完明日出殡大事，见天气将暮，目睹着灵棚里掌灯，才回内宅用晚餐。