“十六阿哥也忒殷勤了吧？颙哥儿不在，另有老4、小五，也轮不到他操心这边府里。”兆佳氏带着些许不忿说道。
对于本身这位舅母兼岳母，康熙虽没有亲身去吊丧，但是也格外正视，命德、宜二妃、诸位皇子去祭拜；发引时，又命皇子、福晋们及大臣侍卫等相送。
张义摇了点头，道：“是小的本身恳求了艾爷来广州商行的。大爷之前，每个月都有信给小的，这回倒是几个月没有来信了。小的想着。大爷许是不放心魏爷，说不定要过来瞧瞧，没想到倒是猜着了。”
比及了王宅，王鲁生安排曹程两人安设，又令人订酒菜给两人拂尘。
“回大爷的话，艾老爷虽娶了几个太太，但是生的都是令媛。他那些个兄弟，都不是善茬，他实是没体例，才将二女人推出来。此次倒是多亏了二女人，要不然就算魏爷不至于血本无归，必定也要吃些暗亏。”张义说道。
在汪洋大海上，船上的日子并不好过。只要凌晨同傍晚才气到船面上漫步一圈，其他时候，都是骄阳骄阳，只能在船舱里待着。
受了王鲁生相邀后，范世慎感激涕零地谢过，承了这份美意，将两处的船队分解了一处，他也带着个贴身小厮住到客船上来。
管家回道：“老爷，这位是副管事，三月里到广州的，传闻是打澳门来的。”
曹颙同程梦星都在船舱中，得了动静时，海盗船已经只剩下一个影子了……
魏信携妻艾达，本该客岁夏回到广州的。虽不知路上到底遭受甚么，但是只要本年有从欧罗巴返来的船，就应当能刺探到些动静。
曹颙听了，并不料外。
曹家之前在广州的买卖，也有几十万银子的买卖。魏信前次到京，原想让曹颙再令人过来接办。
四月中旬，王家船队终究达到广州。
这日，赶上国舅府太夫人殡礼，李氏同初瑜两个前去相送。
看程梦星长叹了口气的模样，怕是心中想得同曹颙差未几。
“艾家耍奸，想要用魏爷乘的那艘船抵股分。将魏爷剔撤除，艾家二女人不干，将事情拖下来。”张义回道。
王鲁生见他没有不快之意，才使郭全有去带着管事去范家的船上请人。
内宅各院子，都换了窗纱，浅绿粉蓝的，看着就清爽。不过家里老的老，小的小，也不过晌午日头足的时候，才敢开会儿窗户。
本日，还是去佟太夫人出殡，他奉旨跟着各位皇子送这位名义上的“外祖母”，才得以放动手中差事。
想着李氏封着夫人诰命，儿媳妇又是和硕格格，来往应酬的都是宗亲权贵，本身又算甚么？兆佳氏俄然感觉索然有趣。
见女儿不接话，兆佳氏也感觉没意义，抿了抿鬓角，道：“现在天长了，也不好整日闷在家里，他日寻个好日子，我们去你妹子家逛逛……”
曹颙听了，道：“广州洋行……是艾达的嫁奁？”
曹颙此次南下，虽不是为这几十万两银子来的，但是也不肯让艾家趁火打劫。
“艾家如何说？”曹颙问道。
曹颙上船前，带了很多提及南洋民风地理的册本。因为这两年体贴稻种，曹颙还专门留意看此中的稼穑记录，倒是少之又少，有的不过是提及几句罢了。
“七爷。这许是我家的张义，前几年跟着魏信过来的。”曹颙回道。
兆佳氏传闻她返来了，带着媳妇过来，寻李氏打牌。
安宁门内，雍亲王府，书房。
本年随扈的名单已经定下，十六阿哥就在此中。
曹颙不是爱同陌生人打交道的性子，不过对于多两小我同船也没说甚么。毕竟，开端走海路后，海面风波大，到船面的工夫就少了。再说，船又不是他雇用的。
“哈哈，真是张管事，快起来。”王鲁生忙虚扶一把，道。
本年气候清冷。到仲春末都城还下了两场大雪，三月才开端转暖。现在，四月过了一半，迟早另有点凉，还得穿厚比甲。
现下的广州，因是海关的原因，街上时而能看到黄发碧眼的洋人，另有穿戴南洋各国服饰的贩子。
想要吞掉艾家也好，想要另立流派也罢，手上有这个洋行，都能事半功倍，进退便宜……
“曹爷熟谙此人？”王鲁生问道。
两人正说着，就有管家出去回道：“老爷，外头有个艾家商行的张管事求见老爷。”
不但是薄荷油的感化，还是坐船坐久了，有些风俗了，范世慎晕船的症状越来越轻。
李氏婆媳本日畴昔，不过是全个礼数，倒没甚么可哀思的。
传闻十六阿哥要随扈，王嫔也跟着出京，李氏道：“上个月我家大女人从杭州返来，带了很多薄荷油同玫瑰露。塞外蚊虫多，用这个恰好。前几日还想着甚么时候，贡献给娘娘，可巧今儿十六爷来了，带归去恰好……”
他是晓得。曹颙为寻人来的，没等曹颙开口，就打发人往艾家商行刺探去了。
前院，客堂。
因早上起得早，有点乏，李氏就换下大衣裳，歪了一会。
提及这个佟家太夫人，也是高寿之人。
曹颙却让魏信都措置，入股艾家船队。张义受命南下，就是在澳门，给出洋的魏信做个后防。
虽说客岁在昌平庄子过得悠哉，但是本年因曹颙不在家，李氏婆媳并没有筹算出城去住。
她说得痛快，曹颖却不好说甚么，中间另有丫环婆子看着。
“真的？”兆佳氏带着几分欢乐道：“怨不得这么顺手，要甚么来甚么？”
来人穿戴青色绸衣，留着短须，跟着管家出去，不是张义，又是哪个？
一样是守寡之人，别人见了李氏，谁敢怠慢；又有几个晓得她兆佳氏是谁？
这宾主意过，上了茶水，坐下说话。
本日丧事，也算喜丧。
兆佳氏撂动手中的牌，跟女儿抱怨道：“可贵的好运气，这中间一断，怕是好运气就飞了。”
“小的见过大爷，王爷。”张义见了曹颙，脸上添了几分冲动，拜了下去。
艾家，实际是艾维罗家，澳门葡萄牙贩子，在广州有商行。中国人念不清洋人的姓氏，就以第一个音为准了。
他住的客舱，虽不比曹颙、程梦星的客舱大，但是也宽广得紧。
三月末，船到泉州。停了一日补给后再出发。
三年丁忧，皇父会夺情么……
*
曹颙在旁听了，心中一动，道：“是不是都城口音？”
曹颙在时，十六阿哥常来的，也常常到兰院来给李氏存候。虽说是高贵的皇子，倒是来往多了，李氏心中也将他当外甥看很多。
王鲁生听了，忙使管家去请出去。
“甚么外甥？不过是挂个名儿。王嫔娘娘是李家舅爷的表妹不假，同你伯娘倒是没有血亲的。”说到这里，她撇了撇嘴：“这叫甚么世道？论起来，你伯娘家才是李家嫡传，姑苏李舅爷家不过是李家假子以后，现在也端起来的。同孙家一样，都是上不了台面的势利小人，甚么玩意儿？”
“二女人？”曹颙沉吟半晌，问道：“就是艾达阿谁同母所出的妹子？她在艾家能说得上话？”
曹颖听了，忙道：“谁不晓得十六爷同颙弟是多年的情分，又是伯娘的外甥，好好的冷淡了，才叫人奇特。”
期间，初瑜回过几次娘家，侧福晋心机宽些，病也垂垂好了，开端筹措弘昕的婚事。
曹颖母子三月下旬回京，李氏因家中人少，就同兆佳氏说过，令人接了曹颖母子过来小住，倒是添了几分热烈。
听了程梦星的话。王鲁生眼睛一亮，不过踌躇着，带着几分顾虑望向曹颙。
曹颙闻言，也跟着笑了。
四阿哥的神采，却有些欠都雅。
这一起上，气候变幻，有几次差点迷航；另有一回，碰到了海盗。不过是因为这边船队船多，此中另有打着广州范家的灯号，对方就没有上前，以是两下就避开。
“你如何调广州来了？是艾家家主的意义？”曹颙看着张义，问道。
“一道来了，艾家怕是巴不得让小的们分开澳门，倒是半句啰嗦。”张义回道：“他们倒是不晓得，广州洋行的房契、地契、照会、另有几位掌柜、账房的工契都在小的这里收着。就算他们想要抛开魏爷，也没那么轻易。”
只是，现下曹颙不在，请十六阿哥进内宅就有些不铛铛。李氏同兆佳氏说了两句，换了大衣裳，带着初瑜往前院客堂去了。
曹颙出门这两个月，十六阿哥也经常打发人过来存候，送些外头没有的时鲜果子过来。不消说，这都是他“假公济私”，从外务府弄出来的。
这位老夫人是已故领侍卫内大臣佟国维嫡妻，孝懿皇后同九门提督隆科多之母，身份非同普通。
管家点头道：“回曹爷的话，这位管事恰是一口隧道的京电影。”
因为这个时候的长途飞行，都同季风有干系。
程梦星闲着无聊，从曹颙这边借阅几本，看得废寝忘食，连路途的乏累都不感觉了。常常见到曹颙，就要感慨两句“天下之大”之类的话。
曹颙虽不晕船，但路途颓废，也清减了好几斤。当踏上船埠的时候，贰心中不由唏嘘，真是再也不想坐船了。
等曹颙在房间里，沐浴结束，换了身洁净衣裳出来时，王鲁生这边，已经在听家中管事的回话。
长生到底跟着侄子们读书，李氏怕他坐不住，感觉闷，同香草说过，让魏耀辉跟着一块就学。
曹颙听了，不由皱眉，对张义道：“洋人惯是唯利是图，他家又是海盗出身，没有道义可言。喜云母子，此次同你一道来广州了么？如果还在澳门，还是令人先接到广州。”
虽说曹家也有爵位，但是佟家是建国重臣，又连着出了两朝皇后，远非包衣出身的曹家能比的。是以，平素里两家来往也少。
可谓是哀荣至极，李氏同初瑜婆媳，跟在女眷里头，也陪了半日，才算送殡结束，转回府来。
“张管事？”王鲁生听了，道：“艾家商行管事换人了？本来的管事不是姓白么？”
夏季，风从北往南吹；夏天，风从南来。从西洋过来的船，都是蒲月后，夏季季风吹起后，才连续达到广州港。
十六阿哥想来是从佟家过来，穿戴一身素服。这些日子，他一向惦记过来看看，但是忙着圣驾出京的各种琐事，始终没工夫出宫。
这边才打了两圈，就有丫环来报，说是十六阿哥来。
当年张义是曹颙长随，跟着去过山东任上的，以是王鲁生也熟谙。酬酢两句，王鲁生见他们主仆相逢，有话要说，就寻了个由子出去，留下他们本身说话。
范家这位二少爷，年事虽不大。情面却通达。到了这边船上，每日往王鲁生船舱请个安，却从不去打搅曹程二位。
都城，曹府。
想着曹颙出京前所托，他就有些不放心，以是今儿送殡返来后，就到曹府来看看。
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因他是孝懿皇后养子，同佟太夫人倒是真有几分祖孙之情。不过，他的表情并不是送殡难过，而是想到娘舅隆科多。
“曹爷，方才俺在船埠就令人往的艾家商行问了，他们大女人、大姑爷的船，还没有返来。”王鲁生对曹颙道。
就晓得魏信是个不肯亏损的，虽说艾家首要银钱都压在船队上，但是这广州洋行也是几十年的老招牌。魏信把着这个，就把着艾家买卖的人脉。
王家在广州有宅子，王鲁生让义子带人卸货，他本身同范世慎别过，带着曹颙同程梦星前去王宅。
张义点点头，笑着回道：“是啊，传闻是魏爷开口要的。他用几万两银子的欠款做聘礼，又用几十万两银子入了艾家的船队，使得艾家东山复兴。别说是个铺子，就是当时他开口再跟艾老爷要两个闺女做妾，艾老爷也会乖乖地奉上来。”
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曹颖笑道：“早上女儿看皇历了，今儿财神在北，恰是母亲的位置。可见，今儿必定是母亲要银子的。”
别说程梦星，就是曹颙，也忍不住多看两眼。
毕竟，还要走一个多月的海路，能同王家船队合在一处，路上也能安妥些。不说别的，像本日这般被讹诈的事儿，就能避开。