在程家别院安息两日。令人探听清楚魏家的详情。魏家老爷子、老太太建在，魏家儿子都开枝散叶了，但是还没有分炊。
魏仁过来时，已经是掌灯时分。
这书房里黑灯下火的……
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那位曾卖力他发蒙的叔公，早已病故多年。江宁城里，零散有几个曹家属人，也都是远支。
实在，魏仁是极好的性子，也不是好色之辈。只是魏大*奶年过四十，晓得本身大哥色衰，就有些疑神疑鬼，恐怕丈夫被年青的狐狸精勾搭上，恨不得每日十二个时候盯着。
一时候，魏仁不知是悔是恨，怔怔地说不出话。
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次日，魏仁再次登门的时候，曹颙非常震惊。
魏仁听了，脸上更加白的短长，眼中暴露几分痛苦。不是他贪婪这三万两银子，而是明白曹颙的话中之意。
顾不得在曹颙面前，他已经双眼酸涩，面前都是弟弟幼年张扬的模样。
不过6、七年的工夫。曹家的陈迹仿佛已经从江宁淡去，如许很好。
但是人皆有私心，加上家中有个贪婪放肆的老婆，这昔日珍惜兄弟的好哥哥也开端顾忌弟弟，将家中厥后添置的财产都转了祭田。
在魏家人眼中，被称为“罗刹”的番婆子艾达，压根就不能算是魏信的老婆，他们也不承认。
白日里。路过织造府时，他还放慢了脚步。
曹颙上回见他，他是正值丁壮，现在看着，已经是年过不惑，身子微微发福，发辫中参了银霜。
弟弟早有托孤之意，却不是托给父母兄长，而是托给曹颙。若不是家人太让他悲伤，他如何会小小年纪，就有了托孤的动机？
曹颙却不肯当他的谢，不但血缘是亲人，有的时候，即便没有血缘牵系，也是亲人。
刚进二门，就见魏信三个庶子魏文杰、魏文志、魏文英兄弟三人从老太太上房出来。
前次返来，还是康熙五十年，外放沂州后，他带着初瑜返来，看望父母。当时，贰心中还想着曹家的运气，带着几分忐忑。
跟着曹寅分开江宁，他也卸了织造府的职位，做了安闲乡绅。曹颙倒是承了父亲的爵位，两人身份尊卑有别。
他魂不守舍地回到家中，躲在书房里，眼泪“吧嗒”、“吧嗒”掉个不断。他是长兄，魏信是幼弟，两年相差十多岁。
就算魏家老爷子、老太太看在是亲孙子的情分上，不会嫌弃小加里，但是旁人呢？
生日畴昔，又长了年龄，吼吼吼，今后俺只当本身二十岁，不装嫩十五了。。
庄先生，父亲倒是一个个地远去了。
厥后，大师混在一处，不晓得是不是被他同顾纳两个算计多了，魏信也从小霸王演变成奸刁的狐狸。
魏仁已经红了眼圈，道：“至公子放心，侄儿也是儿，几个侄儿立室前，我不会同意分炊的。”
见到大伯母过来，兄弟三人忙侧身让道。
他伸手遮住眼睛，站起家来，哑着嗓子道：“至公子，本日家中另有事，他日再来给至公子存候。”
想着多年前，本身每次从织造府出来，乘着马车到后街的私塾里读书。
这个魏大哥暮年也是极其珍惜兄弟的。当初曹颙同魏信“结缘”，还是他担忧弟弟，恳求了曹颙的。
魏大*奶平素内心不待见这几个侄儿，面上也没有苛待过，放下脚步，脸上带了慈爱，道：“这是打老太太房里出来？”
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魏大*奶，扶着墙根，有些怔住，实不知这是演的哪一出……
人活着，公然还是当胡涂些好。如果魏信不是看得如此通透，被兄嫂的贪念伤了心。也不会挑选离乡背井……
现在，曹家终究从夺嫡的泥潭中抽身出来，也没有了亏空库银的后患。
此中，魏文杰年纪最长，十五岁，魏文志十二岁，魏文英六岁。
他叫小满奉上一个小匣子，渐渐翻开来，里头厚厚得一叠银票。
魏文杰踌躇了一下，轻声应了，叫文志先把文英送到姨娘处，他本身往书房去了。
就算他暮年真对这个弟弟有过心结，也从没有想过弟弟又遭一日会落到骸骨无存的了局。
“想来魏大哥也晓得，五哥暮年在广州的买卖，是帮我打理的。他虽不算是个好父亲，但是也挂念这几个后代，眼下这三万两银子，就是他为后代们留下的聘嫁之资。本来是魏家家事，我不当插手，但是既然受人之托，就要忠人之事。这三万两银子，我就代几个侄子侄女临时保管了。”曹颙说道。
说到这里，他才发觉不对，忙止了话，呆呆地望向曹颙：“至公子……至公子……舍弟，舍弟……不是伴同弟妇在南边么？”
现在，魏家长房长孙已经说了亲，过些日子就要下大定。魏信几个后代，都在魏家老宅，有庶母扶养。
从丈夫回家，她就得了动静，晓得丈夫返来了。左等右等，不见丈夫返来，她就有些坐不住。叫丫环问过，晓得丈夫去了书房，她就扶着个婆子的手，颤颤悠悠地点了小脚，走到书房。
他没有筹算在江宁走亲探友，以是没用曹方出面，就是不想旁人得了动静，来往应酬。
曹颙苦笑道：“人皆有父母，只是不忍魏家老爷子、老太太难过。”
魏家中，魏老太太年事大了，早已不管事，魏大*奶掌家多年。
如果没有听到魏大爷的感喟声，许是还能利用本身说，没有掌灯，就是没有在里头。但是现在……魏大*奶一口银牙都要咬碎，抚着胸口，直感觉喘不上气来，恨不能立时踹开门去“抓奸”。
看到曹颙的那刻，他带了几分冲动，就要膜拜下去。
“嗯，嗯！”魏仁混乱点了点头，低头抱了抱拳，回身出去。
说话间，宾主落座。
没想到，等魏文杰唤着“大伯”，争光进了书房后，没有魏大*奶设想中的鸡飞狗跳，反而传来魏仁哭声。
思前想后，曹颙还是没有去魏家，而是叫小满拿了本身的名帖去请魏信的兄长魏仁过来相见。
“伯父伯母，我就不去见了；几位侄儿侄女，劳烦魏大哥安排我见上一见。”曹颙见魏仁不说话，开口说道：“传闻贵府这两年筹措着分炊，这几个孩子没有父母照拂，也是不轻易。”
从魏信还在襁褓中，他就看着弟弟一点点长大。
他来到江宁，是为了看望魏信的父母同后代来的，但是去了当如何开口？
程梦星与他同业数月，晓得他的顾虑，劝道：“朋友订交，孚若千里迢迢南下一场，已是尽了情分，无需太多忧心。”
“十年不见，至公子神采仍然，魏仁倒是老了。”魏仁在织造府当差十来年，也算是看着曹颙长大的，落座后看着曹颙，很有感慨地说道。
程家在江宁有别院，曹颙没有住堆栈，直接被程梦星请到别院中。
曹颙虽没有指责之意，但是魏仁已经红了脸，道：“两个侄女在我们老太太身边教养，现在已经开端学习女红。侄儿们也都进学了，他们都是我的亲侄儿，还请至公子放心。”
魏仁听了，神采已经开端泛白，半晌方道：“弟妹诞下嫡子……那是魏家的骨肉，怎好流落在外……我这就令人去接……”
曹颙站起家来，道：“魏大哥，伯父伯母那边，还是瞒下吧……”
艾达所转述的，曹颙没有坦白，照实告之魏仁。
“五哥是康熙五十五年十月从广州出发，乘船前去欧罗巴。原是打算客岁夏天返来，倒是迟迟未归，同他岳父家也失了消息。我年前得了动静，仲春里南下。四月达到广州。”曹颙用安静地腔调，报告了这几个月本身所见所闻。
曹颙坐下，想起多年前，带着曹颂、顾纳两个，在街头同魏信打斗的景象。
看着书房里没有掌灯，她当时就拉下脸，眼睛要冒出火来。
不过，她当人家媳妇多年，自是晓得心中再恨，有些时候也不好撕破脸。她看着黑乎乎的窗户，心中嘲笑两声，号召着婆子回转。
兄弟三人应了，魏大*奶心中暗恨。她生的儿子才是魏家嫡孙，老爷子、老太太倒是偏疼，暮年最疼季子，现在又最疼季子所出的庶孙。
但是，人最不轻易骗的，就是本身。
当时的魏信，涓滴没有厥后油滑油滑的模样，就跟个小霸王似的放肆。
魏大*奶看着侄儿的背影想了想，还是远远地跟上，往书房这边来。
人，不是想要胡涂，就能胡涂的。
曹颙如何肯受，上前一步，托住他的胳膊，道：“魏大哥客气了，用不着这些俗礼，还请坐下说话。”
曹颙记得清楚，魏信并不是闲着无事，才异想天开的想要出洋见世面，而是被手足所忌，被父母摈除，心灰意冷之下，才远赴外洋。
魏仁现在，已经是心烦意乱，眼神有些茫然。
“出洋？好好的，如何又想起出洋？都三十好几的人的，还叫人不费心。”魏仁听了。还想不到旁的，不由点头，带着几分责怪道。
走进江宁城，在程家的别院用了晚餐，曹颙还是感受不逼真。
曹颙感喟一声，道：“魏大哥，你们家兄弟多，总有分炊皙产的一日，到阿谁时候，叫几个孩子如何是好？”
“孩子交托给其姨母，是五嫂遗言。并且，这孩子表面肖似其母，同我朝人有异。”曹颙淡淡地说道。
到江宁时，已经是七月末。
这几年，也传出过魏家老爷子、老太太要给魏信说亲的闲话，最后都不了了之。毕竟，魏信已经年过而立，又有几个庶出后代，想要说门合适的婚事，委实不轻易。
见到曹颙，他长揖到底，道：“至公子高义，魏某带舍弟谢过。”
曹颙看了魏仁半晌，道：“魏大哥，这几个孩子，是你的侄儿，也是我的义子义女。侄女们还好，寻个好人家，就能了毕生大事；侄儿们今后谋生，倒是要操心安排。”
换做北方，七月末已是秋风乍起，暑热渐消。江宁这边，却还是高温不下，白日里行人渐稀。直到日落西山，秦淮河边，才灯光满布，到处是轻歌曼舞。
看着曹颙语气沉重，魏仁收了话旧的心机，讪讪道：“五弟也是，就算责怪老爷子、老太太那年赶他们出去，也不该好几年没有动静返来。父亲嘴上没说甚么，但是每年腊月里都盼着。忒是狠心，就算不想父母，也要想着几个孩子。”
总不能直言，你们的儿子存亡不明、下落不知。
就如魏仁来讲，他想要骗本身，奉告本身五弟只是没有动静，会安然无事；也想骗本身，当年五弟愤然离家，不干本身的事。
“本当是去给伯父、伯母存候，只是……怕二老见着我，想到五哥，内心牵挂，以是本日就请魏大哥过来一叙。”曹颙看着魏仁，内心沉甸甸的。
提及来，江宁虽不是曹颙的客籍，也称得上半个故里。自到这个世上，到康熙四十八年上京，他在这里待了小十年。
魏仁忙道：“至公子，我家三婶寡居无嗣，这些年来最疼五弟季子文英。她曾同我们老爷子、老太太提过过继之事，因五弟不在，一向未成事。文英才六岁，恰是需求母亲教养的时候，跟了他三伯娘，也算安妥。文杰、文志，现在都苦读诗书，比及今后科举退隐，自是少不得至公子照拂……”
这说的，是曹颙孝期，不辞辛苦南下广州之事了。
没有说的，是他别的预备了三万两，想要同这三万合在一处，为魏信的后代置产。
不过一晚的工夫，魏仁如同老了十岁，眼睛眍，内里都是红血丝，嗓子也沙哑不堪。
“五哥在带着新妇回家那年，就出洋了。”曹颙抬开端来，望向魏仁。
驰驱一趟，用了数月工夫，程梦星直念叨再也不想出门了。外头虽见地广些，但是他是锦衣玉食，呼奴使婢惯了的，天然吃不得旅途驰驱的痛苦。
内心恨得紧，面上她却笑了，对魏文杰说道：“文杰，传闻你大伯打外头应酬返来了，你去书房瞧瞧，你大伯是不是喝多了？”
因正赶上暑热，白日里歇的工夫长。从广州到江宁，曹颙一行用了一个半月。