李氏原是过来请母亲畴昔赴宴的，见母亲这般态度，想起方才初瑜来存候时遭到的报酬，非常难堪地问道：“母亲但是不喜好颙儿媳妇？”
李氏听着不由生疑，母亲只是守寡多年的宅门妇人，如何会有这般感慨？就算父亲之死与朝廷有些干系，也不至于如此愤激。她愣怔的瞧着母亲，已是不知说甚么应对才好。
高太君也不再看她，谛视那观音像。寂然道：“淑卿，你要记着，就算嫁进曹家，你也是李家的女儿！李家赐与你地，比你能够想到地还要多，不管多咱时候，你都不能健忘这点。不然我这老婆子就算是到了地下，也难瞑目！”
高太君脸上的笑容便淡了下来，也不看李氏，冷然道：“我这边没事。新媳妇头一返来家，你这当婆婆的也要忙，来这边做甚么？”
高太君像是也发觉出本身失态，立时收声，低头捻动念珠，半晌，似是下了主张似的，果断道：“既然你们伉俪担忧受李家扳连，那我这老婆子更加不能在你这边待了！我比不得你们心狠，就算李家真流浪了，我也会归去陪着！你大伯母待我如何，待你又是如何，这个不消我这老婆子说，你自晓得！若真有万一，我当时归去，还叫你们难堪，何必呢？还不若眼下趁着承平，两家少了兵戈，到时你们过你们的太常日子，我们守着我们地灾去！”
高太君闻言转过甚来，盯着李氏的眼睛。沉声道：“淑卿，我还没有老胡涂，这几年你们府与你哥哥那边来往就少了，客岁还特地地接我过来，也不像是单单因驰念我的原因吧？”说话间她一改常日和煦慈爱的模样，脸上除了慎重，更是带着一层寒意。
高太君瞧了她半晌，终究喟叹一声：“我原就说过，落得眼不见心为静，要先回姑苏去，偏你与曹半子都拦着，说是年关，这般归去不好！眼下……，唉，罢了罢了，不叫你这做娘的难堪。就说我身子乏，这几日不必叫他们过来存候了！”
曹颙看着她皱着鼻子，嘟着小嘴，非常担忧的模样，不由哑然发笑：“旗装又如何了？你平日不是尽穿这些吗？”
“母亲……”李氏叹了口气，柔声劝道：“事情都畴昔这么多年了，母亲又何必耿耿于怀？何况这陈年旧事，也怨不到颙儿媳妇身上。”
本来，开阳院里，曹荃与兆佳氏已经带着几个孩子过来。曹颙与初瑜也去了，百口高低，就等着李氏请高太君畴昔。偏李氏去了好一会儿也不见返来，曹颙便自告奋勇地过来，趁便也想看看外祖母到底有甚么不高兴的，想着好对症下药，哄白叟家高兴。
初瑜摇点头，道：“婆婆都不穿这个呢。方才……”说到这里，她顿了一下，带着些许懊丧，道：“方才去外祖母那儿存候，外祖母也没有穿旗装！”
高太君坐在炕上，对着佛龛，渐渐数着念珠，却并没有念及**，而是堕入了深思。直到隔壁暖阁响起孩子哭声，她方醒过神来。微微阖了眼。
曹颙怕她多想，忙劝道：“这是外祖母与母亲身幼糊口在南边的原因，这边就算是旗人，也是穿甚么都有的，并没有甚么说头。你瞧二婶不是穿戴旗装吗？”
朱漆案台上供着一尊青白釉观世音菩萨座像，前面小白玉鼎中刚燃起三柱檀香，香火袅袅中，观世音菩萨眼睑低垂，面带慈悲。悯怜世人。
听是曹颙的声音，高太君忙低声唤李氏起家。待到李氏擦了泪，清算安妥，高太君方开口叫曹颙出去。
高太君院子，上房。
一进屋子，曹颙就发觉出氛围有些不对。固然高太君脸上慈爱还是，李氏也是带着笑，但是老是让人感觉神情有些生硬。再细心看看母亲两眼，固然眼泪像是擦拭了，但是微微泛红的眼圈倒是没法粉饰的。
高太君气得说不出话来。李氏心中委曲得不可，哽咽着道：“母亲！那您让女儿如何做？大哥那边，我们岂是没帮过，没好生相劝过地？颙儿父亲这些年哪次见到不劝他？劝他收敛收敛，尽快将亏空还上；劝不要落下太多忽略，以免触怒了天子，惹来不测之祸。然大哥的脾气，母亲又不是不知，最是好强地，怎会听奉劝？”
她和曹颙倒是先去给高太君请过安后，方回前边的院子去换衣，筹办列席晚宴的。初瑜最后见婆婆未穿旗装，并没有甚么感受，但瞧见了外祖母所穿也非旗装，她这旗装就穿得有些不太安闲。
高太君见了，摇点头：“傻孩子，自小你扯谎何时瞒住过我？！到底你们伉俪两个在算计甚么，拦着不让我归去的原因又是甚么？总不会是怕担上干系，接出我老婆子来，免得被李家扳连吧？”
因高太君夙来也是寡言之人。当时曹颙又沉浸在刚回家的高兴里，并没有多想，眼下听初瑜这般说，细细揣摩了方感觉有些不对。但是他面上还是笑着，安抚初瑜道：“外祖母客岁才来咱家，或许不是自藐视大我们的原因，对我与颐儿也是如此。并没有特别热乎。加上夙来就是温馨性子，平时和谁也没太多话的。你放宽解，不要多想！”
初瑜还是不能放心，踌躇了一下，方谨慎翼翼隧道：“方才外祖母瞧着初瑜这个打扮。像是略带不喜……以是……还是想个别例才好！”
“母亲，那亏空毕竟是以大哥的名义亏欠的！再加上听颙儿父亲说，大哥为了补前面的亏空，在盐政上又挪了银两！这万一哪日天子究查下来，想要再补就晚了！何况这亏空也不是小数量，若不尽早动手，到时候怕是一时半会儿的补都补不上。”李氏苦口婆心肠劝着，心中还模糊期盼着，如果能够劝动母亲，让母亲去信劝说大哥，说不定会有奇效。
不一会儿，**抱着个女婴过来。这女婴就是路眉所生的女儿，现在已经十一个月大，身子结实了很多，白白胖胖地，与刚出世时截然分歧。
高氏没有回声，倒是侧过身去，望向观音像，神情更加木然，与常日的慈爱判若两人。
李氏见高太君话说得这般重。心下焦急，忙道：“母亲，女儿没别的意义，只是这颙儿媳妇确是个不错的孩子，想着您如果放下心结，让他们小两口今后好好贡献您！”
“母亲……”李氏还要再劝，被高太君的满目寒霜给冻归去。
实在高太君只是随口猜想。没想到倒是点个正着。李氏神采一僵，呐呐地，再也找不出甚么话来辩白。
曹颙有些难过，担忧是为了初瑜，母亲才会遭到外祖母怒斥。固然贰心中迷惑，却因身为长辈，又是触及到老婆，实不好劈面直言相问，便面色如常，笑着请外祖母与母亲畴昔赴宴。
高太君本是偶然，见她这个反应，这方感觉不对，仓猝一把拉着李氏的手，急声道：“看来，这是老婆子说着了？到底你哥哥他们家有甚么祸事，害得连你们都要这般避开怀疑？”说到这里，她脸上肝火渐生。又狠狠甩了李氏地手。指着李氏道：“我方才说甚么了？你竟都给抛到脑后，李家对你……李家对你……”
高太君本要开口回绝，但见李氏满眼祈求，心中喟然长叹，点了点头。
高太君挪开身子，并不受李氏的膜拜，但也晓得方才话说重了，刚想直言相劝，就听门外有人道：“母亲、外祖母！”
她虽故意要换，但是现下的衣服都是出嫁时陪嫁的，除了旗装还是旗装，那里有其他的？她不由有些烦恼当初没考虑精密，没多做些个衣裳，实在没法，她心下忐忑地问曹颙道：“额驸，初瑜这都是旗装……如何办？”
高太君却不觉得然的摇了点头，哼了一声：“这亏空是皇家地亏空，天子也当是晓得的。你们这般谨慎又有个甚么用？‘普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣’，这皇上如果想要汲引哪一个，不会挑着你这些个不是；这皇上如果想要清算哪一个，就算你没有不是也是不是！”
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如果没有五儿，高太君早就回姑苏去了，只因不放心这个没娘的孩子，便留在江宁。
李氏听到这里，那里还受得住，双膝跪在炕前：“母亲，女儿怎会是这个意义？就算颙儿父亲，也从没有想着单保全本身个儿的！早就考虑安妥，只要不是两家同时流浪，总好相互搀扶着，也是以防万一罢了！母亲这么说，还叫女儿怎生分辩！”
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高太君正在这里哄五儿，李氏打外头出去。她见老太君神采如常，才放下下来，挥了挥手打发丫环**们抱着五儿暂退下。
李氏见老太君活力，忙过来帮她拍拍后背，更加陪着谨慎道：“母亲莫恼，女儿这般说，只是不忍心颙儿在中间难堪罢了！女儿就这一个儿子，此次返来，传闻最多也未几是在家待个十天半月，就又到北边去当差，再返来还不知是何时！母亲……就当是瞧着女儿、外孙儿面上……”她只如许说着，就红了眼圈。
曹颙一愣，回想了一下，方才去给高太君存候时，高太君的态度确切是有些陌生。就算是对曹颙，也没有客岁分开时地热络；而对初瑜，不晓得是不是因为是第一回见面的原因，她打量了几眼后。便有些不冷不热的，只淡淡说了几句平常话。
高太君闻言，不由得有几分恼，指了指李氏，抱怨道：“就算不是儿子，你也是当女儿地，怎能如此说？莫不是这天子给了你家小恩小惠，就让你将之前的仇怨都健忘了？”
五儿就是这女婴的奶名，大名叫曹頔。“頔”字音“狄”，字义为“夸姣”。因在叔伯姐妹中排行第五，以是高太君给她起了“五儿”做奶名。
她固然还不会说话，却早是会认人了的，瞧见高太君地那刻，她团团的小脸上立时现出欢畅的笑容，挥动着小胳膊。口中咿咿呀呀的。直往老太君这边够，表示要抱。
高太君见了她。也不由由衷的笑了，伸开手臂将女婴接了过来，一边儿悠晃，一边儿哄着她道：“五儿乖，有没有想祖母？祖母的谨慎肝儿，看这觉睡的，小脸红扑扑地！你哥哥嫂子返来了，你都没看到！”
初瑜为新妇固然将近一年，但是直到了江宁才有为人媳妇的感受，甜美过后又开端有了新妇所特有的敏感和不安。当晚，要在织造府这边摆家宴，为曹颙伉俪与曹颂拂尘，初瑜却为穿衣裳发了愁。
高太君听李氏是担忧亏空这个，松了口气，道：“我还当是甚么？就只得你们伉俪两个如同惊弓之鸟，草木皆兵了！这个先前我同你伯母也听你大哥提过，那亏空还不都是前些年接驾破钞的，又并不是我们自家地开消！你大哥官职不高，俸禄未几，家中人丁又多，哪有甚么积储？就算这几辈子人攒下一些，还要给子孙攒些个家底。拿自家的银子堵了皇家的亏空，难不成让孩子们今后喝西北风去？”
李氏听高太君提到这个，有些心虚。踌躇着想着该找个甚么样地说辞。