段氏望着曹项，眼圈已经红了，慈声问道：“孩子，疼不.疼？”
曹颙翻开来，看了两眼，倒是变了神采。
他到这边，不过是数日，李廷臣已经用各种端倪，送了很多“贡献”。此次连他生辰都探听出来，看来是要送份“寿礼”。
到河南府三日，该给康熙上折子。这到底如何落笔，要同蒋坚商讨。笔刀杀人，这个使曹颙警省。
曹颙看着她的背影，有点明白为何曹项甘愿放弃科举宦途，也想同这个女子为伴。难为这个绿菊，有个那样的姥姥，又是在兆佳氏身边多年，仍能长成个可敬可亲的聪敏女子，也算是出污泥而不染。
“大爷，二爷，奴婢有要事相禀。”绿菊很曹颙兄弟请过安后，没有啰嗦，打发走身后跟着的婆子丫环，直言道。
段氏看着曹项，神采更加慈爱，道：“你是个好孩子，老婆子没看错人。”说到这里，她冲着门外道：“娇娇，出去。”
不是他曹颙吃饱了撑的，爱管这些闲事儿，只是唯心罢了。
瞧着她是个诚恳循分的，像个晓得轻重的，不会无事打发人请大伯哥过府。
段氏如何怒斥，亢氏兄弟如何辩白，曹项开端还能闻声，后边的倒是不得而知，因为他晕了畴昔。
“白叟家，鄙人已经娶妻。”曹项抬开端来，安然说道：“白叟家与令孙女的照看之恩，鄙人铭记在心，今后有机遇，定当回报。”
“感激佛祖菩萨，烧了两日，终.于退了。要不然，但是要出大事。”白叟家唠叨着，如同体贴本身子孙似的，那般天然亲热。
少一时，绿菊已经从里屋出来，手里抱着个金饰匣子。她已试了眼泪，将匣子放到曹颙手边的几案上。
见她神采慎重，曹颙冲门口侍立的小厮长随摆摆手，道：“你们也退下。”
蒋坚将知府衙门送来的文书都看过，以曹颙的口气，拟了份折子。曹颙细心看过，点了点头，甚是对劲。看着是无偏无倚，不过是将河南府官员的环境照实禀告，倒是不知不觉中为亢氏兄弟留了几分余地。
第一件，阿谁宜阳知县张育徽是丁忧知县，正值父丧，只是因朝廷那边还没将新知县补下来，以是还在知县任上。
曹家媳妇？绿菊的眼泪簌簌落下，已经恍惚了视野，为了粉饰本身的失态，她忙点了点头，疾步走了出去。
段氏见他稳定动了，这才对劲，笑着说道：“晓得听白叟言，真是个好孩子。”
绿菊还是清癯仍旧，神采间已经淡定很多，没有前次时暴露的慌乱与不安。
不过，身为男儿，也当晓得知恩图报。如果没有段氏照拂，他几日前就已经死在板子下。是以，曹项遣散心中悔意，目光果断起来。
曹颙用手指敲了敲桌子，一时没有言语。曹颂已经坐不住，站起家来，涨红了脸，对绿菊道：“你比四爷大，如何不好好劝劝他？没银子了，也分歧我说一声，当我这哥哥是安排么？”
虽说对曹项的好，有操纵之意，但是将心比心，曹项却生不出愤懑。
这个娇娇看着良善不假，但倒是亢珽的女儿，朝廷“反贼”之女。本身认下这个妹子，别再惹出甚么费事？
“就是绿菊那丫头。”曹颂抓了抓头道：“既是老四的妾，也不好再唤她名儿。”
虽说知府是正四品，曹颙这个六科掌印给事中，也是正四品，但是背负圣命，彻查此事，以是就当然不让地做在了正位上。
直至此时，曹项才明白段氏的企图。到底是活了大半辈子，晓得“造反”这个罪名是要抄家灭族的，想要保全孙女。
亢氏兄弟，是在亢少耕身后三日，才逃狱兵变的。
屋子里只剩下绿菊与曹颙、曹颂三人，绿菊才从袖子里取出本薄薄的册子，双手奉到曹颙身前，道：“大爷，这是四爷到洛阳这一年多来，同知府衙门有关的情面账簿。”
绿菊低下头，轻声回道：“二爷，四爷不想让二爷跟着操心。”
这位和硕额驸的脸上，瞧不出喜怒。
曹颙合了账簿，道：“这是四爷让你记的？”
娇娇看来对这个祖母是顺服惯了的，乖乖地跪了下来。
曹颙点点头，道：“这既是河南府宦海腐败的干证，也制止曹项被连累此中。我这个弟弟，吃了很多苦头，我这个做哥哥的，也不能叫他白受这些委曲……”
曹项闻言，不由失语。
段氏见他不松口，脸上不由露了哀色，看着曹项道：“都说滴水之恩，当涌泉相报。老婆子见你是知书达理之人，想着品德也是好的，才让娇娇亲身照看你。她是个黄花大女人，贴身服侍了你几日，你有没有知己？莫非没了个孙子，老婆子这个孙女也保不住么？”说到最后，段氏已经没了昔日的利落，冷静地留下眼泪。
他面前摆放的，是宜阳县民乱产生的后果结果。此中，有两件事，是他在都城时所不知的。
何时、何时、甚么项目回礼，都是甚么礼，费银多少，上面也列得清清楚楚。
这个亢少耕是个读书人，原是在县衙里做书吏。厥后不知如何查出来，是勾搭盗匪的，在堂上挨了板子，在牢中“病故”。
这个弟弟，世人都看轻了他。
“是，为了瞒人，往知府衙门赴宴时，奴婢戴过这内里的金饰，过后仍放还这里。”绿菊回道。
河南府，驿站。
这时，就听到娇娇低声道：“哥哥最是孝敬，就是到了地下，也是不肯祖母为他伤怀……”
曹项在炕上，见白叟家这般难过，有些不安，却也不知该如何相劝。
曹颙看了绿菊一眼，才接过账簿，翻开第一页。何日，何事，何种明目，收到多少两银子，记录得清清楚楚。
段氏本来手中拿了串菩提子，低声颂着**，听到曹项的声音，才抬开端来看他。见他展开眼睛，白叟家伸脱手去，摸了摸曹项的额头。
曹颂还是后知后觉，处于浑沌状况。
听了段氏的话，娇娇不由动容，昂首道：“祖母，娇娇哪儿也不去，娇娇不走！”
曹颙看了，倒是渐渐皱眉，不过年余，送礼回礼，就破钞银钱四千余两。曹项就算手中有些零费钱，也没有这么多银子。
对李廷臣来讲，曹颙就是拯救的稻草、水中的浮木，天然是要用力浑身解数来凑趣。
整整半匣子当票，都是死当，无一例外。
怪不得绿菊这么个打扮，这屋子百宝格上也空空的，不见甚么精美摆件。
一时候，曹项不由产生错觉，仿佛.面前这老妇人同影象中祖母的影子堆叠。
曹项忙点头，挣扎着坐起家来，不谨慎牵动背后的伤口，疼得直冒盗汗。段氏见了，不由责怪道：“躺下说，别碰了伤口，要不然还得让俺们娇娇受累。”
仪门外，曹颂已经在等着，见曹颙出来，上前道：“哥，曲氏打发人来，请大哥得空畴昔一趟。”
那对付高低情面，送礼的银子中，想来大半数就是她的嫁奁。
“礼尚来往，收了这些礼，你们是如何回礼的？”曹颙考虑了一回，回道。
听了这一句，段氏倒是更加忍不住，不由老泪纵横。
段氏闻言，收了笑容，高低打量曹项两眼，添了喜色，道：“莫不是你是官身，就瞧不起俺们乡间人？婚姻大事，岂能儿戏，老婆子若没有与你的同僚刺探清楚，会拿宝贝孙女说嘴么？”
贰心中叹了口气，不管启事如何，事情到了这步。只望这亢氏兄弟对得起“首善之家”这几个字，没有迁怒杀人的风俗，那样的话曹项的小命，应当还算安稳。
再次展开眼睛时，他是疼醒的，只感觉嘴唇干裂，因后背的疼痛嗟叹出声。
曹项听了，想到方才段氏所说，本身昏倒着两日，是阿谁叫娇娇的少女给本身上药，身子不由僵住，脸上多了不安闲。
绿菊游移了一下，从袖子里摸出别的一本账簿，送到曹颙跟前。
曹颙从怀里取出表，看了两眼，将到中午。他站起家来，对李廷臣道：“李大人，巡抚衙门可有文书下来？”
在晕倒前的那刻，他是悄悄光荣的。他晓得这个老妇人对本身是美意的，也晓得阿谁叫娇娇的少女望着本身的眼神是体贴的。
“跪下！”段氏却没有笑意，正色道。
如果到刑部问罪之时，李廷臣想要来个“法不责众”，那曹项的身上也要担干系。
听了段氏的话，曹项不由目瞪口呆，半晌说不出话。段氏见了，笑着说道：“这是欢乐傻了？”
“少耕，我不幸的孙儿……”段氏渐渐地闭上眼睛，哭声分外凄厉……
看得曹颙与曹颂直皱眉，河南府出了民乱的案子，这个李廷臣必定要背个“贪墨”的罪名。这此中还牵涉上曹项，却不晓得他是故意，还是偶然。
“曲氏？”曹颙听着，抬了抬眉毛，带着几分疑问，望向曹颂。
上行下效，他这个知府贪婪非常，下边的县官这胆量，也就更加大了。
曹颂咬了咬嘴唇，只感觉内心发堵。曹颙站起家来，冲着门外道：“赵同！”
曹项到底年青，没想到刚才话中的当事人就在门外听着，窘得不可。娇娇却风雅的紧，应了一声，进了屋子，走到段氏面前。
曹颙就唤了个长随，交代两句，打发他回驿站同蒋坚说一声；而后就同曹颂去了曹项的宅子。
另有，阿谁逃狱兵变的亢氏兄弟，是被定为勾搭盗匪之罪入狱的。同时入狱的另有亢珽的儿子亢少耕。亢家也算是宜阳大户，家中有良田百顷，耕读传家，在处所上名声颇佳。
前次来时仓促，没有细心打量。今儿坐在客堂，曹颙才发明这屋子里的安插安排都俭朴无华。绿菊的打扮，也素雅得很，衣服金饰，还不如在都城里做丫环时富丽。
听到她话中尽是绝望，曹项想到她平素照顾，生出几分不忍，昂首道：“白叟家与娇娇女人对鄙人的恩典，鄙人铭感五内。如果白叟家不嫌弃，鄙人情愿待娇娇女人为手足。”话说出了口，他就有些悔怨。
“白叟家，鄙人虽未迎娶，但是家中长辈已经给定了亲，只等任满回京，就要结婚。”曹项硬着头皮说道。
李廷臣站在中间，偷偷地抬开端来，悄悄地打量曹颙神采。
说到这里，他也带了几分惭愧不安。
“回大爷的话，是四爷叮咛奴婢记的。四爷瞧着李大人行事不甚安妥，怕受连累，使得家属蒙羞，故意保持间隔，又因是顶头下属，避无可避，只能行此下下策。”说着，她蹲下身子，拿着钥匙，翻开堂上的横柜。
曹颙点点头，看着他肥硕的身材，点了点头，道：“那李大人先忙，本官先行一步。”说到这里，指了指案牍上那叠文书，道：“这些本官还没看完，劳烦大人令人送到驿站。”
曹颙点点头，只晓得绿菊是张嬷嬷的外孙女，今儿才晓得她姓曲。
曹颙指了指那柜子，叮咛道：“使两小我，将这个抬到驿站去。”说到这里，指了指几案上那两本账簿，道：“阿谁也收起来……”
李廷臣见他起家，忙跟着起家，道：“没有。如果有公文，下官天然立时送到大人跟前。”
“老婆子的话，只说一遍，你要好好地记在心上。”段氏缓缓地说道：“从今今后，你跟老婆子姓段，不再是亢氏女。炕上躺着这小我，就是老婆子的远亲，你的表哥。过几日，等你表哥伤好些，老婆子会安排，送你们出寨子。”
“祖母……”娇娇看也没看曹项，拉着段氏的胳膊，暴露几分娇憨之态。
段氏颤颤悠悠.地转过身去，拉着孙女的手，哭着说不出话。
就算老太君生前，对孙儿们有.所关爱，也尽数落在长孙曹颙身上。曹项这个二房庶子，并没有享用过这类慈爱。
娇娇站在段氏身后，看到祖母失态，上前一步，扶.了段氏的胳膊，低声道：“祖母……”
他四周望去，正看到一双含着慈悲的眼睛。这里并不是他平素安身的茅舍，屋子里也没有看着他的两个壮汉。
“大爷……”绿菊闻言，游移了一下，渐渐低下头，并没有移步。
不过，这设法只是一闪而过。
这般处境，每次家书中，倒是半句不提。对于这个堂弟，曹颙真有几分刮目相看；对于绿菊，他也心中暗赞一句。
贼咬一口，入木三分。
“祖母……”娇娇见了白叟家这个模样，晓得本身别无挑选，忍不住哭倒在地……
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曹颂拿起曹颙放下的行礼账簿，重新看了，方反应过来，道：“是了，老四那边虽有哥哥与我给的一些银子，也是稀有的，那里有这么多？本来是用了绿菊的嫁奁。”
“大人真要将四爷的东西送到御前？”蒋坚踌躇了一下，问道。
“去把当票拿来。”曹颙将账簿放下，对绿菊道。
这字体清秀，带着女儿气。
遵循世人的说话，他身边只要一妾，确切是没有娶妻。
曹项对亢氏兄弟固然痛恨，却不肯迁怒到面前的.老妇人。为了不让她担忧，还是忍痛摇了点头，哑着嗓子道：“不疼。”
曹颙听了，心下一禀，半晌方道：“既是如此，就谢过李大人美意，恭敬不如从命了。”
赵同回声出去，躬身道：“小的在。”
“三年清知府，十万雪花银”，这话说得一点也不假。就曹颙到这几日，李廷臣的“贡献”，就有上千两白银，端得是风雅得紧。
实在，遵循他的本意，是只要绿菊一个的，内心也是以嫡妻相待，也不肯别人因妾的身份，瞧不起绿菊。只是绿菊聪敏，晓得分寸，终是压服曹项，对外照实申明绿菊身份。要不然，以妾充妻，也是罪恶。更不要说，都城那边，已经有嫡母给定下的没过门的正室。
李廷臣心中不由悔怨，为何本身不派曹项去其他处所，非要派他到永宁县。换做其他处所，也不会让乱民劫了去。
“若你想给老婆子带孝，你就别走……”段氏的态度断交，没有半分回旋余地。
“都在这儿？”曹颙看了看那账簿，又看了看那些东西，问道。
看来这个弟弟与弟妇真是高洁，晓得俸禄有限，死了赎当的心机，也没有从都城家属要银子的意义。
*
“你能为曹项分忧，当得起一个‘贤’字。只是我们曹家日子还算过得去，还不至于败落到让曹家媳妇当光嫁奁的境地。”曹颙缓缓说道。
*
内里，金银珠宝，衣料金饰，一应俱全。
河南知府衙门，大堂。
永宁，神垢寨。
绿菊虽是父母双亡，但是传闻也给她留了些家财，全数做了她的陪嫁。另有初瑜与静惠两个，也没少帮衬她，送了很多金饰于她。
那些乱民也是，冤有头、债有主，在宜阳县结下的仇怨，就攻打宜阳县，为何跑到永宁衙门？不过是欺软怕硬，因永宁县衙人手少罢了。
怕是，这才是事情的本相。不过是换了个说辞，这错误就从张育徽这边，都转到了亢氏兄弟身上。从被逼无法流亡的承平乡绅，一下子到了对朝廷不满的暴民。甚么叫词讼杀人，曹颙也算是见地到了。
河南的民变，这个李廷臣实是“功不成没”。
见惯了六部里的人**，像李廷臣如许喜怒形于色的，曹颙望上一眼，也能看得通透。贰内心冷哼一声，没有再理睬他，出了衙门。
如果没有李廷臣的“风雅”，这河南府也不会被他弄得满目疮痍。
到底如何写才会停歇帝王心中的肝火，为这处所百姓留下一条活路，还要费些心机。
李廷臣躬着身子，忙回声应下，随后带着几分奉承道。“明日是大人寿辰，下官备了水酒为大人贺寿，还望大人赏光。”