曹颙一看，倒是郑虎来了。
曹方之父曹福是江宁织造府的老管家，因上了年事，管家之位由其宗子曹元接了，现下已经在野生老。
妞妞先是学舌地跟着说了一遍，随后庄先生再让背诵时，嘴里却只剩下一句“粒粒皆辛苦”了。
李宅大管家管家钱仲璿已经带人辨认了尸首，通过身上的服饰、另有遗留的腰牌，确认这就是其少仆人李鼎。
“这阵子饽饽铺子但是火大发了，很多人家茹素祈福呢！”魏黑见曹颙神采泛白，不再逗他，岔开话儿。
庄先生听了曹颙的迷惑，长叹了口气，道：“万岁爷老了，没法容忍任何对他有威胁的权势存在。自打当年‘一废太子’后半数朝臣保举八阿哥时起，两人便断了父子情分。在万岁爷眼中，八阿哥已经是势不两立的仇敌，不再是儿子。
妞妞舍不得曹颙，初还不肯，赖在曹颙身上巴巴地看着父亲。庄先生佯装板脸道：“如果不听话，那杏仁酥可就没有了！”
杨明昌是前年玄月没地，二十七月的孝，刚好是本年腊月出孝。就算他生前抛妻弃子，但是郑沃雪还是要对峙给父亲守了二十七月地孝期后再嫁，这就是没法割舍地血缘牵系。
跟着郑虎出来的，还丰年前押送年货回江宁的曹方。
聪明些的官员，都看出来了，清理什刹海是幌子，整肃内城是真。
魏黑笑道：“百姓无知，都传着什刹海里有冤魂，借了鲶鱼肚子显世，想要昭雪沉冤。在海子那片儿住着的百姓，怕被冤鬼缠身。都在家里请了神佛。备下私供镇着。”
只是万岁爷也越来越谨慎了，对大阿哥如此，二阿哥如此，对八阿哥亦如此。都是先剪除羽翼，待到其只剩下孤家寡人，再给定个罪名圈着。
康熙在折子上御笔亲批：赖士著斥革监禁，其公爵与应袭之人秉承，所彻部属佐领职员授予秉承公爵之人。
只是因尸首已经不全，在水里久了。多是腐臭，被鱼虾吞食，现在只剩下骨头与残存的皮肉，实是没法辩白其死因。
小妞妞扳着小手，笑着点点头：“妞妞晓得，娘亲同姨娘整日里说这个，哥哥就别说了！”说到这里，抬高音量道：“妞妞偷偷吃，不让娘亲同姨娘瞧见，哥哥不准说去！”
现在，府里的孩子多，今后只会越来越多，家里有个点心铺子，没事给孩子们制些新点心，也是挺有兴趣之事。
庄先生坐在廊下的椅子上，一边眯着眼睛晒太阳，一边教妞妞背唐诗。
既已经在顺天府与步军都统衙门都成疑案，那大管家钱仲璿还能希冀甚么呢？他只能寄但愿与姑苏那边，看老爷是不是贤明神武，寻出李家的世仇来。
曹颙见郑虎与曹方身上的衣服皱皱巴巴。两人面上都模糊有些乏色。明显是到府不久，还没来得及梳洗歇息。便对两人道：“你们先下去梳洗，好好歇会儿，一会儿使厨房那边备菜，早晨给你们拂尘！”
两人回声下去，曹颙没有立时回梧桐苑，而是先去了榕院，寻庄先生说话。
曹方是曹福次子，现在阖家跟在曹颙在京中当差。客岁除了帮主家送年货外，曹方也想着看看是不是能接老父亲到都城尽尽孝心。
魏黑骑马跟在曹颙身边。见曹颙这般神态，不由“嘿嘿”笑了两声，道：“传闻城里人家现在没人敢再吃鱼了，鱼估客都赔得哭爹喊娘呢！”
郑沃雪比曹颙大两岁，现在已经二十三了，这已经是大女人了，为何婚期又推了一年？
郑虎前年腊月曾送年货到沂州，当初就想留在曹颙身边当差。因他妹子与王家的婚事才定，还要筹办嫁奁甚么地，曹颙便没有留他。让他南下将妹子的大事筹办好再说。
由稻香村，又想起甚么六必居、全聚德、内联升来着。不过，曹家毕竟是官宦人家，也不成太贪多，不然御史那边儿倒是不好应对。
杀身成仁的，那是佛爷，不是曹颙。
仲春间城里掏深井暗沟的多，马路上尝尝臭气熏天，那些掏水沟的掏夫常常被熏倒，死人地事情也常有产生。常常外出的人，多带着香包醒脑。
曹颙才好些，听到魏黑提到“鱼”，再想着李鼎被啃得差未几地尸身。胃里不由作呕。
待到妞妞被抱下去，庄先生又令人拿了椅子过来，两人便坐在廊下说话。院子里的人都被打发到背面屋子去了，只要他们两个在，说话也没有顾忌。
曹颙见她鬼精鬼精的模样，也跟着笑了，道：“嗯，好，都听妞妞的！”
曹颙算算日子，内心顿悟。
现在，谁家的孩子调皮了，当娘都只要说上一句，“再哭就丢海子边了”，孩子立时就消停了。
见曹颙还穿戴官服，晓得他刚打外头返来，指定是有事要说的。庄先生便唤了个丫环，抱着妞妞去找两位姨娘。
曹方回道：“谢大爷惦记，小的老父亲还算结实。但是在南边住惯了，不肯往北面来，说是到北面来后，给老爷太太存候不便宜。”
回到曹府，曹颙刚在门口下了马，便见门口出来一人，单膝跪倒在地，口称：“小的见过大爷！”
他忙翻身上马，拉了郑虎起来，笑道：“自打接了信儿，晓得你要来，便算着日子，这但是到了！”
曹方上前给曹颙存候，曹颙问道：“老爷、太太他们可都好？前次父亲的信中说是要往姑苏去，去了么？”
八阿哥同大阿哥与二阿哥又分歧，那两位占长占嫡，又有各自地外戚相搀扶。八阿哥太爱名了，盛名所累，门下反而是鱼龙稠浊，并不如大阿哥与二阿哥当初那般气力薄弱。
这才康熙五十三年啊，十四阿哥至今涓滴不显，这个时候八阿哥就要垮台了？
想到这些，曹颙的表情好些，不再去想李鼎之事。
李鼎地兄长李鼐，是本性子仁厚之人，只但愿李煦能少折腾点，多多倚重这位宗子，应当会有福缘吧。
曹颙点点头，又问道：“老管家身子骨可结实，有没有说到都城养老来？”
庄先生被噎得没话，本身也笑了，道：“这后代就是债，天佑不在你跟前，你不感觉。等郡主肚子里的这个小的出来，你便也要去摘星星、摘玉轮喽！”
起初惦记这步军都统衙门与顺天府衙门的缺，想要落井下石的那些人也都诚恳了。只要几个书白痴御史，还傻乎乎地要弹劾隆科多与王懿的“失策”之罪。
庄先生已经从椅子上起家，见曹颙这般宠溺妞妞，不由点头道：“她都够调皮了，你还这般惯着她！”
曹颙听着这不负任务的话，对庄先生道：“先生这是说我呢？是哪个整日里跟在闺女屁股后，恨不得摘星星、摘玉轮的？那不叫惯着，我这当哥哥地，多让吃几块点心就是惯着了？”
小妞妞嘻嘻直笑，搂住曹颙的脖子，奶声奶气，道：“二哥送的饽饽，妞妞爱吃呢！”
曹颙离了李家。立时取出香包，放在鼻子下用力地嗅了几口，胸辩才算是舒坦些。这是初瑜亲手缝制的，内里装了大黄与苍术两味披发香味的草药。
曹颙内心算算日子，这间隔前次同韩江氏说心铺子。已颠末端好几日，不晓得韩江氏考虑的如何了。不管她做不做，曹颙对这点心铺子的买卖已经是上心了。
小妞妞倒是眼尖，瞧见了曹颙，立时从小杌子上起家，飞也似地冲曹颙扑过来：“哥哥，哥哥抱！”
仲春底，城里传得沸沸扬扬的都是什刹海里的尸骨。有说是十数具的，有说是几十具的，另有说是上百具的，都说的有鼻子有眼跟亲目睹的普通。
仲春二十七，北城兵马司马进良“人甚胡涂事多不对”，撤职检察。
“稻香村”啊，这后代红火火的老字号，就要早上两百余年提早树牌子了，想想也让他生出几分等候来。
在打捞上来的尸骨中，就有几个月前失落的李鼎。
动静送到曹府，曹颙少不得又要往西直门那边儿走一遭。
曹方回道：“老爷太太带着五爷同大少爷仲春初五起家去地姑苏，小的们也是初五上京！”
看着李鼎尸骨不全的惨状，曹颙也不由唏嘘两声。倒不是他作伪，而是这模样实是太骇人了些，味道又熏得人作呕。
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郑虎搓搓手，笑了两声，道：“小地与王全泰的意义，都是想要定在年前的，偏生小地妹子不肯，说要到本年腊月再说！到时候他们从广州返来。或是回山东故乡，或许进京来。”
对于李鼎之事，曹颙半点未曾悔怨，也不会假惺惺地自责。再来一次的话，他亦是一样的挑选，谁让他是个惜命之人。
“锄禾日当午，汗滴禾下土，谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！”他点头晃脑的，也很有几分老夫子的架式。
因是少年非命，李鼎地后事到底如何筹办，钱仲璿身为下人。没法做主，已经令人送信往姑苏去。要等李煦示下。
八阿哥在万岁爷眼中，只是个调剂地猎物吧，见闹腾的欢实了，便揣摩着补缀一下；等他消停了，便容他一段日子。只是这般下来，使得八阿哥有如惊弓之鸟，反而行事更加缝隙百出，万岁爷想容也容不了他了！”
妞妞听了，这才不情不肯地放了手。像是也发觉出本身不仗义，她略带些许歉意对曹颙道：“哥哥，杏仁酥可好吃了……
曹方听了，忙点头道：“大爷切莫如此说，小的受大爷提挈，还没有甚么极力之处，岂能因私忘公？何况小的父切身边，有兄长奉养。并不需求小的操心。”
“哦！”曹颙听了，心下一动：“只是鱼罢了，如何连带猪肉鸡肉都不成了？”
仲春二十八，宗人府题：辅国公赖士不温馨守分，令其寺人李寿串同内寺人在各处密查信息、布散流言，行事甚属不端，又指令人残杀门下长随常五，应将赖士之公斥革、监禁，彻去所属佐领职员。
曹颙摸了摸她地小辫子，道：“嗯，爱吃就吃，要挑几样不甜的，谨慎坏了牙！”
曹颙蹲下身子，将小妞妞抱起，掂了掂道：“妞妞这是吃甚么好吃的了，如何又重了？”
看着她这般稚气敬爱的模样，曹颙笑着点点头：“嗯，晓得了，妞妞快去吃吧！”
小妞妞坐在小杌子上，也跟着点头晃脑，小模样煞是招人奇怪。
曹颙站在院门口，看着庄先生如此落拓安闲，有些不忍拿这些琐事扰他，便止步不前。
说话间，世人进了院子，曹颙同曹方说完江宁家事，又问郑虎道：“你妹子出嫁了么？是在广州那边定居，还是要跟着你妹夫回山东故乡？”
比来，总有“山雨欲来风满楼”之感，曹颙内心有些没底儿。他对庄先生说出心中所惑，有些不敢信赖外界所传的，八阿哥就要失势之事。
曹颙见他面露难过，劝道：“白叟家不肯背井离乡也是有地，你有这番孝心，白叟家也欣喜了。待过两年看看。实不可的话，等小满大些。接了你地差事，你回南边府里去。”