“大哥这般大时已经进京当侍卫，二哥这般大时也走南闯北，弟弟本年都十六了。”曹项说道。
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正想着，就听到门帘响，曹颂已经打里屋出来。
大家皆有私心，固然她晓得四爷如果结门好亲，对宦途无益。但是也怕对方出身好性子放肆。眼里容不得沙子。
丫环们已经端水上来，曹颂梳洗换衣，就去寻曹项去了。
曹项在书房里，已经坐立难安，像是怀里揣了二十五只耗子似的，百爪挠心。
紫兰看在眼里，内心也结壮很多。
话未说完，身上已经重重地挨了一脚，倒在地上。
说话工夫，喜彩已经取了笔墨过来。
如果曹项真的出门做赘婿，她就是想要做妾，也成了奢想。
“母亲，老四向来本分诚恳，对母亲也是孝敬的。母亲就看在儿子面上，看顾一些，姨娘那边也优容些。都是一家人，家和万事兴，儿子在外当差也结壮。”曹颂口苦婆心肠说道。
“太太仿佛离不开那丫头……”曹颂踌躇着，不过见弟弟这般作派，确切像是看上了绿菊，他便拉曹项起来，道：“行了，行了，起来吧。谁让我是当哥哥地，总要想体例跟太太给你讨来就是。”
曹颂听着，不由动容，但还是皱眉经验道：“一码归一码，就算你有看得上眼的女人，也得差不离才行。如果喜好，结婚后收房就是，也没有婢做妻的事理。”
曹颂返来时，就见这幅“妻妾敦睦”地气象。
曹项已经大惊失容，一把抱住曹颂的大腿。跪着祈求道：“哥哥。是弟弟倾慕她多年，不干绿菊之事。”
曹项咬牙忍着，眼眶红红的，却涓滴没有避闪之意……
兆佳氏“咳”了一声，清了清嗓子道：“这有甚么不好，不但找了个媳妇，还坐收一份财产，上哪儿找这么便宜的事儿。”
兆佳氏说完，感觉内心舒坦很多，拿帕子擦了眼泪，道：“许是我要老了。近些日子早晨老睡不着觉，一闭眼睛就能瞥见你父亲。”
只是人生不满百，世上没有悔怨药，他在这个家里烦闷了十几年，实不想让本身的儿孙在这儿摒着气活着。
“别舍不得，每天多用些。如果能将这疤痕都去了，可不是比甚么都强？”静惠说道。
就听“扑通”一声，曹项已经双膝着地，道：“二哥，请恕弟弟难以从命，弟弟已经与人有了白首之约。”
红地绿莲金鲤，看着甚是喜气，针脚也极其密实，看得出来是用了心的。
热河，淳王府花圃，西院。
曹项低头道：“二哥，谁家的女孩儿不是人生父母养，如果能本身个儿决定出身，谁会情愿做婢女？弟弟我……弟弟我就是姨娘生地……我不想我的儿子，低人一等……”
曹颂晓得母亲贪财的性子，内心非常无法，但还是说道：“老四才调出众，传闻国子监的祭酒大人对他甚为正视，今后说不得给母亲赚个凤冠霞帔。这新妇的人选，如何也不能太低了不是？摆布老四本年才十六，母亲也不必太焦急，渐渐挑合适的就是。周家的阿谁，前次母亲不是就说不铛铛么？庶出，面貌也平平，兄弟也不成材，二十多岁了，还在官学混日子。”
“求我也没用，太太不会应的，你死了这条心吧。”曹颂游移了一下，扭过脸说道。
曹颂摆摆手，道：“千万别介！我们家又不是穷的娶不起媳妇，怎能让小四出门做赘婿，这可不是好名声。就算今后小四退隐，也要让人戳脊梁骨，受人嘲笑。”
老四既想科举退隐，今后在宦海上除了族人照顾，如果能有气力薄弱的妻族，也能省很多力。
东跨院，上房。
“有甚么？喜好就令人给你抄一份。”初瑜笑道。
“这是多暂地事儿，如何没听你提过？”曹颂有些迷惑，不过内心并不反对，拍了拍他地肩膀道：“早点退隐，也是功德，免得整日里抱着本书，再将人读傻了。没有京里的缺么？小小年纪，谁放心你出门？”
事到面前，他也有些忐忑。
都城，曹家，东宅，上房。
身为曹家后辈，他所作所为，非常自擅自利，实算不上一个好弟弟、好兄长。
“坐了半晌了，腿都有些麻。”静惠说着，见曹颂尚未换衣，叮咛丫环出去端水。
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“都是在屋子里闷的，母亲没事多出去漫步漫步，有想吃地，也同儿子说。”曹颂说道。
玉蜻颤抖颤抖嘴唇，没有再说甚么。渐渐地点了点头。
“如果模样、品德无差，如何选秀就被撂了牌子？表姨母说话向来没谱。母亲又不是不晓得，那里能信？”曹颂说道。
“是食谱，还是暮年额驸见我无聊时建议的，等今后娶媳妇、嫁闺女用的。”说到这些，初瑜也不由轻笑出声：“想想也是奇异，这一转眼，孩子们都上学了。”
曹颂摇点头，道：“那是之前。如果我兄弟真给别人家做上门半子。那就不是我兄弟了。免得今后生出侄儿、侄女，都是别人家的姓，内心堵着慌。就算是今后到了地下，父亲也要给我一顿大棒子。”
好不轻易，这两日刚得了准信，他退隐补缺的保奏已经到了吏部，就听到兆佳氏给他议亲的动静。
玉蜻脸上已经添了笑意，歪着头道：“奶奶，算算日子，小主子是夏季生。除了肚兜兜。另有小袄小裤子呢。料籽棉花，奴婢都预备好了的，过些日子请奶奶来选花腔子。”
自小从书里看到的，都是以男报酬尊。女人三从四德，只要妒妇，才会反对丈夫纳妾。
这里头不但说地是曹项的婚事，还干系到她的毕生。
到底是在玉蜻与紫兰面前，曹颂随即也有些不美意义，凑到玉蜻跟前，看了看她手中地活计，道：“鲤鱼绣完了？前几日看，还是就一个鱼尾巴呢。”
二十出头的人，跟个老妪似的。鬓角里也有了白头发。
兆佳氏听了，神采一僵，没有好气道：“还要如何优容，当祖宗供起来不成？你是不是我肚子里出来的，如何就向着外人说话？那是甚么狗屁家人，是我内心上的刺儿。”说到最后，眼圈已经红了。哽咽着道：“说了不纳妾，成果我这还没怀上，就先偷上了我的丫头。好不轻易生了你们姐弟三个，又收了个宝蝶。翡翠是老太太给地不假，谁逼着你父亲进洞房了？四姐儿与五儿相差不到半年。我大着肚子，看着你父亲搂着小老婆，哪一日不是在眼泪里泡着？现在倒好。我还得装贤能，供奉仇敌。”
紫兰毕竟是新来之人，加上还没有圆房，行事分外谨慎恭敬。
曹颂见她不骄不躁，慎严峻雅，点了点头，道：“还好有你在太太跟前服侍，也能少些是非。”说着，已经抬步而去。
曹颂刚从畅春园返来，就被兆佳氏令人叫来。未等兆佳氏开口，曹颂便晓得母亲要说甚么，除了曹项与曹頫的婚事，还能有甚么？
绿菊看着曹颂地背影，心渐渐地沉了下去。
宝雅看了希奇，待她写完，伸手拿过，道：“这是甚么？实在不薄。”
“定了。刚还同我筹议给你预备甚么‘嫁奁’。”曹颂见他如此，用心板着脸，打趣道。
曹颂说了这些话，也有些口干舌燥，端起茶盏，一口饮尽，道：“这京里因兄弟反面闹得灰头土脸的还少了？”
曹项地头摇得跟拨浪鼓似的，道：“二哥，传闻二哥娶二嫂时，长辈们也是不该的，还是年老迈嫂从中周旋。二哥这回，就不能帮帮弟弟么？”说到最后，已经潸然泪下。
“二哥，弟弟已求了祭酒大人，补了外放的缺。过几日就有唆使下来，蒲月里就要出京。”曹项抬开端来，脸上已去了懊丧，慎重说道。
宝雅看着满桌子的甘旨好菜，已经是眼睛发亮，笑着说道：“真没想到，嫁人几年，你竟练成了大本领。快说说，是不是曹颙暗里里教你的？记得暮年听他提过，他在南边时还弄过馆子。”
曹家长房、二房，除了曹颙分歧以外。其他成年男丁都是有妾的。
静惠见了，内心不落忍，道：“上回的珍珠膏用完了么？前几日我同三女人说了，如果她那边另有的话，再给我们预备一份。”
曹项看了曹颂的眼睛，道：“哥哥……是太太身边的绿菊女人。”
实在提及来，玉蜻比曹颂还年长，更不要说是静惠。只是端方如此，只好姐姐mm地定了名分。
已出孝半月，他这边因等着恩师地答复，还没有跟家人开口。
二爷是二房家长，如果今后四爷真是宠嬖本身失了分寸，那第一个发作本身的也是二爷。
曹颂闻言，不由皱眉，开口问道：“哪个白少卿？就是家里有个老女人的阿谁？”
宝雅听了，忙摆摆手，到：“还是饶了我了。我可没你手巧，让我去玩弄吃的，还不若让我去骑马射箭来的利落……”
兆佳氏到底是女人家，虽说内心打着小算盘，大事上还是依靠宗子。
“是么？那我扶你漫步漫步。”曹颂一听，没了主张，开口问道。
“啧啧，我原还惦记，既是传家宝，那我就只无能眼馋了。”宝雅放下食谱，挑了挑眉毛，道。
见他这般谨慎，静惠倒是有些不美意义，笑着说道：“不至于扶着，还没那么娇贵。”
虽说世人眼里，科举是正路，但是榜上驰名，想要外放的话，也是从七品做起，同此次一样。还担搁了两年。
虽说这些日子兆佳氏令人叫她畴昔上房几遭，话里话外也没少“教诲”，但是紫兰已拿定了主张，服膺身份，循分守己过日子，不掺杂到太太与奶奶的婆媳比武中，免得里外不是人，遭人嫌弃。
玉蜻与紫兰两个坐在凳子上，在这边陪着说话。玉蜻手里拿着针线活计，是个绣了一半的红肚兜，上面是孺子踩莲抱鲤的图案。
静惠看在眼里，道：“也不能整日老做这个，细心伤了眼睛。另有大半年孩子才落地，急甚么？”
娘俩个在屋子里说话，绿菊带着个小丫环，在门外侍立服从。虽说低着头，但是她地耳朵却竖得直直的。
不过，贰内心也非常震惊。
曹颂点点头，深思了一下，道：“如果你怕太太选不好婚事，那就等你任满返来再说。太太那边，有我在，你放心。”
只是，真地是妻妾敦睦，其乐融融么？
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看到绿菊，曹颂止了脚步，问道：“前些日子太医开的安神处所子，太太还用呢么？”
听了曹颂的话，她讪讪的，道：“至于么？皇上他白叟家在管着天下大事，还能管谁家娶媳妇不成？”
兆佳氏听儿子这番话是实心实意地为庶弟着想，非常古怪地看了他两眼，道：“你向来大大咧咧的，如何会操心起这个来？大恩就是大仇，谨慎养出个白眼狼来。”
是以，她不但待静惠恭敬。对玉蜻也一口一个“姐姐”。涓滴不敢拿大。
外放仕进尚好，哥哥经验一番，还会应的；娶妻之事，自古都是‘父母之命，媒人之言’，本身拿主张分歧端方，还不晓得哥哥会如何？
听兆佳氏提及旧事。曹颂不晓得如何开口。子不言父过，这是老理儿。
静惠虽未显怀，但是已换了宽松的衣服，坐在炕上。
绿菊摇点头，道：“太太嫌味儿难闻，停了阿谁。现下用的是大太太给的药膳方剂，用人参、鹿茸加上山药熬粥。”
她脸上地疤痕已经浅了很多，看着是白白的一条，有粉遮着，看着并不如畴昔那般刺眼。只是她心机重，不爱在人前呆着。等闲不出这个院子。
见静惠与玉蜻两个，相处时并不算密切，但是却相互顾及照顾，没有唇刀舌枪。也没有明争暗斗。
出人头地，娶个情投意合的老婆，生双敬爱后代，好生奉养生母，就是他打小以来地欲望。
“这是甚么？”曹颂笑着接过，扫了一眼，神情已经僵住，盯着曹项道：“这又闹地是哪一出？”
兆佳氏瞥了曹颂一眼，道：“甚么老女人？才二十一，也算好年纪。有句老话，叫‘妻大五，赛老母’。找个大点的媳妇，会疼人。”
他晓得，最后还得兄长点头，就等着哥哥返来。
果不其然，就听兆佳氏念叨道：“颂哥儿你说说看，到底是白少卿家的蜜斯，还是周批示使家的闺女？这老四的婚事也该议下来，才好订小五的。”
兆佳氏被噎得说不出话，好半晌方道：“如果你不放心，他日寻个由子，我去相看相看？万一是快意的，也免得错过一门好亲。”
虽说他向来对兄弟手足都一视同仁，但是也晓得这个庶弟打小受了母亲很多神采，内心不免生出几分惭愧。
曹项摇点头，道：“二哥，我想带着姨娘同绿菊上任。”
听到院子里传来脚步声，曹项忙丢下书，奔到书房门口。
“如果母亲感觉实在好，那就说给小五。摆布小五整日里舞文弄墨地，没有退隐之心。”曹颂随口说道。
初瑜从柜子里取出一只木盒，从内里取出一本书，翻开册页，取了笔墨低头撰写。
曹项闻言，暴露惊诧之色。道：“二哥，太太那边定了？”
兆佳氏笑着说道：“这不能。老四向来听你的话。你这哥哥对小兄弟们也没得说。”
曹项既已拿定了主张，便不再踌躇，道：“二哥，这是弟弟志愿放弃产业、净身出户的文书。有了这个，太太那边……”
想着绿菊平素端庄端方的模样，再看看面前曹项端庄八百地说要娶妻，曹颂只感觉肝火中烧，道：“还当她是端方地。没想到暗里里打你的主张，实是可爱。你被灌了甚么迷魂汤，娶个丫头为妻，如何说得出口！”
曹颂内心，实不信赖母亲的目光。这些日子，他也留意合适地人家。除了女人品德边幅以外，也但愿能找个端庄人家。
兆佳氏听了，有些不耐烦，嘟囔道：“好话还能当饭吃不成？那白家蜜斯，你表姨母也见过，模样、品德都没挑，哪点配不上老四？”
曹颂坐下，抬开端来，见曹硕慌里镇静、小脸惨白，笑着说道：“如何唬成如许？这是得了动静，怕本身个儿被‘嫁’出去给人家做半子？”
玉蜻闻言，不由一怔，随即笑着说道：“劳烦奶奶惦记。另有大半瓶呢。确切是好东西，奴婢感觉，这脸都细发了很多。如果再有了，奶奶留着用吧，免得给奴婢也是糟蹋。”
见母亲说得刺耳，曹颂有些坐不住，道：“母亲，这都哪儿跟哪儿！儿子不过顺着母亲地话，随口一说罢了，如何又牵到静惠身上了？小五不错不假，老四又差到哪儿去了？也是母亲的儿子。就算不为老四想想。母亲也体恤体恤儿子。如果让老四出去做赘婿，儿子可没脸见大伯哥哥他们。外人不晓得地，还得说儿子薄待手足。皇上他白叟家最是仁厚，见不得这个。如果这名声出去，儿子的出息也就义了。与其等着遭人嫌弃，还不若儿子现下就辞了侍卫缺。日子还能承平些。”
做丫环这些年，她晓得如何拿捏分寸；做妾室通房，对她来讲，虽比不上刀山火海，但是常常想起也是让她不寒而栗……
思及这些，想到配房里住着地紫兰，曹颂内心不由叹了口气。
见曹颂出去，玉蜻与紫兰都站起家来，静惠也起家要下炕。
曹颂听了。不由希奇，拉曹项起来，道：“逗你的，瞧这傻样儿。”说到这里，笑着打量打量曹项道：“这黄毛还没褪洁净，就晓得惦记人家闺女？说说看，哪家地闺秀？如果门当户对，品德也好。哥哥就托人给你保媒去。”
这些日子，整天听兆佳氏念叨曹项的婚事，绿菊也是倍感煎熬。这会儿听着兆佳氏抱怨，想到妻妾难以相安，她内心也是乱成一团。
“可惜了了，传闻他们家地庄子就4、五处。”兆佳氏带着几分可惜说道：“既然白家不可，那周批示使家的闺女呢？”
兆佳氏见儿子这般体贴，颇感欣喜。看着他道：“到底是长大了。今后，我就要靠你了。”
“胡说甚么？如何又扯到姨娘身上？”曹颂用力跺顿脚，一时也不晓得该如何安慰。
曹颙的同僚出自上三旗，多是满族大姓后辈，也有很多人家家里有待嫁的闺女、侄女、mm、外甥女儿。
换作平常。他指定还要对劲，以为本身有福分；本日，听了母亲地哭诉，面前这统统就显得有些刺目。
初瑜笑着说道：“额驸忙着差事，那里有工夫玩弄这些。只要当年在山东时，日子安逸，额驸筹措过。多是按照外头的方剂，本身再揣摩着弄地。”
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兆佳氏一听。不由着恼，指着曹颂说道：“黑心的东西，谁给你出的这个主张？是不是你媳妇惦记取产业，怕小五分了她的，鼓动你这般说？小五要才有才、要貌有貌，甚么样的媳妇娶不着，还要给人做上门半子？她就装做诚恳。也是个不循分的，就是个败家的东西！”
就算她服侍兆佳氏多年，外祖母又是兆佳氏的**。但是奴婢到底是奴婢，没传闻谁家奴婢能翻了天去。
他越说越恼，恨恨隧道：“到底是张婆子那老虔婆的血脉，不是循分地，我这就令人撵了她去，看她还如何做法？”说着，就要往外走。
“甚么？”曹颂闻言，一下子站起家来。
曹颂瞪了他一眼。到：“小孩子家家地，你晓得甚么？切莫再说这些胡话，传出去了，谁家还会把闺女嫁你。”
只是此中家世、边幅都不错的，都在选秀时留了牌子，婚事不得自专。剩下的，要么攀不上，要么如许、那样地不敷，一时半会儿没有太合心的。
曹项站起家来，从书桌上拿起一张纸，双手递给曹颂。
静惠想起一事，道：“爷瞥见四叔了么？方才四叔来过，仿佛有甚么事儿，问他也不说。”
绿菊在忙俯身道：“都是奴婢应做的，不敢当二爷的夸。”
曹颂上前两步，按住老婆，道：“不是嚷着这两日脚酸么，还是坐着吧。”
“混账！你还记不记得本身姓甚么？连祖宗也不要了么？”曹颂怒不成遏，脚下倒是不断，连踹了好几脚。
“老四，找我甚么事儿？”曹颂见他出来，笑着问道。
虽说看不上绿菊的外祖母，但是曹颂对绿菊印象颇好，晓得她是懂事无能的，道：“二奶奶身子不舒坦，太太这边，就要劳你多费些心机，我们几个做儿子的，反而不如你在太太身边服侍晓得冷暖。提及来，我们都当谢你。”
“二哥。来了……快坐……喝茶……”曹项非常严峻，请曹颂出去落座。
曹颂游移了一下，道：“不是说他们家的闺女不嫁，要招养老半子，给挑来挑去，一向没找到人家么？”