本来，是广东那边的采珠世家已经有人到了江宁，想求见此次珍珠会的主家。曹方来叨教见或是不见。曹颙略加思考了下，还是决定先不见了，怕是有人打着独家的主张，倒是一番胶葛，并让曹方打发人找魏信，让他出面先探探对方的秘闻。
那日在六合钱庄门口混闹一番后，兄弟两个回到总督府，还想着央不恳求外公噶礼。毕竟因钱庄的事闹腾了小半天，他们也听到些江家有百万家财的话，模糊地有些动心。想着不过是布衣商户，如果寻个甚么罪名，狠狠地讹诈下两笔银钱，手上花消也能够松快很多。
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中间，元智已经笑着回礼了：“哎呀，没想到竟然碰到了熟人，看来我们兄弟真是缘分啊！”说到这里，对哥哥先容道：“大哥，这位就是平王福晋地兄弟、淳郡王爷的半子、十六叔的伴读、伯爵府的至公子，我们在京中虽只见过一面，但是倒是久闻大名的！”
曹荃赔笑道：“太太勿恼，我是那样人吗？不过是避开这段风头，再想个由子打发了她就去？”
元智脑筋里已经转过弯来，既然是曹颙的父亲，那对方不就是平王爷的岳父、一个伯爵吗？伯是超品，比本身的外祖父的品级还高，方才本身兄弟还大大咧咧地让人家出来相见。倒是失礼。是以，忙道：“曹公子。我们兄弟是被郭罗玛法派来送请柬的！”说着，将烫金的请柬奉上。
兆佳氏已经气得说不出话来，自打嫁给曹家，那里受过这般地气，眼泪哗哗留下。无法，娘家又离得远，连个做主地人都没有。想到这里，便帕子擦了泪，唤丫环来换衣服，一心要去东府告状。
两位小公爷？在江宁出没的那里另有别人，曹颙当即想到了元威与元智兄弟。果不其然，前厅里，翘着二郎腿坐着的，恰是图寿的大儿子元威，一脸懒惰地品着茶，一副“我是大爷”的张狂模样；而坐在他下首的元智，则望着四周分歧普通的陈列，凝眉深思甚么。
不想，噶礼这边早有人报了上来。因克日户部尚书张鹏翮正奉旨在江南调查噶礼弹劾前任江苏布政使宜思恭的贪墨案，以是噶礼早就奉告子侄门人不准随便妄为。元威兄弟结健结实得了一顿经验。两人虽心有不满，却也只要忍着。
进了客堂后，元威有几分对劲。元智打量着四周的陈列，却悄悄有些心惊。方才看织造府衙门大门，较着的逾制，比总督府地门前还气度；再看这个客堂，固然看着只是平常。但是四周的安排物件。样样都不像是凡品。图寿这个镇国公固然比不上其他宗室爵高势大，但毕竟其家也算公府。元智另有几分眼力见的。
比及曹颙出来，元威与元智都很骇怪，不由自已地从坐位上站了起来。
李氏听了，非常不测，摇了点头：“真没想到宝格格还会这些个？我见过她几次，都是娇憨、不知世事的模样，跟个小仙女似的！”说到这里，想起将来的儿媳妇：“却不知淳王府那位格格的品性如何？到底是天家贵女，想来也是金贵的。”
没想到，两人报了总督府名号，阿谁叫姓曹地织造底子就没有设想出的中门恭迎，只是出来个管事。看对方那模样。竟似要将他们带到偏厅奉茶打赏。
织造府，开阳院。
等曹家小厮到了魏家，魏信倒是没在家，只说是陪着人提亲去了。
曹荃被骂得羞怒，但向来是被兆佳氏拿捏惯了的，又自是理亏，只好吭吭哧哧道：“倒是我的不是，猪油蒙了心，太太就饶了我这遭吧！就算给路眉一个名分，还能盖过你这位大太太去？”
今儿。兄弟两人上门，是来替总督府送请柬的，——四月二十八是总督府太夫人地寿日。本来像这般跑腿的活儿，是轮不到两位小公爷的，只因两人正闷得慌，看到娘舅干都在给管事们派差事，就要掺杂出去。
西府，兆佳氏房里。
是以，曹颐这几道小菜倒是不假手别人，亲身做的，倒也是她一片孝心。
兆佳氏面如寒霜，望着丈夫的眼神几近要射出刀子来。曹荃只感觉浑身发寒。身子往椅子背靠了靠。嘴里辩白着：“也不是我的主张，那路道台是总督府的亲信。这般悄悄送小我过来，虽有拉拢之意，却也是暗里停止地。如果我这般送归去，不但扫了总督府那边的颜面，就怕是巡抚衙门这边也误觉得我是吃里扒外之辈。”
曹颙听了，内心暗道好笑。回到江南两个多月，这边宦海上地事他也晓得些。总督噶礼与巡抚张伯年之间。就算不是势同水火，也差未几了。不止两人，就是总督衙门与巡抚衙门的官员都少有来往。只是这些乌七八糟地事与曹家无干，曹颙也只是听听热烈就算的。
这一日，曹颙刚从父母院子里存候出来，前院就有人打发小厮来请，说是有两位自称是小公爷的人要见老爷，眼下已经请到前厅安设。
这时，就听丫环绣鹤在门口回话：“太太，二太太来了！”话音未落，就听兆佳氏在外间哑着嗓子哭道：“嫂子，我没法活了！
曹颙见这两位小公爷脸上阴晴不定的，倒不像是要来谋事地模样。微微一笑，又问了一遍：“鄙人确是曹颙，两位找家父？”
曹颐因见父亲吃了好些日子的粥，克日虽能够进些荤腥，但是却没甚么胃口，便想起客岁在都城中宝雅做得那几道小菜。固然看着平淡，但是吃起来味道极好，便寻哥哥细心问了做法，亲身下厨筹措起来。
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曹颙笑着接了，叮咛人再上新茶。兄弟两个却如坐针毡，对付两句便借口还要去巡抚衙门送请柬，告别拜别。
这兄弟两个固然偶然会放肆些，但是却也不是那种自不量力的人。曹颙客岁在都城，也算是出了很多风头。与镶黄旗的后辈打斗，被康熙亲身指婚。宦海上，也有各种百般地流言，本来乃至另有人说曹颙是万岁爷南巡时留下地血脉。不然，为甚么万岁会如何庇护？不过，比及赐婚的旨意下来，流言天然不攻自破，天下也没有叔父结婚侄女儿地事理。不过，而后又有新的传言，说是曹颙之祖母奉圣夫人死前上了遗折，请万岁爷照看本身的嫡长孙，是以康熙才回格外优容。
这连续串的头衔砸下来，元威听得一愣一愣的，嘴巴半天合不拢，过了好一会儿才反应过来，“哈哈”两声：“怪不得听着这名眼熟，本来就是与贵山那小子打斗的曹颙啊！”
元智想到方才出来前，干都的笑容略带一丝古怪，内心生出几分防备。不过，一时之间，他也猜不出干都的企图，莫非这曹家是外祖的仇家，本身兄弟两个到这里要亏损？可转而想想，又不太像，毕竟外祖是江南总督，没甚么人敢在江南空中上直接与他作对。
曹寅与李氏见女儿如此知心孝敬，天然是笑着承情，一起用了起来。李氏吃那山药糕甜糯适口，非常喜好，忍不住问道：“这个看着倒是新巧，并不见我们府里做过，萍儿是打哪学来的？”
兆佳氏气得浑身颤栗，指着曹荃，怒道：“只要我还活着，你就休想？莫非当我兆佳氏是好欺负的吗？你如果不要脸面，我天然也就不要了，大不了我们到大伯嫂子面前撕扒撕扒，看看到底是谁理亏？”
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“曹颙？这名儿爷听着如何这般耳熟？”元威晃了晃脑袋，打量着曹颙。
兆佳氏拍着桌子，站了起来，尖声道：“你是甚么样的人？打我跟了你，又享了甚么福？当初哄我，说了不纳妾，不过几年工夫，就搞大了丫环的肚子。我这边刚生了硕儿，你就又偷上宝蝶。就是老太太指了翡翠来，你当我面假惺惺地说是不甘心，还不是当即收了房。”说到这里，已经“呜呜”地哭了起来，擦了一把泪，又立起眉毛道：“你如果没有沾了那狐媚子的身，人家如何敢这般奉上门来。我呸，说甚么族里的孤女，还不知是阿谁花坊上买来的粉头！”
曹寅病着，但还是织造府的主官，不过幸亏每年南边到都城的差事大部分都集合在春秋两季。春季时，庄先生还在，天然摒挡得清清楚楚。春季的，眼下预备还早。衙门里的公事虽轮不到曹颙过问，但是织造府的私交来往却需由他这位嫡子来出面应酬。
曹颙抱拳笑了笑：“鄙人曹颙，不知两位找家父有何贵干？”
实在是岂有此理，元威差点当场就发作起来，幸亏元智望着织造府的大门，模糊感觉有些不对劲，拉住了哥哥，亮出了自家的黄带子身份。同时悄悄察看那管事。那管事只是微微感觉感觉有些不测，并没有过分惊奇，只礼数上更客气一些，将两人让到前厅，并没有决计的凑趣与真正的害怕。
曹寅看了眼老婆，内心明白她的忧愁，不过是担忧齐大非偶，怕儿子遭到郡主媳妇的压抑。他想要开口安慰，因女儿在场，又放不下脸来。
曹颐见小菜合父母口味，脸上非常欢乐，笑着回道：“这几个菜，倒是女儿见过宝格格做过，今儿倒是第一次做！”
送走元威兄弟，曹颙翻开请柬看了，见写的是太夫人寿日，想起那日母亲提到的那位礼佛虔诚的老太太。不管如何，这类情面上的来往还是要走的。送多厚地礼，还是请父亲决计。正想着，就见曹方走了出去，倒是有事找曹颙筹议。
元威与元智两兄弟就骑着高头大马，带着长随仆人上门来。兄弟两个内心策画得好好的。对方不过是个五品官员，我们如许的身份，又送的是总督府的请柬，那天然会是非常恭敬，大大的红包。
不管如何，就连鲁莽的元威也晓得，面前此人不是他们兄弟能够获咎的。不说别的，就是那一堆这个王府、阿谁王府的头衔就听得他颤颤的，屁股痒痒的。设想仲春间，不过是打了个与简王府有干系的伶人，他的屁股就挨了好十几板子。
与从未下过厨地宝雅分歧，李氏曾叫人传授过曹颐一些厨艺。固然像他们如许的人家，太太蜜斯不消亲身在厨房劳作，但是该学的东西还是要学的。女儿家，女红厨艺都是应当晓得的。
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干都虽是噶礼的独子。却不是嫡出，他与嫡母舒舒觉罗氏干系也不算好。元威与元智之母倒是嫡女。两人因外婆的宠嬖，又依仗本身的黄带子身份，对庶出的这个娘舅也谈不上恭敬。干都虽笑眯眯地，大要上并不在乎的模样，实际上倒是小小地算计了两个外甥一把——那就是把织造府地请柬派给了他们，却并没有警告他们曹家是可不怠慢的。
曹荃毕竟是宦海世人，天然也晓得客岁噶礼与大哥的嫌隙，固然有顾忌收下路眉在府中，但是如果在大哥面前交代此中这些弯弯道道，怕是大哥会心下不满。想到这些，又想起平日被同僚笑话惧内，又想到路眉的美艳与那双招人爱的三寸弓足，看兆佳氏就有几分不耐烦，皱着眉道：“不过是纳房妾，又不是甚么罪恶！换做其他家，大房像你这般有了身子，哪个不主动想着给夫君选两个通房？就算是到大哥面前，又能如何？你学学大嫂，不要整日拈酸妒忌！”说完，也不等兆佳氏回嘴，就快步出去了。
兆佳氏嘲笑一声：“是了，你自有你的难处，一个娇滴滴的美妾又如何舍得送归去？”