张义道：“后日总督府升衙，这两日直隶各地轮班的文武官员都到了保定府。现下老爷在官邸里访问的，是直隶巡道常德寿，约摸出来两盏茶的工夫，也不知见完没有。”
曹颙有些不放心，怕他感冒受寒，跟初瑜说了，令人熬了姜汤，给曹颂送去。
“尽够使呢，本年庄子里的收成送的早，刚好赶上。大伯娘又当我是孩子，恐怕我到外头被旁人教唆坏了，暗里里给了我三千两银子，说我如勇敢学旁人贪墨，丢了曹家的脸，就不认我这个侄儿！”曹颂笑着说道。
曹颂听了，忿忿道：“那弟弟下去，就只能与那些黑心肠的家伙同流合污？”
天佑立时开口，讪讪道：“没想躲开，只是看到二叔，念叨两句……”
那门吏心惊胆颤地看着世人的背影，哭丧着脸，只恨本身多是，平白获咎了人，用力给本身一个大耳刮子。
曹颂闻言，有些游移，哥哥虽是总督。可有公事在，本身也不好就横冲直撞了去。
曹颙同曹颂兄弟。这才回身进屋里叙话。
曹颙摆摆手，道：“不成。直隶有禁旅八旗，绿营人数远远弱于八旗兵。即便动动绿营，也不会影响处所安宁；江南分歧，虽有驻防八旗，可震慑处所安宁的还是绿营兵，没有皇命，不成妄动。”
将到花墙跟前，张义才想起还没给曹颂道贺，忙道：“小的胡涂了，还没给二老爷伸谢，小的恭喜二老爷双喜临门，青云直上。早得麟儿。”
正踌躇，官邸正门已经出来两人，前面一人，看补服品级，应是张义方才提过的巡道；前面穿戴石青色补服的，恰是曹颙。
曹颂想想也是，便道：“在外头住也罢。你那族叔，与我算半个同亲，暮年也见过。等会儿还是在这边留了饭再走。”
江西属两江总督辖下，两江总督衙署在江宁，两人今后少不得见面的机遇，曹颙才有此一说。
曹颂横了他一眼，道：“爷还纳罕，你小子如何懂事一回，没有讨赏，本来在这里等着爷。”话虽是责怪，倒是笑得合不拢嘴，从怀里取出锭银子，扔到张义怀里。
“二爷，杰大爷，您二位快请，老爷晓得您二爷来了，定是欢乐……”张义轻飘飘地看了那门吏一眼，也不焦急发作，笑着给曹颂与魏文杰带路。
曹颙道：“私弊不止这些，好男不从戎，八旗兵是军户，抽丁为兵，尚且兵额不敷；绿营兵是招募而来，除了活不下去的百姓，谁肯参军？就算剩下那七成半，老弱又占了两、三成，不过是充数。真正能算是兵士的，有五成绩不错了。”
张义笑着谢了赏，引曹颂直接过了花墙，对门口的小厮道：“还愣着做甚，畴昔禀告老爷，二老爷与魏家杰大爷来了……”
说到最后，他眼睛亮晶晶的，脸上尽是镇静：“如此，我是不是也能在江宁捯饬捯饬？”
传闻直隶总镇，八旗兵缺员超越三成，绿营缺员超越两成半，曹颂瞪大眼睛，道：“如何缺这些个？早传闻‘文官吃火耗、武官喝兵血’，也没想到会严峻到这个处所？”
等曹颂洗了澡喝了姜汤，天佑已颠末来。
魏文杰游移了一下，道：“侄儿谢过世叔美意，只是侄儿此次是随族叔过来，不好伶仃行事，还是住在外头便宜。”
曹颂本憋了一肚子气，被他一打岔，笑骂道：“盼念个屁，爷又不是你相好，用得着你小子惦记？”
而后就听不远处有人应对一声。
常德寿只感觉受宠若惊，忙行了卑贱之礼。虽说文武官员不相互统属，可总兵是正二品，布政使只是从二品。
并不难猜，新任江宁总兵曹颂的“颂”与面前这位直隶总督的“颙”字都从的是“页”部，想来不是同祖的堂兄弟，也是从堂兄弟。
这一番碎碎叨叨，听得曹颂哭笑不得，挥手道：“行了行了，这才几日没见，嘴皮子就这么碎了，爷真是服了你……”
曹颂见状，放缓脚步，道：“是不是大哥正忙？如果大哥忙，待会儿再见也是一样。”
曹颂见哥哥给本身先容江南同僚，收敛神采，客客气气地与之见礼。
常德寿顺着声音望畴昔，就见一个高壮的男人大踏步地走到近前，三十来岁年纪，穿戴宝蓝色皮袄，胡子拉碴，满面风尘。
魏文杰晓得他是曹颙身边得用之人，避开不肯回礼。
“还请大哥教我！”曹颂见大哥没有将话说死，带了几分但愿道。
他带了惶恐，转过身来，刚要请曹颙留步，就听曹颙开口道：“二弟！”
魏文杰诚恳应了，怕担搁他们兄弟说话，说着想要去见天佑，跟着小厮去寻人了。
曹颂内心惦记取哥哥嫂子，一起走着，嘴里也没闲下，只问处所官有没有扎刺儿的，总督府里旧人用着顺不顺手，跟着来的那些个幕僚、书吏有没有乱来差事的。
张义察言观色。见他眉眼间喜色已消，便不再讥笑做课，笑着给中间侍立的魏文杰存候。
兄弟齐聚，曹颙又不肯太绝望，见贰内心也底，也就不再啰嗦，只是问起他得官前后的景象。关于陛见的景象，也细心问了。
贰心中一动，想起前几日看邸报时，江南宦海新委了几位文武大员之事。
曹颂见他的模样，好笑得不可，道：“总兵府可没有总督府气度，有甚么好悔怨的？”
曹颙本不是为送客出来的，给曹颂与常德寿见过后，便叮咛张义送常德寿出去。
张义腆了脸道：“小的可不是口语，自打前几日老爷得了信，传闻二老爷外放，便整日里念叨着二老爷。小人自是也想着二老爷，传闻老爷想要令人去霸州侯着二老爷，就挤破脑袋抢差事。小的内心就想着，现下天冷，二老爷是骑马、还是坐车，别在冻着……”
说完宦海上的事，又说了几句家常，曹颂才感觉乏力，强撑着先去见过初瑜，而后去了客房，要了热水泡澡去了。
曹颙打动中带了几分恼，道：“混闹！如许的气候，岂能跑马？江宁离保定又不算远，今后多来信就是。”
曹颙打量他两眼，见他老成很多，欣喜地点点头，道：“既是来了，就在这边住下，等后日散班。再随你叔叔归去。”
“缓缓图之，勿争朝夕。”曹颙考虑一番，说道。
这会儿工夫，曹颙已经对他先容道：“常大人。这是舍弟曹颂，就要往江宁任总兵一职。”随即，对曹颂道：“二弟，这是江西布政使常德寿常大人，都在江南，今后还要多靠近。”
他才得了旨意，升为江西布政使司布政使，本日过来同曹颙告别，明日就要出发回京陛见。
曹颂顶着三九酷寒，奔驰而来，就是请大哥拿主张的。现下听曹颙叮咛，细心记在心上，这才感觉有了主心骨。
曹颂见状，不由一愣，深思这道台甚么身份，竟让哥哥亲身送出来。
如果其他季候，两天行三百里不算甚么，可现下是寒夏季候，门路上另有积雪。
“二老爷！”张义趋步上前。夸大地揉了揉眼睛，道：“莫不是小的目炫，定是菩萨见小的日盼夜盼的心诚，就引着二老爷过来！”
传闻他交代差事时，给侍卫处与吏部都送了礼金，曹颙道：“便是办理的处所多，你手上的银子还够使不敷使？如果短了银子就说话，我同你嫂子这里还算余裕。”
“刚下去，不要与人等闲撕破脸，免得获咎小人，给你下绊子；等安稳了，就想体例减员，将绿营缺员数节制在一成半下。其他的，临时不动。如果皇上允你上密旨，那你就凡事请旨意而行。”曹颙道。
“不是说南下的日子就是这两日么，你如何还得空过来？”曹颙问道。
张义一一应了，内心却悄悄称奇，没想到向来粗心粗心的二老爷，现在提及衙门里的事来头头是道。
别说是他，连常德寿心中也没底，不明白曹颙如此礼遇的启事。
曹颂见他抱怨，拍了拍他的额头，道：“既是晓得心疼父母，就早点学着做事，为你父亲多分担些，还想着躲开，那里如许做儿子的？”
这些话，曹颙早在出京前便同他说过，眼下便不再多说。只从程文绎那边听来的总镇私弊，同曹颂说了几句。
曹颂听了，迷惑道：“朝廷每年大把的银子撒出去，是养兵的，还是养赃官与兵痞的？绿营既疲弱成如许，如何朝廷还没有半点反应？”随即他想到哥哥的差事，道：“对了，大哥的差事……练兵……是不是处所绿营要大动？”
曹颂赔笑道：“大哥放心，弟弟都三十来岁的的人，也不是毛头小子。早在解缆前，就令人掌了印花马掌，不怕雪滑。”
待常德寿走后，魏文杰方上前，给曹颙见礼。
曹颂“嘿嘿”两声，道：“出发正日是前日，不听大哥叮嘱两句，我内心没底，便将侍从行李都拜托给李卫，先行一步……李卫也想要过来，但是官身不便，还特地叫我给大哥问好……”
叔侄见过，天佑围着叔叔直打转，直顿脚道：“早晓得二叔外放，侄儿应赖在二叔身边才是。”
“气度顶甚么用？每日里应酬的，除了接礼送礼，就是厚厚的不知所谓的公文，侄儿又是个靶子，压根就不能出府。看着老爷从早忙到晚，母亲也应酬这个、又应酬阿谁，侄儿瞅着直心疼。”天佑想起这一个月的糊口，苦着脸说道：“还不如在虎帐里，诸事还简练些！”