马月娥达到目标，却装腔作势的叹口气，“唉，我就是这繁忙命。”又转头对管家道，“今后到我那回话。”话语中掩不去的对劲，这么多年了，头一回扬眉吐气。
彩月垂首，“七出头一条就是不顺父母，夫人只需拿着这一条便可。”
苏子墨拿着宋文淑的银子,给老夫人买了几支上好人参，老夫人连服用半个月,虽不能病愈，精气神倒是高了些,宋文淑每日陪着说话解闷,加以开导，老夫民气中郁结也缓了很多,不过白叟家知天命,晓得命不久矣，有些事能放也就放了,只看着冯姨娘更加鼓起来的肚皮，心念着临走前能看上一眼，苏子墨聪明，最知老夫人情意，常日里对冯姨娘也格外照顾一些，吃的用的无不邃密，还命人打了一副纯金的长命锁，让老夫人做情面。
苏子墨倒是面不改色，将账册连着总管钥匙一并交给她，“那就辛苦婆婆了。”
马月娥听得寒毛直立，钟鸣的谩骂未免太狠了些，又赶紧假装平静，嘲笑道：“倒是不该该。”
马月娥不悦道：“买只鸡要两百两银子？”
钟鸣道：“你就不怕她把这点家也当弄没了？”几句话被人骗了近万两银子，就她这点脑筋，还想当家？
马月娥嘲笑道：“是真的开消大，还是有人另用心机，现现在老夫人病着，管不到这后院的事，别不是山中无老虎猴子称大王。”
管家道：“难为少夫人了。”
“干甚么去？”苏子墨问。
苏子墨道：“身正不怕影子斜，只要我问心无愧就成。”
钟鸣笑道：“谁晓得呢，不知谁野生的鸡如此矜贵，只怕连皇宫御膳房里的鸡也比不上，冯姨娘真是好口福。”
之前老夫人有私房钱傍身，又一味俭仆，甚罕用府里的银子，现在吃穿用度全在府里支银子，更何况每餐人参，就算是金山银山也有坐吃山空的一天，不但如此，苏子墨还按老夫人先头的意义，打了一副上好金丝楠木棺材，做了几身寿服，用的都是上等布料，老夫人说宋老爷过世已久，不宜开棺合葬，故而又选了一块风水宝地做坟场去了很多银子，如此一折腾，府里竟一度宽裕起来，过冬了，除了老夫人和冯姨娘，其他屋里都没有添置新衣，餐食也多以素食为主，一个月下来，连护院的狗都生生瘦了一圈，就更别提人了，宋豪杰大多在外，倒也没如何发觉，最有牢骚的莫属马月娥，前段日子怕被老夫人晓得是她动的手脚，成日躲在房里不敢出门，老夫人虽放言缉捕真凶，不过雷声大雨点小，无凭无据，最后只能不了了之，马月娥胆量也壮了起来，看着平淡寡水的饭菜，和身上的御寒旧衣，很有牢骚，“街头的乞丐吃的都比这好，整天都穿这身，我都不美意义出门，免得遭人笑话。”
钟鸣一愣，随即便明白过来，亦笑道：“我倒忘了，如许也好，就让舅母和表哥相互算计去，只不幸了宋家的下人，今后的日子怕是更不好过了。”拉着苏子墨的手就往外走。
苏子墨道：“吃穿都成困难，还要这些玩物何为。”
马月娥伸手，苏子墨将账册奉上，马月娥翻了比来的账目，银子大多数是用在老夫人和冯姨娘身上，花消的确不小，待看到余银时，实在一愣，却不信宋家就只剩这点银子，再说另有良田和商店，她已铁了心要□□，便把账册往中间一扔，道：“这帐只经你一人之手，谁知是真是假。”
马月娥欣喜赞道：“亏你跟我最久，最懂我心机，也最聪明，由我当家，少不了你的好。”
一向闲在中间的钟鸣听她如此说，忙道：“墨姐姐，怎能把你娘家的东西卖了补助宋家？”
马月娥那里看得上那点银子，道：“之前老夫人当家之时，家中甚是余裕，你才当家几时，竟如此宽裕，可见你并无此才。”
马月娥整整衣衫带着彩月往苏子墨处来。
马月娥也不跟她客气，直接发莫非：“克日天寒，怎不见增加冬衣？另有那一日三餐，连荤腥都看不到，宋家已经穷到揭不开锅了吗？”
彩月看着她的神采，谨慎翼翼道：“夫人何不接办过来？”
宋家管家现在也在苏子墨屋子里说事：“按少夫人的叮咛，老夫人身后事的银子已扣除出来，再将这个月的月银发放下去，账上已不敷五百两，刚过冬至，地租起码要比及来岁入了麦子才气收，几个月来铺子里的买卖也不大好，上个月还入不敷出，再不想想体例，只怕……”
苏子墨看着她，笑道：“这不正合你意吗？”
所谓无事不登三宝殿，苏子墨见她气势汹汹而来，必然有事，又让管家留下，只怕跟钱银有关，起家让座，和钟鸣站到一旁。
钟鸣道：“不如我……”
马月娥一走，钟鸣就不满道：“你为何承诺她？”
马月娥举高了声音：“不过是老夫人病了，冯姨娘要生孩子，这就把一个家给用空了？”
苏子墨淡淡道：“她要便给她，我恰好落个安逸。”
苏子墨翻着账册道：“老夫人病着，她的药断不能停，冯姨娘快生了，吃食上不能差，另有很多小孩的东西需购置，也草率不得，其别人就能省则省吧。”
“当然了，我晓得偶然候你也是身不由己，毕竟豪杰是你夫君，他的话，你不好违背，我是他娘，他在我跟前决然不敢。”
苏子墨昂首看了一眼屋子陈列，指着架子上几只花瓶道：“这些是我娘家带来的，都拿去卖了，应当能够换个几百两银子。”
苏子墨道：“婆婆是否需银子急用，如果，账面上倒另有一些，你能够先拿了去。”
钟鸣还要为苏子墨辩论，苏子墨握了她的手，朝她摇点头，钟鸣只好作罢。
钟鸣道：“一支人参少则数百两，多则上千两，老夫人病着的这些天，光人参就吃了数十根，这些可不都是真金白银买来了？若非我娘帮衬着，光宋家这点银子那里吃得起，另有老夫人的寿衣棺木和坟场，哪样不要银子，本来这些都用不到府里的银子，可惜银子被人掉了包，要怪就怪那不要脸的贼人，连白叟家的棺材本都惦记，如此恶人定不得好死，即便死了，也要下十八层天国，拔舌头，下油锅。”钟鸣说这话时，眼睛紧盯着马月娥。
苏子墨不卑不亢道：“比来府里花消的确有些大，手头紧不免缩衣节食，待熬过年关，会好些。”
马月娥听着内心一动，自从银子被骗后，只能以月银度日，不然即便吃穿被刻薄，本身也能吃好穿好些，她料定是苏子墨用心刁难，而非家底见空，经彩月提示，心机一下活了，之前是慑于老夫人，才没争抢，现在老夫人卧病在床，那里还管得了这些，再则宋豪杰是这个家独一的男丁，房舍良田都应由宋豪杰担当，而她是宋豪杰的亲娘，这后院的事天然也该她说了算，让苏子墨交出房契地契和账房钥匙是道理当中的事，多年的媳妇熬成婆，苏子墨一点苦不吃，就想当家作主，哪有这等美事，不过另有顾虑，“她若不肯交出来呢？”
钟鸣又道：“再说那冯姨娘，怀着身子，半点不能虐待，表哥更是心疼冯姨娘，三天两端支银子，说是给冯姨娘买这买那，就说前几天，表哥才支了两百两银子，说是给冯姨娘买只乌骨鸡补身子。”
管家看在眼里，叹道：“少夫报酬这个家劳心劳累，样样躬身力行，恰好还被人抱怨，觉得少夫人中饱私囊，此民气啊！唉！”
苏子墨知她想说甚么，抬手制止了她，“比及真的山穷水尽再说不迟。”
马月娥内心已知如何回事，宋豪杰不过是打着冯姨娘的幌子，支银子花罢了，不怪宋豪杰，却斥责苏子墨：“大略还是你不分轻重的原因，这个银子就不该给。”
马月娥却喝斥道：“我在说家事，你这个外人就不消插嘴了。”
马月娥出去时，管家正筹办走，马月娥道：“你且不忙走，我有事要说。”
马月娥哼道：“还不是老夫人偏疼，苏子墨过门不过两年多，却把这个家交给她，可气我那儿子也无用，由着他媳妇作威作福，他爹活着的时候，哪时轮到我们这些妇道人家说话。”
苏子墨已根基猜到她的来意，顺着她的话道：“如果婆婆当家，天然分歧。”
钟鸣插嘴道：“之前用银子的处所少，现在用银子的处所多，这跟谁当家有何干系？”
老管家在宋家任劳任怨已经几十年，老夫人当家时，就对他信赖有加，苏子墨更不消说，谦恭随和，把他当长辈待，很多事都向他请教，没想到被马月娥一句外人全数扼杀，不由得心寒，站在一旁不再出声。
丫头彩霞夙来知心，道：“如果夫人当家，断不会在吃穿用度上剥削，主子尚且如此，就更别说我们这些下人了。”
苏子墨也不辩白，“婆婆经验的是。”
彩月道：“目睹老夫人怕是不可了，还不知能不能熬过这个夏季，老夫人这一走，便数夫人辈分最高，按理应当夫人当家。”
钟鸣听了，肺都气炸了，先偷了老夫人的银子，现在又算计宋家这点家财，真是不要脸。
马月娥端起架子“嗯”了一声，然后道：“你到底年纪轻，贸冒然当家，的确难为了你，算了，从本日起，家中大小事件便交予我措置，你从旁学着，哪日学成了，再替我分忧。”
管家听了忙道：“少夫人所言句句失实。”
管家道：“已经省了，只怕还是不敷。”
苏子墨不急不恼，淡淡道：“婆婆如果不信，一翻账册便知。”
彩月忙道：“多谢夫人。”
钟鸣道：“又不是庵里的姑子，每天吃斋，东街刚开了个新酒楼，邵诗容说内里的蜜糖肘子不错，我们也去尝尝。”怕苏子墨又推说府里的银子紧，拍拍荷包里说，“本蜜斯宴客。”
马月娥道：“这个天然，我宋家虽说不上大富大贵，还不至沦落至此，更加连小门小户都不如了。”