翌日,傅月明起来,到上房去存候。路子宁馨堂,只见屋门紧闭，听不到里头一丝动静。她心中忽有些猎奇，忖道：这傅薇仙迩来屡受波折，倒是安宁了很多。父亲不准她出来，她便当真一步也不出宁馨堂大门的。也不知她在屋里做些甚么。
傅月明笑道：“可贵你如许忠心，你既如此体贴mm，倒该好生劝劝才是。”因问道：“她都看些甚么要紧的书，能熬到阿谁时候！”兰芝说道：“我不识字，也不知女人看些甚么书。还说劝呢，女人向来不听我的话呢。先前蕙香姐姐在时，她们两个说也有笑也有，还总在屋里待着，不知筹议些甚么事。得我到跟前时，就散了。”傅月明说道：“蕙香也不是甚么正型的货，这不叫撵出去了？”兰芝点头说道：“得她出去，女人就经常不言语了，在屋里一坐几个钟头不说话。迩来还常在半夜里烧甚么，早上起来，就有纸灰要我清算。我问着，女人只是不说。”
陈杏娘便笑道：“当真是说不得了，一念人可就来了。我方才还同你姐姐提及你呢！”唐爱玉走上前来，先与陈杏娘存候，又同傅月明平叙姊妹之礼，酬酢已毕方才笑道：“舅妈同姐姐说我甚么？敢是又笑话我呢？”陈杏娘与傅月明齐声道：“那里有这话？才还在夸你呢。”
陈杏娘说道：“身上不利落，不想吃那些甘旨，我叮咛厨房给做的平淡些。”说着，也没下地，就在炕桌上吃了早餐。傅月明见她身材不便，遂端碗布菜的奉侍了一回，又拿起一块艾窝窝，问道：“这窝窝头倒是做得好，不知是哪位嫂子的技术？”陈杏娘说道：“倒不是家人做的，是那边送来的。我吃着倒清爽，合口味的。”傅月明听闻此言，便没接话。半日才又问道：“姑妈那边迩来没甚么动静？”陈杏娘说道：“比来一段倒是安宁的很，一贯少见她过来。爱玉丫头倒时不时的过来，同我一坐就是半日，言谈举止，乖觉的很。好个丫头，如何托生在那样的娘肚子里，倒是委曲她的。”
兰芝说道：“我也不晓得，女人总一小我在屋里闷着，偶然候看些书，一看就是大半夜的。”傅月明笑道：“薇仙mm身子不适，倒是不肯歇着。”兰芝说道：“我也劝了几次，女人只是不听。待说的急了，她便说我不懂。我是不懂，只是心疼女人的身子罢了。甚么事还赶得上女人身子要紧呢？”
傅月明便同唐爱玉出了上房，一道联袂今后园里去。
傅月明也不觉此言有甚么不对，那顾大夫来过家里瞧过几次病，倒是有些手腕，便点头说道：“这倒也好。”转而问道：“父亲呢？母亲病着，他还去铺子里？”陈杏娘说道：“他本说不去的，只是本日是算账的日子。货商要过来收账，老爷不去是不成的。”这母女二人说了回话，冬梅送了粥饭点心上来。傅月明见是两碗香稻米粥，一盘子自家掖的咸蛋，一碗香油拌的咸菜，另有一碟子艾窝窝。
二人议定事由，唐爱玉便说要去。傅月明又问道：“姑妈并表哥迩来可有甚么动静？冬梅那蹄子，又是如何同他勾搭上的？”唐爱玉道：“哥哥还是如以往普通，早出晚归，偶然候在外过夜，返来只说是歇在铺子里。他外头的事情，我难探听。倒是有一桩，他迩来宴客吃酒费钱如流水普通，也不知那里来的银钱。阿谁冬梅，好似是她家里出了甚么变故，吃了哥哥辖制。这两人似是有些不大洁净了，我也没往细处探听，母亲不说他我也不敢问的。姐姐晓得，我母亲内心只要哥哥，是不将我放在心上的。”
正想时,刚巧逢上傅薇仙的丫头兰芝出来倒水。一见着她，兰芝便立着笑道：“大女人好。”
这般想了一回，傅月明面上不动声色，淡淡笑道：“mm说的这话倒是风趣，我同林家蜜斯都只是没出阁的女人罢了，能有甚么买卖。”唐爱玉笑道：“姐姐也不必瞒我了，我既能说出这话来，便必然不是来诈的。姐姐也不必问我在那边得来这动静，只需信我就好。”傅月明看了她一阵，俄然笑道：“以往倒是小瞧了mm，我今番即便承诺了，也只是口头上的承诺罢了，今后若做不得数，mm岂不竹篮打水一场空？”唐爱玉嘻嘻一笑，说道：“姐姐是有信义的，必然不会欺我。”傅月明说道：“你与我戴高帽子也没甚么好处。也罢，给你三分利倒不算甚么。只是你必然要与我办成了事。方剂在我手上，如果事不胜利，可不会有一文钱银子到你手上。”
行至后园，唐爱玉公然见秋英飒爽，顶风盛开，不觉笑道：“姐姐这园子，虽是不能与那些朱门巨室的不能比拟，倒也很有几样宝贵花种呢。”傅月明淡淡说道：“这园子可不是我一人的，怎能够说是我的园子呢？”唐爱玉笑道：“听闻现在傅家太太已不大管事了，里头情面来往、账目收支等事件皆是姐姐打理，薇仙mm又拘禁室内，自是不能和姐姐相较。姐姐现下恰是东风对劲，别说这一座园子，就是傅家皆算作是姐姐的，也不为过。”
傅月明闻说，心中一动，笑道：“mm身子不好，还是如许调皮！”恰逢此时，傅薇仙在屋里喊道：“你只顾在外头同谁磕牙闲话？！还不出去与我梳头！”兰芝听闻号召，赶紧说道：“大女人，二女人喊我，我去了。”说毕，便仓猝出来。傅月明这才带了小玉，往上房行去。
宝珠在地下放了张椅子，唐爱玉便坐了，相陪二人说话。她同陈杏娘能有甚么要紧话说，不过是些家长里短，天暖水寒的闲话。陈杏娘吃毕了早餐，又筹措着吃药，二人在上房里繁忙了一阵。
一时起了风，桃红自屋里拿了大氅出来，要与她披。她却笑道：“都要归去了，还披甚么衣裳？”桃红说道：“还是细心些，别叫冷风扑了身子，不是闹着玩的。太太病了，女人若也闹出些甚么弊端，可要如何好呢？”傅月明见她说的体贴，内心很有些震惊，桃红虽不及小玉、绿柳机警，却向来都是一心为己的。
小玉说道：“这兰芝倒像是个诚恳人，不似阿谁蕙香，满肚子歪邪肠子。”傅月明笑道：“就是因着诚恳，傅薇仙才使不着她。如此也好，我们总算是将她伶仃起来了。她没了臂膀，也就闹不出甚么幺蛾子来了。”小玉笑道：“女人说的是，但方才听兰芝提及，这二女人半夜烧纸，却不知又在干甚么了。”傅月明沉吟道：“你说的是，待会来不足暇时，你同那兰芝好生套套近乎，看能不能套出些甚么话来。虽是她懵懂，到底也是傅薇仙屋子里的人，总能晓得些甚么蛛丝马迹的。”小玉点头应下，又笑道：“这兰芝平常不大爱言语，在人跟前也说不上几句话，倒是桃红姐姐同她要好些。返来让桃红姐姐去问问罢。”
傅月明微微一笑，说道：“mm这话可不要胡说，传到老爷太太耳朵里，要说我张狂呢。再者说来，不费心的事情如许多，我哪敢如许托大？待那些烦苦衷都了了，才叫高枕无忧呢。”唐爱玉笑道：“不都了了么，另有甚么不费心的事没了？”
唐爱玉接了花笺，见上头写着一首，笔迹清秀，倒是女子的手笔。只听傅月明是说道：“这是我前些日子无事时填的，你拿去给你哥哥，他必然信的。”唐爱玉赶紧袖了，又笑道：“姐姐放心罢。”当下，两人在园里又密议了些事情。二人虽是在外头，但是现在的傅家内宅，已是傅月明的天下，那些家人媳妇，无一不尝过她的短长，并没一人敢伸头过来刺探。故而，傅月明倒也不怕泄漏了动静。
傅月明听了，微微点头。唐爱玉见她并无别话，就告别去了。
傅月明迈步入内，只见堂上空无一人，折入明间以内，就看陈杏娘正在炕上歪着，身上盖着一条毯子。一旁冬梅手里捧着一方托盘立在地下，盘子上呈着一只粉彩瓷八宝小盖钟。
待诸事了毕，陈杏娘说道：“闹了一个早上，我身上倦的很，要在这里躺躺。你们姊妹二人到后园子里玩去罢，有几样好菊花开了呢。”
傅月明看是她，也笑问道：“这时候才起来么？mm倒是好睡的。”兰芝笑道：“女人迩来夜里总睡得晚，早上就起的迟些。”傅月明心中一动，便含笑问道：“mm夜间都做些甚么？就睡得如许晚。熬坏了身材，可不是闹着玩的。”
傅月明淡淡说道：“mm晓得我说甚么，我们姊妹之间就不要打这个哑谜了。mm拜了太太做干女儿，我们可要比昔日更靠近些呢。”唐爱玉见她话说到这个境地，方才敛去笑容，说道：“姐姐的意义，我内心明白。但是姐姐还需得给我一样信物，方才好取信于人。再来，此事办成，唐家在娘舅跟前再难安身，我又有甚么好处呢？”傅月明笑道：“mm倒是内心有策画的，mm想如何呢？不如就趁着这几日，请父亲做主，替你定下一门婚事？今后唐家好也罢，坏也罢，都再不与你有甚么相干。”
当下，主仆三人回至楼内，小玉去到厨房取了些点心，返来讲道：“听门上的人说，太太打发人去把那顾大夫请来了。”傅月明点头道：“如果他能治好太太的病，倒也罢了。”小玉又道：“刚才我过来，瞧见兰芝往上房去。我问了她几句，她说二女人感觉很不好，要她回了太太，也要请那顾大夫看看呢。”
陈杏娘见她出去，也不起家，只要气有力的说了句：“月儿来了。”傅月明上前，便体贴问道：“母亲这是如何了？昨儿不是还好好的？”陈杏娘说道：“明天半夜，我那肝气病又发了，满身串着疼。没何如，夜里起来将宋大夫给的丸药寻了一丸出来，用黄酒研了，吃下去，身上倒送快些。今儿起来就乏的很，我躺着歇歇。”傅月明在炕沿儿上坐了，说道：“本来吃着宋大夫开的药，不是好了很多？如何又建议来了？母亲才这个年纪，就要落下病根了，但是不好。还是一气儿治好它为是。”陈杏娘说道：“谁说不是呢，论起来这病也不算甚么疑问杂症，总也去不了根儿的。那宋大夫开的药，吃时就好些，完了未几时就又得发了，老是不得个利落！我瞧着这宋大夫就是不如顾大夫的药吃着好，到底人家是宫里出来的，手腕就是高超。待返来，还是把顾大夫请来看看才好。”
正说话间，冬梅出去报导：“唐女人来了。”言毕，唐爱玉带了丫头夏荷走了出去。
这主仆二人一起行至上房，冬梅正在门口守着，一见二人便满脸堆笑道：“大女人今儿来得早。”傅月明正眼也不看她，只说道：“这时候可不算早，天都大亮了呢。太太起家了？”冬梅陪笑道：“太太起来好一会儿了，在里头呢。”说着，便一手打起帘子，向里报导：“大女人来了。”
唐爱玉赶快笑道：“姐姐放心，我必然助姐姐一臂之力。”傅月明见她说了，便叮咛小玉回房，开箱子拿了本身昔日写的一方花笺出来，交予唐爱玉。
熟料，唐爱玉点头道：“姐姐这话，说与我那姑姑听就罢了，我内心却不欲如此。我听闻姐姐迩来要做一桩大事，事成以后，许我三分红利就是了。”傅月明非常纳罕，瞠目道：“你倒是胃口不小，那买卖影子还没有，你就要三分利了？再者说了，那事儿也不归我管，老爷也一定肯听我的。”唐爱玉浅浅一笑，说道：“我说的并非明面上的，而是姐姐与那林家蜜斯公开里的买卖。”傅月明听她此言来的甚奇，内心忖道：我同林小月的商讨，是私底下的事儿，别的并无一人晓得。她倒是从那边得知？莫非只是听了甚么风声，来诈我话的？