在坐的人都怜悯恭王的烦恼，但是不免对他的近乎天真的筹算，有自寻烦恼的感触。这也怪不得他。以宣宗的爱子，为先帝的同乳，其间虽有猜嫌，而清议以为他是受屈的一方。
只要宝鋆留了下来，换了一个处所陪恭王消磨长日。那是竹荫深处，做成茅舍似的一个书斋。相互脱略形迹，科头短衣，在一班慧黠可儿的丫头奉养之下，随便闲谈，从宫闱到贩子，想到甚么便说甚么，不消修词，也不消顾忌。
但是天满贵胄，不管资质如何卓绝，经历到底非可强致，这倒不关乎春秋，在于职位和见闻。他的职位没法打仗到末秩微禄的官吏，他的见闻限于京畿以内的风土情面。是以，他的目光来看，便有了绝大的弊端。
“这是你刺探到的动静？”
“是。”
这一天谈的，比较算是端庄话，话题仍然是在恭王的烦恼上，国库支绌，而曾国藩要钱办善后。
宝鋆到底比恭王的经历要深些，“理他那些话干甚么？曾涤生说伪‘王府’一文不名，也不过替他那位老弟，作一番掩耳盗铃的说词罢了！”宝鋆以户部尚书的职位又说：“你觉得他真会到我这儿来要钱吗？不会！曾涤生的理学，不是倭艮峰的理学。他是胸有丘壑，是绝大经济的人，打了这么多年仗，要兵要饷，还不是他本身想体例！现在办善后，本该借助于处所的，莫非他倒非要朝廷拨款，才会脱手？你想想嘛，这话是不是呢？”
恭王笑了：“你这话，刚才当着那么多人，为甚么不说？”
恭王听他的语气中带着牢骚，不由得把他的话又玩味了一遍。管钱的衙门，局外人所求不遂，自有牢骚，是可想而知的，仿佛内部也不谅解堂官，那是如何回事呢？
“这有甚么体例？”太后拍鼓掌，无法地很，“自厘金出来，江南军费用度稍有减缓，但江南各军也是半饥半饱，你没瞧见，军机处那么多的折子都是弹劾湘军、淮军、左军、楚军惊扰处所的，巧妇难为无米之炊，他们纵使拿了洪秀全的宝藏，我也挺不起腰杆子要问他们要这个钱。”
“我为甚么要说这话？泄了底儿，对我有甚么好处？”宝鋆又说：“户部的堂官，实在难当，里里外外都不谅解，真是有磨难言。”
这些设法天然不便说出口，那就只要解劝了。只苦于不易措词，说是百战艰巨，说是不世勋名，都能够作为恕词，但有曾国荃的那位老兄，摆在一起，相形之下，反显得曾老九的不成耍是以，统统的安慰，都成了不着边沿的闲话，谈得倦了，纷繁告别。
客岁前的一场政变，对社稷而言，正统不堕，有旋乾转坤之功。这一年来，敬老尊贤，严明法纪，而信赖曾国藩，比起肃顺来有过之无不及。就因为有此一份魄力，表里共同，各尽其善，得收大功，这是恭王的人所难及的机遇与好处。
“曾国荃之妻分开芜湖时候，货船就装了大大小小二十多箱，可见洪秀全的金库已全数落入曾氏兄弟手中。”德龄持续爆料。
除了恭王以外，在坐的人都感觉李棠阶指曾国荃为“功名之士”，是个相称含蓄的好说法。因为，不便说他所学的是五代的藩镇，打败仗只为占城池，占城池只为封官库，封了官库，然后借端回籍，求田问舍。在京的湖南人都晓得，早在咸丰九年，曾国荃在故乡构建大宅，前有辕门，内有戏台，搞不清他是总督衙门，还是王府？这个荒诞的笑话，恭王应当晓得。李鸿章看他教员曾国藩的面子，卖曾国荃的友情，既克江北，按兵不动，让“老九”独成复金陵之功，好为所欲为，这不过是两三个月前的事，恭王更应当晓得。但是看了“宋史”和“十国春秋”上的记录，觉得曾国荃克金陵，会象曹彬下江南，收金陵那样，躬自勒兵守宫门，严申军纪，秋毫无犯，然后把南唐二主之遗，自金银珠宝到古玩书画，尽行捆载而北，悉数点交内府。那不是太天真了吗？
“唉！”恭王重重地叹口气，站起家来，走了两步，快速住脚，满脸烦恼地说：“我真不晓得该如何办了？如果国库充盈，也就算了，恰好又穷得这个模样，大乱戡平竟无以善厥后，我们对上对下，如何交代？”