————
令管家安设好世人，容孟就披着这身朝服急仓促入宫面圣，一起上通畅无阻。他拿着血书，满脸哀思地站在殿外等霍祖恒召见，待得传令下来，容孟一进大殿便径直跪下，双手捧起血书，将老妇人所言赘述了一遍。
“聆环……堂徽……”
容孟面前一黑，终究堕入一片浑沌。
“陛下——臣为金鹜御史，对此事自当口诛笔伐，陛下圣明，但是明菽城府尹却欺上瞒下，昧下银两，残害百姓……令陛下背上民怨，实在可爱至极！臣恳请陛下彻查银两踪迹，让这些血指模的仆人得以平冤昭雪……”
“不是让你无事不要联络吗？……如果让父皇生疑，定让我们讨不了好。”
等了一小会儿，一名老管家快步前来开门，乍一见如此多的妇孺，有些吃惊。而白叟则枯黄着一张脸，对着这位老管家便跪了下来。
白叟悲鸣。“这是我们城郊村庄统统人的血指模和证言，那十箱石头还在村庄里搁着，我们已经在明菽城走投无路了……容大人，传闻您仗义执言，不畏权贵，求您救救我们——为死去的村民伸冤，让那些饮血蚀骨的赃官贪吏，不得清闲法外……求求您，容大人！——老妇给您叩首了！”
乍一得知，霍祖恒勃然大怒，他召来户部尚书，扣问那十箱石头一事，随即派人前去明菽城查明此事，令林寻为钦差大臣，亲身运送一笔银两厚葬村庄百姓。
容孟喘气着朝府门口跑，但是杀手敏捷，容不得容孟遁藏，一刀正刺中间口。
他手一招，身后的死士会心肠分开。
“诶……您这是……”两人皆年龄已高，受了这一拜岂不是折寿！老管家仓猝地将老妇人扶起来。
陛下故意彻查，并无秉公，这也算是幸不辱命。
接到玉碎告诉的容孟公然快步从书房赶来，因为神采仓猝，连朝服也来不及换，倒是更显得威武正气，令众妇孺心安。容孟一踏入大厅，白叟便跪下直磕响头，身后的小孩妇人也有样随样地叩首，此起彼伏，一时候全部大厅都是哭泣与叩首声。
“彼苍大老爷，我爹爹和其别人的爹爹被害死了！城里的大人不管，大老爷，您能帮帮我们吗？”
容孟震惊地扶起最前面的白叟，“你们这是……”
这府邸当中，房屋小院儿一眼可望尽，下人更是希少，一起上走来只见着老管家一人。管家很快将几位带到大厅，并告诉婢女玉碎去找老爷，世人很有些惶惑不安地坐着，见此，老管家倒了几杯茶水放在众妇孺跟前，但一时候却没人敢饮用。
“容孟老贼，祸从口出，有人让我们来取你狗命！——纳命来——”
佟连舟焦急道。“太子殿下，此次可不是小事！那容孟夙来与我们有龃龉，此次更是捅破了天！……陛下命令彻查明菽城水患赈灾款一事……太子殿下……您但是清楚那十箱石头的启事……”
一出大殿，神采暗淡的佟连舟双手揣袖，沉默地同容孟一起分开，他暗自恨恨地盯着容孟的背影，竭力挤出笑容，冒充告别对方转而去了太子东宫。
“咳……”
当时的霍明晖正舒畅悠哉地躺在软椅上，见佟连舟求见，随便地挥了挥手。
“甚么人！”
“你们细细说来。”
这一行人皆是满目绝望与破釜沉舟，老管家叹了声。“您快快起来，老爷早朝已归，诸位先进府里，如果有何委曲，再细细禀明老爷……”
“感谢容大人，感谢管家老爷……”
一提及银子和堤坝，白叟不由双眼流下血泪。“容大人有所不知，这银子的的确确运来城内，但比及了我们发水患的村庄，便成了一箱一箱石头，城内不给哀鸿食品，水患以后，粮食价位大涨，我们只能拔草根，尝泥土……我们也曾向府尹大人告冤，但是官官相护，中饱私囊，那府尹大人不但不管不顾，还恰好说我们肇事，并将村里的男人们强行带走筑修堤坝，没有任何人为……”
白叟流下血泪，沟壑满布的脸有些可怖，她抓住老管家的手腕，颤声道。“小的想见见容大人，求容大人救我们明菽城千千万万的性命啊，求求容大人……”
容孟怔怔地看动手中血书上歪倾斜斜的证词，以及震惊民气的血指模，他气得双手颤抖，冷声道。“好啊……这明菽城中竟有如此之事……”
这里是彼苍大老爷家中，他们有求于人，再渴、再累……也该当忍着，像奶奶说得那样，一心为父亲伸冤。
宫门口，容孟朝侍卫长点点头，忧心忡忡地拜别。他已将血书呈递，现在便是将那行妇人安然送回明菽城，最好能让她们跟从查案钦差林寻大人一同前去。
见容孟失神躺倒在容府门口，那群死士嘲笑一声，又用力刺进深处，见对方血流不止，才快速分开。
这一行人的谨小慎微看得老管家有些心伤，他温声道。“这些茶水，茶味很淡，不是很涩，老爷顿时就来了，你们等的时候，能够喝些水。”
“容大人！——”
霍明晖徐行走着，他如有所思，带有狠劲儿。
容孟想了想，点头道。“陛下前些日子早朝曾令户部拨万两银子去明菽城筑修堤坝，并免了一年赋税，想必明菽城能度过难关……”
那坐在母亲怀里的虎子盯着瓷杯里微末的茶叶，舔了舔嘴唇，也不敢率性。
“我这就递折子进宫。”容孟珍之重之地将血书收好，白叟已经哭得喉咙沙哑，虎子怯怯地抱住白叟的腿，不住地喊奶奶。
白叟一时悲戚不已，倒是虎子开了口，声音朗朗，带些天真。
“诶！好孩子。”老管家慈笑着，点点头，怕世人等得焦急，他主动去外边儿张望了会儿，很快见到了熟谙的人影。
那些妇人又哭着磕开端来，直呼彼苍大老爷，此时，那背井离乡、饥肠辘辘、走投无路的痛苦与怠倦才一涌而上，她们相互抓住对方的手，又哭又笑，不由光荣容孟情愿帮一把她们！
户部尚书佟连舟，被批办事倒霉，连批赈灾银子都管不住，生生被个小小的府尹玩弄鼓掌，真是滑天下之大稽！霍祖恒罚了户部尚书两年俸禄，又看了眼那血迹斑斑的陈情书，冷静无言，只是责令容孟与佟连舟十足退下。
见老管家为人驯良，白叟哽咽地回声，不再执意跪伏，这伸冤之事如果大肆张扬怕是会给容大人带来灾害，心中腐败的白叟尽力擦着脸上的眼泪，而四周的妇女孩童则主动靠近白叟，倚在她身边。
容孟任由虎子拉住衣角，他看着这一片跪倒的妇女，他们面黄肌瘦、头发混乱，因为频繁叩首而额头渗血，稚童无知，但是口口声声皆是性命关天，祈求得救。容孟不由自愧，他作为金鹜御史，竟然不知王朝富强当中竟有如此多的肮脏丑恶。
在这明景城中，御史容孟大人的府邸极其高耸，比起其他几位大人的宅府楼阁台榭、丹楹刻桷，容府实在朴实得令人发指。
容孟叹了口气，加快了法度，他穿过繁华街道，垂垂靠近僻静的容府，还不待他回到府中，忽而一声长刀破空而来，容孟仓猝一避，但是文臣有力，那尖刀却紧追不舍。
“胡说八道！”霍明晖快速从软椅上起家，他目光凌厉。“……那犯事的是明菽城的府尹。”
“明菽城的官员狠心，为了补葺堤坝，强征水患后元气大伤的村庄年壮劳动力，让他们夜以继日地构筑，我的儿，虎子他爹也在此中，不给食品，渴了就喝浑浊的河水，瘦得皮包骨，还要冒死挑石头，修堤坝！一双脚更是在水中生生泡烂，并且因为私吞银两，堤坝质料都是次品，余水打击大坝，那堤坝底子挡不住大水！——生生……害死了同村的人们啊……”
章十四
“老爷来了！——”
白叟点点头，终究只让垂涎的虎子豪饮了一杯，暖乎乎的茶水弄得身材暖洋洋的，虎子感觉之前被薄饼哽住的喉头舒畅了很多，他哈了口气，朝管家道。“感谢老爷爷！”
见容孟有惭愧、痛心，却没有杀人停歇事情的心机，白叟这才主动揽过话头，她先是嘣嘣嘣再磕了三个响头，这才取出了怀中一封麻布血书。
血液漫开，渗入空中，容孟捂住心口，血从指缝中流出，他大口喘气着，冒死伸手，有力地一下又一下拍着门。
“容孟既然自掘宅兆，我们天然不能等闲放过他，须得让他没法再谈吐此事……”
佟连舟低着头。“太子说的是。”
“诸位且在府上等待，如果信得过容某，我必然将此物亲呈陛下！陛下必然会派人彻查此案，追回赈灾银两，厚葬各位丈夫，还大师一个公道！”
所幸容府地处偏僻，路经行人未几，这才没引发围观群情。老管家号召着这一批老弱妇孺进了府中，这下白叟才窥得容府全貌，对容孟的廉洁信了八分，心中一向以来的慌乱也停歇了些。
白叟一行边问边走，拖着疲累的身材终究找到了这位容大人的府邸，她拍了拍蜷在腿边的虎子，将孩子交给身后的妇人，白叟主动踏上石阶，用力叩击大门处的铁环，一声一声，收回沉闷的声响。
“容大人，老妇与这些小妇人皆是明菽城百姓，虽不是大富人家，却也耕农弄田，得以温饱。”白叟颤动手展开那封血书，上百人触目惊心的血指模令容孟呼吸一滞。“但是前段时候，明菽城郊发了洪灾，城内的府尹大人作壁上观，我们的农田纷繁被淹，粮食被水泡发，底子不能吃了！更有很多人死在了此次水患中。”