香蕊衰弱地笑了，拭了拭唇边茶渍，声音沙哑道：“二娘多虑了。这很多年来，你虽不信奴，可奴内心，倒是对你有一份忠心的。”顿了顿，她自嘲似地一笑，道：“话说到这里，只怕二娘更是不信了。怨就怨奴暮年时见地短浅，只看着二娘与官家郎才女貌，便感觉合该是郎情妾意，也未曾想过你心内里到底是如何一番考虑。”
连氏曾奉告过她，阮镰当年之以是如此行事，少有的风格狠厉，为的实在是流珠的小娘舅连渔莞。连渔莞因太子少傅而死，才惹得阮镰大为光火。
言及此处，香蕊笑了，笑意愈来愈深。她缓缓续道：“奴费经心机，使遍很多手腕，总算是勾了那小寺人周八宝中计。那周八宝，看起来不过是个再平常不过的小寺人，可奴始终感觉，官家身边的关小郎能这般倚重于他，定然是有些事理。果不其然，这周八宝可不止是关小郎的门徒，他姓的不是周，而是一个关字。”
琼英坠雪，细若梨花，纷繁扬扬自穹空飞落，落到流珠乌云般的发髻上，更显得吵嘴清楚，楚楚堪怜。鲁元看在眼中，便缓缓出声，和顺说道：“北风大雪，二娘送到这里，便够了，还是早早回屋内和缓和缓身子罢。”
鲁元那里晓得，欲要她欢愉无忧，必得除了傅辛不成。她只感觉这平生统统的不快意，不痛快，都是因那人所起，如果要解，非得争个你死我活不成。
说到这里，香蕊又喝了口茶，歇了歇，随即低低笑了两声，笑中尽是沧桑之感。她但说道：“周八宝入宫不久，便一向被关小郎护着，关小郎又把他放在二娘你的身边。这小子，未曾接受过风雨，心机稚嫩得很，对他照顾些，他便会掏心掏肺。奴与他结了对子以后，也曾小病过几次，每病一次，他都偷偷摸摸地哭，恨不得把天底下的好东西全都给了奴。”
流珠垂眸道：“你家里可还剩些甚么人？你跟在儿身边，老是有些情分，不能看着你放手而去，不管不顾。”
鲁元叹了口气，柔声道：“从本日起，莫要再委曲本身了。有甚么气，尽管撒出去，娇纵些也比现在好。四哥待你，已是非常宽大，你不必有所顾忌，怨他恨他，尽管去怨去恨，顾得本身欢愉便是。”
流珠没有多言，只低低应了一声。
香蕊这才放心，笑道：“那奴便能无牵无挂地去了。这疮疼得很，奴忍不了了。”
流珠倒也不嫌弃她，只为她倒了碗热茶，坐到榻边，喂她饮下，随即垂着眼儿，缓缓说道：“若非晓得这病果然是能死人的，儿只怕又要狐疑，是你又公开里有甚筹算。”
“启禀贤妃，香蕊发热不止，倦怠乏力，观其腰间，有红疮发于肌肤之表，形如云片，上刮风粟，流水作烂，又且生痛，恰是缠腰火丹是也。因香蕊一向按而不发，讳饰红疮，乃至耽搁病情，现在再行服药，也不过是迟延些许光阴罢了，已然是药石无用，回天无术。”
香蕊缓缓闭起眼来，声音愈是暗哑，低低说道：“八宝是个好人，可到底是被奴给骗了。奴得了这病后，晓得能治，可却恰好不治，唬他说是绝症。他信了以后，在奴面前跪了下来，说待奴死了，再不与旁的宫婢搭伙共食，奴有甚么遵嘱，尽管奉告他，他必会代奴行事。奴便说了，让他忠于二娘，要将二娘，放得与关小郎一样位置。奴又问他，如果今后二娘教他杀人，他杀不杀。他说，只要不是杀爹爹，便必然去杀。当时候，奴便晓得，奴是非死不成了。”
鲁元沉默半晌，一笑，跨鞍登马，朗声道：“千里送人须一别。二娘，保重。如果今后你赶上了甚么难关，便不是寻不到我，也能够去我那公主府上，寻我那几个婢子，她们自会助你，便如我在普通。”
沉默半晌，流珠缓缓开口，沉声道：“如果儿未曾猜错，关小郎所涉的前朝冤案，该是那桩虎丘冒赈案才对。勋国公阮镰，上折揭露，捅了虎丘冒赈大案出来，耗时七年，牵涉了百余官吏，此中有真贪的，却也有冤枉的，关小郎之父，该也在此中才对……”
流珠神情乍变，直直望着香蕊。香蕊抿了口热茶，喘了几口气，靠近流珠耳侧，持续又哑着声音道：“关小郎与周八宝的干系，便连官家也不晓得。关小郎因先帝错判，乃至家门破败，本身亦是被迫入宫做了宦官，幸而官家即位后，昭雪冤案，关小郎这才为官家所用，对他忠心耿耿。人都唤关小郎一声小郎，不过是叫惯了罢了，他亦是天生一张孩子的脸，昔日里行事，面上也显不出世故，可此人藏得深，心机重，春秋也是不小了。关小郎入宫之前，乃是个风骚郎君，周八宝便是他的风骚债，只是养到四五岁时被拐子抱走，自此杳无消息。这父子两个，是周八宝入宫以后才靠着胎记相认的，本身做了废人，儿子也重蹈复辙，关小郎自是非常难受，对这独一的儿子，实在是心疼不已。”
可叹是：世事短如春梦，情面薄似秋云。万事本来有命。隔日鲁元出发离京，远赴烟望山苦修，昔日夜夜歌乐的公主府至此人去楼空。可惜生离过后，更有死别，这年冬月下旬，流珠立在宫檐之下，便听得太医低低说道：
流珠红唇微动，最后却只吐出了多谢二字。
“那里另有甚么人？”香蕊哑声道。
香蕊说尽了藏了好久的奥妙，有些有力地仰卧在榻上，随即动了动惨白的嘴唇，缓缓说道：“二娘，奴可算得上忠仆？虽事了二主，可奴认的人，是你。”
流珠定定地望着香蕊，红唇紧抿。
屏退太医以后，流珠又教宫人在门外远处候着，随即缓缓排闼入内。香蕊抬头躺在锦被当中，听得声响，缓缓睁眼。四下暗淡，只流珠半推开的门扇带来了一点亮光，那片光映在香蕊青白的面庞上，倒好似给她带来了数分光彩普通，撑着她强展开眼，缓缓牵唇而笑。
鲁元端坐于高头大马之上，白净的手紧握着鲜红缰绳。他微微低头，俯视着流珠扬起的面庞来。或许是雪色苍茫，掩映了她的眸光之故，现在宫灯灼灼，却怎地也照不出她瞳人里藏着的深密意义，似这般望着，只能瞥见一片浅褐，没有恨，也没有怨，放眼望去，尽是平常。
雉头金镂又珠胎（二）
流珠大震，怔怔然望着香蕊，倒是一时忘言。
流珠深吸一口气，重重点了点头，道：“你且放心，定然替你照看他。”
流珠正要再说些甚么，香蕊倒是抬高了声音，沉沉说道：“二娘，徐小将军也好，倒药的事也罢，奴都是晓得的。奴与四喜当年和离，跟进宫来，不是官家授意，更不是奴为了银钱，实在是奴担忧二娘，怕二娘因奴暮年帮的那些倒忙，在宫内里受了甚么大委曲。只盼得奴作为二娘的一步棋，能多少派上用处，不至沦为废棋。”
思及此处，阮氏几不成察地叹了口气。她只是微微牵起唇来，一双褐色的眼儿半眯起来，笑望着鲁元，道：“人各有求，千万不成强求。你只能陪儿到这儿，儿也只能陪你到这儿了。”
泪珠儿自香蕊面上缓缓滑落，她稍稍一顿，又低低说道：“替奴照顾八宝罢。他是个实诚人，是奴负了他。”
流珠双手握住她的右手，紧紧攥着，颤声道：“舍命为主，天然当得起一个忠字。”
香蕊直直盯着流珠的眼睛，忽地暴露一个非常奥秘的浅笑来。她切近流珠耳畔，嗓音粗哑，缓缓说道：“另有一件事，必会对二娘有效。当年勋国公引出虎丘冒赈案，就此青云直上，烜赫一时，人都奇特勋国公为何俄然间风格如此狠厉，实在，是因为……这是当年的四皇子，现在的官家替勋国公所出的战略。奴到二娘身边为奴作婢之前，一向都是服侍官家的，这是奴偷听来的，足足在内心藏了十余载。勋国公之以是搀扶官家上位，毫不但是因着嫁了女儿，而是因为自发得拿捏了官家的把柄，待官家即位，他便会有恃无恐。只是官家城府深厚，如何会被他拿捏住……”
鲁元又看了她一眼，终是扬鞭走马，踏雪而去。他的身影离得远了，愈来愈远了，流珠这才张大眸子，拿指尖仓促擦了擦泪珠儿，深深呼吸了一下，又将神情放得平整，收敛容色，这才突然转过身来，踩着厚重的雪，脚步缓慢而果断，朝着宫苑熟行去。
所谓缠腰火丹，便是当代所说的带状疱疹，病情急了、贻误了，确切是会死人的。只是这病发作之时，疼得人难以入眠，可香蕊近些日子来倒是除了有些倦怠外，表示得与昔日无异，实教流珠心头生疑。
香蕊欣喜地笑了，道：“倒还记得二娘曾教奴和怜怜识字，学过一首诗，说的是司马昭弑魏王。曹操师模司马昭，熔成成弑济君刀。恢恢天纲原无漏，报施何曾差一毫。二娘，奴先走一步，你能报仇便报仇，报不得仇，也切勿忘了本身欢愉。”
凤辇通门静，鸡歌入漏长。风雪之间，流珠在前，手执宫灯，绣鞋儿款款，鲁元在后，微微低头，凝睇着流珠的背影，一时竟是忘言。
流珠闻言，稍稍犹疑，脚步到底是停了下来。她渐渐回顾，眼看着一起行来，雪地上的足迹仿佛连珠成串，只可惜雪愈下愈大，将印迹一点一点复又覆住，待到来日，雪好天霁，积雪溶解，更是甚么都不会留下了。