进得宴会厅，只见高朋满座，南京各级文武官员及社会名流几近悉数参加。特别是各都督府、卫所的都督、批示使、千户等中初级军官，更是满满地坐了十桌。长官之上，临淮侯李邦镇、灵璧侯汤国祥鲜明在坐，只定远侯邓绍煜缺席，由世子邓文明朝为列席。杨陆凯等随行职员因为身份寒微，都被挡在内里，王在晋和袁可立却毫不在乎，谈笑自如，让很多常胤绪那边的人也暗生佩服。
传闻王在晋和袁可立前来，常胤绪亲身迎出府门，满脸堆笑道：“二位尚书大人亲临敝府，幸运之至！来来来，本公专为二位大人留着首席上坐呢！”
“二位大人既是聪明人，为何要与本公作对？”常胤绪终究勃然作色道，“勋臣任南京守备已有二百多年，一向安静无事，怎能说改就改？必是皇上误信你们这等人的谗言，才会下诏变动祖制。你们二位到南京以后飞扬放肆，倒行逆施，早已激起公愤。本公身为社稷重臣，不得不适应民意，让二位大人先行静养，然后奏明圣上。你们放心，本公是不会难堪二位的，不但好吃好喝，另有美女相伴，二位就纵情享用吧。不过等圣上辨明忠奸，下诏缉拿你们以后，你们到底会领甚么罪，那就不晓得了！来呀，送二位大人进房间歇息！”
其词看似高雅，实则是一辅弼当露骨的艳词。再加上这些歌女只是身着轻纱，肌肤尽透，早看得很多来宾两眼发直、血脉贲张。目睹舞得离主席越来越近，常胤绪哈哈大笑道：“我看在坐各位酒都有些沉了，不如且让歌女扶入后堂安息半晌。来呀，搀二位尚书大人和几位侯爷出来！”
现在怀远侯府已经换了匾额，四个金灿灿的大字“顺国公府”高悬其上。府门前停满了马匹和肩舆，常胤绪下帖聘请，南京各界名流谁敢不给面子。
王在晋和袁可立都是城府甚深的人，早看出常胤绪只字不提北上之事，此中必然有诈，心中暗做筹办。像喝酒的酒杯，都细心地看过，没有任何弊端；酒也是一个酒壶里倒出来的，二人才肯饮用。不过在大要上倒是不动声色，来者不拒，未几时就吃得满面东风。
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王在晋和袁可立也不推让，一人让两位歌女搀扶着，在世人一片羡慕的目光中进了后堂，袁可立俄然嘲笑道：“顺国公，您身宽体胖，恐怕起码有三百斤吧？而这两名歌女身形如此柔弱，搀着您行走却不费吹灰之力，真是好技艺！”
话音未落，搀着王在晋和袁可立的四名歌女俄然双臂运劲，死死地架住二人，让他们转动不得。王在晋撇了撇嘴道：“顺国公，这是何意？”
“仆人焉有不陪客之理。”常胤绪大大咧咧地搂着两名歌女的香肩，让她们扶着站起家来，“本公带路，各位，请！”
实在谁都晓得所谓“安息半晌”的实在含义。那些歌女就上来搀扶王在晋和袁可立，王在晋嘿嘿一笑道：“顺国公酒吃得最多，您出来么？”
这时一同出去的灵璧侯汤国祥、临淮侯李邦镇及邓文明等人早吓傻了，四名歌女则架起王在晋和袁可立就往房间里拉。她们都有技艺在身，原觉得这么两个须发皆白的老头子必定有力抵挡，孰料袁可立嘲笑一声，双臂一晃，已经把两个女子甩飞了出去！
一声令下，两队身形曼妙的妙龄女子鱼贯而入，边走边载歌载舞。唱的是宋朝词人周邦彦的《花心动》：“帘卷清楼，东风暖，杨花乱飘晴昼。兰袂褪香，罗帐褰红，绣枕旋移相就。海棠花谢春融暖，偎人恁、娇波频溜。象床稳，鸳衾谩展，浪翻红绉。”
袁可立也考虑着道：“圣上已有密诏，要我等择机抓捕常胤绪。我感觉我们恰好能够操纵这个机遇，看看常胤绪是确切要奉诏北上，还是底子没有此意。如果确切奉诏，无妨在其出城以后再行动；如果是利用我等，则无妨给他来个将计就计…”
“本公没有别的意义，”常胤绪也阴冷地笑道，“只是想让二位大人享用一下和顺乡。”
王在晋和袁可立一样笑容可掬，与常胤绪联袂揽腕进了府门。在外人看来，这氛围就如同老友相逢般热烈，但知情者却明白，两边满是笑里藏刀，过一会儿还不晓得会如何结束呢。
“就是这般和顺么？”王在晋哂道，“其间人少，顺国公无妨有话直说。”
公然，酒至半酣之际，常胤绪一脸奸笑道：“有酒无舞，不能尽欢。本公府中蓄有歌姬，且让她们歌舞一曲，为二位尚书大人及各位扫兴。上来吧！”
[燃^文^书库][]“酒无好酒宴无好宴。”对常胤绪的聘请，曹文诏直截了本地颁发定见，“我看常胤绪此举用心叵测，二位大人还是不去为上。”
曹变蛟和杨陆凯等将领也主张不赴宴。王在晋却双眉紧蹙道：“常胤绪固然包庇逆贼智信，但他是把智信藏匿在别院而非怀远侯府，对证起来，他另有借口能够推说不知情。但是他现在公开提出要奉诏北上，以此为由聘请我和节寰兄，如果我们不去，反会给他话柄，煽动各卫所持续不听号令，对尽快稳定南京局势殊为倒霉。”
常胤绪请王在晋和袁可立坐首坐，二人则果断推让，因为即便是当朝一品，在身份上也不如勋臣高贵。常胤绪也就不再谦逊，本身大大咧咧坐在长官上，畅怀大笑道：“本日承蒙各位赏光，南京各位名流会合本公府第，特别是二位尚书大人也肯赏光，真是群贤毕至、蓬荜生辉。本日且休慎重，定要一醉方休，来来来，都满饮此杯！”
半个时候今后，南京户部尚书、暂领南京守备王在晋，与南京兵部尚书、参赞机务袁可立轻车简从，各坐一乘小骄，除轿夫以外，独一杨陆凯率八名天雄军随行，大风雅方地在怀远侯府门前落轿。
宴席上的氛围顿时热烈起来，各桌推杯换盏好不热烈。常胤绪也几次举杯祝酒，仿佛之后果为包庇智信而产生的各种不镇静底子不存在一样。