说罢,任来风便要拜别。
赵佑承轻展折扇,微微闲逛,顺着任来风的目光望去,啧啧感喟,“可惜,可惜!佑承与元瑶无缘。”
河面出现层层波纹,轻拍岸边,春潮低语,不急不躁,推着官船缓缓前行。
见元瑶轻咬朱唇,未多言语,林尽染紧着猜忌道,“王翮手中账簿但是记下贿赂百官名录?”
“林府内可有陛下的眼线,只当下在这官船之上,这些禁军还未能听清我二人所言。你当真要回长安赌这一回吗?”
“现在你与任···任将军分道扬镳,回长安后该如何自处?”
说罢,便绕过元瑶,欲回船舱。
元瑶的眼神中有一丝闪动,可也仅是淡然一笑,仅凭方才所言,依他的聪明能猜出并不料外。
许是挨得近了些,林尽染明显感遭到元瑶的身子一震,但听她轻笑道:“故而夫君那夜急仓促地去令媛阁,便是验明猜想?”
林尽染深切的感知到元瑶的情义,可恰好她又戒心甚重,恐关键还是与她的出身有关。可若她仍要单独面对,此番重回长安,无异于打赌,且是以性命相搏。
林尽染神采冷肃,钱塘一行,二人未死在清池观,元瑶手中的奥妙必将会引得任来风及她的朱紫再行暗害,重回长安后,她的行迹透露在世人面前,且禁军定已将元瑶的身份禀明陛下。相较而言,她的处境要比杨湜绾还得险上几分。
孙莲英满脸笑意,顺手接过,对孙晏如真可谓实打实的对劲,懂分寸,知标准。
诸如方才所言,话可带到?孙晏如定然不能说是孙莲英交代的话已与林尽染通传,仅说是陛下的口谕。至于这川资,作为父亲大人的孙莲英赐与些盘费甚是公道罢?可明显是林尽染暗里送的,二人皆心知肚明,可却不能将话点破。
“如此畅通,不过是印有揽月楼红印的纸票,既省下大量的金银囤积,也不易留下贪墨纳贿的证据。”林尽染顺着元瑶的话茬说道。
任来风耳边突然响起一调子侃,嘴角弯起一抹难以言状的弧度,嘴唇翕动,“三公子可未曾赶上这出好戏。”
“王翮手中的账簿,正如你所言,载有贿赂百官明细。可薛骞手中账簿···”
这句话尖若利刺,不偏不倚地扎进赵佑承的心头,令他的颊边及唇上的赤色顷刻褪去,嘴角的肌肉狠狠地抽动几下,被他用力抿住,好半晌才缓过神来。
孙莲英翘着莲花指,将荷包口一撑,嘴角抹起一弯弧度,随即从里头摸出几两金子,伸到孙晏如面前,笑言道,“你我是父子,这银钱今后不还是你的嘛。出门在外莫要苦了本身,这些且先拿着。”
“不过是些精于算术的女人,如此多的账目如果交予账房先生又怎能算得来?”
林尽染握起元瑶的柔夷,将纸伞塞给她,柔声说道,“待此事告终,定会予你一个交代。”
赵佑承神情未有愠色,蓦地唤他止步,朝着任来风的背影问道,“任将军,清池观为何又予林尽染留下退路?”
林尽染神采安然,直言道,“未曾。”
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“你只需信我。”
“陛下口谕,一字未落。”
赵佑承至此未有子嗣,一向是心中的痛苦,这才有四周寻些有夫之妇,特别是出产过子嗣的妇人,行苟合之事。可元瑶却分歧,这是日夜臆想为毕生朋友的女子,听闻元瑶已被关押进清池观的地牢,这才仓促赶至钱塘。
元瑶的内心极其脆弱敏感,面上佯是固执,可听闻林尽染这声‘交代’,也不知是江上风寒而至,还是内心有所起伏,娇躯蓦地一颤,攥着他的袖袍,语音有些颤栗,“夫君但是因元瑶奉告这等密辛,故而发发慈悲,不幸予我?”
自上官船,林尽染便支着伞立于船头,元瑶方与杨湜绾说完梯己话,见他仍站在那儿,随即行至身边。
“你不怕玩火自焚?”林尽染视线稍垂,幽幽地盯着元瑶。
“但是在为杨湜绾运营后路?”元瑶见他半晌未曾言语,柔声问道。
元瑶稍顿了顿语音,抚着林尽染的脸颊,啧啧道,“未曾想是那日的飞钱提示了你,也罢,即便你晓得也无妨。百官间互贿亦是常事,如果金银玉器,确也不便照顾。可飞钱如果作为凭据,于揽月楼中买卖,哪日如果手头不余裕,则在楼中兑换,岂不是省了很多事?”
“夫君可曾探听是何人?”元瑶眨巴着杏眼,甚是玩味地问道。
“噗嗤”元瑶轻声嗔笑道,“可真会捣蛋。”
元瑶稍稍考虑半晌,嘲弄道,“夫君既已猜出七八分,又何必来问妾身?不若再猜猜那两本账簿现下那边?”
“话都带到了?”孙莲英揭开茶盏,细细呷了口孙晏如从钱塘带回的龙井,非常对劲的姿势。
“若我没料错,薛骞手中账簿应是官员互贿的名册···”
孤帆远影碧空尽,任来风立于钱塘渡口,眉眼稍垂,远眺林尽染的官船垂垂消逝在天涯。
“确无怜悯之意?”赵佑承见他正欲抬脚,腔调冷了几分。
元瑶缓缓放下素手,浅浅一笑,腔调略缓,猜想道,“许是杨桐,许是杜子腾,亦或就是薛骞也未可知。妾身已将所见所知皆奉告夫君,仅账簿的下落,恕妾身无可奉告。”
“父亲大人,密旨已交予林御史。”
“你可有思疑的工具?”
“江上风大,二夫人还是早些归去安息。”林尽染一声轻笑,旋即大步往船舱奔去。
可林尽染语音才将将至此,元瑶撇去手中纸伞,钻进他的伞下,素手挽上他的脖颈,柔声道,“夫君可真是个妙人。”
林尽染既是已晓得其中门道,可揽月楼的七层,也仅知一间为元瑶所居,其他六间倒不知有何用处。
元瑶噗嗤一笑,素手捏了捏林尽染的脸颊,娇媚道,“夫君怎的此时却笨了些。方才所说的食单可已忘怀?既是高于时价数十倍,一有揽财之意;二则便利贿赂官员报价。于女人房中所花银钱,便交由所求之人结账便可。
任来风倏然转过身子,微微前倾,但见面上的褶子有如汤包普通,咧着一口大黄牙说道,“三公子,何曾瞧过吾有至心?”
林尽染腔调陡峭的说道,“元瑶与揽月楼可真是费经心机,连林尚书和韦御史的脾气皆摸的一清二楚。”
至于似林明德与韦晟之徒,虽家中父辈身居高位,可打仗甚密极易反噬。但如韦俨这般的慈父又能有多少?薛骞以梅园相诱韦晟,这才得以腐蚀御史大夫。至于林靖澄,此人过于珍惜羽翼,不成同事。”
而这等官员定然不能怠慢,多是在五层与六层玩乐,这便是为何揽月楼会有竞价的端方。但凡是竞价要上这两层的,多也是求人办事。而先前,纳贿银钱最巨的当属前任御史大夫韦俨。”
可见她眼睑微动,林尽染又抬首望向禁军,见他们纷繁转过身去,也许是瞧他二人将要耳鬓厮磨,非常赧然,随即心领神会。
元瑶抚过林尽染的脸颊,眨巴着杏眼,柔声道,“妾身已将揽月楼之密辛道了十之八九,至于剩下的,猜想夫君当有体例从旁探听。可那三册账簿的下落,妾身只知其二,却也不能奉告夫君。”
“当真?”林尽染拧着眉头半信半疑地抿紧嘴唇,思虑一番后再问道,“听闻揽月楼七层仅十名男人上去过。”
“夫君此言何意?”元瑶浅浅一笑,似是未将林尽染的话放在心上。
“罢了罢了,不必多想。此事照实与陛下禀报便是。”孙莲英拧着眉头,低声轻语,也不知是说予谁听。
“此事却也不难探听。此中一人是民部尚书杨桐之子,杨以宁。”
只见任来风将一枚玉佩抛入半空,划过一道完美的抛物线,精准地落入赵佑承的怀中,旋即冷声道,“吾觉着,林尽染眼下活着更有代价。”
“夫君可有苦衷?”
“我已与你说了实话,你可否坦诚?”
“即便是飞钱丢了也无碍。因飞钱上标有编号,账簿载有此编号的上任归属,循去便知。宋慈手中的飞钱,并非是揽月楼独占的编号,瞧一眼便知真假。且揽月楼的飞钱,多在长安,鲜有畅通至他郡。即便要兑换,也得走一遭长安方可。”
说罢,孙晏如又从怀中摸出一荷包,双手奉上,恭声道,“父亲大人赐的川资,宴如仍有残剩。”
丹阳、余杭、江都等郡水系丰富,且并无高山,矮丘低岭连绵成片,可正因如此,密林丛布,草木昌隆之处浩繁,如此更易火攻。当下任来风这疯子仍在钱塘,如果一起尾随,沿途设伏,前去长安三千里,多少会添些伤亡。如此考虑下,林尽染选定水路回京。
“抵至长安后,你该当回不了揽月楼。干脆去林府先住上一阵,时安是个通道理的,想来不会难堪。”
“可与杨湜绾谈妥长安之事?”
林尽染转过身去,左顾右盼,暗想侍卫的站位应未能听清二人言语,拧着眉头轻声问道,“杨湜绾另有一线朝气,可你呢?”
“将军此言可出自至心?”
孙晏如将金子揣进怀中,起家在孙莲英一侧经心奉侍,遂说道,“回父亲大人,宴如生生等林御史一行人上了船,瞧见是多带走一名女子,探听下方知是杨老太爷的孙女,杨湜绾。”
“揽月楼的食单恐是有猫腻,代价逾时价数十倍,楼中吃苦的官员应另有食单,以作贿赂之用;在江宁驿馆时,宋郡丞予我那张飞钱倒真提示了我,另有这等体例。而薛骞手中的账簿,但是载有官员互贿的明细?”林尽染直直地盯着元瑶的杏眼,诡计从中获得这番猜想的精确性。
“王翮在陛动手中。”林尽染低语道,这般时候与戒心极重的元瑶说话,若非道出些甚,她定然不肯互换信息。
元瑶闻言,失神下松开素手,怔神在原地。
可眼下不但未能留下元瑶,反使任来风将钱塘县的‘聚宝盆’毁于一旦,这般成果如何能让赵佑承甘心,手中攥得玉佩愈发紧,眸中闪过一丝狠意。呼吸极力调剂一番,神态倏然又复苏几分,当下拉拢任来风已极其不易,定不能节外生枝。
元瑶捂着嘴轻笑道,“妾身晓得,可他手中的账簿只才一册,并无甚用处。即便当今圣上获得那本账簿,恐也不敢公之于众。”
“妾身晓得光阴无多···”
也无怪薛骞与元瑶的身份能得以作假,竟是有民部尚书杨桐的手笔。可元瑶蓦地间又提到韦俨与林靖澄,倒是有些出乎料想。
随即阖上荷包,置于桌案之上,缓缓问道,“林御史回京,可带了谁?”
“杨以宁?”林尽染冷静念叨,若依揽月楼先前以文采入阁的端方,杨以宁如果能上揽月楼的七层,定然文采卓然,可似是回想客岁的金榜,却未见有此人姓名,莫非未曾插手科考?
林尽染已了然元瑶所说的三本账簿,除却原王翮与薛骞手中的两本,当另有一本似江宁那般买卖女子的名册。
元瑶见状,不由莞尔一笑,遂解释道,“此人才学平平,胸无点墨,可可否上七层皆是由女人决定,又何曾与才学有关?据妾身所知,十人中有半数为朝中大员子侄。
“你可托我。”林尽染的眼神非常果断,语音不容置喙。
孙莲英可贵有半晌闲暇,恰逢孙晏如又将将回宫,遂在屋内闲叙钱塘之事,翌日可予楚帝禀报。
“倒未可知,任将军另有这番柔情。”
林尽染这突如其来的转折倒让元瑶始料未及,这个题目似是天外来的普通,令她一怔,半晌火线才支支吾吾道,“她···她当晓得夫君的用心。”
“这把火却非在妾技艺中。”元瑶迎上林尽染的眼神,语音愈发的魅惑,轻笑道,“夫君这般打单,却也未曾与妾身说些实话,又怎能从妾身口中得知账簿的动静呢?”
“那七层是何为?”
逾数日,钱塘传旨的孙晏如已快马先行到了长安。
任来风身形一怔,沉默几息,方才回道,“三公子现下如有闲情揣摩吾的企图,不若寻觅良医,今后大事若成也不至于落个无后的话柄。”话音刚落,旋即拂袖拜别。
“杨湜绾?”孙莲英甚是不成置信的模样,虽不知陛下的企图,可既是用杨氏先人一词替代杨湜绾,想来陛下应推测林尽染不会押送她回京才是。
“可百官是如何互贿?难不成直接留下飞钱便可?”
“夫君怕不是想晓得那两本账簿的奥妙?”
只听着任来风一声冷哼,眸色深深,更是难以窥测其心机,沉声道,“如果成你三公子的笼中雀,才叫煮鹤焚琴。元瑶在林尽染身边,更易助我等成事。”