阿塔尤姆岛的术师有更首要的事需求操心。
一名职责明显更高的保卫队长越众而出，“让帝国见鬼去吧！”他狂热的喊道。
直到他们也步上终究的路程。
因而他们一个上楼歇息，一个持续在充盈着恶臭与喧华中等候着。
非论人们是为何种目标来到这个酒馆，在明天这个大雪满盈的夜晚，合法都会的大钟敲响深夜的钟声时，不知何故，大师无一例外埠把头转向咯吱作响的大门。
这些都是奈里恩需求思考与衡量的。而这内里最关头的便是谍报与动静。他们对此行目标一无所知，而秘会在这里的谍报据点仿佛已经在这场该死的瑞驰人与帝国的战役中被摧毁了。因而，夸兰尼尔与奈里恩决定分开去刺探动静——南边的那场战役固然涉及深远，但现阶段高精灵还没有到大家喊打的境地。而暗中精灵固然在天涯的口碑也不算太好，但总偿还没到寸步难行的境地。
但没用，夸兰尼尔学术性的解释并没有帮忙到他们，相反，当听到他们中一个是隔壁晨风省阿谁臭名昭著的土著，这些保卫仿若被蛇咬上一口似的，警戒、讨厌、更加果断地将伤害的兵器对准了他们。
女接待今晚的小费颇丰，她坐在齐腰高的木制柜台后，在那边她从大桶里倒出麦芽酒。本来她应当前来号召戴风帽的客人，可她不肯从柜台后踏出半步。店东是其中年的矮胖诺德人，已经开端秃顶，他用力地咬了咬丰富的下唇，然后擦干双手，亲身从柜台后走了出来。
“你探听到了甚么？”
晚。
现在，酒馆里坐着人更多坐在各自的桌子旁，对着大杯大杯烈性的麦芽酒和烤得半熟的雪鼠肉以及少量的熊肉低声地说话。
“那就这些了…除非你另有科勒维安葡萄酒。”
不一会，法师便看到一大群兵士从门洞内跑了出来。他们个个身上披着厚厚的外相与革甲，手持长矛与利剑，而城墙之上，弓箭手也探出半个身子，手中的弯弓对准了底下的两人。
那是一幢平顶石头修建，位于锻造区与穷户区（也就是窝棚）四周。在这家酒馆里常能见到很多形迹可疑、令人讨厌之徒。在这里，你能看到换岗的兵士、轮班的工人、口袋里还剩下最后几枚硬币的无家可归的流浪汉以及堆着虚假的媚笑，打扮得如胡蝶般艺术事情者，穿越在人群的妓女；你能够看到，厨师们手忙脚乱地照看着火上装在铁钵里的浓汤。其他侍女跑来跑去，从酒桶里倒出麦芽酒或蜜酒，又或是偷来的黑波折酒，端给主顾；
“先生，您好。我叫拉姆，是这里的老板。您如许的高朋光临真是我非比平常的光荣啊。已经很少有您如许的客人…”
而拉姆却俄然打了个寒噤，某种带着歹意的酷寒突袭了他的身心，“今晚的夜太长了，”矮胖的秃顶咕哝道，“也太冷了。”
仿佛只要浑浊的、清澈的、温和的、烈性的美酒才气让统统人逃离恶梦的一夜。
出于某些政治及统治需求，迈德纳奇默许了这些人的所作所为。他放开了对酒类的禁制，只要人们别在酒后肇事，遍及全城的治安官对于彻夜达旦停业的酒馆视而不见。
两人的辩论让严峻的保卫摸不着脑筋。一开端那名保卫严峻隧道，“这里不是你们吵嘴的处所——”
夸兰尼尔目光微澜，但没说甚么。
“谨慎，”夸兰尼尔坐下来，坐到他劈面，低声道：“这里不是议论的好地点。”
酒馆的另一头，奈里恩的眼睛从他身上移开。固然这个陌生人身上有股令人不安的气味，但丹莫术师感觉如果两边没有好处抵触，他也犯不着去招惹这么一个伤害人物。
老马厩的草食槽酒馆。
夸兰尼尔和奈里恩便是在这么一个新旧瓜代的时候，来到了边塞领这座久负盛名的都会。
他悄悄地坐进那无人小间的长椅，就像进酒馆一样悄悄无声，轻松矫捷。老马厩的草食槽酒馆里的主顾们又谛视了他一小会儿，看他不过是坐在阴暗处，并没有任何行动，大多数人又都持续本身的买卖和痛饮了。一些更令人不快的人假装在买卖或喝酒，不过他们的目光经常投向那只袋子，盯着袋子内里能叮当作响的小玩意儿。
当然，偶尔你也会在这里也能见到很多位高权重、腰缠万贯之流。这些人特地找到这阴湿场合，有的是为了达成含混的买卖，而有的仅仅是来找乐子，找刺激。这些人在此次的战役后一样也少了很多。
当然，如果哪个不开眼的混账想要应战一下褴褛国王的威权，鼻子活络得如同猎犬普通的治安官们也不介怀将这些喝高了的家伙十足投入监狱，归正现在希达纳矿场也要重新规复活产，矿工永久不嫌多。
进城后，夸兰尼尔与奈里恩被新的都会保卫安设在了位于城西的老马厩的草食槽酒馆。
成果让精灵们担忧的事产生了。
“再等等，”高精灵对他的太古本家道：“我们一会另有客人，或许当时我们获得的动静更多。”
他不紧不慢，姿式温馨而畅快，和酒馆里的其别人有着某种较着的辨别，仿佛对统统都把握于心。
夏暮岛的夸兰尼尔苗条的身影呈现在门口。术师只是扫了一眼，走向了角落里的火伴。其别人还是或大声喧华着，或低声的议论着甚么。
(本章完)
或许是为了长久的从这分裂般的痛苦与实际中逃离，马卡斯城的酒馆的买卖反而更好了，整座都会，不管是帝国人，还是弃誓者，都在繁忙了一天后，开端堆积于一座座还在停业的酒馆，他们辩论、打斗，直至灌得酩酊酣醉。
夸兰尼尔转过甚，不欢畅地瞪着他：“如果你有更好的体例，请！如果不，那就闭嘴。”
酒馆仆人严峻地咽了口口水，问道：“客人谈笑了，赛洛迪尔的商路已经断绝，别说酒，就连……”
4E173年，夜星月。
这让一开端的那两名保卫有了底气，此中一名趾高气昂地说：“说出你们真正的来意，不然——”
就是奈里恩已经好久没有像个街头估客一样到处去刺探动静了，并且，到处可见的治安官老是在他想要更进一步的想要从这座都会的人类口中看望更多动静的时候用伤害的目光谛视着他，让他的事情大打扣头。并且，这里的人因为刚经历的一场令他们悲哀非常的战役，对陌生人警戒非常，一整天下来，奈里恩获得的动静实在并未几。但即便如此，他仍然从某些人士口中得知了几个惊人的动静。现在，他火急的想要和火伴分享、交换各自汇集的谍报。
坐着的客人点了点头。他用漫不经心的声音说道：“是的，我想不会有像我如许的人曾经来过…这！哈！”
女接待耸耸肩，回身进了厨房。
店东的大部分严峻感消逝了，不顾对方刚才所说的话，拉姆大声说道：“先生，我顿时把您的食品和酒水送来。”对于店东而言，有钱能风雅付账的人就配得上某个称呼，像来者一样的人也不例外。
前提是不答应有任何令两边都‘曲解’的行动，不然“下一次我们就会在边塞领最臭名昭著的希达纳矿场见面了”——这是那名治安官的原话。
*****
拉姆咕哝着答复道：“是的，是的，客人您鼻子真灵，本日确切有刚进的新奇鹿肉……啊，我可不敢骗您——至于黑波折酒……”
主顾们围着火堆，一言不发地环坐在安插成椅子的扁石上。又或喝多后大声的吹嘘着“战役也还不错”——以往人们对产生在南边省分的那场战役固然也深感忧心但更多的是大言不惭的议论，议论如果本身插手那场战役如何如何——后者在此次的战役后少了很多。
可夸兰尼尔实在是过分热切存眷此次的这个任务了，忽视了这内里的伤害。对方到底是甚么？而他在此次任务中到底抱有甚么等候？秘会的意义又是甚么？
两名保卫用长长的铁矛对准了俄然呈现的陌生人。“甚么人？”一名保卫颤抖地问。
“这个时节另有行人？”第二名保卫大声说着，“哈，别开打趣了！诚恳点，把你们的来意和身份说出来，不然我会让你晓得我的短长。又或者你想尝尝监狱的滋味！”
奈里恩面无神采地坐在属于他的桌子上，回绝了一名又一名热情的密斯的‘聘请’，悄悄地等候着火伴的返来。同时，偶尔他也会用谨慎的目光谨慎地核阅阿谁令他也感到几分不安的人类。
“谨慎点，”保卫分开时，如此警告精灵，“我们会时候谛视着你们！”
城门的辩论终究轰动城墙的岗哨，夸兰尼尔听到连续串的脚步声急仓促的从城上跑了下来。伴跟着这些乱糟糟脚步声的另有几声短促的呼唤以及兵器摩擦出鞘的声音。
*****
奈里恩有点吃惊，他盯着火伴的眼睛看了一会，缓缓的点了点头，“你在这里等着，我要先上去。我已接受够了，我已经忍了这些痴人废料下贱胚子足足一早晨了，听得我耳朵都要烂了。等你的‘客人’到了……”
保卫们终究还是将精灵迎进了城门。无他，除了看到这些才占有了马卡斯的卤莽蛮横人面怀歹意的将弓箭对准他们后，不管是夸兰尼尔，还是奈里恩都捏出了某些伤害的手势以及城门的辩论轰动了褴褛国王在破城后认命的多量治安官中的一名，在确认两边都没有好处抵触后，精灵们被答应进入了马卡斯。
夸兰尼尔叹了口气。
“这就是你的体例？”奈里恩忍不住抱怨。
保卫大吃一惊，手忙脚乱地连连后退。
“我想，矿工这份事情并分歧适我。并且我也并不想挑衅你们。”陌生人用一个藏匿的手势制止了躁动的同僚，撩开兜帽，暴露了一张蜡黄的脸颊与尖尖的耳朵，“我是阿塔尤姆岛的学者，这是我的同僚，我们听闻这里的盛产大陆最精纯的银矿同时还伴生着某种富有魔力的矿石，我们是来研讨这一发明是否实在。”
23日。
“别的，你们如果想找点活儿，我想你们或答应以给我的剑附个魔，它们连黄油都切不了啦……”
“那……”
终究，门轴吱呀的声音再次响起。
“精确来讲，我来自夏暮岛，是一名傲尔特莫，奈里恩是一名丹莫，也就是你们口中的暗中精灵——”
他走向一个敞门小间，但走在上了年纪的木头地板上，他的高筒皮靴没有收回涓滴声响。他走动的时候，身上的大氅被风吹开。在墙上黄铜油灯的闪动灯光里，他外套镶边上的某个藐小标记冷冷地闪着光，消逝了，然后又持续闪着光辉。皮质的腰带上别着一柄匕首，暴露外边的手把并未多么豪华，乃至能够说朴实。但莫名的，在场的人都涌起一丝寒噤，仿佛明智在警告他们，招惹这名一小我是笨拙的。别的，在腰带的另一头，陌生人系着几个小袋子，一个大点的袋子装着某些叮当作响的的圆形物体。
很快，食品与酒水被奉上来，炖肉是绿色和棕色的胡乱异化，内里有点老蔬菜的碎片和肉丝，气味和口味都还过得去。黑波折酒看上去也很新奇。客人对劲的付过店东的钱后，拿起碗上的铁匙，开端用餐。
战役窜改了统统，又甚么都没窜改。
出去的陌生人是一个身量苗条的家伙。从大氅的风帽下暴露额头前几缕微卷的金发，证明此人大抵率能够是个诺德人，当然也能够不是；下巴线条肥胖，面庞裹在长袍和大氅里。只要他偶尔抬开端时世人才看到他藏匿在大氅里的面孔；双眼是他身上最惹人谛视标处所，因为它们中的一只被玄色的眼罩裹住，而剩下的那只闪动着只要街头那些令人不安的某些人特有的神采。
不得不说，客人的语气让拉姆有点不高兴，但他决定不去计算，“您——您要点甚么？”
“我仿佛闻到炖鹿肉的香味。那就来一点！别乱来我，如果我发明你用死掉的雪鼠或别的甚么肉来骗我，你会晓得有甚么结果！别的我还想要点水，但我想在这里能够喝到黑波折酒庄的陈年黑波折酒，不是吗？”
为了明日的那一块面包苦苦求存的底层群众不会因为换了一个统治者便过上更好的日子。相反，为了面包，他们不得不向杀了他们亲人、邻居、老友，熟谙的不熟谙的，有仇的，从未见过的原帝国马卡斯城住民的新晋统治者献上他们的恭敬与臣服——逝者已矣，活下来的还是在这天国般的竞技场挣扎求存。
他们被困在边塞领足足两个月了，现在好不轻易才真正第一次靠近秘会魁首塞拉鲁斯大法师口中……不管是甚么！有一点是明白的，阿谁‘东西’大抵率是伤害的！为甚么会有这类直觉？奈里恩愁眉不展。
酒馆的另一边，起初的阿谁客人终究吃完他的晚餐，他卤莽的打了酒嗝。推开餐盘与酒杯，藏匿在大氅下的薄弱嘴唇抿了抿，仿佛在回味。又仿佛在考虑是否让店东再来一份，毕竟长夜才方才开端。但他终究只是晃了晃脑袋，甚么都没说，只是低垂着头，和很多吃饱喝足的客人一样，打着轻微的呼噜。
“精灵！”
“只是两个不幸的行人。”陌生人的脸藏匿在厚厚的法师兜帽下，平静自如地答道。但公开里他目光紧紧地盯着保卫那较着有别于帝国制式的革甲与长矛，又抬开端，不动声色地扫视了几眼马卡斯那巍峨的城墙上那还是未曾断根的大块焦黑，以及破坏，对火伴投以一个忧心忡忡的神采。
“或许你们能够向你们的长官传达，”法师皱起眉头，用一种不容忽视的语气说道，气势惊人，“阿塔尤姆从不体贴各国纷争，但也不答应有人将他们的美意如此无礼的置之门外。对了，你们的领主还是安多家属吗？”
双手抓着已经退色的围裙，他走到小间旁，浓眉下的双眼打量着他的新主顾，除了那些出身王谢的最高贵的客人，他对这位客人可没有那么恭敬。而那些朱紫现在也根基不来这里了，启事有多种，但老板感觉他实在也不是那么体贴。
22日。
4E173年，夜星月。
忍耐了一个早晨的暗中精灵这才满脸不欢畅的站起家来，筹办上楼。俄然，他手指动了动，缓慢的做了几个微不成查手势。
“我会带他去你的房间。”夸兰尼尔忍着笑意道。
不管是这里的混乱，还是那天早晨突如其来的天降神力，都需求他们更加谨慎的去察看、然后再决定是否行动。
“那就闭嘴，给我说的那些就行。”感遭到了拉姆的游移，来人把戴动手套的一只手伸向阿谁引发某些重视的阿谁袋子里。他把袋子拿上来的时候，袋子收回了货币碰撞的动听叮当声。
对此，奈里恩固然不忿，但终究在更明智的夸兰尼尔的劝说下，两人还是接管了这一包含威胁的‘进城前提’。