马氏苦口婆心道：“五儿啊，你不当家不知柴米油盐贵，我们是庄户人家，和你那些镇上的同窗不能比，吃是不咋用钱，但是赢利更加不轻易不轻易，五十两，好多庄户人家都没瞧见过是多少。咱家另有三十亩地，算是村里头好的，但是要攒下十两银子也是难。娘也不瞒着你，从你十四岁考上童生，娘就开端替你今后的测验攒钱，那么多年了，你读书的钱都是从娘牙缝里硬生生抠出来的，现在家里还剩下二十一两银子，都是留给你考秀才考举人的，娘为了你把心都操碎了。
我话就摆这儿了，我马如花一口唾沫一个钉，这三丫头是满肚子的心眼，整天违逆我，她要多在家待一天，我就迟早被她给气死，一个丫头电影罢了，有啥舍不得的，老三迟早得再生儿子，送走这个，还能多一份口粮给我没出世的小孙子。”
甄老头磕了磕烟斗：“五儿书院的教员呢，那么多年的束脩莫非白交了，不去拜阿谁甚么师莫非就考不上秀才了？”
她忙理了理些微狼藉的鬓发：“出去出去。”
甄老头气的呛一口烟：“你个老娘们懂啥，士农工商，那是祖上天子就定下来的，有钱咋的，还不是排在最最背面。”
“你那同窗家里是行商的？”甄老头问道。
甄惜福急道：“娘，此次是多可贵的机遇啊，我那朋友，若不是这些年我们脾气相投，他和我交好，那里情愿牵这个线，如果此次没有五十两，拜不成师不提，我这朋友也没了。”
甄惜福有些恼火有些气愤，当然更多的还是担忧凑不到钱，影响他今后的宦途。甄惜福也不开口说要不要卖他侄女儿，只对着甄老头道：“爹，这考秀才的机遇就这一次，过了这村儿没这店儿。”
甄惜福责怪道：“娘，说那里去了，人镇上有事呢，刘兄是铺子里的少店主，固然眼下还是他爹在管事儿，但是他每个月都要学着轧账目标。”
马氏坐在床沿上，眉开眼笑的瞧着甄惜福，她的宝贝儿子哟，比起他阿谁些五大三粗的哥哥都要都雅，这读过书的人就是不一样啊，如何看如何斯文，这么好的小子咋就投胎到她肚子了呢。
“爹，娘，是我。”那声音轻柔的像河边随风的柳叶，马氏刹时喜形于色，家里头除了她五儿谁还能这般斯文懂礼，还晓得进屋先拍门。
马氏道：“你看看五儿他同窗，那身衣裳，阿谁别面样，会哄人么，这多好的机遇啊，他情愿带着咱五儿去他教员家里，那是咱五儿本领，咱做爹娘的这个时候莫非还不该帮衬一把。”
马氏叫道：“咋叫卖，你那天没看到，佟家一个下人就那气度，你孙女儿去了能吃啥亏，再说了，乡间的闺女不值钱，迟早是娘家人，生下来就扔了的，长大了卖了的，不晓得有多少，咋就咱家不能卖了。”
马氏尖叫一声：“老头子，你闻声没有，你这心不是肉长的，看你儿子这么委曲你也忍心啊，五儿，你别担忧，这事儿你爹不管我管，别说卖孙女儿，就是把我老婆子卖了，我也把钱给你凑出来。”
甄老头终究重重的叹口气，他感觉脊梁骨上仿佛压了块大石头，教他直不起家来，他浑浊的老眼朝着肝火朝天的老伴和殷殷期许的小儿子看了一眼，终究迟缓地，无法的点了头，默许了。
马氏就这般那般的把话和小儿子说了一遍。
马氏狠狠的剜了她老头好几眼：“你懂个屁，镇天只晓得挖地没半点见地，读书哪是这么轻易的，他教员有本事上回另有上上回咋没帮咱五儿考上秀才？五儿本年都二十了，不考上秀才讨媳妇就比他同窗矮一档，这是一辈子的事儿，我不能让你害了咱五儿。”
马氏仿佛健忘了，她另有个没结婚的跛足儿子老四，但她又记得清楚，这二十一两银子，就有她家表侄女儿嫁人，被扣下的十两银子彩礼钱。
不就是这么一回事儿，她马如花能做一次，就能做第二次。
马氏惊得站起来：“咋的啦，咋的又不肯意住这儿了，是不是嫌我们怠慢他啦，还是他吃不惯咱家的饭菜。五儿，你归去和你同窗说说，我们庄户人家不比他们城里人，中午接待他的饭菜，好多人家过年都吃不到哪。”
甄惜福道：“娘，我明天就走，确切是不留了，那五十两银子，要在月尾之前攒齐，来岁仲春就开考了，这门路早走通早好。”
甄惜福无法道：“爹，人家里是地主，每年佃出去百亩地呢。”
甄老头这才开口。
甄惜福惊奇说：“这管我侄女儿啥事。”
马氏啐一口：“谁要卖你这老骨头，不过是让老三家的丫头电影给人做丫环，谁家丫头最后不是要离家的，她也姓甄，咋的就不能为了她小叔，为了甄家多考虑下，又不是谋她性命，那大户人家情愿出这老多钱莫非还害她。
甄惜福见马氏只顾着盯着本身瞧，便笑了笑朝着甄老头道：“爹，我和刘兄筹议了，今晚就不住下了，我们顿时回镇上去。”
甄老头沉下脸来：“你要我卖掉我亲孙女儿？”
马氏早疯魔了，她是挨不住的要当她的秀才老娘了：“咋的没用，给的越多才申明有效呢，要少了，那大师不都是秀才了。再说，咱是没钱，但是能来钱啊，上回佟家看中三丫头，一开口就是三十两，我当时不是还没喊价么，就算三丫头凑不齐，不是另有二丫头么。不然香菊年纪也不小了，找个婆家定下来，要一份礼金，总能先帮五儿把钱凑齐了。”
马氏哼道：“问你爹，你爹不肯意你去考秀才呢。”
甄老头道：“你个死老太婆，满嘴胡说，我要有体例我能不想着帮他，五十两银子哩，咱家五年都攒不下来，并且谁晓得，这钱砸出来有没有效。”
木门悄悄响了两声，马氏刹时停动手：“谁啊？”
甄老头窝在老宅上房吧嗒吧嗒抽着烟，马氏在一旁记得团团转：“老头你咋个意义啊，还不松口哪，你莫非眼睁睁看着五儿考不成秀才？”
甄老头就重重叹一口气。
甄老头又用力抽了两下烟。
“五十两，我一把老骨头拆了卖了也不敷。”小儿子急了，甄老头内心也不好受，到底还是穷啊，不然咋就不能替儿子多想想体例，哪怕不定就行，多谋条路也是好的。
甄惜福为莫非：“娘，咱家连五十两都拿不出来么，竟然要把三哥的小闺女卖了给人做丫环，说出去，多刺耳。”
至于那啥卖侄女儿的，你也别嫌刺耳，这事儿娘来处理，娘有体例，村里把丫头推出去给人当丫环的又不是一家两家，那么多家人都这么过来的，咱也没那么傻就对外直说了。”
甄惜福就笑意盈盈的踏进门来，他身穿宝蓝色棉布直裰，头戴同色儒巾，因为从未下过地，一张脸白生生的，长得非常洁净漂亮。
“本来是少店主啊，那咱可真的是虐待人家了，早晓得该再多杀一只鸡。”马氏猛地拍了拍巴掌，甄惜福不易发觉的皱了皱眉。
甄惜福在镇上读了那些年书，他只晓得他顿顿有肉，衣食不愁，哪次他不是一开口，马氏就替他把钱备好了，如何此次就只要戋戋五十两，爹就翻脸了。
马氏不依了，她抬高声一边骂一边伸出十指去扣甄老头：“你个没知己的，我不能不管咱五儿，他是我十月怀胎生下来的，你不心疼他我还心疼他呢。”
马氏晓得甄老头想甚么，立马朝他翻了个白眼：“别来你士农工商那套，人镇上开的大铺子不比你地里刨食的有钱？”
甄老头骂道：“放屁，我能不让儿子考秀才，我种那么多年地，苦这么多年，莫非不是为了他？五儿，我问你，你书院的教员教的不好还是咋的，你非要再别的拜个师。”