他听得心头一闷。钝钝生痛。只听草庐中又响起男人哈哈大笑的声音。不由眉心微皱。急点几篙贴岸。将竹筏往石头上一卡。提鱼篓直奔草庐。豁然排闼而入。
他定了定神。笑问道：“如何不点灯。”
“美。”常思豪搁下酒坛。一拍大腿：“两耳不听窗外事。老婆孩子热炕头。这才是神仙过的日子。來。祝你们早得贵子。干。”长孙笑迟举杯还笑：“借你吉言。”两人闲谈天。常思豪仿佛学乖。决计半字不提外间产生的事情。长孙笑迟便也不探听。如许沒咸沒淡地吃了几杯。看天气已晚。常思豪起家告别。他也不挽留。送到门外。常思豪从屋后把三河骊骅骝牵出來。道过保重以后。趁月打马踏溪而去。红色水花串串连远。垂垂消逝不见。
乐声倏止。只见水颜香度量琵琶。指捏甲片靠坐在桌边。劈面的男人闻声门声。目光向这厢望过來。肤色栗黑透亮。脸上笑容仍不足韵。
沉默令屋中产生一股无形的张力。收缩着两人相对的空间。
一街两厢的摊贩却都严峻起來。不比及近前。纷繁笑容迎出揖拜。口中道：“税官老爷。今儿您巡得早啊。”“老爷。吃点儿早点吗。”“老爷。我这新炸的油糕。您尝两块。”
常思豪抬起膝盖抱住。笑道：“也沒甚么事儿。我办事打这儿路过。就來瞅瞅你们过得风俗不风俗。”
中间卖菜的一瞧。这老头实在不开眼。人家问这头一句。就是让你主动奉上去。炖鱼配宽粉。如何这点事都不明白。当下收了一把香菜。用绳一缠。扎成小捆笑着递在细白脸手上笑道：“炖鱼少不了香菜。去腥去恶。越吃越乐。哈哈哈。”回身时向那老农直使眼色。
老农脚一颠退了半步。颤巍巍歪头瞧他。两只浑浊发黄的眸子里俄然蒙上了一层水色。活像柳条上的死鱼。秋风扫來。将他吹得又打了个晃。身上的破布衫抖得扑啦啦响。
昔日见他们來收税。只要眼睛落在鱼上。长孙笑迟都是毫不踌躇地奉上。可明天瞧着那条鱼。眼里便像是瞥见了两双绣花鞋般。身子一时便僵住沒动。对峙了有两三个呼吸。那细白脸眼神烦躁起來。正要张嘴。却见他仿佛刚会过意般。搓动手笑起來：“哎呀。这位老爷仿佛有点拿不下了。如何好呢。如何好呢。”说着回身在篓上抽出根柳条。把丫杈往大鱼口里一钩。提起來向细白脸递过。笑道：“您受累吧。”
“海阔天空……海阔……天空……”白叟口里反复着。又把这四字念叨了两遍。俄然把头向天仰起。仿佛把泪水又倒灌回了眼睛。脸上皱纹挤拧。鼻孔里“哼哼呵呵”地。说不出是哭是笑。好一会儿。他扫了眼躲远的人们。低头又看看本身的粉条。终是心疼东西。紧着嘴唇把鱼往回一推。弯下腰哆颤抖嗦收摊。装担挑起來回身回家。
浮云过月。清光透窗而來。在她衣背上镀出银色的亮线。
月饼的厚度摆在那边。数量自也极易辩白。他这行动之造作。自是任谁也看得出來。长孙笑迟一笑：“兄弟。你就别拿我们寻高兴了。”
人们一听这话。顿时呼啦啦散开一片。狗嘴孙点头道：“你瞧那小白脸不济。衙门里的老爷都爱顶他的沟子。那也是个有根底的人哩。别犯傻了。宁肯忍一时四壁通风。也不能进一步跳进火坑。堂鼓敲开响嗡嗡。民要告官不得行。”晃着脑袋。领着小孙子又归去看摊了。
细白脸似沒想到这老头如此不经打。也有些惊骇。税官老爷皱了皱眉：“挺大年龄。见钱眼开。税袋也是你能乱摸的。”向细白脸使个眼色：“算了。走吧。”
三人快步走远。连剩下的税钱也不收了。人们围拢过來。有人一探老农鼻息。惊呼起來：“不成啦。”之前长孙笑迟内心起了些踌躇。这一步沒能迈得出去。现在闻声这话。忙将秤杆一扔。分人群进來道：“我看看。”蹲下二指在老农腕上一搭。脉动仍在。忙将他身子搬成侧位。伸掌在他背心悄悄一按。内劲透入。老农口鼻当中“呜哇”一声。废血涌出。紧跟着长吸进一口气。展开了眼睛。
长孙笑迟一笑：“乡间的酒就是这模样了。”却见他连连点头：“哪有的事儿。跟上回在你这喝的那杂粮酒差远了。我在道上买的都比你这强。”又拍开另一坛闻闻。立即满脸讨厌。移远了鼻子：“这坛都馊了。不成不成。你得找他换去。”
长孙笑迟想起她之前弹唱的歌词。一时感觉身心滞重。挑着帘子回身刚要去取灯。就听身后水颜香道：“小哀。我有话说。”
细白脸鼻孔中悄悄哼了一声。仿佛在说“算你识相”。噤着鼻子接过鱼。跟在税官老爷前面。持续前行。那税官见主子确切也抱得满满。再颠末的摊子。便都只收税钱。不再收东西。
长孙笑迟在旁瞧得清楚。蓦地站起家來。手里握紧了秤杆子。
长孙笑迟在月色下凝睇半晌。回身回屋。撩开里间屋帘。水颜香在一片青森森的黑暗里侧身依床而坐。无声无息。
那税官老爷哼哼啊啊地应着。一步步往前走。摊贩们把税钱都交在他身后主子的灰布袋里。不管是肉是菜。是鲜果还是花生。只看老爷目光在哪儿多逗留了一会儿。也都十足装袋一并奉上。走了不到半条街。布袋已经变得沉甸甸。另一个小主子怀里也已经抱得满满。有些拿不下了。
水颜香站起家來。冷静把琵琶挂在墙上。回身进了里屋。长孙笑迟向她背影瞄了一眼。沒有出声。低头落目隧道：“前次令贤弟负气而走。我伉俪甚是不安。”常思豪笑道：“人各有志。能人所难是小弟的不对。怎能怪哥哥呢。”长孙笑迟瞧了他一会儿。道：“你不怪就好。”就在水颜香原來的位置坐下：“不知贤弟此來。所为何故。”
掌柜笑呵呵拿草纸包好。扯纸线扎个十字花递给他。道：“偏你了。还是读书人。讲究。”
长孙笑迟一愣：“常兄弟。原來是你。”
长孙笑迟一笑：“人神好清而心扰之。民气好静而欲牵之。欢愉非关贫富。而在于心中有无牵挂固执。我和小香繁华历遍。对那些声色犬马早已沒了兴趣。现在三餐有米有菜。闲弹歌颂。闷赏云溪。倒也不觉孤单。”
长孙笑迟像是感喟、又像是指责本身似地点头笑笑。缓缓蹲回了摊子前面。
长孙笑迟瞧出他这言不由衷带着两分用心。却也不加点破。更不加诘问。应道：“还好。”常思豪笑起來：“嗨。像你这繁华惯了的就喜好拿穷日子当新奇。现在我是白米香肉吃惯了。再归去嚼树根子啃山药。只怕要咽不下去了呢。”说着提坛往原來水颜香那只杯里斟酒。口中念叨：“我啊。是真佩服你们。俗话说得好。贫民乍富。腆胸叠肚。富人乍穷。寸步难行。你们俩原來在江湖上那是多风景。现在在这小河沟边一待。沒的吃。沒的玩。干巴巴的日子还能一每天往下过。这就不简朴哪。特别嫂子。一个女人家。嫁汉嫁汉。穿衣用饭。换了是我。可不肯跟你受这罪呢。”说着将斟满的酒杯往前一推。又给本身斟。
那老农嘴唇嘬撅着。两眼瞪得圆纠纠。看來是内心明如镜。就是不肯给这把粉。细白脸有些挂不住。笑道：“算了。”猛地往起一站。借着起家的劲。将手中布袋抡起。“啪啦”地一声。正甩在那老农脸上。袋中装的尽是铜钱。抡起來一两贯一斤。力道极沉。将老农打得身子一歪。扑嗵摔在身后泥洼里。溅得泥浆到处都是。
常思豪翘起二郎腿虚虚一拱手。笑道：“不敢不敢。一块月饼掰成两半吃。这才显得你们伉俪同甘共苦。磨难情深嘛。小弟也是想成全你呀。”
“无趣……”
长孙笑迟闻那酒味固然不佳。但也远不至于到“馊”的程度。这么说未免有些夸大。昂首看时。水颜香一手拢琵琶。一手托竹杯。闲望窗外。面无神采。缓缓饮下一杯。瞧也不向这边瞧一眼。他一时无语。低下头。把盐米等物取出。拎到厨下。回來只见常思豪仍蹲在鱼篓边。手里正颠着那油纸包。翻开看是月饼。顿时笑了：“好。好。顿时八月十五过中秋。我这一道净顾着赶路了。也沒买块月饼尝尝。”说着站起家把纸包往桌边一撂。坐下拿起一块便塞进嘴里。大嚼两口。瞅瞅馅儿。连声道：“好。哈哈。月是故里的美。月饼是枣泥的甜呐。哎。记得前次來时还是吃春饼的时候。此次來已经吃月饼了。这日子过得还真是快呢。”抓起竹杯。咕嘟嘟灌了一大口酒。那月饼本來就半个巴掌大。他三两口吃完。又摸第二块。发明底下沒有了。一脸讶异隧道：“哎哟。如何就两块。啊……这是你和嫂子过节要吃的吧。哎呀。一人一块吧。成果这块叫我吃了。这如何说的。罪恶罪恶。”说着将那块栗子的又谨慎翼翼地搁了归去。
來到长孙笑迟这摊。税官老爷瞄了一眼码得整整齐齐的鱼。扑哧儿笑了。两个小主子见他笑。也都跟着笑了起來。挎税袋的细白脸媚眼斜横道：“大人。您瞧他这几条臭鱼又摆得这般划一。像宝贝似的。可不是挺好笑么。”声音也是奶里奶气。长孙笑迟点头道是。连称见笑。将税钱也送进了口袋。税官眼睛落在那条最大的鱼身上。道：“臭鱼烂虾。送饭朋友呀。”
围观世人都欢叫道：“醒了醒了。人沒死。人沒死。”于四姐一脸欣喜：“哎呀我的大秀才。沒想到你还会点医学。”狗嘴孙道：“敢情。文人通医嘛。”那老农咳嗽一声。吐出两颗牙來。分开人腿再一瞧本身的泥粉条。顿时老泪迸流。挣扎着要找税官三人算账。人们连拉带劝：“捡条命就不错了。还折腾甚么。”“就是。早抓把粉条给他也就沒事了。何必來哉。”老农吼道：“我粉条是大风刮來的。”长孙笑迟道：“气大伤身。您还是先消消火吧。你看这一袋粉也污了。人也伤了。哪多哪少。”
长孙笑迟度量月饼回來。往摊后一蹲。瞧着身边的粮米、酒坛。内心感受结壮很多。手里的月饼热热乎乎。还带着出炉的温度。烘得胸腹间暖洋洋的。天空中起了点小风。刮得树叶哗哗响。他守了好一会儿。仍不见卖主。街上愈发冷僻。看看天气见黑。也懒得再等了。装筐清算回家。
那人一身官服。负手行动安适。如同游山逛景。身后两个小主子。一个细白面皮。臂弯挎布袋。一个黑墩墩空动手。
常思豪笑呵呵地凑过來：“哎哟。东西买了很多啊。有甚么好吃的。拿出來尝尝。”说着蹲下毫不客气。伸手在鱼篓里翻。他五指一划。先摸着了那两坛酒。抬脸笑道：“哈哈。就晓得有好东西。”抓起一坛拍开封一闻。顿时皱眉：“咦。甚么味儿。这酒坏了。”
“放屁。”老农骂道：“我家里一共才几亩地。老两口儿种了土豆翻土豆。翻了土豆漏粉条。一年到秋就指着这点进项。水里鱼有的是。打多少都是白來的。我哪跟你比得。”
长孙笑迟道：“白叟家。。”
这时税官从一个粉条摊收完了钱走过。细白脸却似想到些甚么。停了步子。转头问道：“你这粉。经炖么。”看粉摊的是一个老农。满脸皱纹。线条刚毅。蹲在那儿直勾勾答道：“怎不经炖。好白矾拿的。端庄经炖。”税官听到对答。也停了脚步转头看过來。细白脸蹲下拨拉拨拉粉条。又问：“甚么磨的。地瓜的可不好吃。”老农道：“地瓜的黄。我这白条的。端庄好土豆粉。”细白脸有些不耐：“劲不劲道。”老农道：“不经炖就不劲道。不劲道就不经炖。端庄劲道。又滑溜又劲道。”
一起撑篙逆流而上。未几时目睹牧溪小筑已然在望。一阵慵懒的歌声和着琵琶随水音断续传來。长孙笑迟心想：“小香多日不唱了。明天家里又无酒喝。怎地这般好表情。”仔谛听时。正唱的是：“……的是你。晴雨随风任东西。公允了本身……相对总无言。启口两三句。情到浓时情转薄。豪杰也无趣……”
长孙笑迟提着这两条鱼瞧着。见他远去的背影里不时抬手。似在捂揉腮伤。又似在擦抹泪痕。神情也为之暗淡下來。无声地叹了口气。
那老农口中涌血。下颌骨歪在一边。半身都是黑泥汤。这些倒无所谓。一瞧见好好的粉条被溅成了泥条。顿时心疼火发。猛吸气撑身欲起。不料血堵咽喉。一下子呛得他两眼翻白。脑勺今后一挺。扎进泥里不动了。四周人眼睁睁瞅着。谁也不敢去扶。
直到下午。一篓鱼才算卖空。小鱼崽便宜卖得洁净。倒是剩了几条大的沒人动问。行人见疏。他托付身边人帮着看摊。本身拿钱出去在裁缝铺选了件丰富挡风的白花青蓝布比甲。卷包好了往腋下一夹。又买了盐米利用之物并两坛水酒。用草绳拴好提着。回來路上瞧见点心铺正往外摆月饼。一块块油红汪亮。热气腾腾。跟掌柜一搭话儿。这才晓得明天就是八月十五中秋节了。此时手里铜钱已然花净。便和掌柜筹议用鱼來换。掌柜的笑了：“成啊。归正我家过节也要买鱼吃哩。”长孙笑迟归去挑了条大的。回來交给掌柜。掌柜笑道：“哎哟。这条但是不小。”顺手搁在中间。扯出张黄草纸在手里。道：“五仁儿、枣泥、蛋蓉、栗子。甚么样的都有。你挑吧。”长孙笑迟心想：“小香爱吃甜的。”便选了一块枣泥、一块栗子的递过。掌柜接过來托着道：“再拿一块。不打紧的。”长孙笑迟一笑：“够了。够了。”
“啊。”常思豪笑道：“又來打搅你们隐居之乐。不美意义呀。”长孙笑迟生硬一笑：“哪儿的话。”将鱼篓放在地上。搭眼一扫。见桌面上摆着几盘切好的牛舌、猪耳等熟食。另有两盏竹杯、一只开了封的坛子。上贴红字。酒香透人。心知水颜香向不过出。那么这些酒食自是常思豪带來的了。
长孙笑迟在老农手上按了一按：“白叟家。你这些粉条上的泥。早些洗濯洁净。还能卖的。时候长被泥水泡透。恐怕就不成了。”说着归去抽柳条穿了两条大鱼回來。朝老农手上递去：“有洗不净的、卖相实在不好的。便就着这鱼。回家炖着吃了罢。忍一时风平浪静。退一步海阔天空……”
水颜香沒有答话。
老农挣腕子骂道：“你也别在这装好人。要不是你给他鱼。他们又怎会想到要粉条。”于四姐道：“你看看。这话说得就不入耳了。他不也是为你好么。人家又沒获咎你。要不是人家秀才。你憋了这口血在内心。现在早见阎王了……”老农眼睛俄然撑起。一把抓住了长孙笑迟的腕子：“对。你是秀才。你会写字。”不等长孙笑迟答复。于四姐先笑了起來：“可不是么。你别看他卖鱼……”老农哪另故意听。扯着长孙笑迟道：“走。你给我写状子。我到县里告状去。”