劈面的马队走到川边愣住了脚步，一个头领模样的男人打顿时前：“俺是闯王的部下，你是那里的？”
城下的马队叫骂了几句，看到城头上不睬会，也没有体例，过了一会儿，阿谁为首的对城头大声喊道：“老哥，入夜了风大，丢两捆柴火下来让我们烤烤吧！”
当天夜里，叶县城内鸡飞狗跳之声不断于耳，刘国能这两千人马多数是流贼时便跟从他的老弟兄了，固然能兵戈，但军纪非常糟糕，并且他本人常日里也没有束缚的太严，毕竟欠饷太多，如果不给部下一些好处，打起仗来就没人卖力量了。到了第二天一大早，解缆前他又从县令那儿索要了三百多民夫与两百多头牲口，才一起往南阳去了。
为首的军官大声喝道：“我们是洪总督麾下副将刘国能的部下，正要去讨伐流贼，快开城门让我们进城歇息！”
“那就不美意义了！传闻大股流贼正朝叶县这边来，知县老爷已经命令严加看管，若无公文的一概不准进城！”
叶县。
“如何回事？”刘国能看了看叶县紧闭的城门：“为甚么不开门？”
“大人！劈面有人来了！”一个声音将刘国能从烦恼中惊醒了过来，他顺动部动手指的方向望去，公然来从西面来了一队马队，约有一百余骑，看灯号应当是流贼。他稍一踌躇便下了决计：“传令下去，让统统人把左边的袖子都扎起来，作为标记，待会我一下号令就一拥而上，把这股杆子给吞了！”
“曹帅也在？”那亲兵装出一副喜出望外的模样，笑道：“那敢情好，世人拾柴火焰高，大伙儿此次聚在一起，洪承畴那家伙只怕早晨连觉都睡不好了！来，大伙儿亲热亲热！”说着便打马往中间行去，刘国能在盔甲上套了一件罩袍，和别的一名亲兵跟在身后。
“不错！”袁宗第哈哈大笑，正要打马畴昔，却被身后的亲兵拉住：“当家的，这伙人来的高耸，谨慎为上！”
“哦，本来是鸿基哥的人马呀！”那亲兵装出一副又惊又喜的模样，用带着浓厚米脂口音的官话喊道：“俺姓贺，单名一个勇字，是一翅飞的二当家，前些日子大当家中了官军的流矢，伤重弃世了，兄弟们就推举俺当了大当家！前几天传闻几家头领破了鲁阳关，往南阳来了，俺就也带着兄弟们来了，讨口饭吃！”
“你这不是难堪我们吗？我们是前面的哨探，哪来的公文！”那军官喝道。
刘国能冷哼了一声，从一旁的中军官手中接过铜印：“你把这个给他看，快开门让将士们进城安息！”
发完号令后，刘国能开端检察四周的地形来，那儿山势较缓，有一片丘陵地带，中间横着一道川谷。看模样在年景好的时候这川中长年有水，原是白河的一条支流。厥后陵谷变迁，这四周阵势举高，河道改道，就成了一道干枯的川谷，长不过十里，宽处在一里以上，而窄处只要几支，在夏天川中另有些许溪流。刘国能让部下展开队形，摆出一副防备的模样，本身让一个亲兵打顿时前，大声喊道：“你们是那里的杆子？”
“有好几万人？南阳已经被攻陷了？”刘国能皱了皱眉头，贰内心清楚这位县令恐怕没有体例给本身甚么精确的谍报，以他畴昔在农夫军中的经历，他不太信赖南阳会这么快被攻陷，毕竟不管是李自成还是曹操军中都没有多少火器、也没有攻城所必须的东西，并且对于多为陕西人的农夫军来讲，南阳是一块“硬地”（当时的黑话，即农夫军熟谙的、有很多潜伏支撑者的地区），想要用内应的体例骗开城门也很难。他稍一思忖，便决定遵循洪承畴的号令明天持续向南阳进步，直到获得充足精确的军情为止。
副将闻言一愣，赶快提示道：“不先看看四周环境吗？说不定他们前面另有大股流贼后继呢！”
“我明白了，大人！”副将点了点头，精力也奋发了起来。
那为首的男人恰是袁宗第，他受李自成之命前去叶县漫衍动静，返来恰好碰上刘国能，他也传闻过一翅飞的名号，晓得其有个头领姓贺，当初大部分农夫军东渡黄河，前去山西，一翅飞却留在了陕西南部，却不想在这里碰到了。听到熟谙的米脂口音，又见对方喊出了李自成的本名，袁宗第已经信了七八分，便笑着拱手道：“本来是贺头领，一起上辛苦了，闯王和曹帅都在南阳，大伙聚在一起，做一番大奇迹！”
“济农大人？”艾合买提想了一下，笑道：“阿克敦，这恐怕就欠比如了，人生一世的功业既要看本身的本领，更要看真主的应许，时运不济，你就算有天大的本领又有何用？济农大人生在嘉靖年间，最多也只能如李成梁普通；李成梁如果生在本日，又何尝不能如济农大人普通拥兵一方，盘据自雄？”
副将也不是傻子，立即就明白了刘国能的言下之意，神采顿时变得惨白。刘国能拍了拍对方的肩膀，低声道：“别镇静，实在这也是个机遇，南阳沦陷，总督大人也要想体例回避圣上的惩罚，我们若能打个败仗，斩首个一两百级，他必定会为我们请功的！”
“县尊！我前面另有一千多步骑，都是一起从洛阳紧赶慢赶过来的，请筹办好马料、干粮，另有住处！军情告急，叨扰了！”刘国能向那县令拱了拱手，便自古转头号召自家兵将了，将那县令晾在一旁。那县令气的说不出话来，半响以火线才顿足骂道：“贼丘八，仗着洪亨九的势，竟敢如此无礼！”
“顾不得那么多了！”刘国能看了看四周，抬高声音道：“南阳城破了，唐王存亡不明，你觉得我们不打一仗归去，总督大人会饶过我们？”
约莫过了一个多时候，城别传来一阵马蹄声，数百名马队赶到，为首的恰是刘国能，方才阿谁为首的军官赶快迎了上来，躬身道：“将军！”
“无妨！”袁宗第甩开手臂，将腰间的铁鞭往靠近右手的位置挪了挪，他当初在李自成帐下夙来以勇猛善战而闻名，特别善使一条十二斤重的竹节铁鞭，对于身披重甲的军人来讲这类钝器远比刀剑可骇，因为在混战中刀剑会卷刃，很难对披甲的仇敌形成致命的伤害，而铁鞭就不一样了，只要挨上一下，哪怕身着铁甲也要筋断骨折，即便没有打着人，十二斤的竹节铁鞭碰上三五斤重的单手刀剑，根基是虎口扯破，落空战役力的了局。(未完待续。)
刘国能的铜印很快起到了感化，城门翻开了。方才进城，他便跳下战马，对仓促赶来的县令大声道：“县尊，本将受总督大人之令，前来讨贼，你这里有甚么流贼的动静吗？”
千总看了看上面那些马队的打扮，固然感觉没有甚么马脚，但想起流贼乔装成官军骗开城的事情，贰心中更加不安，便大声喊道：“各位可带有甚么公文？”
一起上刘国能不竭派出探子探听动静，很快就到了方城，比拟起其他官军将领，他对农夫军惯用的战术非常体味，是以他很快就发明了一些蹊跷来，固然避祸的百姓与行商都说流贼的数量很多，乃至有说上万人的，但亲眼目睹的却很少，即便是亲眼看到的也都是小股，最要紧的是他没有看到外出小队打粮留下的陈迹，这和有大股流贼正在四周出没是冲突的。
刘国能让将士们饱餐一顿，然后找了四周两个村庄屠了，又将随行的民夫身上的衣服都拿来给马队换上，将官军的灯号放弃，仿佛是一支农夫军的游骑。然后他便亲身领着骑队，步队落在前面十余里，一起往南阳而去。但是跟着离南阳府城的间隔越来越近，所获得的动静也越来越让人吃惊：流贼稀有万之众，府城被流贼攻陷，知府副将被斩杀，唐王下落不明，刘国能不得不命令停下脚步，考虑下一步的去处。
“娘的，估计又是曹操，这厮的鬼主张最多了！”刘国能勒住战马，开端思忖起来。在他看来，既然仇敌虚张阵容，那么仇敌实在的环境就很糟糕，很能够那几家头领在畴昔的阿谁夏季里人马丧失了很多，剩下的只要几千人。（刘国能没有想到南阳城已经被这么快攻破了，获得了城内的存粮，农夫军天然不消分离兵力打粮）
“有甚么不成能，努尔哈赤以十三副甲起家，你现在也有十万铁箭头，同业的有百余人，鸟铳盔甲齐备，说来你现在的本钱可比他当初薄弱多了！”说到这里，艾合买提站起家来悄悄的拍了拍阿克敦的肩膀，走了出去，只留下阿克敦一小我跪坐在地上，目光迷离。
“四周有大股流贼出没，不敢开门！”那军官低声道：“守门的千总要公文，小人身上没有，因而便僵住了！”
“李成梁？他可及得上济农大人？”
“要不要冒险去尝试一下呢？”刘国能自忖道，他转头看了看身后的军队，固然只要两千余人，但有一半是马队，剩下的步队也多数是老兵。固然数量未几，但即使难以取胜，自保还是没有题目的，更要紧的是本身前流贼的身份，假定他就这么退归去，只怕会落得个“畏缩不前，纵贼逃逸”的罪名，遭到朝廷和总督大人的奖惩。想到这里，贰内心已经有了主张，不过他还是用心向摆布问道：“你们感觉该当如何办？”摆布的将佐们有的主张当场驻守，派人向总督大人叨教进退；有人主张赶往南阳声援；另有人主张转向西面，与走三鸦道的雄师汇合。刘国能听完了，点头笑了笑：“你们这些体例都不成，还是听老子的！”
已经是傍晚时分，一小队官军马队，约莫二十余骑，跑的马匹浑身汗湿，奔驰至北门。因为有流贼出没的启事，这几天城门进门紧闭，城头上也站满了守城的民壮，保卫北门的千总在盾牌的遮挡下探出头来，大声喝道：“你们是那里来的，要去哪儿！”
“成为乞列诱人的大汗，这如何能够？我甚么都没有呀？”阿克敦目瞪口呆的看着艾合买提。
县令是一个神采惨白的中年人，绿色的官袍在风中空空荡荡的，倒像是个衣服架子，对于刘国能的无礼他非常不满，但考虑到对方口中的“总督大人”，他又不敢透暴露来，只得长揖为礼道：“刘将军，明天传闻有两百多马队过了沙河，也不晓得是哪股流贼，传闻大队流贼正在往南阳去，有好几万人，另有留言说南阳已经被攻陷了。”
守门的千总怕城下的当真是官军，赶快应道：“好说，稍等会！”
“是呀！”阿克敦叹了口气，目光中暴露黯然之色。艾合买提笑道：“阿克敦，现在对于你们乞列诱人正如当初爱新觉罗氏一样，恰是千古难逢的良机。爱新觉罗氏如果当初不当汉人的喽啰，只怕早就像王杲、阿台那样被李成梁毁灭了，如何能有本日？济农大人他要对女真人用兵，必然会借助乞列诱人的力量来从背后管束女真人，如果你能够为济农大人立下大功，即便册封你成为乞列诱人的大汗也不是不成能的！”
刘国能发明本身堕入了摆布难堪的窘境，如果持续进步，很能够会被数量上占绝对上风的仇敌围歼，假定退兵，则很有能够会被洪承畴当作替罪羔羊，以“救济不力，沦陷亲藩”的罪名正法，到了阿谁时候可不会有甚么人替本身这个前流贼出头讨情。此时他不由暗自悔怨，为何不留在叶县，到时候还能有几句推委之词，现在间隔南阳只要一天多的路程，想要装不晓得都晚了。
公然很快城头上就丢下了几捆柴火，马队们将柴火点着了，围拢着火堆一边烤火一边吃着干粮。看到这般景象，千总也放下了心，本身去窝棚里喝酒歇息不提。