不过，在明初的时候，龙江船厂的提举是一个美差，每年过手数十万两的造船经费，手指缝里随便漏一点，也能挣个盆满钵满。到现在，提举就是一个苦差事了，在工部，向来都是把那些不擅拍马、不会做人的官员派到这类处所来当提举，相称于放逐的意义。
从蔡国柱的报告来看，匠户们并没有因为船厂的冷落而放弃对技术的传承。他们就像是一群苦行僧一样，在最艰苦的前提下，死守着一块净土，让先人的技术一代一代保存下去，薪尽火传。
“好吧，多谢蔡二哥指导。”苏昊站起家来，扔了块碎银子在桌上，以充饭资。
蔡国柱听到李贽的问话，稍稍抬高了一些声音，说道：“老先生慎言，谨慎被人闻声。我奉告二位，如果你们想来请我们的匠户去帮手造船，还得先去见见我们提举大人。他不准可，匠户是不敢随便外出的，要不就是掉脑袋的事情了。”
南京郊野，龙江宝船厂。
苏昊这才开端重视到本身坐的马扎的不凡，正如蔡国柱所说，固然只是一个小小的马扎，但其做工非常精美，每一处细节都尽显一个精美工匠的功底。
蔡国柱瞪着眼睛道：“哪敢丢啊！我们匠户的技术，那就是用饭的家伙，能随便丢掉吗？我们这船厂里的孩子，七岁就开端学徒，官府不造船了，我们随便找棵树砍根枝丫下来，就能当作船橹练技术。两位请瞧瞧，你们坐的这马扎，这小桌子，都是我本身做的，别看东西小，技术是没说的。”
苏昊反问道：“你如何看出来的？”
在明朝初年，龙江宝船厂曾是全部明朝最繁华的船厂。郑和下西洋时乘坐的巨船，就是出自于这家船厂。跟着大明逐步封闭国门，海运残落，龙江宝船厂也逐步落空了昔日的光辉。每年几条船的订货，底子不敷以赡养船厂中的几百户匠户。很多工匠都不得不本身开荒种地，或者做些技术活、小买卖一类，挣点勉强糊口的小钱。
“客长，如果小人没猜错的话，你们是想来找人造船的吧？”蔡国柱讲完船厂的故事，收起了刚才那副自傲的神情，怯怯地对苏昊和李贽问道。
“哎呀，客长给的太多了，小人……小人……”蔡国柱不知说甚么好，他摆四五天摊子也挣不来这么多钱，面前这位客长却随随便便就当个谢礼送给他了。他吭吭哧哧了半天，才说道：“小人多谢客长了，客长如果跟提举说好了，要在厂里请工匠，能够来找小人，小人能给你们先容技术最好的匠户。如果你们需求橹匠的话，小人百口都能够去，包管让客长对劲。”
蔡国柱奥秘地笑笑，说道：“这提举大人的事情，我们这些小人哪敢妄自猜想。以小人之见，总得有个如许的意义吧……”说到此，他用手做了个搓宝钞的模样，意义是说需求向提进贿赂，苏昊和李贽对此都是心知肚明的。
蔡国柱道：“客长这话就问得内行了，我们这是官办船厂，私家的船，我们是不接的。那些客商都是本身找个划子厂，然后从我们船厂聘工匠去造船。我不是说了吗，要论技术，我们船厂的匠户那是天字第一号的。”
听蔡国柱的先容，环境就完整分歧了。据蔡国柱说，船厂里共有400匠户，都是按永乐年间的体例分别的，每户有特定的技术，包含木工、梭匠、橹匠、索匠、铁匠、缆匠、艌匠、棕匠、篷匠等等。最早的时候，一个匠户家里也就是父亲加成年的儿子等几个工匠，这些年，跟着匠户家的孩子不竭长大，又不竭分炊，一个匠户均匀已经能够分出五六户人家，多达十几个工匠了。
李贽说的提举，是船厂的最高长官。因为龙江宝船厂的首要职位，在明朝初年，朝廷就在这里设了一个提举司，派驻了一名从五品的提举卖力船厂的各项事件。这些年固然船厂的停业几近全数停止了，但提举司却没有撤消，提举这个职位也仍然有人担负。
此时，一身贩子装束的苏昊和李贽，就站在船厂门口，正向在门外官道边摆摊卖小吃的小贩探听着船厂的动静。
“有这事？”苏昊道，听蔡国柱非常健谈，他干脆把一旁的两个小马扎拎过来，递了一个给李贽，另一个本身坐着，对蔡国柱说道：“蔡二哥，给来四个茶叶蛋，切点卤肉，筛一壶黄酒，我和我们这位先生想听你说说你爷爷的爷爷的爷爷是如何造这宝船巨橹的。”
李贽插话道：“蔡小哥，你们的匠户出去干私活，提举不管吗？”
这是位于长江边的一处占地约千亩摆布的大型造船厂。在船厂内，面向长江的方向，一字排开七个船厂，每个船厂长约百余丈，宽约十几丈，深度达到两丈，全数用精密的黄土作为护坡。如许的船厂，能够制作几千料的大船，按后代的船舶标准来算，相称于排水量一两千吨的船只。
“可不是吗，我们百口都是橹匠。打永乐爷那会，我爷爷的爷爷的爷爷……就是这船厂里最好的橹匠。三宝爷下西洋坐的宝船，船上那根橹，就是我爷爷的爷爷的爷爷……亲手造的。”这位名叫蔡国柱的小贩不厌其烦地向苏昊诉说着本身的家谱。
“会费事蔡二哥的。”苏昊说道，“我们现在就筹算去找提举，蔡二哥晓得提举现在那边吗？”
“提举就住在提举司，等闲不会外出，我带你们去吧。”蔡国柱主动地说道。RS
“那么，你们提举大人如何样才会承诺让匠户去帮我们造船呢？”苏昊问道，既然蔡国柱误觉得他们是来找人干私活的，他也就干脆装下去了。
“你说船厂已经没甚么活计干了，那大师是如何过日子的呢？”苏昊奇特地问道，400户人家，如果没有平常的停业，恐怕连喝西北风都要凭票供应吧？
蔡国柱拾起银子，愁眉苦脸道：“客长，你们二位用的这点酒菜，一共是60文，你这银两太大了，小人找不开啊。”
蔡国柱道：“你们二位都是有身份的人，能够花半天工夫坐在小人这摊子上听小人讲古，清楚就是对我们船厂感兴趣嘛。我们这船厂一不产金、二不产银，二位如果不是想造船，能来我们船厂干甚么？”
蔡国柱说到这里的时候，眼睛里闪出了高傲的光芒。别看他不过是家靠近开张的国营大厂的下岗工人，那份傲气但是实实在在的。
出京之前，苏昊和李贽还真担忧大明造大型海船的技术荒废多年，一时难以规复。海船与江河内水上利用的船舶分歧，必须能够经得起海上的大风波，以及海水的腐蚀。龙江宝船厂素有造海船的经历，但这么多年没有造船，永乐年间的工匠早已作古，他们的先人是否还能够把握这些造船工艺，苏昊内心还真是没底。
苏昊和李贽笑吟吟地听着蔡国柱讲故事，从他颠三倒四的话语中寻觅着本身需求的信息。从都城解缆前来南京之前，苏昊也曾到工部去体味过龙江宝船厂的环境，但工部那些冷冰冰的档案能够供应的信息是非常有限的。比如说，关于船厂造船才气的论述，工部官员的知识还仅仅逗留在永乐年间的船厂体例上，相称于说只知究竟际上船厂具有何种才气，而实际上的环境如何，那是谁也说不清楚的。
小贩摆摆手，道：“唉，我一个匠户，有甚么贵不贵的。我姓蔡，有个贱名叫国柱，在家里行二，以是大师都叫我蔡老二，客长也如许称呼小人就好了。”
“不消找了。”苏昊道，“刚才蔡二哥给我们讲了这么多船厂的事情，又提点了我们该如何去见提举，多出来的这点银子，就算是鄙人的一点谢意吧。”
工匠的人数增加了，造船的停业却反而减少了，这就使得工匠们的糊口变得越来越宽裕，擅自流亡出去离乡背井的大有人在。不过，大多数的匠户还留在船厂里苦苦求生，因为大明法律规定，匠户流亡一旦被抓住，是要判重刑的。
苏昊笑道：“那么叨教蔡二哥，平夙来找船厂造船的人多吗？”
“这位大哥，探听一下，此处就是龙江宝船厂吗？”苏昊向那小贩拱了拱手，问道。
蔡国柱道：“本身种庄稼呗。再说，我们这船厂的匠户，家家户户都有家传的技术。南都城里的有钱人家，要盖个屋子、办理家具啥的，都会来找我们这里的匠户，我们也就能够挣点小钱。不是跟二位吹，我们船厂匠户的技术，比外头那些下三滥的匠人要强出百倍都不止。”
“这么说，从永乐爷那会算过来，两百年时候畴昔了，匠户们的技术都没丢？”苏昊问道。
“好咧，客长你等着，顿时就给您上酒菜。”蔡国柱喜出望外，没想到随便聊谈天竟然也能聊出两个主顾来。他不知从哪变出来一张小桌子，摆到苏昊和李贽的面前，又手脚敏捷地把苏昊要的小菜、黄酒和碗筷等物端过来，放在桌上，然后本身也坐在桌边，一边看着苏昊和李贽吃东西，一边谈起了他祖上造船的那些光辉旧事。
“算是吧。”苏昊说道，“敢问大哥贵姓啊？”
“呵呵，本来是蔡二哥。”苏昊微微一笑，对于这位心直口快的小贩倒是产生了几分兴趣，“刚才蔡二哥说本身是匠户，莫非你就是这宝船里的造船工匠？”
小贩赶紧拱手行礼，说道：“恰是此处，客长但是来找人的？”
“这真是太好了！”苏昊扭头去看李贽，发明李贽的脸上也暴露了浅浅的浅笑。