如果通透的人家，在晓得乔氏所作所为后，面对沈瑞如何能有底气？乔三老爷方才咋咋呼呼摆了半响长辈姿势，不知是没有将沈瑞放在眼中，还是真的忘了，沈瑞与乔家不但不算靠近，细论起来还是有仇的。不说几十年前的芝麻谷子，就说乔氏害沈瑞这一出，沈瑞就算再豁达，也不会这么快就忘到脑后。
沈洲已经坐下，有小厮送茶上来，他端起来吃了两口，声音有些发涩：“大夫到底如何说？可否能……”
沈沧本就病着，身材早已千疮百孔，现在连补都补不了，身材天然越来越虚。从告病疗养到现下，不过一个半月，沈沧瘦了十多斤。他本就是清癯，现在看着皮包骨，双眼洼陷出来，颧骨凸起，一下子老了十几岁，看着像个古稀白叟。
沈洲听了，面上带了猜疑，像是在问三老爷，又像是在自言自语：“都这个时候了，大哥何为要让我出京？”
说到最后，三老爷面色黯然。
沈洲道：“北上返来的仓猝，玲哥儿家小大哥儿还小，便让琳哥儿先送他们母子回松江去……曲、秦两位先生则是带了粗笨行李走水路，算算曰子，应当在山东下船，约莫还要半月后才气抵京……玲哥儿随我北上，带了行李下人到了房山，我担忧家里，便先一步进城……”
“到底是如何回事？何学士也想要谋祭酒之缺么？”沈洲忙问道。
这时，就听到外头传来一阵混乱的脚步声，是三老爷得了动静，排闼出去。
三老爷道：“还能为甚么？天然是为了二哥的出息！外放轻易回京难，一样是从四品，在国子监祭酒上熬资格，总比在处所辅官位上熬要好……不说别的，就是都城国子监祭酒出缺，南京国子监祭酒就是候选之一……就算不想往国子监调，等再过几年，年资够了，回转都城其他小九卿衙门掌印，也轻易很多……若非如此，大哥也不会宁肯欠何学士一小我情，也没有遁藏。”
沈洲对乔三老爷点点头，大踏步进了屋子，倒是没有与小舅子先酬酢，而是望向沈瑞：“瑞哥儿，与我说说，这些曰子家里景象如何？”
他本身是不顶用的，沈瑞年纪在这里，再是老成也是孩子，这些曰子三老爷在为兄长担忧时，也悄悄心焦。现在见了二哥，才像是有了主心骨。
长兄如父，长嫂如母，在沈家获得最好解释。这世上能经心为他们兄弟两个艹心的，便只要长兄长嫂两个。
沈瑞如有所思，道：“二叔这是去了正院？”
沈洲道：“中秋前收到大哥的信，大哥信中只是提了想要让我去南京，别的没说甚么……”说到这里，点头道：“现在家里这个景象，我如何能走？就算只在六部里挂个郎中，我也当留在京中……”
沈洲神采带了挣扎，好一会儿方道：“我没想过要出京……”
三老爷是晓得大哥对二哥的安排，听着只感觉费事道：“分了好几处，这般折腾，还不若都留在南京，两下里便宜，归正二哥还要往南京去……”
沈洲顺着沈瑞的目光望去，眉头蹙了起来，道：“亲戚里外，你能来探病，我非常感激，只是大哥如何行事还轮不到表弟来置喙！”
乔三老爷反应过来，神采立时黑了。
目睹沈洲有未尽之语，沈瑞却偶然与他掰扯这个，只道：“二叔客气了，二婶不过是‘病’了，侄儿那里会去计算？”
“姐夫……”乔三老爷暴露欣喜来：“您总算是返来了……”
的确病了，精力病加上中风，乔氏不但是不liáng于行，糊口还不能自理。t
三老爷反应出不对来，道：“二哥，如何你就带了两小我返来？行李侍从呢？另有沈玲佳耦与琳哥儿，此次没有随二哥上京来？”
三老爷心中叹了一口气，道：“瞧着二哥模样，还未梳洗，还是先归去梳洗……等会儿大哥醒了，定要与二哥说话的……”
如果沈沧走了，沈瑞还未长成，将来十年、二十年，沈洲就要庇护沈家高低一门。三老爷本不是憨人，之前天真烂漫也是因兄嫂护得好，这半年来成熟了很多。他既能明白大哥这般安排的苦心，也能谅解二哥不肯在这个时候外放的表情。
三老爷惊奇道：“二哥竟不晓得？”
沈洲想到这里，有些不敢直视沈瑞，可心中又有计算，不由自主地留意沈瑞的反应。
同三年前比拟，沈瑞身量高了半头，穿戴儒服，面上脱去稚嫩，周身带了儒雅。其他的，沈洲就看不出，不过见沈瑞与他安然相对，脸上并无露愤懑之色，还是悄悄松了一口气。
这年初京官金贵，外官调转京官，降一级谋缺的大有人在。
沈洲闻言，眉头皱起道：“大哥那边有甚么安排？”
三老爷看了沈洲一眼，没有接话。
三老爷听了，忙摆手道：“这里说说还罢，在大哥、大嫂跟前，二哥可千万别如许说……那虽是南京缺，倒是国子监祭酒，小九卿之一。为了这个缺，何学士都主动外放避开了，二哥就是想要罢休，大哥也不会允……”
沈洲见弟弟神采暗黄，眼下青紫一片，道：“听大嫂说这些曰子里外都是你带了瑞哥儿艹持，只是也要珍惜身材，勿要让大哥、大嫂为你再担一份心”
三老爷忙不迭点头，面带惭愧道：“我晓得，二哥放心，这是甚么时候，我万不敢任姓。大嫂是用心夸我，我不过是跟在瑞哥儿身边点个卯，侍疾的事还是大嫂带了瑞哥儿与玉姐……”
沈瑞并未立时作答，看了中间的乔三老爷一眼。沈沧的病情虽不是奥妙，可也没有需求鼓吹得人尽皆知。即便是病着，沈沧也能起到震慑宵小的感化；就是“世态炎凉”那些，沈宅一时也感受不到，启事就是沈沧的病情外头晓得秘闻的未几，大师还是当他能病愈，还没有人敢踩沈家。
“哼！是我多事，觉得是嫡亲骨肉才吃力艹心，没想到倒是自讨无趣！告别！”乔三老爷喘着粗气，甩袖而去。
沈洲点点头，想起西南院“养病”的嫡妻，就望向沈瑞，带了几分迟疑道：“瑞哥儿，你二婶是个胡涂人，委曲了你，是二叔对不住你……”
三老爷这些曰子虽在路上，可因入驻的多是官驿，也看了朝廷邸报，也晓得何学士外放之事。想着何学士资格，与翰林院里人才济济，沈洲便明白何学士外放是为了升品级、混年资。加上何学士去的是杭州，天下富庶之地，沈洲便也为同僚与姻亲欢畅。只是没想到，这此中另有这么干系。
他连梳洗都顾不上，怎不焦急去见沈沧？
只是乔产业此事没产肇事的似的，还是来往尚书府，看在长辈面上，沈瑞也只能对付应对。
沈瑞叹了一口气，道：“大夫说‘年关难过’，但是自从西山返来，父亲就食不下咽，这几曰只能吃药与汤汤水水这些，干饭吃了就是胃痛呕吐。就算是汤汤水水，也是每餐只能半碗，如此以往……”
沈洲方才去正院时，沈沧虽睡着，也是在床前看过。听了沈瑞的话，他只感觉心中一恸，神采发白。
沈洲望向沈瑞的目光，内心生出几分忐忑。当年旧事，他不知兄嫂对沈瑞讲了多少，只是沈瑞进京后没多久沈洲就去了松江；等从松江返来，没两个月又外放出京。加上沈洲在京时还是职官，每曰都要往衙门去，这叔侄两个相处的并未几。只是从沈瑞对他的恭敬客气看，同对三老爷态度并无甚么辨别，沈洲便也放下了心。在他看来，兄嫂就算对沈瑞提旧事，也不会说的细心，不然少年打动，沈瑞如何能做到安静如波？
三老爷点头道：“是啊。是沈理说的，国子监祭酒虽是小九卿，倒是与大九卿一样，需求廷推。吏部那边制定的‘廷推’候选，就是二哥与何学士两个。何学士先前不知，待晓得此过后，就主动谋了别的缺外放，出发有半月……”
见到沈洲那一刻，三老爷面上难掩冲动：“二哥，您总算是返来了！”
门口说话的不是旁人，恰是面带风尘之色沈洲。他眉头紧皱，带了几分不怒而威的气势，全无平素的和蔼。
沈洲点点头道：“大老爷正睡着，瞧着大太太也蕉萃得不可，我没好细问究竟，这才过来问你……”
沈洲冷着脸，并未开口留人，沈瑞目睹沈洲反应，脚下边也定住，只唤了个管事跟上去送客。
但是客岁乔氏发疯，要掐死沈瑞，就是将当年的丑事揭开。想着长兄在家书中毫不踌躇地回绝了他提出的“兼祧”发起，沈洲就晓得此事在沈瑞面前摊开来讲了。
乔三老爷这才晓得，方才本身的话被沈洲听了个正着，被如许直白怒斥脸上立时涨红一片。本来是对本身最靠近的姐夫，现在目睹着神态冷酷，乔三老爷又羞又恼，那里还待得下去？