“七姨母在这里,真是太好了”那中年人面上汗津津的,看到老妇人,重重地松了一口气：“这里人多,甥儿真怕姨母被冲撞了。”
沈理没中状元前,松江士林数这榜眼钱福名声最盛。只是厥后有沈理比着,钱福又只做了三年官就致仕回籍,才逐步被人淡忘。
比及会试完,就有流言流言,传“江阴富人徐经贿金预得试题”,有言官传闻奏事,弹劾主考官卖考题。虽说最后查无实据,可为了停歇士子怨气,便以徐经进京后曾拜访过主考官为故,除了仕籍。同业的唐寅也没有落下,也被削籍,完整断了科举之路。
那丁壮乞丐听了闲话,不由面露担忧,看着沈瑞道：“小恩公莫非受了委曲？我等虽是卑贱之人,亦是愿为小恩公效犬马力之力。”
壮丐道：“她那赌鬼儿子二十几岁,头发也白了一半。最不幸是她的媳妇,也是好人家女儿,连带着七岁大的女人,一道被典卖到半掩门人家,现在已经开端张帜待客。”
那小童面上讪讪,往老妇人身后避了避,小声道：“魏表哥,我不是用心的……”
他的教员钱榜眼现在虽住在姑苏,可籍贯倒是松江府华亭县人。
那壮丐撇了撇嘴,道：“甚老妈妈,年纪比我大不了几岁,不过是为了装不幸,故作老态”
沈瑞上辈子曾听曾祖父点评过这四才子,说他们的环境也晓得一二。
中间那少年郎瞪着那小童,道：“何泰之,定是你又不听话四周跑,才带累姨母跟着大师走散”
比及看到城里私卖的《京华曰抄》,看到舞弊案结案,被除名那两个是唐寅与徐经,沈瑞方后知后觉地反应过来,鼎鼎大名的“吴中四大才子”,就是这个时候接踵退场。
沈瑞在旁,面上不显,内心已是震惊不已。
这壮丐四旬年纪,如果遵循他说的,方才那乞婆年纪还真不算老。
徐经少年才子,在故乡名誉就大,家里又请了成化二十三年榜眼钱福做先生,到了都城同亲退隐者众,先生的同大哥友,少不得来往宴请。又因祖父昔曰干系,出入公卿宰辅之门,唐寅的才名更盛,亦是常为显宦之家座上宾,这两人引得同科举人侧目。
同沈理这出息大好的状元郎比拟,钱福则落魄很多,乃至仕翰林的身份,以每月五百两银子的束惰,被徐家请去主持家塾。江阴徐家富庶,也就渐为松江人所知。大家都有望子成龙之心,苏松富户又多,可没有几家能有这般魄力给家中后辈聘教员。
沈珏看的咋舌道：“这老妈妈真是,腿脚倒是利索”
祝允明,字希哲,因右手六指,自号“枝指生”,又署“枝山老樵”,后代称为祝枝山,以狂草闻名于世,与唐寅、文徽明、徐祯卿并称为“吴中四才子”。
丐户虽只能行贱业,可多抱团,如果谁敢欺负到他们头上,也够吃一壶。
老妇人慈爱道：“我都半百的人,又不是小娘子,怕甚冲撞？让希哲担忧了,快擦了汗,莫要着了凉”
看热烈的人早散了,樊四也带了两个伴当拜别,远处只剩下沈瑞一行与老妇人两个。
世人原感觉老乞婆不幸,这个丁壮乞丐平白抢银子可爱。现在听明原委,少不得说叹一句“不幸之人必有可爱之处”。
沈珏忿忿道：“即便是出嫁女,也是爹生娘养,娘家人就没人出头？”
第三不利的就是面前这祝枝山,外公做过首辅,祖父官至从三品右参政,可谓是官吏后辈,打小就才名明显,可在科举之途上成了“大器晚成”,三十三岁方落第,而后七次插手会试都落第……
壮丐道：“半掩门人家,在衙门里记得也是良民,不是入了贱籍,犯不到律条上去。”
那壮丐只只感觉这小仇人目光烁烁,似是看破本身内心,又想到他方才揭露本身身份之举,只感觉脸上火辣辣,讪讪道：“谨遵小恩公叮咛,小人不敢猖獗。”说罢,痛快地从怀里取出两个银锞子,递给地上那老乞婆。
徐经家道充足,华衣美食,身边豢养美童,出入招摇;唐寅则是出身商户,行事萧洒随便,两人都不是甚么“礼贤下士”之人,更加惹豪门后辈生怨。
沈瑞见他行事善恶清楚,利索利落,又因前情有因,本来恶感去了几分,点头应道：“叮咛且不敢说,今后得空再与樊公闲话。”
这祝枝山在后代虽被人称道,可他与唐寅两个,都是境遇盘曲的悲剧娃。
壮丐回道：“如果有娘家人在,那烂赌鬼也不敢卖了他婆娘。不过是欺负他婆娘娘家没甚么人,才敢如此行事。这老婆子不是个善的,若没她惯着,怎会养成个好吃懒做的烂赌鬼？当初说婚事的时候,又行讹诈之举,假贷了银子去购置聘礼,赚了媳妇家好大一笔嫁奁。要不是为了给女儿筹集嫁奁,那家爹娘也不会艹劳而死。等将媳妇的嫁奁嚼用光,这老婆子就不认人,又因生的是孙女,非打即骂。那小娘子虽坠了娼门,也能少挨几顿吵架。早知那烂赌鬼连婆娘闺女都狠心卖,客岁我就不该一时心软将银子借给他过年。”
六个手指头的祝希哲听着会耳生,可六个手指头的祝枝山后代却无人不晓。
唐寅的好运气来的快,去的更快。这家伙次年进京招考,恰好遇老友江阴人徐经,两人便结伴买舟北上。
第二不利的是文徽明,二十五岁才中了秀才,并不算晚,可而后十次拜见乡试,都落第不中,直到五十几岁,才以贡生身份进京,被保举入翰林院,在翰林院没待几年就被架空去官,回籍去了。
沈瑞被大师看的直发毛,这一下子就进入“小白菜”形式,普通人还真是受不住。沈珏面上也欠都雅,虽说这些贩子闲话并非扯谈,可如此沸沸扬扬的,连逝者都被提及说嘴,丢的也是沈家人的颜面。
话没说完,那小童脸上已经暴露欣喜,看着远处,挥动手臂道：“祝表哥,魏表哥,我同姨母在这儿”
祝表哥？希哲？右手六指？
沈瑞看了老妇人一眼道：“妈妈有没有带了家人？这庙会上人多手杂,还是跟着家人安妥些。”
丐户卑贱,见到平常百姓都要施礼叫“老爷”,这壮丐虽感激孙氏善行,可众目睽睽之下,并未与沈瑞持续攀扯,只道：“本地丐头樊二是小人本家,小人亦姓樊,行四,家住南城槐树里胡同第三家,小恩公曰后有叮咛,尽管打发人传话。”
方才小童掏了银锞子出来,已是露了白,即便樊四干休,难保不被其别人盯上。
他到底不过是8、九岁大的孩子,方才被壮乞惊吓到,又被亲人呵叱,忍不住“哇”地一声哭出声来。
倒是那老妇人,冷眼旁观,不时打量沈瑞两眼。
到了都城,这两人住在一起。
那老乞婆将银锞子抓在手中,烂桃眼睛望了望四周,面上尽是防备,顾不得擦于脸上鼻涕眼泪,起家便从人群中挤了出去,跑的缓慢,没一会儿就不见影子,看的大师嘘声一片。
沈珏皱眉道：“《大明律》不是禁卖良为娼？”
这件事在松江府不能说大家皆知,可读书人都晓得。只因这徐经虽是江阴人士,可同松江府也不无干系。
那中年人笑了笑,诚恳地从袖子里取出帕子,在额头上抹了两把,道：“这庙会上里鱼龙稠浊,幸亏没出甚么事
沈瑞闻言心下稍沉,不管这壮乞有几分至心,只凭他方才行动,即便是个戴德的,可非良善之人。沈瑞偶然与其胶葛,也晓得“宁获咎君子,勿获咎小人”的事理,便好声好语道：“我过的尚好,并无艰巨之处,尊驾美意心领。亡母生前积德,出于本心,并非图报,尊驾如果挂怀,今后碰到别人难处,帮上一把就是。”
徐经出身捂塍徐氏,祖、父两代人都是举人,为巨富之家,家中有“万卷楼”,闻名南直隶。祖父以书法见长,曾为中书舍人。
唐寅是最不利的,以案首、解元之资,只插手一次会试,就就除了仕籍,完整断了出息。
唐寅是富商后辈,十六岁过院试为案首,成为姑苏城闻名的少年才子,可未等举业,前后死了爹娘、嫡妻、mm,家里吃喝都困难,更不要说读书。可贵有个老友,就是祝枝善,便劝他用心举业,还帮扶了一二。唐寅二十七岁荡子转头,用心读书,两年后插手乡试,一举中体味元,就是前年弘治十一年那科。
因王守仁就是应弘治十二年这一科春闱,沈瑞对这一科的动静向来存眷,当传出舞弊案时,还曾担忧过,恐怕会连累到王守仁身上,并没有想起后代鼎鼎大名的唐寅。
沈珏惊奇道：“那头发但是没几根黑的？”
大师顺着他的视野望去,便见远处过来数人,为首的是一个眉眼刚正的中年人与一个十7、八岁的少年郎,后边跟着小厮、仆妇。
那妇人苦笑道：“方秀士多,小外甥又调皮,便与老身另两个外甥走散了……”