不能不说,这“郑国丈”之以是在都城横行无阻,同天子的态度也有必然干系。
沈环道：“老爷真是白操心在松江时,族规宗法在,各房甘心以宗房执盟主;到了都城,就要比官大官小。宗族那一套在宦海上,又那里行得通？莫非二房大伯堂堂尚书、二房六族兄堂堂状元,行事还要看宗子宗孙的眼色不成？就算那几位族兄相互不相亲,待二房大伯的尊敬倒是一样的,要不然也不会给我们父子面子。”
沈瑞听了,也不由有些为秦耀担忧了。
沈渔进城后,除了二房这里设了一顿拂尘宴,沈理、沈瑛两家也轮番相请
有五房做对比,沈渔父子也发觉出沈理对族人的疏离。
沈理那边,虽向来与族人冷淡,不过毕竟沈渔辈分在这里,沈理佳耦也是客气有礼。
沈瑞听了,也不由皱眉。
“本觉得都是本家,二房权贵,同宗族又规复来往,都城各房定是以二房为首、抱成一团、守望互助,没想到倒是各自为政。一笔写不出两个沈来,在外不易,这是为甚呢？”沈渔暗里里对着儿子感概道。
“恒云你不晓得,王鼎这几日有些不仇家。给崇堂送行那晚,他耍了酒疯跑出去,我打发人起去跟着,想要送他去堆栈安设,不想被他拉扯半响,正赶上巡丁。他虽衣衫不整,却带着儒巾,倒也没人打他板子,只是记了名。那边衙门有常例,要敲了银子才给除名,不然就要报到府学去,让学官治他个宵禁嫖妓之罪……王鼎怕了,就来寻我借银子,那口气实在刺耳,就跟我欠他似的,我心中不忿,就说了他两句,使得他大怒而去……”秦耀皱眉道。
对于阁臣来讲,大明朝的外戚不过是安排,没甚么分量;可对于平常百姓与官员来讲,那还真不是能获咎得起的人物。
这“郑国丈”之名传到都城有两年,也有言官报到御前,成果都是不了了之。弄得朝野高低,对于“郑国丈”都有些拿不准了。
恰好这几日下雪,三老爷与沈珏身上都有些不舒坦,陪着沈渔、沈环父子出门的差事就落到沈瑞身上。
他连堂亲九房都不靠近,更不要说已经出五服的族亲。除了尚书府这边,其他的不过是面子情。
关于东宫出身有异的流言这两年虽模糊有些,可也传播的不算广。可这大活人进京,事情倒是按不下去的。只是这“郑国丈”那里来的胆量,竟然真的摆出皇亲国戚的架式？
沈瑞点点头道：“不过是跳梁小丑。太子是皇后嫡宗子,天下皆知,他小小百姓一张嘴,就想要将嫡变庶,岂不荒唐？平常百姓人家,产妇分娩,身边有接生婆女眷关照;勋朱紫家,的身边奉侍的人就要翻倍;到了宫里龙子落地,更不知多少人盯着,那里想要做手脚就做手脚？”
沈瑞则直接去了偏厅,来的不是旁人,恰是与沈瑞交好的秦耀。
一席话,听得神思惊骇的梁耀平静下来。
秦耀苦笑道：“还真是让恒云说着了……”
秦耀点头道：“都不是,是郑家,郑国丈。”
五房与宗房干系交好,沈瑛与沈渔也比较熟悉。加上沈全本年北上,受了沈渔照拂,接待起沈渔父子来,便非常热络。
不过之前是“郑国丈”没到都城来,不管他到底是真是假,宫里还能含混畴昔;现在既到了都城来,为了皇家颜面,这“真假”也要有个定论了。
当明天子后宫,有皇后,有太后,有太皇太后,娘家别离是张家、王家、周家。至于孙家、钱家,是天子曾祖母娘家与嫡祖母娘家。
沈瑞点头道：“光远勿要忧心,王鼎不过是恐吓人罢了。那所谓k国丈,不过是骗子,之前在京外欺骗还能胜利,跑到都城就是作死了。”
此次宴请沈渔父子,与其说是给宗房沈械面子,还不若说是看在尚书府那边。如果沈渔没有住在尚书府,也就没有这顿饭。
比及沈瑞带了沈珏送完人出城,刚回到家里,就听到门房来报,府学里同窗来了,正在偏厅里等着。
陆三郎已经找到洪善禅师,定了归期。沈瑞为了洪善禅师当年照拂,少不得又畴昔相请。洪善禅师虽是削发之人,不做凡俗应酬,不过却也没拦着陆三郎与沈瑞的来往。
沈理看在眼中,也不故作亲热。
“咦？”沈瑞惊奇出声：“k国丈,在都城？”
他家虽是京南富绅,族人姻亲也有退隐者,可都是芝麻小官,离皇亲国戚这个阶层委实太远了。赵敷是府学同窗,都城人士,与秦耀与沈瑞干系还算不错。
沈渔天然也晓得此处,点点头道：“珏哥与瑞哥都是好的,今后虽隔的远了,却不要少了走动……如果我儿能出人头地,宦海上也有了依仗;即便在家创业,多这一门贵亲也有底气。”
沈瑞天然无贰言,打发人往族学里告了几日假,陪着沈渔父子应酬了两日
“我听管事说过原因,晓得王鼎是担忧衙门那边……他夙来功名心重,又爱面子,我也不肯他真的不利,就打发人往衙门送了银子。没想到那边除名已经消了,说是王鼎有个贵亲打了号召……我本觉得事情至此,就告一段落,不想这几日王鼎大有分歧,不但换了锦衣华服,气势也放肆起来,还特地跑到我跟前警告我,道是我无需对劲,真要他情愿,立时能叫人除了我的功名……我觉得他在谈笑,可赵敷悄悄提示我,叫我不要获咎王鼎,说王鼎认了个翻手云覆手雨的贵亲,今后说不得就要一步登天了……我诘问了半天,才晓得王鼎的背景竟然是皇亲国戚……”说到最后,秦耀已经神采泛白。
秦耀也不过弱冠少年,此次是真的怕了。
“看来王鼎白对劲了,借不上光啊……”梁耀大笑道：“让他对劲去,‘贵亲,岂是那么好攀的？”
沈瑞心中惊奇,目睹沈珏因出去送行吹了半天冷风精力怏怏,便道：“我去见见同窗,珏哥先归去歇着。”
“那贵亲是哪家？张家、周家、王家还是孙家、钱家？”沈瑞道。
沈环揉了揉后脑勺道：“才没说呢,儿子又不傻……”
陆三郎奉禅师回南,沈渔想着年关将至,便也不在京中逗留,便也带了沈环回了松江。
目睹秦耀皱着眉,坐在那边发楞,连沈瑞出去都没有留意,沈瑞道：“光远,这是如何了？”
秦耀猛地昂首道：“真的？那是骗子？”
“都是我嘴欠,何为要与王鼎争短长？也不该请恒云与崇堂暗里宴饮,怕是这回要扳连你们两个……”秦耀满脸懊丧道。
沈瑞心中惊奇：“那位就大喇喇摆出国丈身份？京里这些权贵,就没有人管一管？”
沈瑞见他忧心忡忡,道：“但是王鼎找你费事了？”
秦耀神采暗淡道：“敢到都城来,天然就不是假的;不是假的,后福大着,那个敢管呢？”
正赶上沈沧休沐,还特地见了陆三郎,与他对答一番。听闻他话中偶然退隐,沈沧便与徐氏商讨了,筹办了厚礼相赠;洪善禅师那边,天然也没有落下,是几卷绝版佛书,另有两串佛珠,两套僧衣,一柄禅杖。
见了沈瑞反应,秦耀神采更加白：“恒云也晓得他,那他国丈的身份是真的了？
虽说禅师是大德高僧,不过既受的是家属供奉,对于家属小辈亦有几分香火情。
沈渔虽不过是生员,可辈分在这里,且又是宗房近支,不管是沈理,还是沈瑛,都要给这位族叔几分面子。
就像三年前沈沧为了族侄冲撞建昌伯,亲身登门赔罪一样,那是因为前朝连着后宫,有着镇静后在,张家只要不站在阁臣的对峙面,就立于不败之地。而那些想要与张家作对或者借着张家做跳板的科道言官,或贬或流,没有一个好了局。
“虽说瑞二哥也不错,可儿子私内心还是盼着三哥更好些……三哥功名迟了瑞二哥一步,只但愿姻亲上能好些,洲二伯如果在京就好了……”沈环嘟囔道。
他眼睛一亮,忙不迭地点头道：“就是这个事理犭埋猫换太子,那是话本啊……宫里的事,又那里能瞒得过天子？”
沈珏与沈环毕竟一起长大,此次一别,也有些伤怀,点点头回松柏院去了
与沈械之间,因态度分歧,族兄弟早已渐行渐远;对于沈瑛他倒是无恶感,不过却知本身处境,看似风景,却也惊险,不肯意白扳连旁人,这几年也是减了来往。
“宁获咎君子,勿获咎小人”,王鼎看似狷介刚正,可心机局促,性子阴霾。像沈瑞如许与他本没干系的人,都能平白被他痛恨上;秦耀直接回绝了他的借银,怕是要视之为存亡仇敌。
沈瑞笑道：“平素瞧你也是胆量大的,这回如何怯懦了？他能何为？撑死了空口白牙到学政跟前告我们一状,但是是非非,也不是他一张嘴就能定夺的
沈渔拍了下他的后脑勺道：“臭小子,还说老子白操心,我看你才是瞎担忧。珏哥虽不错,可心性却比不得瑞哥。瑞哥才是二房的顶梁柱,他越好,珏哥越是能借力,他们兄弟豪情又好,你少在珏哥跟前说这些有效没用的……”
最后被沈瑞请到尚书府赴宴的,便是陆三郎。
到底是状元府邸,沈渔也没有那么不识相的托大,客客气气地吃了一顿饭,父子两个战战兢兢,倒是比在尚书府时还拘束些。
到了五房,则是另一个景象。
“恒云返来了。”秦耀起家道：“冒昧登门,打搅恒云了,只是我内心不安。”