倪若水与赵成忙上前检察，也失声惊叫起来。箱子里半两银子没有，倒是有具尸身伸直在内里。三人回过神来，连连将其他银箱尽数翻开，发明银库内的银子整整少了一半，统共有十万两银子不翼而飞。
张宝儿哈哈大笑起来：“你们岑大掌柜这个别例好！”
“你吃过这蝗虫吗？”张宝儿忍住笑问道。
何止判定，库银被盗必是赵成监守自盗，至于他欲撞墙他杀，当然是想逃脱罪恶。
死者五十岁摆布，神采痛苦，因银库中堆放了大量的柴炭和石灰即是燥剂，尸身未见有腐臭迹象，但也是以难以判定死了多久，又因为尸身蜷在箱子里已经生硬，一时没法检察身上是否有伤口。
“俺也偷偷尝过两次，仿佛并不好吃。”说到这里，那男人道：“管它是用来做甚么呢，只要他们收，咱就捉来给他们，能换银子这才是最实在的。”
张宝儿一回到汴州城便来到刺史府，见了倪若水，他皱眉问道：“倪刺史，究竟是如何回事？”
来到生铁铸就的大门边时，倪若水与赵成各自拿出一把钥匙，合二为一，插入锁芯，大门回声而开。
倪若水令何止将他带上去，请郎中为其诊治。很快，郎中的诊治成果出来了，赵成确因颅骨重挫，精力变态。
钱库深切地下十余丈，由巨石垒砌而成，除了几个直通空中碗口般粗细的通风孔，几近与世隔断。
“已收买蝗虫四万一千担，蝗蝻三万两千担！耗银一万一千两！”曾掌柜答复的很利索。
赵成点起长明灯，领二人走下台阶。
曾掌柜也陪着张宝儿笑。
就在张宝儿四周巡查之际，倪若水俄然派人请张宝儿速速回到汴州城去，说汴州城内出大事了。张宝儿看了倪若水送来的急信，二话没说便仓促赶回了汴州。
赵成早已呆若木鸡，听到倪若水叫他，俄然收回一声怪叫，跟着猛冲数步，一头撞在墙上，哼也没哼一声便倒在了地上。倪若水与何止大吃一惊，还没反应过来，躺在地上的赵成俄然又摇摇摆晃地爬起来。
“收买多少了？”
“是。”
赵成向倪若水行过礼以后，领着二人来到正堂，伸手在墙壁上摁了个构造，就见地面主动裂开，暴露一条幽深的隧道来。
赵成老成慎重，是汴州驰名的孝子，倪若水向来比较恭敬他。
曾掌柜小声道：“这是大掌柜让人放出的风声，他说天下哪有做买卖情愿赔钱的？商号无缘无端收蝗虫，老百姓必定不会信赖。编出这么个瞎话来，就不由老百姓不信了。”
说着，欲推开何止，但那里推得开，赵成竟咧了咧嘴，大声哭了起来。
“这么多？”张宝儿吃了一惊。
倪若水上前检察，见赵成目光板滞，脉象混乱，莫非刚才那一撞令他脑筋出了题目？
“分号现在不做别的买卖，专门收买蝗虫。为了收买便利，分号也从城中迁到这里来了。现在的人手全数是用来收买蝗虫的，够用了。”
“本来陈留分号只要三人，但呈现蝗灾只后便连续增加了人手，大多是从长安总号与别的分号抽调而来的，蝗灾以后，还要归去的！”
随后，赵成将银库内的油灯扑灭，一排排装着银钱的箱子闪现在二人面前。
分号的掌柜姓曾，是岺少白从长安总号临时抽调而来的，他见过张宝儿，是以对张宝儿非常恭敬。
张宝儿听了目瞪口呆，这都是谁传出来的，竟然另有鼻子有眼的。
分开陈留分号，在回城的路上，杨玄圭忍不住感慨道：“像定国公如许费钱救灾的体例，真是亘古未闻！这得要花多少钱？恐怕就连朝廷也难以承担的起。”
张宝儿点点头，不再说话，回身拜别了。
“做的不错！”张宝儿对劲地拍了拍曾掌柜的肩：“蝗灾结束前，收蝗虫这事一刻也不能停，不要怕花银子！”
倪若水却感觉没这么简朴，各县衙每月十五日将官银送到州衙，州衙又每三月将官银解送到长安，汴州比来一次送走官银是在仲春，当月银库空虚，至三月才有各地官钱送来，也就是说，银库失窃应是在3、四两个月里产生的。汴州银库防备森严，钥匙更是由他与赵成两人别离保管，只要比及十五日时才交给赵成，官银入库后，就会将钥匙收回来。赵成一介墨客，如何能瞒得了这么多人的眼睛，每月均匀盗走五万银子？再则，既然要盗，为何还要留下一半？
“现有二十六人！”
“现在人手够用吗？”张宝儿又问道。
“都在深夜悄悄拉出去埋了！”
张宝儿笑道：“与性命比起来，银子又算得了甚么？”
倪若水对何止道：“何捕头，你与赵库官盘点官银，记实在案。”
赵成却两眼直愣愣地看着他，嘿嘿笑道：“你干吗抓着我？”
……
“我晓得，来之前大掌柜专门交代过了！”曾掌柜点头道。
那男人见张宝儿这副模样，摆布看了看，又道：“另有人说，这些蝗虫收了是运进宫里去的，天子与妃子们都喜好吃这蝗虫。”
倪若水令何止速去传仵作验尸，随后，他对赵成道：“赵库官，我有几句话要问你。”
“蝗虫是如何措置的？”
“曾掌柜，分号现在有多少人？”张宝儿问道。
张宝儿听了差点没笑出声来，这流言真是越来越玄乎了。
何止冲上去一把将他扶住，喝道：“赵库官，你……”
姚崇的牒书达到汴州的当天，倪若水便与捕头何止来到汴州钱库。钱库由库官赵成扼守，有二十名保护日夜巡查表里，是全部汴州府最安然的处所之一。
何止点头，上前将一只银箱翻开，却俄然收回一声怪叫。
“他们没有说，但传言说他们收来做马料，传闻用蝗虫做的马料都供应给边防的军队，马吃了这玩意不掉膘，很受欢迎。”
半晌，倪若水才定了定神，取来油灯察看尸身。
倪若水一脸惶恐地向张宝儿报告了事情的颠末。
本来，跟着汴州的蝗灾越来越严峻了，为了救灾，倪若水急报朝廷，奏请先挪官库之银以做应急之用，待朝廷的赈灾款到后再冲账。姚崇接到倪若水奏折后，特事特办便准了他的要求。
“蝗虫做马料是如何传出来的？”张宝儿问道。