成娇笑道：“那你岂不还要干一次缺德事？”
宋郎中和张宝儿进了东屋，只见炕上一具尸身，停放了半月之久，已轻度腐臭。
“张太医不是已经历过了吗？”老妇似懂非懂。
张宝儿忍不住叹了口气，本身做京兆尹时开释的两名盗贼，王七方才死于非命，现在张顺也命归鬼域了。
张宝儿嘻嘻笑道：“你又不会害我，为甚么我不听？”
甫一进院，便闻到一股腐臭的味道，三人对视一眼，均想：“定是那张顺尸身腐臭而至！这才叫山重水复疑无路，柳暗花明又一村。”
老妇问道：“这位公子认得我家顺儿？”
张宝儿心中豁然开畅，笑道：“我对此存疑已久，肖成为暗器所害，但四名狱卒如何能够在牢门前排好队，等着凶犯对准鼻孔一一射杀？联络到我之前的阐发，主谋位高权重，对乾陵的内部构造非常熟谙，此人很有能够恰是永义候崔文利！”
老妇千恩万谢，将三人送出门外。
华叔望着空荡荡的棺材，半晌没有言语，动静是燕谷传给他的，应当不会有错。棺材便是用来盛死人的，即便找错了处所，内里也该有骸骨才对，谁又会在地下埋一具空棺？
老妇垂泪道：“顺儿的后事尚未曾摒挡，哪另有钱买药。”
张宝儿苦笑着答复：“我们的敌手神通泛博，又一次赶在我们前头，搬走了尸身。”
张宝儿扶着那老妇抢先而行，华叔和成娇则跟在前面。
说罢，张宝儿搀起那老妇道：“阿婆，我们送你回家吧，你儿子入土的事由我来办。”
宋郎中塞住鼻孔，戴上手套，详确地查抄一番，发明尸身肛内夹着一块干巴巴的粪便，这是中毒的迹象。他拿出银针，刺人尸身胃部，拔出来时，银针垂垂变成了玄色。
“他叫张顺，是京兆尹府的衙役？前几日因冤鬼一案白白死去了。”
老妇抹泪道：“我儿子死了，可现在没法入土。”
张宝儿叹了口气，借机道：“我们在暗中彻查长宁公主遇害一案，现在已知画符取命纯属讹传，故而想为张顺验尸，找出隐情。”
张宝儿把坟重新填好，三人回到城内，转入一条大街，刚好路过京兆尹府，只见一名花甲老妇正在嚎啕大哭。
成娇站得稍远，看不到棺内幕形，问道：“如何了？”
张宝儿将身上统统的钱，全塞给那老妇道：“明日我便安排人再送些钱来，另有张顺的后事全数由我来办，阿婆固然放心。”
那老妇道：“三位如不嫌弃，便出去坐坐，喝口水吧。”
别过宋郎中，张宝儿、成娇与华叔，往醉春阁而去。
“是中毒无疑。”华郎间断言。
说罢，老妇向对门一指，“尸身便在东屋，你们去验吧。”
一名中年妇人躺在炕上，蓬头垢面，神采蜡黄，浑似将死之人。两个孩子守在她身边，大的十岁摆布，小的不过五六岁，双双睁大眼睛，瞪着三位陌生的客人。别的在老妇怀里，还抱着一个不满周岁的婴儿。
老妇一边哄那婴儿，一边说道：“让三位见笑了，那是我儿媳，身子骨本来不好，顺儿一死，她便跟着病倒了。”
老妇感激地看他一眼，含泪点了点头。
一起穿街过巷，来到一座粗陋的小院前。院内只要一间土坯房，低矮破败，房顶铺着稀稀少疏的茅草，看起来也只能勉强挡风避雨。
“你儿子？”
成娇神采一变，嗔道：“不准说这类话！”
成娇一起苦衷重重，总像担忧着甚么，又不肯开口。
张宝儿道：“不止他，长宁公主、公主府保护总管肖成及别的三名狱卒，皆是如此。”
成娇叹口气：“说了也没用，你不会听的。”
前些日子，张顺还替他母亲给张宝儿送过鞋垫，面前的老妇想必便是张顺的母亲。张宝儿晓得张顺在京兆府做事，但他没想到，被裴凤杀死的四个衙役中竟然另有张顺。
三人的目标是为顺验尸，正策画着如何开口，忽听西屋传出婴儿的哭泣声。老妇仓猝放下水壶，跑了出来。三人跟在前面，向屋内一看，俱都大吃一惊。
张宝儿上前问道：“阿婆，您这是为何呀？”
张宝儿安抚她道：“这刚好申明，狱卒的死大有文章，别悲观，我再设法查访其别人的墓穴便是。”
成娇道：“阿婆说那里话，您先请。”
张宝儿摇点头：“不认得！”
张宝儿解释道：“张太医坦白了真相，日前他已被真凶殛毙灭口。张顺为奸人所害，死得不明不白，你这做母亲的也不会甘心吧？现在只要将真凶绳之以法，才是对死者最好的告慰。”
进了堂屋，老妇却不再往里相让，搬了三只板凳，用袖子擦了又擦，道：“三位坐吧，我给你们倒水去。”
老妇吃惊道：“顺儿真是被人害死的？”
张宝儿道：“只好奉求你，身后多给我烧点儿纸钱，我拿去贡献阎王老子。”
张宝儿看在眼里，笑道：“有事就说吧，不吐不快。”
“可老何已经死了，我们的行动是如何泄漏出去的？莫非醉春阁另有特工，偷听了我们的说话？”成娇眼中闪过一丝惶惑，果然如此，那就太可骇了，父亲一手建立的醉春阁，竟然成了贼窝？
“啊？张顺？是他？”张宝儿惊叫道。
张宝儿对华叔叮咛道：“快快去请宋郎中来一趟！”
张宝儿和成娇俱都眼圈发红，心头仿佛被一块无形的大石压住了，沉重得透不过气来。特别成娇，她自幼养尊处优，在醉春阁看到的只是灯红酒绿、纸醉金迷，如果不是偶尔地走进这户人家，她永久也不会晓得，大家间的不幸有多少种。
宋郎中来后，也不说话，走畴昔俯下身子，伸指搭在那妇人腕上，把过脉道：“急火而至，并无大碍，给她服用一些滋补身材的药便可。”
老妇泣道：“果然如此，我自盼望能缉捕凶手，为我儿报仇。”