“哇——”端宁公主的哭声传出来，立即引来一片痛哭之声。
大长公主安静了一会儿，在仁和帝满眼担忧的谛视下，拆开了边关送来的奏折。连亘、连轶和连成驭请罪的折子在最上面，他们在奏折上没批评那一战的环境，只是请罪，要求仁和帝给他们戴罪建功的机遇。上面是洪涛和洪桐父子请罪并报告那一战委曲的折子，看到他们的折子，就能清楚感遭到战役的凶恶和惨烈。
沈繁华下车以后，看到地上的血迹，心一阵猛跳，紧紧握住沐川槿的手。来传话的寺人引着她们进了大门，直奔大长公主的书房。端宁公主站在书房门口冲她们摆手，表示她们等在院子里，大长公主正跟前来报信的人说话。
正在此事提而未决之时，连成骏一意孤行，偷了连亘的帅印，从靖国公府保卫的西塞北调了三万精兵，从总帅营调了两万马队，又伙同花旷带五万兵马向北狄驻军建议进犯，没想到十万兵马全数被困在山谷要地，凶多吉少。
一名太医奔出房门，“快、快去禀报皇上，大长公主薨逝了。”
其他战死的将士皆有厚重的抚恤赔偿，死守边疆者都有赐封和夸奖。圣旨一下，又一次震惊的朝野，公众群情的风向也转移了。
之前，大长公主已经把话说得很清楚了，用人不疑、疑人不消，镇国公府必必要用，就要把连家和连成骏辨别对待。端阳郡主和吴夫人带人来请罪只是个情势，她们虽在内宅，却也体味边关和朝堂的局势。她们来请罪就是要给朝廷一个台阶，事到现在，仁和帝和大长公主必必要下这个台阶，除此别无挑选。
最上面另有义乡侯世子吴昆及其子吴晧另有一些主将的折子，他们在奏折上报告那一战的委曲，又弹劾镇国公府私行用兵，要求仁和帝惩办镇国公府。义乡侯世子吴昆就是连轶的老婆吴氏的远亲兄长，与镇国公府姻亲相连，自是荣辱一体。现在却摆出一副大义灭亲的姿势，很有几分要与镇国府反目标意味。
沐川槿通过端宁公主获得了边陲一些简朴的动静，就到蒲园来找沈繁华。连成骏兵败投敌的动静传来，沈繁华忧心焦炙，她不信赖传言，连日寝食难安。若不是沐川槿和几个得力的下人禁止，她都要去边关一探究竟了。
七杀带两名黑衣暗卫进到院子，听到端宁公主的哭声，他从速让人把两名前来报信的男人抬出版房，又来检察大长公主的环境。院子表里的人，连同沈繁华和沐川槿都非常严峻，听到内里喊太医来了，世人才悄悄松了一口气。
“与吴夫人刚一照面，你就说人家有诡计，还是浓烈的诡计，你如何就不说她是想相看你，神采才峻厉了一些呢？”沐川槿冲沈繁华挑嘴一笑，表示她答复。
端宁公主刚想说甚么，被大长公主挥手制止了。仁和帝见大长公主一脸蕉萃怠倦，让端宁公主扶着大长公主到偏殿歇息，又让执事寺人传太医服侍。
沐川槿冲沈繁华抬了抬下巴，问：“诡计是甚么味道？”
连成骏兵败投敌的动静是七天后传来了，听到这个动静，人们都震惊了。一时候，朝堂唏嘘哗然，公众群情纷繁，面对众说纷繁，镇国公府接受着空前的压力。一小我做错事，百口乃至合族都要承担罪恶，这就是宗族社会的特性。投敌叛国可就不是做错事那么简朴了，削爵抄家放逐处斩都是轻的。
“姑祖母，端宁感觉这件事……”
“姑祖母，孙女不信赖是真的，孙女……”端宁公主哽咽出声。
任谁都会承认大长公主是个铁腕女人，她铁的不但是身，更是心。
那些战死疆场的将士的家属被愁云惨雾覆盖，家眷哀恸痛哭，令听闻者唏嘘感慨。人们记念亲人，感念英烈，而连成骏作为卖民贼，自是被千万人痛骂谩骂。
端宁公主轻哼嘲笑，“诡计唯独没有情面味，好一个诡计的味道，真真形象。”
都城最哀思哀戚的处所莫过于保国公府了。本年三月，花晌被沈繁华一剑斩掉了脑袋，玄月，花旷又战死在疆场。保国公佳耦已年老，只要这两个嫡子，全死了。嫡派一脉无人，幸亏花旷另有两个庶子，这就是花家的传承了。保国公不信赖花旷就这么死了，他把家事交给了老妻，就带两个庶孙蹋上了寻子之路。
“你甚么也不要说，先听你父皇的定夺。”大长公主摆了摆手，喃喃道：“本宫方才睡着了，梦到了圣贤皇太后，又想起了小时候在开满鲜花的田野里奔驰。”
“十全、十全，你忍一下，太医来了。”七杀扶起来报信的一小我，见他伤得很重，轻声欣喜他。十全指了指别的一名浑身是血的男人，手臂寂然垂下。
连轶和吴夫人青梅竹马，情投意合，结婚后更是相互爱重。吴夫报酬连轶育有一儿一女，另有一个庶女是吴夫人的大丫头所出，那丫头生下女儿便死了，这个庶女也由吴氏扶养长大，别的另有一个庶子就是连成骏了。连轶与吴夫人聚少离多，吴夫人给连轶安排了很多丫头，但这些年都没有人再生下一子半女。
端宁公主把边关奏折上写到的环境回想了一遍，又看了北疆的设防图，长叹了一口气，“姑祖母，我有几个疑问想不明白，想请姑祖母……”
“姑祖母，孙女不信赖这是真的，如何会如许？”端宁公主把奏折扔到桌子上，敛眉咬唇。她这段时候常在大长公主身边服侍，说话随便，连敬称都省略了。
吴夫人晓得沈繁华和连成骏互生倾慕并不希奇，作为嫡母，想把控庶子的婚事也很普通。但沈繁华能感遭到吴夫人并不想在婚姻这类小事上做手脚，她有更深沉的目标。想到这些，沈繁华俄然很担忧连成骏，可有些事却不能宣之于口。
传闻端宁公主亲眼看了来自边关的急报，肯定连成骏兵败投敌，沈繁华鹄立很久，才摇了点头。听到切当的动静，她不象听到传言时那么焦心了，因为她晓得连成骏还活着。动静真也好、假也罢，不管连成骏如何做，她都信赖他没错。
端宁公主想了想，说：“都不好，若二者必选其一，我但愿他战死。”
本年的赏菊宴插手的人未几，但吴太后兴趣很高，来插手了人也跟着讨喜凑趣。沈繁华因偶遇吴夫人忧心烦恼，全程心不在焉，神采也不好。只因她给吴太后送的礼品丰富别致，就是有人给她穿小鞋，吴太后仍对她很和蔼。传闻她前几天刚过了生日，吴太后还赐了赏，又有端宁公主帮衬，就开释了分歧平常的信号。
沈繁华轻叹一声，说：“只要他还活着，不管投奔谁，我都不置可否。”
“连亘好胡涂，他……”大长公主一声厉呵，声音嘎但是止。
九煞缓了一口气，暗澹一笑，说：“十全在边关查探到奥妙，回京报信，路上遭人追杀，受了重伤，我救了他。他怕对峙不到都城，就把查探到的动静奉告了我。大长公主常叮嘱我们只对主子卖力，他们不会放过我，我对不起成骏。”
韩将军传闻此事，让人报知连亘，并亲身带五万兵马前去声援，又中了北狄军的奸计。等连亘带兵马赶到时，先前的十五万兵马已全军淹没，韩将军和花旷战死，连成骏被俘投敌。趁连亘等人带兵在这边痛心烦恼之际，连成骏又指引北狄军攻向东塞北总营。连轶和义乡侯世子搏命御敌，才挡住了北狄的铁骑。
大长公主看他们的主战战略极其合用，就尽弃前嫌，同他们相同。以后，大长公主又同仁和帝及内阁、兵部商讨，以为战略可行。因而，仁和帝下旨调靖国公父子带五万兵马驻守西塞北，把本来驻守西塞北的柱国公府海家调到了西北边陲。如许换防就把洪涛父子的西北军节制在中间，战与不战，他们都必须死守。
“你既然信赖这些折子是真的，就不要再提他。”
“连成骏真的投奔了狄武赫？”沐川槿喃喃自问，“繁华，你如何看这件事？”
仁和帝未即位之前，这庶子就尽力向义乡侯府挨近，但愿义乡侯府能支撑当时还是七皇子的仁和帝，可义乡侯府态度冷酷。直到仁和帝被封为太子，义乡侯府才摆出一副漂亮的姿势，同庶子一家走动起来。但义乡侯府以嫡派自居，打心眼里看不起庶子出身的承恩公，连吴太后都不放在眼里，两家来往并未几。
连成骏的嫡母吴夫人是现任义乡侯的嫡长女，论辈分，吴夫人是吴太后的侄女。但镇国公府和义乡侯府都握有兵权，是勋贵之家，与靠恩封才得爵的承恩公府截然分歧。吴夫人是镇国公世子的夫人，连家的宗妇，跟吴太后并不靠近。
“端宁，你派人去找沈二女人，本宫想见见她。”
端阳郡主一向看不惯吴太后，吴夫人与婆婆的态度分歧，也对吴太后行事很有微词。但本日她却来插手赏菊宴了，还带了本身的女儿和一个庶女，来得也很早。她如此恭维为哪般？这就让一些熟知内幕的人感到费解了。
“多谢皇姑母教诲。”
“那就当他战死了，今后不要再提起他。”大长公主轻叹一声，说：“他如果感觉冤枉，自会返来和本宫说清楚，他如果不能返来，就算了，我们也没需求再提他。他怨也只能怨本宫不该把他带回连家，不如一辈子做山大王清闲安闲。”
端宁公主陪大长公主进宫，自边关兵败的动静传来，端宁公主这几天一向陪在大长公主身边。进宫后，端宁公主欣喜了仁和帝，又给他们泡了清火润肺的杏仁茶。看到端宁公主温馨细心，仁和帝内心舒畅了一些，总归有让他欣喜的事了。
到了大长公主府门口，端宁公主亲身奉侍大长公主下轿。看到沐川槿就躲在石狮一旁，若隐若现，端宁公主长叹一声，叫过身边的女官叮咛了几句。她晓得沐川槿和沈繁华都体贴边关的环境，可她能供应的动静有限，只能先安抚她们。
连成骏投敌叛国其罪当诛，只要他敢蹋足盛月皇朝的国土，大家皆可得而诛之。镇国公连亘及镇国公世子连轶负管束不严的任务，大战当前，朝廷准予他们将功补过。连氏一族也拿出了态度，他们将连成骏除族了，今后再无关联。
“是，姑祖母。”端宁公主细心交代了亲信寺人一番，让他从速去传话。大长公主不让人去传沈繁华，而是让她去找，都是传人，这此中辨别很大。
三天以后，几封奏折快马加鞭送到了都城，半夜就送进了仁和帝的寝宫。奏折阐述的本相远非如此，还要比之前传来的动静更严峻、更庞大，更令人震惊。
没想到这个庶子晚运发财，仁和帝即位，他阿谁学问才貌都不出众的女儿成了太后，他也被封为承恩公。他们一家扬眉吐气，不知跌碎了多少人的眼球。
大长公主看完折子，一一翻开递给仁和帝，深思好久，才一声长叹。她与仁和帝这个承平天子不一样，她在疆场上拼杀了几十年，即便不身临其境，对待疆场的情势也洞若观火。疆场和朝堂一样，很多时候不能讲是非对错，要看大局。
“沉默就是默许，就是支撑，连成骏真投奔了狄武赫，你还会支撑他吗？”
“支撑。”沈繁华语气果断，“我非论国度是非，你只要他安然返来。”
现在，北疆烽火复兴，西边和东边都不安宁，朝堂高低都忧心忡忡。在这时候，吴太后一意孤行，非要办赏菊宴，仁和帝敢说半个不字，她就装病让儿子侍疾。吴太后此举已落人丁舌，只因她是个拎不清的人，臣子也不能多说甚么。那些王公大臣、世族大师贵妇贵女多数都借端推让了赏菊宴，这也就表白了态度。
连成驭是连轶和吴夫人的宗子，边幅俊美、文武双全，是都城勋贵之门驰名的青年才俊。他十几岁就随父亲和祖父驻守北疆，与北狄国有过数次比武，从无败绩。朝野高低盛赞镇国公府后继有人，就是说连成驭能将镇国公府发扬光大。
大长公主看了端宁公主一眼，长叹一声，拍了拍仁和帝的手，说：“若你没有掌控证明真假，你就要信赖强势的一边，这是上位者遵守的法例。不管这些奏折上写了甚么，哪怕就是假的，你也就信赖这是真的、对的，先稳住他们。他们在疆场上拼杀，你再思疑他们，他们一旦生贰心，会是甚么成果，你很清楚。”
义乡侯吴家是盛月皇朝建国赐封的八侯之一，太祖天子赐下丹书铁券，爵位世袭罔替。第一任义乡侯在前朝末年只是一个正三品参将，但他的嫡妻倒是前朝的宗室贵女。他的嫡妻生下嫡子以后没几年就病逝了，他没续娶，家中事件由妾室掌管。妾室生下庶子，与嫡子明争暗斗多年，爵位赐下后，两方冲突日趋激化。
其他那些主将的折子主如果报告那一战的来龙去脉，他们有的请愿、有的请罪、有的讨情、有的表决计，但不丢脸出他们都伶仃了镇国公府。有的人在折子上写得很清楚，就是因为镇国公连亘包庇连成骏，才导致这一次的惨痛兵败。
“若连成骏不是投敌、而是战死呢？镇国公府顶着莫大压力，也会用心的。”
如许算下来，东西塞北的防地上共有五十万兵马，又都是精兵强将，足以能将塞北的防地守得固若金汤，任北狄兵马勇猛善战，也休想攻破这道防地。
大长公主与世长辞，带走了诸多但愿、带走了些许不甘、带走了很多奥妙，也带走了她想要奉告沈繁华的嘱托，给本身、给别人都留下了无尽的遗憾。
“姑祖母、姑祖母，你如何了？快、快传太医、传太医……”端宁公主扑在地上，抱起大长公主，看到鲜血从大长公主嘴角和鼻孔流出来，她嚎啕大哭。
端宁公主回想了折子上报告的环境，又考虑诸多是非，思路欲渐腐败。
……
马车达到大长公主府门口，她们刚筹办下车，就见两匹快马飞奔而来。顿时的人满脸血污，都看不清模样了，地上有血滴，两人明显都受了伤。侍卫将马拦下，看了来人的令牌，从速把他们抬进公主府，又让人去请太医。
虽说已改朝换代，但嫡子的外祖一家却没开罪，反而因新朝怀柔政令而获得赐封。义乡侯不敢获咎岳家，又宠爱妾室庶子，直到他死，也没立来世子。嫡宗子顺理承章袭爵以后，治了妾室的罪并赐死，又给了薄产，把庶子分出义乡侯府。
连成骏和连成驭虽是同父所出的兄弟，相处却反面蔼，镇国公府高低人尽皆知。作为外室庶子，连成骏身份寒微，他与连成驭抵触，除了镇国公连亘，其别人别说偏向连成骏，就连一句公道话都没人说。连成驭将来要秉承国公府，连成骏就是有天大的本领，面对家属事件，也要服从并按嫡派的意义行事。
“是真的。”大长公主将奏折递给端宁公主，掐了掐头，才说：“都城与边关远隔三四千里，他们都是主将主帅，你用他们，就要信赖他们。用人不疑、疑人不消，作为皇上，不管是对待朝堂，还是边关，敢信赖、能包涵是你的气度。至于他们写在奏折上的话是不是真的，你要半信半疑，凭本身的聪明去判定。”
连成骏投敌叛国，并指引北狄兵马攻击了塞北总营，导致朝廷丧失惨痛。按盛月皇朝律法，连成骏犯下的是抄家削爵、满门抄斩的重罪。可边关几十万兵马不能一日无帅，没有人能代替连亘，也没有哪一个家属能够替代连家。
天亮时，端宁公主才伴随大长公主分开了皇宫。宫门外，端阳郡主和吴夫人率镇国公府女眷及合族子侄跪地请罪，听侍卫说，他们都来一个多时候了。
仁和帝颤抖的双手拿起奏折，踌躇了好久，才翻开了，看完以后，他的身材猛颤几下，连牙齿都打起了颤抖，“皇姑母，这、这是真的吗？”
传闻大长公主薨逝，七杀从速放下九煞，低声嘱托别的两名暗卫。九煞趁七杀不重视，抽出七杀的剑，自刎而死。七杀抱起九煞，看他死去，又放下他，抚脸哽咽，却不敢放声大哭。他很清楚九煞为甚么他杀，他们都是大长公主培养的人，若大长公主归天，有些奥妙他们就要烂在肚子里，死就成了独一的挑选。
沈繁华阴涩一笑，说：“诡计堆积人间百味，唯独没有情面味，每小我对诡计的味道感受分歧，产生在你身上的诡计是甚么味道，你一想就晓得了。”
“朕怕皇姑母肉痛，唉！朕……”仁和帝不晓得还能说甚么，他很难受，不但因为败北。连成骏是大长公主一手带出来的人，可现在竟然闹成如许，大长公主不得不弃取。疆场舜息万变，弃取艰巨，可大长公主在紧急关头却保全了大局。
大长公主的轿辇从宫门颠末，她掀起轿帘看了看比她小几岁、同她一样头发斑白的端阳郡主，双手忍不住阵阵颤栗，只摇了点头，没说甚么。
早朝结束，仁和帝下旨简朴通报边关的战况，印制在邸报上，下发各处。措置完政事，他又亲身到宫门外搀扶起端阳郡主起来，安抚连家世人。仁和帝此举就是向朝野高低开释了一个信号，连成骏有罪，但罪不及镇国公府，要辨别对待。
传闻北疆开战，靖国公洪涛带其子洪桐不顾禁令，来都城请战，并拿出完整的对敌战略。几十年前，靖国公府被派驻到西北，无诏不能擅离或进京。此次他们父子未尊禁令，仁和帝和大长公主意他们请战心切，都未究查此事。
死守了一段时候，连成骏按捺不住，他依仗本身熟谙神鹰山的地形，就想打反攻战。连亘为全军统帅，以为连成骏的攻略可行，就集结各大营的主帅主将们筹议。这些主帅主将多数以为死守更加稳妥，不支撑连成骏的发起。
大长公主摇了摇手，说：“你本不该参与这些，就别多操心机了。”
“十全，你醒醒，你……”七杀见十全死了，一拳捶到地上，又抱起另一名男人，看清了他的脸，哽咽道：“九煞、九煞，到底是如何回事？”
自接到连成骏兵败投敌的动静，仁和帝已经两夜没合眼了，也没吃甚么，都快撑不住了。传闻是边关的急报，他不敢翻开，从速让人把大长公主请进宫。
仁和帝重重点头，“多谢皇姑母提点，朕明白了，可成骏他……”
大长公主靠坐在软榻上，缓了一口气，轻声说：“端宁，你是个聪明的孩子，你能断真假、知是非是功德，但朝堂和疆场偶然候不能是非过分度明。你把这一战的来龙去脉讲给本宫听听，说说你如何判定的是非，转头再说给你父皇听。”
“是战死好还是投敌好？”
“诡计的味道？”端宁公主两指敲着车内的几案，嗤笑两声，说：“我自出娘胎就活在诡计中，却不晓得诡计另有味道，看来我是孤陋寡闻之人哪！”
沈繁华见端宁公主笑得别成心味，睃了沐川槿一眼，没再说甚么。连成骏很少跟她提镇国公府的事，仿佛是毫不在乎。但沈繁华晓得镇国公府后院的水又浑又深，连成骏等闲都不敢一试，更别说她现在只是个外人了。
沐川槿对沈繁华的说法很不满，想要再说些甚么，端宁公主派来传话的寺人到了。传闻大长公主传召，沈繁华晓得是与连成骏有关的事，从速洗漱换衣。沐川槿不放心她，扮成了丫头，同她一起去了大长公主府。
这些年，连成骏一向与连成驭及至连家高低都保持间隔，有处所居住就不回镇国公府。他有大长公主撑腰，这些年又立下了很多功劳，连家也是以不能忽视他。他过分超卓就威胁到了连成驭的建立和威望，在连家的处境就更加敏感了。
端宁公首要出来安抚沈繁华，她走出版房的门，见大长公主发怒，又从速归去。她刚跨进书房的门，就见大长公主喷出一口鲜血，身材轰然倒地。
镇国公府连家一向驻守北疆，一旦有变，也能管束靖国公府的兵马。连亘及其孙连成驭带十万兵马驻守东塞北最紧急的关隘，连轶任塞北大营总兵，带十万矫捷兵马作声援之用。别的另有义乡侯府、楚乡侯府和关乡侯府各率五万兵马驻扎，随时补给。此次韩将军挂帅、连成骏为前锋开赴北疆，又带去了十万兵马。
“本宫老了，看折子不知还能看几天，也想歇歇心了。”大长公主拿起一份奏折看了几眼，就闭上了眼睛，泪水从她眼角的皱纹上渐渐滚落。