“这……”沈贤妃听四公主这么说，倒有点难堪了。如果靖国公府联婚，嫁给爵位的担当人当然最为稳妥，可靖国公世子倒是丧妻之人。四公主为了大局不嫌弃，沈贤妃还要考虑皇上是否同意，也要顾忌本身的女儿的名声。
沈贤妃点头一笑，说：“等她明天睡醒，她若还对峙本身的决定，我再承诺靖国公府派来的人。这件事今后再说，内里的环境如何样，你跟我细心说说。”
“禀皇上，端宁公主带了她亲手做的点心来给皇上存候。”
后宫的西北面有一排陈旧的宫殿，是得宠的妃嫔居住的处所，与冷宫只要一墙之隔。这里也曾楼台巍峨、雕廊画栋，而现在已韶华褪尽。正如居住在这里的女人，渐渐地就被困得心如止水，眺望繁华，恍若隔世，死守红颜老去。
“你跟本宫说说，到底是如何回事？”
“谁说我无事？我来给父皇存候是其一，另有一件事要求父皇成全。”
“我如何敢跟父皇介怀？君让臣死臣不得不死，父让子亡子不敢不亡。父皇的话就是金科玉律，随口就说我是回光返照，也不怕说中了？”
下个月，四公主满十五岁了，该行及笄礼了。同统统女孩一样，公主们行完及笄礼，也就该选驸马了，最晚十*岁，也该出嫁了。四公主担忧本身被削了封号，又被禁了足，没有风景场面的及笄礼，选不到称心快意的驸马。
“回皇上，是端宁公主来给皇上存候了。”来回话的人是李总管，服侍仁和帝十几年了，说话也随便了，“端宁公主还赏了主子一块点心，味道可好了。”
现在，她头部的外伤根基上好了，可只剩了一圈头发，连太医都不敢说她头部中间这一大片还能长出头了。头发少了五六成，都快成秃子了，不但丢脸，还很可骇。行及笄礼是女孩成人的标记，是仅次于结婚的大事，之前，她也无数次神驰。一想到行及笄礼要往发上插簪，她的心就颤栗，都不敢去面对了。
“娘娘明显晓得该如何办，偏要考我，那我就直说。”胡氏四下看了看，没看到四公主的身影，才低声说：“靖国公佳耦不是另有两个嫡子吗？”
仁和帝一愣，“谁？谁来给朕存候了？”
“甚么顾虑？”
沈阁老主持内阁这些年，对靖国公府无甚打压，封赏却很多。靖国公府抓住机遇，短短十几年，不但为朝廷镇守西北，还生长了本身的权势。沈贤妃晓得靖国公府日渐做大，大有在西北称王的趋势，却没想到靖国公府成心向她投诚。是不是要接管靖国公府示好，她一时没法定夺，还要细心衡量利弊。
这两名黑衣人是靖国公洪涛派来的，看他们的言谈举止，必然是靖国公身边的人，颇得主子信赖。靖国公让他们来都城，说是看望，摸索才是真的。
“靖国府的嫡女确切……”沈贤妃悄悄敲了敲桌子，又点头感喟。
端宁公主抿了抿嘴，说：“是林叔从东洋国请名医帮我治好的，我病发最短长的时候，他不分日夜守了我几天，要不他鼓励我，我都不晓得本身能不能挺过这一关。也该我活命，才碰上了让我感激一世的朱紫，这也是老天有眼。”
“娘娘，靖国公府要联婚的事，我和老王都有顾虑。”胡氏并没有急着和沈贤妃说内里的事，而是抛出了一个深切话题，他们佳耦是至心为沈贤妃谋算呢。
“快起来，多谢你家夫人和公爷挂念。”沈贤妃冲两名黑衣人抬了抬手，说：“我现在已不是贤妃，而是沈嫔，你们的称呼错了，会被人揪住把柄。你家公爷和夫人已有几十年未到都城了，都城的风如何刮，想必他们都忘了。”
至于万智一家，死了的该死，没死的背上杀的罪名被定罪也该死。这件案子究查起来，不过是妾室杀了正妻和嫡子等人，万智是一家之主，用心包庇。不管谁查办、如何查办，半点怀疑都落不到她身上，这些她早就想好了。
这马后炮放的真让沈贤妃焦急又烦厌，靖国公佳耦早点干甚么去了？若靖国公府的嫡女能给五皇子做正妃，她才不会选林梦婷，两人差异很大呢。别看林梦婷也是她千挑万选、衡量考虑选出来的儿媳，林家又以书香家世自夸，却没法跟手握兵马实权的靖国公府比拟，何况靖国公府那么风雅，脱手就是十万两银子。
“小人代我家公爷给贤妃娘娘存候。”两个黑衣人又敏捷下跪见礼，此中一小我说：“我家公爷谢沈阁老、谢贤妃娘娘多年提点指教之恩，沈阁老仙逝，我家公爷本想派世子爷亲身到津州奔丧，又怕人起疑，影响沈阁老身后之名，就派人封了一份厚礼畴昔。传闻贤妃娘娘被皇上曲解，我家夫人万分痛心，就派小人等来都城看望。只要贤妃娘娘和皇子、公主安好，我家公爷和夫人就放心了。”
沈贤妃说话很不客气，这两人来意不明，她也没需求给他们留甚么情面。
四公主点了点头，咬牙说：“只要我出去，就让那臭丫头碎尸万段。”
沈贤妃皱紧眉头，眼底却充满笑意，“你说吧！”
“那臭丫头没那么轻易死，比她娘那条贱命健壮多了，充其量中了蛊毒，正在医治。”沈贤妃揣测半晌，又说：“你让人给沅儿送信，让他尽快罢手，必然要保全我们的人。让杜家和林家去闹，归正他们两家也想报仇出气，到时候究查起来，我们毫发不伤。就算林家有点丧失，靖国公府也会给本宫补返来。”
圣旨一下，沈贤妃就脱簪披发、素服赤足，摆出一副接管奖惩、要告宽恕的姿势。被禁足在知名的、陈腐的宫殿里，她每天抄经念佛，同端悦公主一起为仁和帝祈福。从不踏出房门一步，除了女儿和帖身下人，也不与任何人打仗。
沈贤妃拉住四公主的手，沉着脸说：“悦儿，就算你的父皇、你的皇祖母都忘了你的及笄礼，你也沉住气，甚么都不说。你的父皇最长于找均衡，只要我们走出这里，风景面子地出去，他甚么都会补给我们，还会更加。”
“都让他们出去。”仁和帝掐着眉头，翻开一份折子，又合上了。
“你家夫和公爷也太会恭维本宫了。”沈贤妃不想多说，这两名黑衣人的话外之音她也听得清楚明白，只是有些事她还须细细考虑，不能急于表态。
亲们，动动你们聪明的大脑，想想端宁公主求的驸马是谁。
“我们必然能出去，但不是现在，我倒但愿你父皇能关上我们两年。别看这里比我们本来居住的宫殿偏僻冷僻，却便于我做事，与内里联络更加便利。等我把诸事安排安妥，就是我们不想出去，你父皇也会请我们出去。”沈贤妃听到内里的响动声，笑了笑，说：“淑儿，你去睡吧！你王叔来了，我和他有话要说。”
“贤妃娘娘此言差矣，我家公爷和夫人虽久离都城，居住萧瑟之地，却很存眷都城的风向。我家公爷常说象贤妃娘娘这般雄才大略，它日不母范天下就是彼苍无眼。我家夫人挂念与贤妃娘娘幼年订交的情分，总把娘娘挂于嘴边。”
“是，是呀！”仁和帝听端宁公主提起林楠，内心很别扭，但林楠救了他的女儿，贰心中就是万分不悦，也不能表示出来，“珂儿，父皇另有很多国事要措置，你如果无事，就先去看看你皇祖母，等父皇忙完了，再跟你说话。”
“禀皇上，顺天府尹、大理寺卿、刑部尚书及……”
看到满屋子的奏折，他的眉头就拧起了一个疙瘩，一眼都不想看。这些折子多数是弹劾沈繁华的，都好几天了，有增无减，也不知沈繁华获咎了谁。贰内心想是沈繁华获咎了人，被人设想谗谄，才闹到身陷囹圄、差点死亡的境地。做为皇上，他却不能把心中的是非说出来，因为他需求均衡局面、衡量利弊。
胡氏施礼道：“回娘娘，靖国公佳耦有两个嫡子，都已年过二十，另有一个嫡女，刚满十六岁。嫡宗子已封了世子，是西北大营的协领，五年前娶妻，结婚两年就归天，也没留下一子半女。嫡次子未结婚，客岁皇上封他为西北大营批示佥事，是幼年有为的人。靖国公佳耦想跟娘娘结门婚事，为了表示诚意，让这两名特使把厚礼都带来了，薄薄几张纸，倒是十万两银票。他们把独一的嫡女视为掌上明珠，高贵着呢，又不想给殿下做侧妃，这婚事如何结，还要听娘娘的意义。”
传闻端宁公主来存候，不但仁和帝惊奇，众臣子也骇怪不已。自端宁公主死了第一名驸马，皇室朝堂逢年过节有宴请，她就没露过面。第二任驸马身后，她变得放荡不堪，仁和帝嫌她丢脸，连例行存候都免了，算起来，她也有几年不进宫了。她是仁和帝的第一个孩子，曾经很得宠嬖，可他们父女也有几年不见了。
一想到沈繁华，四公主就咬碎了银牙，恨不得在沈繁华身上咬几口。她不但恨沈繁华几番设战略划，把她和沈贤妃、五皇子、八公主害得惨乎惨矣。更恨沈繁华比她更长于谋算，她本是心机深沉的人，被超出了，她当然各式不平气。
王岕不想尚主，因为娶了公主、做了驸马，繁华繁华有了，前程就没了。历朝历代，驸马官不过四品，普通都是闲职，没有实权。王岕野心很大，他不象王统领一样习武，而是挑选了读书，就是想着有一天登堂入阁呢。虽说他现在已十八岁，客岁刚考中了秀才，学问也不超卓，但没人能禁止他寻求胡想。
两名黑衣人见沈贤妃堕入深思，互看了一眼，很难堪，就请王统领为他们得救。王统领给胡氏使了眼色，胡氏凑到沈贤妃身边，跟她低语了几句。沈贤妃一愣，随即得体一笑，让王统领照顾两名黑衣人，她挽着胡氏的手进了卧房。
被困在这里，不甘心的大有人在，象沈贤妃这么不甘心的却很少见。
“悦儿，母妃晓得你的心，你哥哥和母妃都很感激你。你回房歇息，母妃还要再想想，也要和你王叔及胡姨好好筹议一番，等做了决定再奉告你。”沈贤妃见四公主已决定，并且很有主意，她很舒心，亲身把女儿送回了卧房。
靖国公洪家也是盛月皇朝建国分封的六公之一，赐丹书铁券，世袭罔替。几十年前，因为大长公主与洪家庶子洪毓一段恩仇情仇的纠葛，圣贤皇太后下旨将洪家贬到西北蛮荒之地戍边，并未削去洪家的爵位。这些年，靖国公洪家在西北呆得很循分，西北边疆一向安然无事，朝廷对洪家的政令也放宽了很多。
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沈贤妃往卧房里屋看了看，低声说：“悦儿下个月及笄，淑儿也快到择婿的年纪了。可西北省离都城几千里，又是萧瑟偏僻的处所，嫁畴昔，今后我再想见她们一面都难。悦儿和淑儿都是我经心庇护下长大的，为沅儿捐躯她们，我……”
“儿臣来求父皇赐婚，再给我赐一名驸马。”
“四公主真是深明大义之人，跟娘娘一样，真是有其母必有其女，不是我等俗妇能够对比的。”胡氏把四公主大大恭维了一番，趁便又夸奖了沈贤妃。
靖国公夫人陆氏出身王谢旺族陆家，未嫁时曾随其父在华南任上。当时，沈阁老任华南省梧州府知府，沈贤妃也随沈阁老在任上。陆夫人的父亲任华南省巡抚，对沈阁老多有提携，沈阁老宦海无助力，对陆家自是奉迎恭敬。陆夫人年长沈贤妃七八岁，两人相处不错，她嫁到靖国公府还是沈阁老牵的线。
“那能如何办？”
沈贤妃思虑好久，才说：“奉告王哥，跟靖国公府合作的事临时不提，跟靖国公佳耦讲明我的顾虑，看他们肯不肯等，有没有充足的诚意。另有，悦儿的头发恐怕不能长出来了，也跟靖国公府明说，让他们考虑以后再答复我。”
四公主在有封号、有头发的时候底子没看上王岕，她想嫁到世家大族或勋贵之门，做一族宗妇，为鞭策五皇子夺嫡尽一番心力。王统领虽说品阶不低，但毕竟是豪门出身，无家属依傍，胡氏的娘家只要一个不问政事的胡太医。如许的人家太不起眼，若真嫁到如许的人家的确是华侈她的才气策画。可现在，她倒真的想下嫁王岕了，毕竟王岕边幅不错，王统领佳耦也不会嫌弃她。看得出王岕不肯意，再想想她现在本身的环境，真是心如刀割，欲发恨得牙目欲呲。
内里有人悄悄敲了三下窗棱，沈贤妃应了一声，给四公主使了眼色，亲身把门翻开。王统领、胡氏和他们的儿子王岕及两名风尘仆仆的黑衣人出去，给她行了礼。两名黑衣人做了自我先容，沈贤妃听到他们自报家门，很吃惊，不知他们的来意，有点愣神。王统领冲沈贤妃点了点头，就请两名黑衣人到内厅说话了。
众臣子一边看奏折，一边喝茶，听到仁和帝的话，他们很给面子，个人喷了。
“我和你胡姨说端庄事呢，你一个孩子插甚么嘴？快回屋歇息。”沈贤妃听到四公主说情愿嫁到西北去，很欣喜，也有点难过。她明知四公主没睡，用心把胡氏带到卧房说话，就是想说给四公主听，看看四公主的反应。为了儿子逼迫女儿联婚的事她不是做不出来，而是她想让四公主表态，如许才气把事情做得美满。
“娘娘，皇上已给殿下和林家女人赐婚了，林家女人欢蹦乱跳的，这必定不能变动了。老王说靖国公府势大，现在也就是镇国公连家、柱国公海家能比，象保国公花家和安国公安家那都是白搭。如有靖国公府助殿下一臂之力，殿下如虎添翼，其他几个皇子就是联手，都休想超出，殿下入主天下指日可待。”胡氏出身贩子，跟沈贤妃打了多年交道，很熟谙了，说话也就随便了很多。
“是她本身识人不明，才气被一个庶子蒙骗，做出让皇族蒙羞的事，她还美意义干与别人吗？就因为靖国公府出一个北狄的特工，骗了她，洪家一门就在西北委曲了几十年，这还不敷吗？”沈贤妃的语气充满对大长公主的怒斥，是非看法在她的内心已倾斜，她较着偏向于靖国公府，倒以为圣贤皇太后措置过严了。
这些年，她赐给万姨娘的一座大宅、一间铺子的收益是万智一家首要的糊口来源。不管这宅子和铺子是谁家的，没有她，万智一家得不到，这就即是她养了万智一家十几年。现在，她需求万智一家拿命酬谢她，不也理所当然吗？
“甚么事？”
“女儿在母妃的庇护心疼下长大，现在我们都身在难处，女儿就该为母妃分忧。等哥哥荣登大宝，女儿有所支出，享繁华繁华时才不也无愧于心吗？”四公主看了胡氏一眼，又抱住沈贤妃的手臂，说：“母妃，我不怕远嫁西北，你也不必担忧我。另有，要嫁我就嫁靖国公府世子，我也不怕做后妻。”
“该、该不是回光返照吧？她如果……”
“哎哟，皇上，端宁公主有说有笑，好着呢，一点也不象抱病的模样。”
“母妃，你们说端庄事，我插嘴就不是端庄事了吗？我下个月就及笄了，你如何还把我当孩子呢？我把话说完，自会回屋歇息，还请母妃多听一句。”
“她、她不是病得很短长吗？如何进宫了？”
“娘娘，我在顺天府表里设了很多眼线，只是想打通监狱内的人有难度，现在，顺天府的大牢卡得很严，一点动静都露不出来。我在想是不是那臭丫头已经被蛊虫咬死了，皇上一向不明说此事，是不是发明了端倪？”
沈贤妃嘲笑几声，附到胡氏耳边低语，听得胡氏目放凶光，连连点头。胡氏会遵循沈贤妃的意义去做，只要能把沈繁华置于死地，她都会尽力以赴。
胡氏滑头一笑，拥戴道：“娘娘说得是，这些年太委曲靖国公府了。”
七八名臣子鱼贯而入，施礼存候以后，见仁和帝神采不好，谁也没开口。他们为沈繁华及万智一家的案子而来，这几天，这个话题已须生常谈了。仁和旁让他们入坐，又把堆成山的奏折分给他们，让他们找出与众分歧的事项先议。
寅时起床上早朝，天光大亮了，事情还没议完，只好推到明天再议。一想到回笼觉又泡汤了，仁和帝就万分沉闷，想补觉又要比及午后了。仁和帝是个勤政和天子，却不是金刚铁打之身，这几天一向劳累，他也快撑不住了。
仁和帝在贬斥沈贤妃、削五皇子和端悦公主封号的圣旨上都有“尽失皇家威仪”这首要的一条，每小我又都有几条细化的、主要的罪名。此次沈贤妃携后代探亲确切没选好黄道谷旦，栽了跟斗、受了活罪，让人看了热烈。回到沈家又闹出了一堆事，除了仇家沈繁华，沈家没一个给她长脸的人，她不丢尽脸面才怪。
“娘娘贤明。”
“珂儿（端宁公主闺名），你身材好了？”仁和帝从速起家迎着端宁公主走过来，高低打量她，越看越感觉她象宁皇后，心中感慨，“你是父皇最喜好的女儿，父皇如何会盼你死呢？传闻你好了，太欢畅，就随口一问，你不要介怀。”
“是，娘娘。”胡氏沉吟半晌，才跟沈贤妃讲起内里的事。
四公主掀起帘子走出来，很果断地说：“母妃，我情愿嫁到西北去。”
“父皇在圣旨上没写把我们禁足多久，也不晓得淑儿一小我在西山寺过得如何样，莫非我的及笄礼要在这里停止？父皇健忘我要及笄了吗？”端悦公主被削去封号，统统因封号而得的资财产业及府邸全被充公了，她现在又是四公主了。
胡氏轻叹一声，说：“四公主若情愿嫁到西北，娘娘能够宽解了。”
仁和帝拉着端宁公主坐到软榻上，“去凤鸣山之前，父皇就想去看看你，太医怕过了病气，就没去。返来以后，朝中事件很多，总想去看看你也抽不出时候。看到你的病好了，表情也好了，父皇就欢畅了，你的病是如何治好的？”
传闻万智和于氏等人被收监了，万智一家几十口被毒蛇咬死咬伤的本相也被表暴露来了，沈贤妃并不焦急。操纵万智一家诬赖沈繁华只是一个契机，她的目标就是削掉沈繁华的封号，把她收监乃至赐死。现在，沈繁华已被削去封号并收监，她的目标达到了一半，另一半想达到有困难，她想走一条捷径。
王统领和胡氏忠于沈贤妃多年，他们之间有好处维系，也有情分可言。胡氏曾跟沈贤妃提过给王岕尚主，也曾言明想尚四公主，王统领也主动促进。沈贤妃没明白表示同意与否，仿佛在考虑，但在她内心，她感觉让四公主下嫁王岕有点华侈。都是她这一派的人，干系很安定，再联婚另有甚么意义？若让四公主嫁到别的大师族，特别是勋贵将门，就能为五皇子夺嫡增加筹马和助力。
……
“父皇这么盼我死吗？是不是我活着太碍眼了？”端宁公主大步走出去，身材健朗，满面红光，没有半点病态，又一次骇怪了在场的世人。她身穿水绿色流光锦镶金边圆领长袍，头发用深蓝色发带束起，耳朵上坠着米粒大小的珍珠。除此以外，她浑身高低没有半点装潢，清雅素净如凌晨盛放在山谷的风兰。
“靖国公府和大长公主积怨很深，若她活着，必定分歧意皇族与靖国公府联婚。靖国府派人来向娘娘投诚，是想通过联婚安定干系，如果大长公主……”
五年前，老靖国公病逝，嫡宗子洪涛代替了公爵，大要还很安稳，暗中却与一些朝廷大员联络很多。沈阁老年青时游历西北，跟老靖国私有几分友情。他做内阁首辅时，多次替洪家游说，洪家得朝廷封赏很多，沈家也得了洪家很多好处。一来二去，两家的友情也就深厚了，但那只是在暗里，大要上仍很平平。
“母妃放心，悦儿明白，只是我担忧淑儿，她是娇纵打动的性子，也不晓得哥哥去看淑儿了吗？”四公主沉吟半晌，才低声问：“母妃，我们还能出去对吧？”
但是，这只是大要，熟谙沈贤妃的人都晓得她最善做大要工夫给人看。暗里里，她却费经心霸术划，要启动本身的全数力量，清算沈繁华只是小试牛刀。关在这里光喊冤叫屈没用，那种不甘心太小儿科，她才不会浪操心力喊叫。她要做大事，让人晓得不管她在那里，都能把局面把持在本技艺里。
四公主躲在卧房门口，偷偷看王岕，见王岕躲避她的目光，她万分难受。都说天子的女儿不愁嫁，但并不是每一个公主都嫁得可心、都婚姻幸运。特别象她因出错被削了封号，头顶又光秃秃一片，想嫁得好哪那么轻易？