两人连走了一个月多，终究到了都城。
柳鸣一听感觉甚好，因而点头同意。
……
步悠然跟在丫环身后，走至正屋。
甫善看步悠然要走，不由急叫，“你明日还来吗？”
甫霸仁得知后，大喜过望，特地摆宴三日请父老乡亲吃喝，整整一百多桌，在本县可谓是空前盛举。
小二哥端着菜走了出去，摆在了桌面上，“客长，请用。”说完，再走出。
直到好一会儿，甫善才和缓了过来，“这是何药，为何这般苦？”
如许，两人就算是安住了下来，步悠然为了两人便利，还特地做了个帘子，她睡床，柳鸣睡地上，沐浴时，别的一小我必须出去。这些都是商定。
夜深之时，步悠然潜入甫善的屋内，乌黑不见五指，她站在门口好久，待双目适应了暗中，她走至那毫无一丝动静的床前，看到床上那常日里老是放肆放肆的甫善现在倒是呼吸细弱如丝，仿佛病笃挣扎的最后一刻，他虽身子不能转动，但耳朵却还是很聪敏，他蓦地展开那双暗淡的眸子，看向走近的步悠然，“你来这里干甚么？”话语固然锋利，但语气较以往平和了很多。
步悠然看向她，“您是长辈，阿步是长辈，如何使不得。”
步悠然非常附和的再次点头，她一瞥眼，重视到甫善那边微传来一丝动静，晓得他已经醒来，不由心生一计，嘴角勾起，甚为大声道，“依我看，孺子试他都不必然过得了。”
步悠然一笑置之，“叔父和叔母待我如己出，这段日子以来，阿步是看得明白的，善儿虽放肆放肆，但赋性不坏，更何况是我弟弟，哥哥珍惜弟弟本就是天经地义。”
她看了一眼内里天气，甚觉已晚，“你要多歇息，不要惊骇，天花并不是无药可救，没有设想中那么可骇。”
步悠然听得有些不耐烦，她笑了笑，说道，“叔母，您有话无妨直说，如果能帮忙甫善的，阿步也很乐意。”秦氏叹了口气，“我和你叔父想让你替代甫善去插手科考，不知……”
大宴过后，遵循事理来讲，步悠然和甫善该当解缆前去都城，提早找处所住下，筹办来岁的科举测验。但是，谁又能想到，就在要解缆的前一个礼拜，甫善竟是高烧不退，甫霸仁急得连请好几个郎中到家里，却一个个都点头表示无药可救，说这是天花，天花在当代根基上就是一个绝症，身材本质好的尚答应以抗过，抗不畴昔的占多数。
步悠然本也是做此筹算，可没想到甫霸仁却比她更加严苛，为了望子成龙，乃至将其囚禁，屋门口守着两个小厮，大门口处还站着两个丫环，两个小厮。如此场面，也让步悠然真是醉了。
“既然如此，你为何还要尽力那么多年要考取功名？”
甫霸仁听后，禁不住眼眶湿热，他坐在太师椅上不由抬起袖子擦拭了下眼角。
“好嘞，给客长开间上房……”他扬起脖子，对着二楼的小二喊了一声。
可想也想了，人家老板也早已走至她跟前，一脸笑意盈盈，问道，“客长，住店？”
霍非点头，“是我一恩师奉告我的，他就是此次孺子试的主判官。”
步悠然笑得前仰后合，好久，才陡峭了下来，擦着眼角的笑泪，“你叫甚么名字？”
秦氏望着步悠然也甚为对劲，又是简朴酬酢了几句，这才退出。
步悠然试图问过他是哪个门派的，他对这一点守口如瓶，只字不提，干脆也不再问及。
步悠然也不推却，只是谨慎地塞入了怀中。
……
她清算好承担，就筹办解缆了，门口早已等待的马车，另有一个不熟谙的四十多岁的车夫，他交给步悠然几张银票，说是甫老爷特地叮嘱给她路上花消的。
“大哥，应当差未几了吧？”
妇人和男人转过身，纷繁抱起那两个孩子。
“大侠饶命，我们绝对不敢了，再也不敢了，放过我们一次，再放我们一次……”两人的声音颤栗，“小的老婆现在怀有身孕，将近分娩，实在是揭不开锅，才……大侠饶命，此后真的打死也不再干了……”
“问我名字干甚？”男人冷声。
柳鸣眼睛跟着步悠然身材转，微微点头，可又一想，顿时点头，“不对，你那日呈现的时候是有奇特的光，更何况你还替魔教的人挡了师太的一枚暗箭。休想再骗我！”
步悠然叹了口气，“他要真能考上，我倒阿弥陀佛了。”
他扭头从桌旁摞得如同小山高普通的书册里抽出一本，上面写着《史记》，他眼睛炯炯地看向霍非，说道，“还请先生再给我重新解释一遍。”
这时，只听门别传来不晓得第几下“咚咚咚”之声，步悠然坐起家，问道，“谁？”
步悠然想到本身来当代时，带来了一些药，她回到屋子里翻找了一遍，但大多数都属于医治感冒的，唯有一瓶是头孢消炎药，她没体例去拿着它咨询当代的郎中，干脆就死马当活马医。
终究到了插手孺子试的时候。在风景朝，有个端方，如果要插手正式的科举必须先要通过处所的孺子试，而孺子试，分为县试、府试、院试。县试顾名思义，就是由本地县官主持，连考五场，通过后，停止由府的官员主持的府试，再考三场，最后插手由省学政或学道主持的院试。
“小人，竟如此看扁我！”甫善直起家，脸上带着一丝倔强。
男人抿唇，“柳鸣。”
步悠然看他神采甚为痛苦，不由猜想他必定是方才没有及时咽下去，药片在他口中化散开，那滋味必定苦啊，步悠然想至此，情不自禁地又是笑了笑。
“客长，您的菜。”门外，是小二哥的声音。
霍非坐在两人的正对方，他的桌面上堆放着分歧的册本，有沉重的书柬，有蓝色封皮成册的，他看得非常当真，没有涓滴因为甫善的呼噜声而遭到打搅。
甫善低头瞧了一眼，“这是甚么？”
步悠然清算好衣裳，回身去开门。
步悠然扑哧一笑。
“好好，此次听你的。”
只是……他如果恨她，为何方才还帮她？
待步悠然分开之际，从脂粉老板身后走出一个年约三十摆布妇人，她拧紧秀眉，不由向她的夫君问道，“方才那人找你甚么事？”
“哼。”他冷嗤一声，不由咳嗽了几下，“怕是还要你再多等些日子了。”
稍许，步悠然问道，“不知何时解缆？我想这几日去看看善儿。”
男人蹙眉，没想本身又中了他的套。
霍非笑了笑，“我看甫老爷都不替其担忧，你不过是他一个表亲，何况他对你也不算好，你又为何要待他这般至心？”
翌日一早，步悠然起床后，简朴洗漱一番，趁着没人之际，翻开本身的人皮面具让皮肤透透气，提及来此人皮面具的质量真是不错，和步悠然的皮肤贴合得真是天衣无缝，就连肤色都无一丁点的色差。
“早已经就警告过你们，竟然还敢再犯，罪大恶极，其当可诛！”一道年青的男声传来。
步悠然一怔，难堪一笑，“实不相瞒……没有。”
柳鸣刚要听话的回身而出，又一想不对，如果他趁着本身睡着跑了如何办？因而又折返返来，干脆在地上一躺，也跟着睡了。
步悠然不由放下书册，用手托着下巴。
待两人连滚带爬地走远了，步悠然垂垂坐起家，“我看他们两人一定会改邪归正。”
“你也染过？”甫善眼眸一亮，问道。
“你看那第五名至第十名皆是甚么人，都是有干系的，倘若甫善没有甫老爷在背后走动，这名次能够要在五十今后，底子没有资格插手科举。”
屋内一如往出普通的洁净，最火线摆着一个四方桌，桌子两侧安排两把太师椅，一端坐着甫霸仁，另一端坐着的便是甫霸仁的大老婆秦氏。
步悠然扬眉。
一夙起来，步悠然还将来得及给甫善留书，便有两个丫环走了出去，一个端着洗漱盆，一个端来了本日的炊事。
“不会悔怨？”秦氏不放心肠再次问道。
甫善听到步悠然这般讽刺，倒也不再活力了，反倒莫名地感觉打动，他听话地伸开了嘴，含入药片，顺了两口水。
步悠然点头，“我笑我是魔教的人，可我竟然方才差点被两个全然不会武功的人给打劫。”
“我期望能够仰仗己力窜改朝局，挽救百姓与水火，但是，想我现在只是一介墨客，底子无能为力，这个设法也只是痴人说梦话，哎……”他摊开书柬，无法地摇了点头。
老板神采微变，但不彰显，他应道，“好嘞，开一间房。”
步悠然似将其看破，脑筋一转，想着本身进京赶考之路冗长盘曲，如果身边有个会武功的人，倒是也结壮安然，因而心生一计道，“既然你思疑我是魔教的人，何不就跟着我，看看我所作所为到底是不是魔教的？”
“真的就甘心放弃了吗？”如果她，能够不会，七年啊，这是放弃了多少东西，可想而知。
步悠然翻了翻白眼，“我本日能潜入出去实在不易，实在是内里那两个下人松弛。”她将近从窗户那边翻出之际，重视到甫善那双乌黑黑的双眼一向一瞬不瞬地盯着她，好似带着将近濒死之人最后的一眼普通，不由心有不忍，又说道，“我明日和你爹爹说一下，看能不能过来照顾你。”
步悠然累得一下子趴在了床面上，许是这一日过分折腾，她竟是睡着了。
“柳鸣，柳鸣。”步悠然甚觉好听，不俗气，“那我就叫你小柳。”陈述的语气，涓滴没有和他筹议的余地。
步悠然坐在桌前，看着这些菜肴甚是甘旨，刚要提起筷子，俄然想到本身仿佛有些太粗心，在当代的幼儿园，那些教员都会奉告小朋友，不要接管陌生人给的东西。
人的穿戴打扮也与浅显的小县城不一个层次，女人也显得风雅得体，不像小处所人的拘束。
步悠然心的确提到了嗓子眼儿，心想只要她装睡是不是便能够躲过一劫？但想着间，手紧紧地攥住承担里的刀子。
男人转过甚，冷酷地扫向步悠然浅显无奇的面孔，调侃道，“你也一定是好人。”
甫霸仁一下子蕉萃了，连赌坊也丢给了管家去打理，整日里坐在正屋内大厅，意志低沉，喝酒。
步悠然情不自禁地笑了笑，心中约莫有了一个判定。
霍非正巧看完这卷册子，刚要放下，一瞥头，重视到步悠然投来的目光，不由惊奇道，“如何了？”
两人商定结束，传来一阵撬门声，接着门吱呀一声被推开了。
秦氏转头瞥了一眼甫霸仁，两人四目相对，获得默许，便转回对步悠然轻声说道，“阿步，自你来我们家，就老是充满了欣喜，善儿是老爷的心头肉，本来他性子恶劣，无人能管得住他，可自你和他在一起后，他反倒变得当真结壮，乃至还考取了童生，让我们甫家一下子燃气了但愿……”
待时候差未几，有个丫环拍门，步悠然赶快将人皮面具贴回了脸上，对着镜子清算了一番，走出。
霍非不由在前面蹙眉深锁，无法地摇了点头……
步悠然挑眉，没想他倒也不傻。
步悠然指了指她和柳鸣。
“哼！”男人冷哼一声，“再给你们最后一次机遇，滚，快点滚蛋这里。”
霍非笑了笑，“我仅是一个秀才，如何能评判他？但……遵循他现在的才气来看，恐怕是连秀才都考取不上。但是，倘若甫老爷肯为他跑一跑门路，亦不成知能走到那里。”
丫环看到步悠然，说道，“老爷说让您畴昔一趟。”
秦氏这小我性子温和，常日里也不如何太出面，只是吃斋念佛，除了逼不得已才出面以外，其他时候都在本身屋子里，闭门不出。
步悠然说道，“晓得。”
霍秀才特地被请在首席，以特邀客人身份，在甫霸仁敬酒期间，霍非抽暇对着步悠然说道，“实在这个成绩是假的。”
……
“不消你激我！”
“好嘞。”小二哥退出。
步悠然点头，“草药你要还是喝，这瓶药你一日两次，迟早各一次，温水服用，与草药要隔开半个时候。”说话间，将消炎药安排在他的枕头边上。
她记得白日路过一家卖女人私物铺子，可到了傍晚，反倒让她有些迷了路，她看到一个卖脂粉的老板，不由走畴昔探听，老板美意肠为她指了路。
步悠然惊奇得看向他，“你说得可当真？”
步悠然伸展开眉头，用心打哈笑着讳饰道，“毕竟也算亲戚，若能当上官，我也名誉不是？”说完，赶快借端分开。
“千万不成。”甫霸仁扬起手臂，决然否道，“你对善儿的用心，叔父太清楚不过了，你是个好孩子，叔父很打动。但是善儿这个病感染性极高，你又要去插手科考，还是该当重视一些。今晚就归去好好睡一觉，明日一早你就解缆前去都城。”
步悠然不晓得是不是本身过分于多心，但是激烈的第六感奉告她最好还是不要吃。她走回床铺，翻开承担，内里另有两块干烧饼，吃了起来。
“小柳，咱有话好好说，不要动刀动枪。”步悠然走上前，将他的剑锋用手一扒开，绕至他的身前，“我给你阐发阐发，你看，方才那两个贼也不会武功，而我差点就死于他们俩的刀下，这申明我底子弱得不能再弱，如许的我如何能够会是杀人不眨眼的魔教中人？”
“探听一个铺子。”她夫君坦诚道，“如何了？”
步悠然起家，将碗从他手中抽走，放回至桌上，“消炎药。”
“大哥，说好了，我们只拿钱，不杀人。”
这日傍晚，步悠然俄然想到本身需求买些女人的东西，因而趁着柳鸣出去空档揭开了本身的人皮面具，如许素面朝天的就偷溜出了酒楼。
她和柳鸣走出来，老板迎上来，“客长，几人？”
一月畴昔，转眼已入仲春，步悠然这段日子好吃好喝，也没如何用脑，身材反倒是胖了很多，衣裳紧了几分。相反，甫善就比较惨了，不但吃得少，学得也较为尽力勤奋，身材比较肥胖，现在的下颌更是尖得能够扎纸。
步悠然点了点头，鼓嘴抿唇，抬高了音量问道，“那依你看，甫善能不能考得上呢？”
“我都该死于你的剑下了，死也要死得明白，你说是不是？”步悠然不幸巴巴地眨了眨眼。
甫善脸上写满了骇怪之色，毕竟天花感染，这是世人皆知，统统人避都避不及，每日送饭的丫环也都是将菜放在他屋子门口处，便快速跑开，就连甫霸仁也都是通过窗子与他说话。他都已经感遭到绝望了，可步悠然现在不但踏入他的屋子，却还没有任何的讳饰，现在还敢扶他身材。
“来间上房！”步悠然用心抬高了声音，喝声道。
霍非看了一眼面前的甫善，又瞥了一眼一脸小人得志的步悠然，不由了然地笑道，“好。”
步悠然整整走了半日，天气早已暗了下来，想着必必要找个处所安住下来了，若再晚敲人家的弟子怕也就不便利了。
男人皱眉，“你又笑甚么？”
本日的早餐筹办得非常丰厚，三菜一汤。步悠然心知，这便是相称于最后一餐，想到路上的艰苦，不由吃得特别饱。
步悠然心中冷不丁冒出一个设法，不会是家黑店吧？
步悠然点了点头，利落地应道，“好。”
提及甫霸仁的老婆来，一共就有两个，这对于他这等财帛的人来讲，该当算是少的，此中秦氏为大，掌管家里的经济，另有一个小老婆，便是甫善的亲娘李氏。
倒没想，秦氏一怔，她猜疑地问道，“你……你若替善儿考了，那么你就不能插手本身的科考，相称于弃权。”
“就一间！”柳鸣自始至终比划着一根手指头。
步悠然打了个哈，“那么现在呢，我想先睡上一觉，这里屋子挺多，你随便选一间，明日我们再持续聊。”
步悠然恍然，本来他认得她？也或者说他是那些所谓王谢朴重的人，在那日她降落这里时，他也在场。
步悠然瞧着他，笑了笑，“怕，为甚么不怕？”叹了口气，“但是没体例啊。”
步悠然乍一听，不由和本身心中所谋计不谋而合，倘若甫善没抱病，考取的概率几近为零，但若能够冒名顶替，这个概率就是百分之五十了。倒不是步悠然瞧得起本身，只是她心中已经约莫有了衡量，固然古文程度没有达到多初级别，但知识层面还是比甫善高上那么一点点。
甫善顿时泄气，“站着说话不腰疼。”
步悠然一本端庄，“我没骗你，不信你再看看？”男人半信半疑地再次扭头，然，还是无人，他剑锋一指，“魔教就是魔教，太奸滑奸刁。”
马车行驶到了渡口，以后步悠然又转为坐船，整整三个时候之多，步悠然上了岸，以后便是正式踏上了上京赶考之路。
“那是你笨！”男人不屑地说道。
步悠然不由蹙起眉头。
步悠然拿着承担走了上去，看到小二给本身开的房间，打量了一番，甚觉对劲，等他出去之前，又是叮咛，“费事再给我上点菜。”
“消炎药？”甫善咋了眨眼，表示不睬解。
步悠然本日看到秦氏也在场，自知是有大事，她内心有了筹办，走上前去，刚要俯身，却被秦氏一把拉住，“孩子，切不成，使不得。”
步悠然和甫善别离以第十七名和第十五名的好成绩通过了院试，以是两人都算是成为了童生，算是进入了士大夫阶层。但并没有俸禄，没有官位，只是不消再交征税额，不准官府擅自用刑。
霍非叹了口气，“当目前廷，天子昏庸无能，宰相一手遮天，卖官鬻爵，乱花政策，忠臣难混，奸臣得逞，百官以他为尊。”
“客长，我看您是来插手来岁春考的吧？本店现在就已经预订出去大半部分，您再晚来两日，恐怕就没房间了，您和这位公子何不一人一间？如许相互学习也无毛病？”
且说这四月的气候，北方和南边是完整分歧的，南边是潮湿，而北方倒是枯燥，偶尔还夹带着东风，杨柳发了芽，枝条随风而摆，仿佛婀娜女子的腰肢普通。
都城的繁华不是普通小处所能够比的，这里卖的东西更是有的连步悠然这个当代人都叫不上名字来，乃至不晓得是干甚么用的。
秦氏望着步悠然，也甚为对劲，她软声持续道，“善儿这个病不晓得挨不挨得过，倘若活过来了便是万幸，没有挨过，我和你叔父筹议，今后家里的统统就都由你来担当。”
妇人嘀咕，“太像了，可实在是不该啊，按年份推算，她现在也该快四十了才对，为何……面貌未变？”正想着间，远处跑来一个约有十岁男娃和一个七岁女娃，口中喊着‘娘，娘''。
“魔教的人没有一个是好东西。”男人约莫十*岁，长了一张漂亮的脸庞，头发全数向后束起，在前面用布带绑了一个马尾，甚为洁净清爽。
“不晓得你们这边有没有鱼腥草？”步悠然又问道。
步悠然豁出去了，毕竟周遭几百里，好不轻易碰到一个能够栖息之地，实在不轻易，她是真的累了，脚底板儿都生疼。
就在两人走至她床前，刚要探身脱手一刻，俄然一个剑光一闪，哗啦一声，桌面上的盘子碎得满地，顿时两人吓得屁股着地，身子向后撤，口中哀呼直叫，“大侠饶命，大侠饶命！”
步悠然没有辩驳，她回身向外走，“估摸着下人也快送饭来了，我必须得要分开了。”
男人一听，猛地转头，却甚么也没有，不由气急废弛，“你骗我！”
甫善点头，“这个我倒是晓得，郎中开的草药成分里含有的。”
“为甚么没有体例？”甫善对于步悠然的答复更是一头雾水。
日照落日，透过纸窗打在屋内的两人身上，甫善早已趴在桌子上呼呼睡也，而步悠然只是皱着眉，啃着比当代古文还要难上一等的书。步悠然自以为学习才气还能够，但在当代起码另有帮忙阐发古文的词典，可在这里完整仰仗本身的浏览才气。
步悠然耻笑，“我倒不感觉是看扁你，这是究竟，要不然……你考一个尝尝？也倒证明一下我说获得底对不对。”
步悠收敛笑意，从袖口你拿出一瓶药，倒出两粒，看到桌子上有水壶，又独自倒了一杯白水，她左手端着茶杯，右手拿着药，走至甫善床铺边，扭身坐下，用手臂欲托起他的身子。
这一问倒叫柳鸣愣了，是啊，他又想如何呢？他不成能杀了他的。
步悠然无法点头。
甫善猜疑，“你就不怕我感染与你？”
这时，步悠然看到不远处有一个写着“堆栈”二字的旗号，那旗号有些泛玄色，看了一眼内里，仿佛没有甚么人，摸索着排闼走出来，可谓是温馨得令人感受不出这里是个住店。
“那，开几间？”
步悠然老远看到一家客店，且在都城稍向西一点的街道上，不算黄金地段，想着代价该当不算太贵。
步悠然怔仲，不由笑了笑，“你安知？”
步悠然本就是要激起甫善的斗志来，既然达到了目标，她的心也便结壮了下来。她干脆身子向后一躺，随便地拿着书册乱翻，看了一眼又觉有趣，刚要起家动动脚，这时三个丫环走了出去，手里端着三个瓷碗，三碗汤。步悠然待丫环端至面前，翻开一看竟然是黄金炒饭，实在就是我们当代最为家常的蛋炒饭，但在当代这类饭只要富人家才吃得起。甫善早已吃惯，只是挖了两口便安排在一边，持续翻开书册看起来。而霍秀才反倒吃得津津有味。
“我笑……你身后站小我。”步悠然使坏。
步悠然抿唇，点头。
好赖步悠然的适应力还算不错，固然临时和甫善一起被关在屋子里，可目前房屋里的册本还够她看上一阵子的，也可作一作消遣。
甫善不由大喜，“真的？”
约莫过了半刻，步悠然听到门外有动静。
不等步悠然说，柳鸣说道，“一间！”
霍非不由难堪，“七年了。”
步悠然忍不住捂嘴偷笑。
“差未几。”
步悠然笑道，“霍大哥考了几年？”
这么一闲逛，柳鸣倒是仿佛成为了步悠然的小主子，步悠然走到哪儿，柳鸣跟到哪儿。
步悠然赶紧摆手，“使不得，叔母何需求说这类倒霉话，善儿必然能够躲过此劫。”她眼神果断地看向秦氏，仿佛真的能够传染普通，令秦氏也微微动容。
步悠然想到本身现在没法跟他讲清楚，只得含混说道，“谁让你是我弟弟啊。”她将药片送至甫善嘴边，“来，张嘴。”
步悠然低头俯视他，不由用心打趣道，“看你死没死啊。”
步悠然叹了口气，看来这小我就是一个死脑筋，不成能一时就窜改过来，不由问道，“那你筹算将我如何？”
“你笑甚么？”男人向步悠然诘责。
步悠然身子微微侧了下，看到一抹穿戴红色衣裳，头发向后束着的男人手持配剑，直指一人的喉咙。
“药。”步悠然照实答道。
“你没见过的多了。”步悠然讽刺他道，“张嘴。”
“我从未见过如许的药，好生奇特。”甫善说道。
霍非迷惑不解，“你这小我也挺怪，听到甫善成绩有假，不该冷嘲热讽？你反倒是还为其忧心，如何，你还希冀他真的考上科举？”