――我能够代她答复您，不能接管！一万分的不能接管！一个文明国度里的高雅蜜斯，您让她去半裸着身子，睡在密不通风的茅草屋里，吃着铁板一样的玉米饼，喝着生满了虫子又肮脏不堪的地下水……蜜斯从小是娇生惯养长大的，如许的糊口她受不了。我敢跟您打赌，她到了那儿，不抱病才怪呢！而那儿又缺医少药的，到处滋长着可骇的热病、黄疸病、麻风病……蜜斯她……她长这么大也只得过几次感冒，她如何受得住哟！
――这恰是我要跟你说的，苏萨娜。现现在墨西哥的势局动乱不安，内战还未停歇，印第安人固然分到了地盘，日子却仍旧朝不保夕。我就想呀，如果艾蔻到了那儿，一时半会儿适应不了，又不能安稳下来，我就留在那儿照顾她一段时候，至于多久么……这就很难说了。不过，我在那儿的安然倒是有保障的，还记得我在西点军校的那位同窗么？几年前也曾远渡重洋来看望我的威廉上校。他现在荣升为尤卡坦州的总督了，我到了那儿就去投奔他，他呢，没得说，就算是应尽的主地之仪吧，也容不得他怠慢，更何况我们另有这么多年的友情呢！
――但是，我也在踌躇，一下子将她从如此安闲的家居环境里推回到原始群落，也不知她能不能接管。
老保母爬动着嘴巴，半天说不出话来，只是眼泪汪汪地看着养父：
――那不是让蜜斯归去送命嘛？
――那你们筹算何时解缆？
――您是她的养父，这得由您来拿主张！
――有人发明了它们的藏匿之处，恐怕又将为此上演一场血腥残暴的争战了！
――当然是越快越好，刚才我草拟了几份电报，让克里农带到城里去发，我聘请了几位信得过的同僚，毕竟我已隐居了十几年，对当前的时势和战况，体味得也甚少。以是呀，想请他们帮我出出主张，到了那边如何安设艾蔻才好。
――她如果不归去，就会有更多的人死去……更多无辜的人……
养父也不忍再看下去了，低低地垂下眼睑，无法地点了点头。
――您这一走，又哪时返来呀？
老保母抽泣得说不出话来了，我缩在阿谁墙角，也听得浑身只冒虚汗。那儿到底是个甚么样的鬼处所，如何还会半裸着身子？养父说我是那儿的公主，但是听起来，那是个多么糟糕的国度呀！糊口在那边的人十之**都是些愚笨的蛮人，尚未野蛮的蛮子！之前我在画册里也看到过，那些女人都光着屁股，男人涂着浑身的油彩，背上刺着鬼怪的纹身，除了祭奠、打猎、生孩子，他们就不晓得别的了。要我去那种处所，就算给一座金山我也不干！
想到这儿，我扭头气哼哼地走开了。来到后院，我蹲在那儿摘草莓，摘着摘着，怨气渐渐减退了，养父那番沉痛的道白又在我的耳边反响起来，一遍又一遍，滋扰着我的心。玛雅，这个字眼不知为甚么，一听到就让我极其沉迷，仿佛是一声声悠远又空灵的呼唤，浮踪萍影般难以捕获，却又令人欲罢不能。养父把阿谁被称为玛雅的国度说得如此奥秘，又把我的出身讲得那样动人。莫非我真的是玛雅的公主？我的部族已经毁灭，但另有残存的族人在磨难中挣扎，等候着我去挽救，给他们以重生的但愿……另有苏萨娜提到的圣物，又是些甚么样的宝贝？竟会为那些落魄的蛮族人惹来那么可骇的灾害！
――甚么危急？先生，请您讲讲清楚！是不是关于……那些圣物？
――这一去，蜜斯就再也回不来了？