“祖母与岳父母先喝茶慢聊着。我去看看周管家清算的住处。”
不过还是先听听他说甚么好了。
周寒因在厅上见到长命凑在陈氏佳耦身边，却见不到方青梅的人影，早有些三心二意。言谈间心不在焉听到周老太太跟陈夫人说了句“青梅有事迟误了驱逐你们”，余者便再也听不出来，一边笑着一边向周老太太等人道：
方青梅离京去扬州已有一个月，周寒日思夜想，又暗恨始终没有把情义对她挑明，不便利在信中誊写满腔缠绵思念之情，左思右想，便给她捎去一方丝帕，上头勾一枝梅花――取其“思梅”之意。只是周寒也明白方青梅于这些风月事上向来少根筋，是以也不大留意她能明白本身一番情意。
“劳动你千里迢迢从都城到扬州，如此辛苦，如何个多月不见，脸就圆了一圈？”
“大表哥七八日前就因公事去了杭州，尚未返来。我主动跟二伯父请愿，来迎二表哥台端。如何样，我这做兄弟的够诚意吧？”
“二少爷还不晓得呢？要么说不巧呢，二少爷返来了，二少夫人又走了。说是杭州那边的田庄出了点甚么事，二少夫人前两日去了杭州了，说是明今后日的随大少爷一同返来呢。”
“咦，表嫂写信没有跟你提吗？”赵睿挠头，“我和表嫂来扬州时，还是跟徐将军一起来的。他带着徐飞来扬州缴粮，大表哥这归去杭州，就是陪着他去公干的。”
……赵二公子，徐飞有你这类好兄弟，真是倒了八辈子血霉。
园中没甚么声音，乍听静悄悄的，还是昔日的温馨。出去园门，顺着鹅卵石巷子蜿蜒出来，园中结婚时挂的大红灯笼仍未拆下，上头大红色双喜字被晒得略褪了色，昏黄可见。拐过寒冬中略显萧索的那片竹林，超出竹林背面的六角小凉亭子，再往前走，靠着西墙是三间白墙黑瓦屋子，房门窗格上也贴着大红喜字，恰是梅园的正房。
“那天然是――”赵睿先得意一句，接着才反应过来，“二表哥，不带你这么损人的！你还想不想听我说完了？你晓得为啥徐尚书三番五次想体例，可徐将军就是不肯调任回都城吗？传闻徐夫人给他想看了好多达官权贵家的闺女，可他就是不肯点头――”
说完便仓猝往外走。
一行人热热烈闹进了周家大厅里头坐下，相互酬酢过，先不必说周老太太与周毅、何氏对周寒固然有气，可也架不住见到他左腿行走如常的欣喜，一时忍不住抹眼淌泪，待静下心来便与陈氏佳耦当真酬酢。
周寒回身出来，仓促又到隔壁书房，仍未见人，倒是在桌上看到一封令晚秋寄来的信，他信手拆开略扫一眼，发觉落款是半月前。刚在迷惑的时候，书房门口有人小扣。周寒利落藏起手中手札，脸上刚堆起笑，门被推开一条缝，小凤在门口笑道：
有关方青梅的动静，本觉得这位二表哥必然会感兴趣，想体例哄着本身把事情说出来，谁知周寒早把准了这位赵二公子的七寸，顿了顿声，丹凤眼一垂，面无神采冷道：
周寒挑眉：
“是啊，徐飞的二哥嘛。”赵睿点头，又忍不住故作奥秘状，抬高了声笑道，“二表哥，我这里另有个动静呢――关于徐二哥和二表嫂的，你想不想听？”
许是近乡情怯，周寒望着虚掩的房门，唇角笑意一时收不住，却仍停了脚步，在凉亭背面略站了站。
“徐飞说，当时不是陈家筹算为表嫂择婿吗，动静一传出来，他二哥不几天就从西北特地赶返来，求徐尚书去陈家提亲！”
“别提了，还不是徐飞害的？这阵子每天跟他一块，从杭州到扬州的馆子都快吃遍了――光酒也得喝了十大缸了！”
周寒进了房不见人，顺手将梅枝插在外屋桌上的花瓶里，又往里屋去，却仍未见人影。他脸上笑意渐敛，目光扫过房中妆台上的梳子与几样簪环，见窗下塌上丢着几册闲书，摸摸桌上茶壶尚是温热，人应未走远。
“你说的这位徐将军，是徐扬徐二公子？”
一起旅途顺利，独一叫周寒心有戚戚的是，因为聘请陈禀与陈夫人同业，陈夫人身材病弱，是以一起只能渐渐行船，走了足足十二日方到扬州。下船以后，本觉得来驱逐的会是周冰，谁知竟然是赵睿来迎，先是向陈禀佳耦见礼，安设好上了马车，便与周寒挤到另一辆马车上：
因而拆掉绷带的第三天，在周寒再三力邀之下，陈禀佳耦也告别了陈凤章，跟着周寒登上了回扬州的航船。
早有周管家率众来驱逐周寒，安排将行李等物井井有条搬运下去，周寒和赵睿领着陈禀和陈夫人自往周家正院里去。
周寒本觉得来人是方青梅，见是小凤心中略略绝望，仍勉强笑道：
四五天前李涵珍为他诊了腿部的伤口，说是能够下地活动了，只是叮嘱一开端要拄着拐杖行走，也不能走得太快太久，须得再个月二十天后才气普通走动。
以是此时更加归心似箭。能够下地行走以后，便立即开端动手清算行装。他思虑再三，决定把陈禀和陈夫人也请去扬州。
“阿睿，多谢你来通风报信。不过，你表嫂现在既然已嫁了我，天然就是我的人了。旁人再要如何样，也不干我们的事。快下车吧，帮我去扶着陈夫人进府里。”
因提早没有说一声，周老太太和周毅、周夫人一听陈家二老爷也来了扬州，先是不解其意，随即悄悄抱怨周寒考虑不周没有提早打号召，但面上却仍不能失礼，便从速往外迎出去。
“也一定定。我瞧着，赵二将军也一贯非常贤明睿智。”
“那天我们途中下船住了一晚歇脚，我请表嫂、徐飞、徐将军一起吃了个饭，吃了饭以后走回堆栈，我看表嫂和徐将军谈天，就随口问了徐飞一句，他们如何熟谙的。”赵睿边说边摸着下巴，“谁知徐飞这小子当时就跟我扭捏着不肯说。我一想里头必定有事，就再三逼问他，成果他就说了。”
“……”
房中倒是寂然无声。
周寒边听着，心不在焉翻开车帘往外看看。
周毅与福王爷和赵二将军都交好，两家来往密切亲厚，是以赵睿从小便直接喊周毅做二伯父。周寒细心打量他，忍不住笑道：
一则二人也非常思念方青梅，二则陈禀自被贬官以后，在都城总不出门――加上韩家蜜斯此时仍未寻着，陈策怕露了馅，借口备考来岁春试，过来看望二老的次数也决计少了，二人不免孤单。三则，周寒私心策画着，如果陈禀佳耦也到了扬州，方青梅便也一时找不到借口再回都城了。
“青梅？”
赵睿一边摸着脸一边笑道：
周寒忍不住睨他一眼。
周寒脸上笑容凝了凝，漫不经心状问道：
小凤笑道：
到了门口略定了定神，周寒看看手中梅花，一边面上难掩笑意的排闼进房，一边柔声喊道：
“二少爷返来了？一去这半年可辛苦了。”
“……算你狠，明晓得我管不住嘴。我这但是听徐飞说的，徐飞再三叮嘱我呢，千万不要把这事说出去。”赵睿翻个白眼嘟囔道，仍不忘剖明一句，“二表哥，我这但是看在我们亲兄弟的情分上！”
周寒看他一眼，凉凉道：
周家正房处所虽不算大，从大厅到梅园却也要费些脚程。周寒走的缓慢，遇见下人有近前问好的也顾不上回话，径直便朝着梅园去了。
而此时，还在由都城到扬州行路上的周寒，眼皮已经跳开了。
“徐尚书当时天然不肯，朝中的人当时候谁不晓得陈家出事就在面前，谁情愿去淌这浑水？何况一贯夺目的徐尚书――二表哥，你说徐尚书这么夺目，如何会生出徐飞这么傻乎乎的来呢？我偶然候真思疑徐飞是不是徐家的亲生儿子。”
亭子外头几株梅树，此时初初绽放花苞，几点零散花朵装点枝头，疏影横斜，非常意趣。周寒忍不住收回目光，在梅树间略逡巡几眼，便回过身踱步到树下，挑了一枝开的格外好的折在手中，便朝着房前走畴昔。
“徐飞？不是徐尚书家的小公子，他如何也来了扬州？”
“不想。”
他说到这里，不由自主就抬高了声音：
时序已进腊月，扬州比起都城和缓了很多，但也挡不住北风凛冽。周寒因腿伤的原因，固然此时已能行走如常，却受不得寒气，身上裹了一件极保暖的玄色貂皮长袍，尚将来得及换下来，此时跟着脚步仓促，墨黑袍摆一起翻飞。
说话工夫，马车已进了城，快到周家门口。等马车愣住，周寒放下车帘，被小海搀扶着起家下了马车，转头要笑不笑对赵睿道：
“是好久不见了。小凤，二少夫人呢，方才厅上没见着她，如何也没在房里？”