陈策点头：
“韩将军已公开派人出去多方寻觅。只是并没有刺探到。我此番离京，也是同韩将军筹议着，要过年了，她必定也会想家的。说不定我分开都城一阵子，她传闻动静便回京了。”
马车先去了宾来堆栈，陈策稍作梳洗束装，随即又随周寒回到周府。先一一拜见了各位长辈问安，然后才见到站在周夫人身边，一脸心虚的方青梅。也来不及说几句话，便与陈禀、周毅、周寒、赵睿等人到了外院退席。
陈策顿了顿，又对周寒道：
小海行了礼便仓猝拜别。
方青梅顿时急道：
“既是公事，我就不便多留了。不过家父已在外院设席为你拂尘，还请勿辞。”
“凤章哥……我――不是故意要骗你的，我只是――怕你再为我担忧。韩家势大，嫂嫂身材又不好，现在你要操心的事……已经够多了。”
“少夫人，二少爷今晚像是喝多了些。”
外头雪已纷繁扬扬落了满地。
“应当的。”
坐在一旁的周冰此时笑道：
“我没事。小海，你归去吧。”
“不过我倒是担忧渐梅，你脾气毫反面顺体贴，可千万不要欺负他才是。”
周寒裹着貂皮长袍立在河港边簌簌冷风里，看着陈策身着玄色外相大氅笑意盈面从船上走下来，将手中行囊递给迎上前的小海，仍不忘温润笑着道一声“多谢”。
马车将两人载回堆栈，陈凤章下了马车，为周寒撩起车帘，浅笑道：
恰是一年中最冷的日子，扬州这天傍晚飘起零散的雪花。
“我这里还带了一坛好酒。雪夜正合喝酒，渐梅若无事，便来陪我喝几杯吧。”
“好。”
“早就传闻令公子才德出众，这一见面公然名不虚传。我也不求他们如何有才有德，若我这两犬子能及得上贤侄一半懂事，我这辈子也算烧了高香了。”
只是陈策不开口，他也不作声。
说着就要扶周寒进屋，却被他悄悄一推，抽脱手来：
“……”
“甘冒风险娶她进门，又为了她入京调停，悉心顾问父母亲，若偶然是不会做到这份上的。”陈策渐渐喝下杯中的酒，朝着周寒浅笑道，“我不知你当时为何不肯同她结婚。或许你心中――也自有一番苦处吧。人偶然候，最难过的就是本身内心这一关。”
陈策浅笑：
外头的雪不知何时停了，地上铺了厚厚一层，映着灯光闪闪动烁。周寒身上松松裹了袍子，被小海扶着，紧一步慢一步进了梅园，穿过竹林，惊起林间无数扑簌簌的落雪。
顿了顿，又笑道：
她到桌旁倒了碗茶，转过身的工夫，却见周寒倚在榻上已阖了眼。方青梅走近了，轻声推他：
他也笑着迎上前去，略拱拱手：
方青梅老诚恳实道：
房中的灯还亮着，方青梅听到动静仓猝翻开房门，却见周热带着一身寒气站在门口，中间是扶着他的小海：
“贰内心清楚……我如何会舍得放你分开？”
周寒说着为陈策满了酒，又缓声问道：
陈策听了这话，昂首看看周寒，周寒却自顾自斟满酒，并不昂首看他。两人无言相对，冷静的坐了会儿。陈策放动手中酒杯，抬眼看着周寒：
方青梅这才松了口气：
陈策跟着上了马车，笑着点头：
“那就好。我还觉得他晓得我们和离的事了。他那性子，如果晓得了，必定会跑来骂我个狗血淋头。”
周寒听了挑眉：
“我并不瞒你。此次我南下，身上另有韩将军交代的公事要办，到扬州只算是顺道。明日一早，便要再去南京。”
说完扶着周寒到一边卧榻上坐下：
“凤章哥你真是多虑了。别人是刀子嘴豆腐心，周渐梅此人呢，是刀子嘴黄连心！你就放心吧，谁和他在一块，不被挤兑的蜕层皮就不错了！”
周渐梅迷迷蒙蒙半展开眼，看是方青梅，轻声笑了笑，眸光温和：
“看破了你看不穿之事。”
“青梅。”周寒出声打断了她，走近两步，垂下脸温声道，“你先归去吧。我送凤章回堆栈，去去便来。”
陈策转头看看方青梅，微浅笑道：
陈策听了，渐渐摇点头：
周寒浅笑：
安排了人办理随船来的一应物品，周寒这才对陈策笑着解释道：
她又何曾这么谨慎翼翼的对他说过甚么？
客房里还算宽广，堆栈早就备下了火盆驱寒，只是略有些潮湿的寒气尚未散尽。火炉外头雪声簌簌，两人褪了外袍围炉对坐，火光彤彤中，陈策亲身为周渐梅斟满了酒杯：
“焉知她是为了避开你？”顿了顿，周寒又低声道，“若真想避开你，又何必承诺同你结婚？想必她心中……自有一番苦处吧。”
周寒微浅笑了笑，阖上眼，声音似睡非睡：
“甚么不会的？”
“凤章兄言重了。”周寒端起酒杯，“青梅的长辈也是我的长辈，这是分内之事。”
方青梅看看陈策，又看看周寒，心知陈策此去恐怕要对周寒发兵问罪，赶紧上前一步：
周寒随陈策冒着大雪进到堆栈里，店里小二很快往房中奉上几碟小菜，并温酒的火炉，便关门拜别。
“哎～周兄，你这话我就不爱听了！”陈禀点点筷子，皱眉故作不满道，“你经验你儿子就罢了，我管不着，但是要说我半子半点不好，我可不依！”
周寒放动手中酒杯。
“看破甚么了――他晓得你我和离的事了？！”
“……”
“有甚么可问的？陈凤章是聪明人，早已看破了。”
“凤章兄这就见外了。”
见方青梅顿时暴露想脱手打人的神采，周寒这才又笑道：
“凤章兄。”
两人上来马车，周寒便晓得陈策有话要说。
陈策看着周寒，一边为他斟酒，一边渐渐说道：
“有件事，还需先奉告你一声。前阵子韩大将军劝我投笔从戎。他的意义是，若我参军，韩家也便利搀扶一二。我考虑好久，承诺了他。”
“恰是这个事理。”
“凤章哥！事情不是像徐鸿展说的那样――”
周寒轻笑：
“韩家蜜斯……可有动静了？”
“你做的并无不当。背靠大树好乘凉，有韩将军照拂，你在军中建功的机遇更多。强于在朝中，因陈大人之事被小人攻讦，行动维艰。只是陈大人陈夫人那边……另有青梅，这事恐怕须得缓缓再让他们晓得。”
“如何还是这副小孩脾气――常日恐怕劳你操心很多。”
周寒此时立在一旁，看着方青梅微微惶恐的模样，心中不由得一阵酸涩。
“……不会的。”
房里暖烘烘的，转眼周渐梅袍子上和眼睫的落雪便熔化了，沾在睫毛梢上的藐小水珠晶亮亮一片。方青梅抬手想为他卸下长袍，却被他抬手悄悄挡住，冰冷的触感冷得她浑身一震。周寒凤眼微垂看着方青梅，呼吸间尚带着薄薄的酒气：
“哎。周渐梅，你起来喝口茶吧？这么醉着睡着了，明天头疼。”
“这些日子，劳你替我贡献长辈了。”
“一早晨都没攒够胆量，我这就要走了，你还不敢跟我说话？”
方青梅昂首看看陈策，又低头道：
“我已提早在城中的宾来堆栈定好了下处。这一起风尘仆仆，不如先去堆栈，待我稍作束装，再去周府拜见各位长辈吧。”
周寒回到周家时已近半夜。
惹得世人哈哈大笑起来。
宴席结束，陈策又去了陈夫人处问好，陪着稍说了会儿话，周寒和方青梅亲身送了陈凤章出门。三人一起走出周府，马车早已在门口备好。天气早已入夜，晚风垂垂住了，零散的雪花越来越大，渐渐往地上飘着，覆在地上已然薄薄的一层，如霜普通。
“我有甚么要担忧你的？”陈策对着方青梅悄悄笑道，又看看站在一旁的周寒，“渐梅是个稳妥详确的人，对你照顾的很好，周家诸位长辈也都很心疼你，我并不成担忧之处。”
周渐梅点点头，跟着也下了马车：
人都是如许，越是在乎，便越是谨慎相待。
陈策端起酒，两人对饮一杯，陈策道：
“他并没有指责我，只是叮嘱我对你好点。”
周寒沉吟半晌，放下酒杯，点头道：
周寒眸中有醉意，此时微微垂着，笑的几分无法：
“如何还没有睡？”
两位长辈在场，天然轮不到小辈说话，不过议论些都城局势和买卖上的事。周毅对陈策进退去处非常赞美，放下筷子对陈禀叹道：
一顿饭吃的宾主尽欢。
“青梅这回多虑了，我此次并非是为了发兵问罪而来。就算徐鸿展所说失实，我也晓得，你不会委曲了青梅的。”
“青梅说不敢来见你，以是只我一小我来驱逐。凤章兄，这边上马车吧。”
“我担忧了一早晨你跟陈凤章说些甚么。他没有问你当时结婚的事吧？”
“你先歇会，我给你倒杯茶喝了醒醒酒。本日天晚了，明天一早再给你们煮醒酒汤去去酒气。这一早晨提心吊胆的，陈凤章一贯护短，我还真担忧他会跟你发脾气。。”
“陈家有难，娘家不能为她撑腰，青梅刚嫁入周家时，我确切曾为她担忧了一阵子。”陈策边说着，渐渐自饮一杯，然后轻笑道，“厥后你同青梅去看望，甫一见面我便认出了你。当时候我便放心了。”
“你这辩才，想必也吃不了多少亏。天气不早未几说了，雪也要下大了，你早些归去吧。”陈策笑着，又转向周寒，“让渐梅送我回堆栈吧。”
“……”
周寒听了点头：
说的方青梅也昂首看看周渐梅，笑着哼道：
“我听懂了。本来这里最不好的是我。阿睿，不如你我从速离席吧！”
“头一次见到你，我就认出你了。”