人间四月，江南草长。
第旬日上，徐扬接到张将军手谕：严守城门，不准放粮。
都城还要赈灾，所筹粮草有限，这一千人马便是为了护送这头一批赶回西北应急。余下的两千余人，须待两个月后江南筹集调拨的粮草到了都城后，再护送着回西北去。
她与徐扬等人下榻的驿馆离城墙并不算远，日日能听到从城外模糊传来的号哭声和撞门声。眼看着徐扬神采一日黑过一日，为保城内安宁，自救兵到达当日，徐扬便命令在宿城内每日施粥放粮。
方青梅一小我坐在马车上，头一天还没过完，就开端感觉百无聊赖。俄然想起周渐梅说给她放了几册书在行装中，便仓猝将承担翻出来。里头公然用粗布包着几卷书，细心看了，本来是几本西北的行记：记录的恰是从都城至西北，沿途所颠末处所的风土情面。方青梅大喜过望，心中暗赞一声周渐梅心细，便翻开细看了几页，只感觉文笔活泼说话风趣，全无昔日所读行记的古板有趣。
当年方上青受伤不治留下遗言，身后务需求将他葬在边城西郊以外的高坡上，从那边能够俯瞰苍茫西北，他活着看不到，身后也要等着看鞑子被摈除关外的那一天。
“关内大旱，关外旱的更短长。鞑子虎视眈眈盯着，随时都能够扑上来。边城的粮草，决不能动。”
外有饿狼，内有饥民。两害相权，择其轻者。
“杀出去。”
此时西北救兵若强行入城，只怕要踩踏万余无辜百姓的性命；而徐扬若强行押送粮食出城，军粮便只要被哄抢一空的了局。
徐扬神采凝重，方青梅晓得事情非同小可，慎重应了：
开初十几天方青梅兴趣来了还上马车跟着徐扬跑一段，越往西去便每天在马车里，一则她也不肯看到如许苦楚的气象，二则徐扬也怕有甚么不测，便不再许她上马车来。就这么日夜不断，赶路一个半月，他们也终究近了西北边关。
宿城官署已被哀鸿打砸，离官署不远的官府粮仓中存粮本就少，现在也被洗劫一空。很多灾黎为了抢粮大打脱手，官署四周很多死伤，也分不清是肇事的还是路过的饥民。徐扬先带人清除了官署，又安抚了肇事的哀鸿，忙了一天一夜，城中总算稍有次序。傍晚时分，马副将率余下一千人马押送粮草进了城，方青梅也跟着进城。军队在城中驿馆安设下来，等着上头派来新的处所官，接办宿城事件，徐扬他们便可押送粮草持续往边城去。
方青梅漫无目标的在街上逛了一圈，很快便逛到了城墙边上，然后又施施然沿着原路折返，往老宅中去。
马副将对方青梅笑道：
她印象中的边城大而热烈，走在街上到处都是人声。但是不知如何，现在眼中的边城既小且温馨，街上固然人声来往不竭，却远没有影象中的热烈喧哗。
草草预算，城外人数已是近万。
徐扬方青梅一行人在宿城这一被围，便是半个多月。
春季恰是黄沙漫天的时候，幸亏这天倒是阳光晴好，风静云栖。
方青梅口中承诺着，心中却暗自惊奇：这话与周渐梅说的一样啊，莫非是周渐梅与徐鸿展筹议好了？
入城才知，宿城这边的饥荒较之别处格外严峻：因位置太偏北，甘肃旁处旱了两三年，宿城却已五年未曾下雨；五年当中粮食颗粒无收，只靠着四周城池和边城军中布施。至本年甘肃境内到处粮食歉收，边城军中也粮草垂危，宿城内断了布施，饥民骤增，天然闹起事来。
或许是她长大了的原因？或许是她已见地过更加繁华热烈的原因？
回京时候徐朗带来四千人马；此次返程回西北，只得一千五百人马护送。
宿城被围的第二十天，城外哀鸿开端缓缓散去。兼之边城救兵不住摈除，徐扬等人终究得以在夜间从西门护送粮草往边城去。
擅自散粮的两个校尉这才晓得惹出了大事，到徐扬跟前负荆请罪。徐扬从轻措置了二人以后，又下了一道号令：自当日起，城门紧闭，任何人等不得出城，亦不得放哀鸿进城。
直到劈面看到一个熟谙的披着半旧藏青披风的身影，牵一匹马立在街角处，眼中含笑的对着她，方青梅才怔在原地，好久揉揉眼睛，大梦初醒般喃喃道：
从西郊回到城中，徐扬因另有公事在身，便遣了身边马副将陪着方青梅回城中老宅。因提早写信打了号召，老宅早被清算的洁净利落，桌椅焕然一新，窗纸是新糊的，连卧房当中窗帘被褥，也都是新换的。
这日傍晚到了甘肃北边的新城。城中地处狭小，运粮步队驻扎城外，徐扬特地将方青梅叫到本身帐篷里：
两边开端对峙不下。
第十五日上，方青梅问徐扬：你们押运的粮草会不会拿来赈灾？
却无一人分开城墙。
等方青梅跟着徐扬达到边城故地，已是离京两个多月今后的四月尾。
方上青的墓碑便立在坡上背风处，为防鞑子使坏，只立了简朴一座石碑，上头连名字也无。
徐扬不觉得意道：
马副将虽是押送着粮草悄悄从另侧城门进城，仍然被肇事的哀鸿看到。军中有两个宿城本地的校尉，看了城中惨状，不顾军中严令制止，竟然悄悄的给四周哀鸿散了粮食。
出来都城，方青梅才晓得甚么叫做“物是人非”。
“先与你约法三章。一，不得叫人认出是个女人。二，不得离我摆布。三，不得私行与我营帐外的人来往。青梅，我这不是谈笑，你得谨慎记着这三点。”
而边城方才颠末一场久违的春雨，城中的柳树才方才爆出新绿。
在城中的这半个多月，方青梅过的可谓度日如年。
就这么翻着行记吃着零食，方青梅一行离京也越来越远。
“记着了这三点，其他就随你了。在马车里坐着躺着都好，无聊了就出来，骑马跟在我背面跑两步也无妨。”
因而千里之堤，毁于蚁穴。
“明日便可到达宿城了。昨日我收到西北军中张将军手札，说宿城之前有小股哀鸿反叛，砸了城中官署，抢了城中粮仓，城中处所官吓得连夜逃窜了。甘肃伍总督写信向他求援，因边城与宿城太远，张大将军令我先调拨人马，去城中坐镇。”
四月的阳光温馨热烈，面前即使人来人往，却都好似离本身非常悠远似的。方青梅挨着街边一溜暗影渐渐往回走着，已快到老宅街头位置，仍犹似在梦里未醒过来普通。
“不知是谁来祭奠父亲。”
次日徐扬便依打算行事，先带了五百人马入城。
“明日我会带五百人马先入城。探明情势后，马副将会率剩下一千人马押送粮草入城。我已嘱托过马副将，明日你跟在马副将身边，随后再进城去，千万不要乱跑。”
送下了方青梅，马副将便告别出来。方青梅在家中稍作安息，便感觉无聊，便一小我漫步着到了街上。
说完了闲事，徐扬又在马车里陪着方青梅说了会话，才下了马车又上马去。
谁知便在此时出了乱子。
方青梅和徐扬达到西北高坡的时候恰是凌晨，苍蓝洁净的天似一块发亮的蓝绸，覆盖着身后孤零零的一座边城，城西连缀的西北大营，脚下的高坡，和远处空旷广宽漫无边沿的戈壁。
申明情势，徐扬才切切叮嘱方青梅：
“必然是吴瘦子出的主张。”
徐扬沉默好久，道：
“……周渐梅？”
徐扬板着脸回道：
“……也难为周渐梅每天手不释卷，竟淘换出这么奇怪都雅的书。不晓得这承担里他还藏了些甚么好东西？”方青梅一边嘀咕着，一边又往承担里去翻，翻来翻去，翻出几个沉甸甸的竹筒罐子。猎奇翻开一看，见里头是糖渍杨梅、甘草杏子之类蜜饯零食，恰是方青梅平时爱吃的几样。
前头是浩浩汤汤的运粮车马，一起连绵不断，方青梅地点的马车缀在最后。这马车本是徐扬所用，被他让给了方青梅，他本身则一起骑马而行。
起先并无人信赖，两三日以后，有从陇南过来的路人证明了动静，围城的哀鸿才将信将疑。
等马副将发明此事时，已为时已晚。
见她承诺的谨慎，徐扬这才松弛了神采，对她笑道：
第六日上，徐扬接到动静：西北大营张将军已上书朝廷，要求再调拨粮食施助哀鸿。
“你放心，我都记下了。明日你进城，也千万谨慎。”
第十七日上，救兵便开端在宿城外向哀鸿通报动静：自江南调运至甘肃的赈灾粮食已经运到甘南碧霞口，甘肃总督已调兵亲临陇南县，在碧霞口镇放粮。
边城一万救兵五今后便赶到了宿城以外，但是面对城外两万余哀鸿，却毫无体例：万余人手无寸铁，也早已被饿的没了甚么力量，并无抵挡之力；但若摈除，他们也不肯转动，心知此时若要不到粮食便是饿死的结局。边城救兵将领横下心来，命人骑马挥鞭摈除城外流民。谁知这些流民死守着城门，宁肯被抽死，也不肯让开。
“……若赈灾的粮食一向运不到呢？”
十年后回京，却逢灾荒。触目所及路上流浪哀鸿，皆是衣衫褴褛面黄肌瘦。越往西去，便越荒凉苦楚，虽不至于饿殍遍野易子而食，但所过之处，城外皆能看到各处新坟，城中之惨痛情状也可见一斑。
更不测的是，宅子里还安设了两个小丫头，说是一名吴副将使唤她们来服侍一名“方小将军”的。
西北救兵到达的当日，城门外哀鸿被抽死十余人。
当晚便有哀鸿跑出城去传了动静：宿城中有西北军从京中运来的粮食。一夜之间，宿城便被四周八方赶来的饥民围住。半夜时分徐扬传闻动静，仓猝令人守住了城门；等次日中午，徐扬带人上城门一看，只见宿城城墙以外，放眼望去，周遭一里，已经被哀鸿围的满满铛铛。
方青梅恭恭敬敬跪地磕了头，又起家将墓碑四周清理洁净，才看到碑前三只酒杯，只是已被黄沙半掩，顿时有些奇特：
虽已畴昔十年，边城中当年方上青和方青梅住过的一处院子仍被留着。徐扬说，当年方上青将军身边的吴副将一向顾问着那处院子，不时遣人畴昔打扫着。
但方青梅甫一入城，来不及安设，便先往边城西郊跑了一趟。
七八岁时候从西北进京，一起万事看在眼中，都是新奇猎奇。
方青梅换了粗布男装，扮作了徐扬身边的侍从。次日一上路，徐扬钻进她地点的马车上，板起脸来叮嘱道：
“军中将士，城中百姓，常有人来此处。”
半个月中，围城哀鸿数量从一万增加到两万余。