风和雪在路上刮着，吹得人要包裹着本身。宁宁在雪里低着头快步走着。
运气如此，好笑之极。宁宁低着头，看着本技艺里捧着的杯子。茶很香，牛奶里浮着香料和蜂蜜，这两样东西都是贵重得宁宁没法设想的豪侈品。艾瑟尔暖和地先容：“这是奶茶。……圣殿的侍女们很喜好喝这个。”
宁宁沉默地啃到第三块饼干时艾瑟尔终究暖和地问：“尼尼，你情愿住过来吗？我会为你清算一个房间。”
他觉得她已经关上门了，实在还没有。另有一道裂缝没有来得及完整合上。宁宁瞥见青年看着窗外的雪，他看起来很安静，只是有那一刹时，宁宁仿佛瞥见他的怠倦，在脸上俄然地伸展开来。
宁宁是没故意机筹办，她不晓得本身要不要跪下的时候，骑士已经放上面罩。钢铁的咬齿在碰撞时清脆的一声，马低嘶一声，晃着尾巴轻巧地挪开。车辆持续前行地摇摆着，直到走到一条巷子里，将宁宁放下来。
她小声说：“我还是想在教堂里待到十五岁，艾瑟尔大人。”
宁宁不安地看着他。她觉得要求是“抄完圣诗”。如果达不到要求就会被奖惩，她已经陷于如许的标准太久，不风俗宽大的尺寸。白叟驯良地笑着说：“是我太久没有教人写字，忘了奉告你。今后要平心静气地抄，不能有不端方的笔迹。”宁宁以后担忧入夜时限的到来，抄得草率。这类罪大恶极、对神毫不虔诚的讹夺，竟然也被悄悄放过，艾德里恩带着她一一查抄过这些字，将分歧格的擦去，又带着她拿来罩子，将沙盘覆盖，以便下一次的课程。
他接待客人的时候很短，起码, 比宁宁设想的短。利昂骑士以后不久艾瑟尔就呼唤了她。撒姆・威登当然不是个轻易对付的角色。
他只是和蔼地说：“感谢你，尼尼。”然后请她一起吃下午茶。
但艾德里恩要做事，不能再给她讲故事了。老艾德里恩每天都要花大量时候来算账。他年纪大了，在酷寒的夏季又难过，身上开端有了病痛，做事老是有点慢的。
宁宁愣在那边了一下，艾德里恩瞥见了。“尼尼，”他问：“……你看得懂？”
这个天下如此不公，竟会有玛丽莱如许的人。宁宁晓得本身只是因为妒忌，才会感到鄙夷。
撒姆・威登伯爵公然如之前承诺过的那样，按期上门来看宁宁读书。宁宁不明白他到底想干甚么。他仿佛果然闲得无聊，过来看一会儿宁宁练字，听她背诗，然后出门去和艾瑟尔聊聊人生，再告别拜别。
==============
骑士耐烦地看着她，像看个孩子。她本来就是个十三岁的小孩子，在教堂里日复一日地揉面包。就算再聪明，也总有本身范围。玉轮和顺地说：“这件事是我的错，很抱愧，尼尼。有甚么我能为你做到的，我会尽量做到。”仿佛大骑士如许屈尊降贵，喜爱恩德，如许的读书识字，还委曲了这个寒微的教堂的孩子。
宁宁得神情敬佩地着那独一的一本大部头，用木头、铁板和羊皮纸拼成的册本，有半小我那么大，厚重得需求两个魁巨大汉才气搬动，当它被放在浏览架上的时候，宁宁能看到地上的灰尘重重地顿起。老管家和蔼地说：“我们先来看看你会多少圣诗。”
她甚么都不晓得，就算玛丽莱再蠢，她只是爱本身的女儿，极力为她着想，她仅是为本身的女儿讨情。她甚么都不晓得，宁宁仅是一个连本身的性命都没法包管的人。宁宁说：“……没有干系，丽莱夫人。”她说：“请您让我在这里做到十五岁。”丽莱夫人如释重负地说：“当然、当然。”她拿出了一些铜板，想要递给宁宁。是这个月的人为。
诚恳说，这里的读书和宁宁想的不一样，――和她曾经学过的那种体例完整不一样。它要晦涩很多、吃力很多，难入门很多。宁宁还记得在阿谁天下读书识字是如何的，她学习拼音，学习音标，誊写词组组句战役常用语。而在这里，人们赞美光亮，吟唱圣诗，用对光亮的歌颂来作为对孩子的发蒙。――有甚么迈入知识的门槛能比神明的颂歌更好呢？没有了。
“你做得很好。”宁宁不明白本身究竟那里做得好。宁宁见多了一言分歧就挥动棍棒，向学徒身上揍去，打断了骨头也只会踢着让起来干活的徒弟，即便在教堂厨房不倡导挨揍，别的那些奖惩也多得是。……或许贵族家庭的教诲体例是不一样的。
但是人没法未卜先知，宁宁没法窜改这个结局，不管重来多少遍，她永久不能坐视小汉斯去死。正因那不是为了小汉斯，那是为了她本身。
她不晓得利昂骑士会对艾瑟尔说甚么, 她也不晓得撒姆・威登会对艾瑟尔说甚么。宁宁感觉本身像身不由己被摈除的鸭子, 端着托盘，谨慎翼翼地走畴昔。艾瑟尔实在并不必见她，他有伤在身，他的身份职位也不必对一个厨房孤儿屈尊降贵地来访问。何况，另有下午茶。艾瑟尔翻开壶盖的时候，宁宁闻见一股牛奶的气味。
艾德里恩在以后便顺理成章地开端教宁宁读书。
艾德里恩说：“你去写字吧。”为了节流木料【大骑士家也不是想华侈就华侈的】宁宁现在的誊写场合搬到了艾德里恩的书房里，也就是宁宁第一次进入小楼里，被利昂逮住的阿谁书房。
那天早晨宁宁第一次被派马车送出内城。艾瑟尔不常用马车，他的马车也没有撒姆・威登的那么好。坐在底座上颠簸的时候会震得骨头散掉，宁宁缩在马车的角落里，被翻开车门查抄的时候她就晓得为甚么艾瑟尔如此安排。利昂骑士扶起了护面板，在风雪里看着她。那双茶色的眼睛冰冷而充满阴鸷。
她小声说：“下午好, 艾瑟尔大人。”
但艾德里恩和他的仆人一样，查抄完她在沙坑上的“作品”后，又用那样和顺和蔼的目光看着她。
但宁宁竟然感觉，她或答应以弄明白的。
但他们再没有甚么话要说了，牛奶和饼干也都吃完了。宁宁对艾瑟尔施礼，端起托盘要分开。骑士神情平和地谛视她的背影，对她说：“返来路上谨慎。”宁宁说：“感谢您，艾瑟尔大人。”他仿佛笑了一下。宁宁只是在回身关门的时候，看到他看着窗外的神情。
然后宁宁明白艾瑟尔之前说的“不会教人”约莫只是谦辞，这个天下实际上就是如许读书识字的。没有平常用语和拼音音标，初学的宁宁乃至没资格用羊皮纸，她只能握着树枝在沙盘里写字，第一首就是几百个词的诗篇。宁宁乃至不能抄错，要不就是渎神。她只能迟缓地对比着那些晦涩的字母，一遍又一各处描。与其说那是写字，倒不如说是刻画。
她道了别，走在雪里。听着身后的马车声远去。走了一会儿她转头看，看不见马车了。它约莫已经分开了，回内城去。宁宁回过甚，抱着本身，在风雪里走，很冷，但是吃饱的肚子沉甸甸的，很暖。悠长饥饿的胃因为俄然地饱足，有一种陌生的不适。但固然如此，宁宁伸直着脚指，谨慎翼翼地在路上走着，身材还没从马车的状况离开出来，仿佛仍在摇摆着，伏在车窗上，车窗不是玻璃而是糊着布帘的木格子，她欢愉地看着内里仓促来往的行人。
在这以后，事情仿佛进入一个悬停的轨道。有很多人和事物定格在那边，日复一日恍惚地反复。厨房传太长久的一阵闲话，群情宁宁那天究竟被哪个“伯爵大人”带走。但没人敢来问宁宁，既然她已经安然地返来了，看起来若无其事的模样。丽莱夫人喝止了流言，并把宁宁叫去了一次办公室，对她说：“艾瑟尔大人找过我。”
宁宁站在那边，一时不晓得应当如何办。门在她的身后关上，老管家方才站在门口，将托盘端给她，让她端出来。托盘上有两个茶杯, 一把银壶，一盘小饼干。――可房间里只要他们两小我。艾瑟尔发明了她，偏头浅笑着说：“下午好, 尼尼。”明月绽放光彩，和顺和蔼的梦境。宁宁抿着唇，她只是感觉不管如何的应对, 也都让她不安。
宁宁偶尔也会想起本身曾经在讲堂的日子。那悠远得像一个梦，然后沙坑便到了面前来。宁宁摩挲着指缝。她不敢用曾经影象中的姿式写字，只能用拳头握着树枝，一笔一笔地刻。直到艾德里恩想起来来找她的时候，宁宁放下树枝站在那边，感到逼真的惶恐不安。她乃至连一篇圣诗也没有涂完，半个下午的时候她只涂完两行字。
独一让宁宁轻松的是老管家并不待在她身边，他很繁忙，有很多事要做。他看了她誊写了两个字，肯定没有题目就去做本身的事。水和面包倒是充足的，以是宁宁没感觉有多难过。――这还能比在炉膛里掏灰，一遍又一各处磨破本身的手指痛吗？在你做过统统那些事情后，你会感觉返来读书，只需求读书，只需如许纯真地站着念诵写字，那是多么幸运的事情。
==========
宁宁低下了头。“如果没甚么事的话我出去做事了。”丽莱夫人说：“好，你去吧。”她开门出去，发明玛丽莱在门口，凶恶又害怕地看着她。艾瑟尔大骑士的话，丽莱夫人谁也不会奉告。玛丽莱晓得的，不过和那些厨房的孩子一样多。玛丽莱说：“尼尼！……你这类臭小鬼，我才不会嫁给你呢！”丽莱夫人大怒的在她身后呵叱：“玛丽莱！闭嘴！”宁宁感到一阵好笑。
宁宁花了好一会儿才明白丽莱夫人的意义。发髻整齐的女人坐在办公桌后，她看着她，目光定定，带着模糊的恳求。丽莱夫人经历过这么多风雨，她晓得有些事情不是跪下来哀告就能有所窜改。――宁宁不晓得丽莱夫人还会暴露如许的神情。但为甚么不会？那些她能够肆意赶走的厨房的孩子，乃至能插手她望而不得的王宫夜宴。这个天下如此不公，玛丽莱跺着脚，跑到食堂的斗室间里关起门来大哭，而叫做丽莱的女孩，约莫很多年前就已经消逝在那条狭小的石头走廊里。
她只是低着头，声音里带着茫然和委曲，倔强，即便明显晓得应当遵循被号令的前行，第一次作为棋子，还是有一种不知所措的不甘。或许人在需求的时候，能够有一种冰冷的演技毫无停滞地上身来。宁宁低着头，独一能做到的是甚么都不想。明月忘我地晖映，可惜野草将根深埋地底，本就不在一个天下。艾瑟尔感喟地说：“我不消你的钱。”
如果他像利昂骑士那样对她宁宁或许还能感觉好过一些。再说撒姆先生是撒姆先生，利昂骑士是利昂骑士，他们又不关艾瑟尔的事。他们就算是杀了宁宁，艾瑟尔也不必对此有任何惭愧。宁宁本身是个蠢货，蠢货本身挑选的去王宫花圃，本身挑选的坐在壁炉边，看内里的雪。
走着走着，她开端跑。
他说了或许，根基等因而必然。宁宁明知撒姆・威登的实在目标不是为了她，听到这个早已猜想到做好了心机筹办的前提，她还是顿时就感觉寒气上了身。宁宁小声说：“我惊骇那位伯爵大人，艾瑟尔大人。”
宁宁跳在雪里，旧的雪已经结了冰，新的雪覆在上面，坚固的冷。宁宁谨慎地站好，送她返来的是一个浑厚的马夫，对她说：“两天后也在这里等。”她拘束地说：“好的，感谢，劳尔大叔。”
宁宁说：“晓得了，先生。”实在她不太明白。她还是感觉严峻，感觉惊骇和紧绷，对于本身身在一个如许的环境里，时候蒙受着可骇的压力的堵塞感。……最荒诞的是她还感觉，没有完胜利课的，那种天真好笑的自责。
宁宁能从撒姆・威登身上找到一些借口，去问异人的事。她是没有资格看舆图的，但是美意的艾德里恩先生谅解她对威登伯爵的暗影，会给她讲授一些鲜红峡谷那边的事。宁宁耐着性子听完了异人的国度，他们的种族和威登伯爵的家属，――没错，除了威登伯爵的人类以外，异人另有很多非人的种族。宁宁听着像在听神话，这个天下上另有不是人的人。野兽和侏儒能自成一个种族，和人类一起构成一个国度。
他竟然还查抄了宁宁的手，奉告她：“手指痛的时候也不能誊写。”宁宁细嫩的皮肤已经被树枝磨得红肿，起了水泡。老管家说：“不管甚么时候，你都应当温馨安闲。暴躁地誊写，对光亮神和你，都没有好处。晓得了吗？”
不需求演戏，她想到撒姆・威登便能够满身颤栗。艾瑟尔的脸上透暴露歉意。宁宁小声说：“艾瑟尔大人，我很惊骇，伯爵大人将我当着统统人的面从厨房带走。……您可不成以帮我向丽莱夫人解释，让她为我保密。”艾瑟尔说：“好，我会帮你和丽莱夫人说。”宁宁胆小包六合再三向他扣问：“不会传开吗？”
喝在嘴里的饮品，浓而古怪的香气，早就消逝了曾经另一个天下的样貌，但宁宁还是立即就明白了这东西究竟是谁传出来的。艾瑟尔还给她递过一块饼干，“这是蜂蜜饼干。”他说：“你能够啃着，配着茶吃。”他浅笑着让她接畴昔吃。
被发明或被杀死的威胁一时消逝了，宁宁刚强地坐在那边低着头，假定艾瑟尔不问她话，她就一声也不出。窗外飞雪逐步大了起来，而在屋子里，壁炉熊熊。屋子里除了壁炉，又多了两三个暖炉，将房间装点得比明天暖和很多很多。宁宁不晓得是不是因为明天她读圣诗的时候冷得颤抖过。宁宁……不晓得，也不想晓得。
宁宁有点了解小柔为甚么每次上说话课都学不会了，或许她确切有点曲解了她。宁宁不得不每抄一个字就甩甩手，昂首看看天气，再带着焦灼走到一边看着册页，反复地影象，不断地朗读。对宁宁来讲光亮神的字句实际是一种本能的逼迫。她并不信神，但她在教堂做活，仍得背会这些东西。假定不敷快或者有一点讹夺之处，等候她的就是被赶出厨房的运气。
艾德里恩说：“那是公国。公国和公国之间构成疏松的联盟，由天子办理。”说是天子，不过大多数时候，他被叫做魔王。鲜红峡谷的另一边臭名昭著，他们信奉不纯且混乱无度。好久好久之前，传闻他们曾经呼唤过深渊恶魔上疆场。而毁灭险恶恰是光亮的职责。宁宁才不体贴这个，她只想晓得在那儿如何活下去，如何餬口，――那儿既然都是野兽变的人，那还需不需求会烤面包的人？宁宁偶然候也试图搜索一些别的知识技术，宁宁只会做面包，但崇高的面包房恐怕是不要她这类小脏鬼的，而卑贱的面包房也自有充足的人力，老板一名足以够使，不消要她。
艾德里恩说：“明天就抄到这里为止吧。”
宁宁只是感到那种幻境又会围上前来，将她包裹环绕，将她吞噬殆尽。那和威胁生命的惊骇是不一样的，却又那么类似，它换了一张皮，就妄图利用她、利诱她，将她拖入深渊。她获得了比明天殷勤很多的接待，这不是说明天就不殷勤了，但约莫这是为了压惊，和谈那些他们都心知肚明的事。宁宁明显晓得这不是骑士的错，假定宁宁当初没有去王宫花圃，或许事情不会到明天如许。
这个天下不像那边的，牛奶又浓又膻，味道很重。那是当然，这里的牛奶是刚挤出来就煮沸喝的。――在夏季，又要去那里找产奶的牛呢？这实在是贵重得宁宁底子没有资格入口的食品。宁宁低着头假装不晓得这个是给她喝的模样，艾瑟尔的目光落在她脸上的时候，宁宁确有那一刹时心脏狂跳。
他们都晓得宁宁只能在这里读书了。异人伯爵已经用行动表白了态度。他是盯上这条路了，圣殿和顺的大骑士真是美意，异人伯爵盯上了这条路必然有所图谋，宁宁来这儿的目标不再纯粹，他本能够忏悔，归正遭殃的也只会是宁宁。宁宁低下头，放下饼干和杯子，在艾瑟尔驯良的谛视下将双手拘束地放在膝盖上。
宁宁点头应是，艾德里恩俯身去桌上寻觅羊皮卷。白叟的手有些颤栗，没有抓稳，一卷羊皮卷从桌子上滚下来，滚到宁宁脚边。宁宁不晓得要不要捡起来，她晓得算账的东西毫不能给人看，但是让她的教员哈腰在她脚下捡东西，听起来也说不畴昔。她无措地站在那边，羊皮纸是卷的，又太短，落在地上，已经摊开一角，宁宁不谨慎看了一眼，然后她看住了，站在那边。再熟谙不过的知识俄然从多年前贴到面前来，用羊皮纸写着这个天下的数字的，竖式运算。
宁宁感受面对撒姆先生的压力转移到了艾瑟尔身上。骑士现在不常待在家里了，除了按期等候撒姆先生上门，他规复了早出晚归的日子。他偶尔也会来看宁宁，不过宁宁在内城门口的马车上和他见面的次数还更多一些。拉开车门查抄的有一次变成了他，马车在畴前没有停过的位置提早停了，宁宁看着骑士拉起护面板，那双矢车菊的蓝眼仍然暖和地望着她。蓝眼说：“你好，尼尼。”宁宁惶恐失措地想爬起来却扑空，在马车里滚了一圈。
起码进入房间时能让宁宁松一口气的是让她惊骇的人都不在。撒姆・威登, 利昂骑士，谢天谢地房间里仍然只要艾瑟尔，暖和的青年靠在椅子上，看着远方入迷。
她跪在车板上头也不敢抬的说：“艾瑟尔大人！”她获得一个低笑。那天没有下雪，白金的骑士骑在顿时，肩甲仿佛绽放光辉。头顶上的声音说：“天晚了，快归去吧。”门被重新合上，繁忙的大骑士去做下一个查抄。宁宁呆呆的跪在那边，直到劳尔大叔喊她才醒过来。
可骑士底子没有问，他没有问她的脸和皮肤，或许他早就已经晓得了，或许他也是刚刚才瞥见，但玉轮如许和顺体贴，甚么都不会问。
本来他也只是扣问，这就顺势地窜改主张，改而肯定让宁宁每隔一天的下午到内城门口等着，艾瑟尔会安排马车到那边接她。然后艾瑟尔委宛说：“威登伯爵很体贴你，或许他每隔一段时候会上门来看你。”
宁宁如果个男孩，大抵就不消这么忘恩负义。可她另有那需求定时染色的头发。她乃至已经没有了积储，她是女孩，她毫不能进内城和艾瑟尔府。宁宁小声说：“请您谅解，如果我不在教堂里做活，我没有钱能够给您。再说，我也应当在那边才对，丽莱夫人收留了我。”
宁宁不晓得应当说甚么地低着头。艾瑟尔实施了他的信誉，他对宁宁的要求一一予以满足，而不知宁宁是出于本身如何的私心和操纵。丽莱夫人说：“尼尼，你看我的女儿如何样？”在宁宁反应过来之前，她又狼狈地笑了笑。“尼尼，或许我很快就要叫你大人了。”她说：“玛丽莱之前歪曲你的事情，是她年纪小不懂事。我已经骂过她了，请……您谅解。”
宁宁仍然惶恐不安。这是一种久违的……真正因为惭愧的，不安。只誊写两行字，莫非也是艾德里恩料想当中的进度吗？她小声说：“先生，很抱愧，我没有抄完。”老管家说：“没干系。”
被再次唤到艾瑟尔房间, 踏过门的时候, 宁宁有一刹时有如许的感受, 感觉本身正在踏入一场可骇的审判庭。或许你去见每一个能决定你运气的人都是如此，而奥诺德・艾瑟尔与撒姆・威登和利昂骑士是如此分歧, 光是让如许的人暴露非常神情便让宁宁堵塞。