一场大风雪也一样来临了都城，北方的雪远比南边的为大，比及风雪停止，积雪已经没了腿肚子。一群广东人来到北方的第一个夏季，就挨了当头一棒，一场风雪下来，家里人病倒了一多数。饶是丝绵袄、大绒衣服往身上套，还是冷的不可。胡大姐那么勤奋的一个女子，也躺在床上起不来，烧的直说胡话，不断喊范进的名字。范母裹着一件皮裘，抱动手炉忍不住的颤抖抖，小声用广东土话谩骂着谁。
范进哈哈一笑，在薛素芳脸上亲了一口，“我的五儿越来越像个侠女了，我喜好。这事我只说难办，没说不办啊。实在说句到家的话，你觉得朝廷会在乎沈庄这些性命么？在我们眼里，这是活生生的人，在朝廷眼里，就只是冰冷的数字。每年江宁夏季死的路倒，都比这个数字多十倍二十倍，谁在乎？春季里北虏寇关，那是动不动就上千的死人，朝廷早就风俗了。你报几十人上去，底子没有效力。盐商真正要命的处所，也不是她们杀人放火，而是盐税。你看西商让沈丰年查宋国富杀人的事，却不敢提他欠税，那不是不欠，而是大师都欠，谁敢揭这个盖子？要动他们，也只要从盐税高低手。”
沈丰年此次调查，就是西商权势对于宋国富的反击，查清他的黑质料，再把他斩落马下。这些写血书的灶户，有的本就是西商节制下的灶丁，也有一些事收了钱。至于沈庄要被屠村的动静，也是西商放出来。倒不是说这事是假的，只不过事情的启事是在西商身上，他们要想保全沈庄也一定没体例。但是他们用心不作为，再把沈庄百姓推出来告状，终究目标就是为了把事情搞大。
“好，三百六十五，就是三百六十五。走，陪我到书房去，你研墨，我写信，给我们那三百六十五枚金弹丸做筹办去。”
“那倒未曾。不过退思如果不管的话，这个月就别进我的房间，找那宋婆子厮混去吧。”
“我明白。”
沈三说到这里，腔调更加降落。其实在路上，他们父子已经认识到，本身成了西商的棋子，但是被逼到阿谁境地，除了持续朝前走，已经没有其他的路，想要忏悔也没体例。没想到，却是以害了全村父老，连本身父亲的命，也在此次攻击里丢掉了。
“这就说错了，我如果去巡盐啊，就替我的五儿打造一百零八枚金弹丸。到时候江湖上打弹弓的都用铁弹丸，只要五儿用金弹丸，多么风景?”
顾白带了人来到门口，看着那落满雪片的石狮子，用力吸了吸鼻子，袖子下认识地在鼻子下方抹了一把。“真没想到，进哥儿门上，也能用上石狮子了。不过啊，不是统统人都有这个造化，在这类有石狮子的人产业差的，这一到京里就倒了一大片，只要我顾白龙精虎猛。”说话间，在几个仆人撺掇下，顾白在门口摆了几个拳架子，筹办打一起拳。
“恰是。草民资质鲁钝，未曾得中功名。”
“这几天冷的邪兴，老百姓没甚么好送的，做了锅卤煮送来，让大师暖暖身子驱寒。”
范进道：“心软天然是不会的。不过能不能办的了，我现在也没掌控。实在不要说我，就是朱琏朱少瑚，也一定真就斗的了盐商。他们太富了，手上又掌控着朝廷命脉。扬州的正税每年是一百二十万银子，固然收不齐，但是每年七八十万也是有的，如果把盐商获咎狠了，真有一年罢支，几省父老就没有盐吃，更首要的是，朝廷分开这几十万银子就不晓得如何是好了。何况盐商手眼通天，宋国富的干系能一起到都城里去，哪是那么好对于的。我是上元知县，不是扬州知府，如何管这件事也是要费一番周折的。”
薛素芳蛾眉一挑，“这么说，退思你不筹算管？”
“死人罢了，我又不是没见过，何必非要去看？”
西商在上层有人，比如范进的座师张四维，就是西商中人，再比如沈丰年教书的马家，就是阁老马自强的族弟。但是徽商宋国富在这方面也不弱，他那些借主也都是朝中权贵，纯真比拼干系，西商也压不住他。毕竟当今天下，张居正一手遮天，上面的人斗法也绕不过张居正去，他推行一条鞭法，宋国富就站出来为一条鞭法吹嘘站台，要想仰仗官府力量动他也不轻易。
“盐商有钱，以是才要哭穷。如果一个不欠税的盐商，被朝廷以为身家丰富，接下来能够就要被杀肥鹅，抄家下狱，充公产业。以是你如果盐商，也不敢如数完课的。这是统统盐商天赋的马脚，只要找对了机遇，不愁弄不死他们。但是必然要有耐烦，更要有机遇。如果机遇真来了，我能去巡盐……”
“这帮人那么有钱，还欠税？”
就在身边一堆仆人姣好喝采的当口，一个女子的声音俄然响起：“这大朝晨起来是干甚么呢？这是范府还是杂耍班子？如何好端端的，聚在一块耍马戏啊？眼瞎了，看不见有人来？就这个差事是如何当的？如果在家里，一人先领二十鞭子再说，没端方！”
薛素芳哼了一声，“你能去巡盐，也就是替张氏堆集身家，等她过门的时候，有一大笔钱能够用。”
身材高挑，一身缎面棉袄的年青丫环站在台阶下指着上面一干男人斥骂，在她身后，一乘暖轿，这肩舆固然陌生，但是丫环顾白但是熟的不能再熟，这段时候，已经几次来范家送过礼品的相府大丫环夏莲。那她身后那顶肩舆里坐的，多数就是张家令媛张舜卿。这位大蜜斯第一次登门，就赶上本身出洋相，顾白心头一凉，感觉本身的造化，或许没设想中那么大。
“那……我可做不了主。算了，先让厨房预备酒菜吧，既然人来了，就得接待一顿，请郎中的事前不急。”
沈三看着范进，眼神有些怅惘，没有说话。范进冷声道：“沈三，这些状纸上的事本官信赖是真的，宋国富胆小包天为非作歹，他部下报酬虎作伥借机逼迫百姓，当一个处统统人能够靠着本身勇力逼迫弱者又没有司法束缚时，他们确切会变得傲慢胆小，乃至不在乎性命。你说的这些我都信，但是我比较迷惑，令尊只是个墨客，为甚么能把握这些动静？即便有一群盐丁灶户支撑他，这几百灶户的血状也不轻易拿到手，单说一条，那些灶户为甚么会共同他？再者，宋国富既然风险一方，又如何会容忍你们沈庄的人分开扬州那么远？你想要报仇能够，但是欺瞒官府却不是一个聪明人该干的事情。每小我都想让本身纯洁得空，但是本官更情愿信赖人无完人，这件事你们相互两边各有隐情，谁身上都有污点，这更靠近于实在。你不要曲解，不是说令尊或者你有了污点，就代表你们的官司会输。不管你们是为甚么或是为谁查这些东西，又有谁在前面支撑你们如许做，都不代表宋国富无辜，该如何办他还是如何办他。我只要听一句实话。”
“那些人死的太惨了！”薛素芳恨恨道：“都是群无知百姓，不是武林中人。那些人脱手暴虐，下的都是死手！如果让我看到，少不得一人赏几枚弹丸！我传闻他们是为了告宋国富，才被害成如许，退思你可不能爱屋及乌，部下包涵！”
“你也不要太难过，很多事当时看不到伤害，比及发明伤害已经停不下来。令尊固然是受人号令，但不代表做得是错的。宋国富这些行动确切目无国法，可杀不成留。他有钱有势，单凭一二百姓之力，也没体例和他对抗。令尊得西商之助本身并不能算是错事。但我不明白，你们何故认定，上元县可觉得你们申冤？是哪位贩子给你们点的路么？”
范进安抚道：
“太爷……公然是断事如见。”沈三低下头，“实不相瞒，爹调查这些，背后确切有人支撑，在之前，爹是马大老爷家的……西席。”
但是跟着开中拔除，西商这部分上风大为减弱，他们做买卖又不如徽商矫捷，在扬州盐业所占比重垂垂降落，被徽商厥后居上。眼下扬州城内西商、徽商合作狠恶，明争暗斗各种手腕层出不穷。
自范进分开后，一向替他看管家宅财产，乃至范家搬进京师后，就带了银子过来，甘心埋身入范家为奴的钱采茵与梁盼弟年纪靠近，心机也能相通，友情自是最好。听她如此说，赶紧点头道：“梁太太可别这么说，我是个下人，你是太太，哪用这么客气。我可不敢当这个姐字，让下人们闻声不好。老爷在京里朋友多，另有大朱紫朋友，郎中的事好办。我本身跑一趟吧，你们说广东话，怕郎入耳不懂。”
这时门被人敲响了，顾白带了两个下人翻开门，却见郑婉打扮得像个圆球一样蹦跳着走出去，一进门就扑向钱采茵亲热地喊采茵姐。在她身后，郑国泰吃力地推着一辆手推车过来，夏季里头上竟然见了汗。
“话是那么说，毕竟是一奶同胞，骨头断了还连着筋，此次如果退思办宋国富，她跟你面前寻死觅活可如何办？你可不准心软！”
顾白收了拳势，顺着声音望去，随即人一下子矮了半截，“夏荷女人？大蜜斯来了？”
“金子是软的，做弹丸不可。不过如果退思送的，我天然是喜好，一百零八枚何如三百六十五枚。一天一丸，专打内宅里这些贱婢！”
“如何，我如果不管，五儿就要本身去管么？”
“别这么说。场中非论文，特别扬州阿谁处所，多量盐商后辈求取功名，朝廷给了西商七个不消回客籍，在扬州能够了局科举的名额，进一步挤占了扬州本地人的名额。何况南直隶藏龙卧虎，得不到功名也申明不了甚么。不必泄气，将来只要你用心读书进学，不怕得不到功名。只要改换门庭，才气对得起令尊的在天之灵。我让人给你安排住处，再安排给令尊入殓的事。等过了这一阵，我另有话和你谈。”
“哦。阿谁教董小五的娘骂人，靠这个让我受理官司的人就是你啊。我还当是哪个读书人的手腕呢，不想是你这个外村夫。看你言语斯文又自称草民，莫非没有功名？”
“也不满是如此。其实在范老爷初来江宁时，草民就见过大老爷。当时一老妇人言语冲犯范老爷，因此告状胜利，便是草民的指导，请大老爷发落。”
比及范进走出房间，薛素芳快步上来，拉住范进的胳膊道：“退思，你要不要去停尸房那边看看。”
如果说全程有甚么忽略，就是对于沈庄的庇护力度不敷，导致多量百姓被杀被掳。这也是西商的脾气，太重视将本求利，不想华侈一文投资。派一些护院庇护一来轻易引发思疑，二来就是得花一笔开消，本身舍不得。
“太医能请的动？他们不是只给天子看病么？我们广东人，对这里实在是不熟谙，钱管家如果有门路，就固然去请，用多少银子都没干系。”
看看这妇人冻得通红的脸，想到她的出身，梁盼弟认识到本身这个门路说的不好，赶紧上前安抚道：“我是粗人，不会说话，想事情也不殷勤，采茵姐别和我普通见地。总之进仔不在，我们得替他看好这个家，能请来好郎中天然最好不过了。”
梁盼弟仗着有一身好技艺，倒是能够支撑，天一晴，立即拿了把扫帚出来，呼喊着家里没病的人出来扫雪，大师转动着，才气和缓一些。这时，另一个年纪比梁盼弟略大一两岁，边幅远逊，气质超卓的女人走过来，朝梁盼弟一礼，“梁太太，奴婢看如许下去不可啊，家里一下倒了这么多，万一感染开，老夫人那边如何办？是不是趁雪停了，请太医来看看?”
“我看他一定是冲钱来的，咱家阿谁阿巧，他但是惦记好久了。”
京师，范宅以内。
在扬州的盐商遵循籍贯分为西商和徽商两部分，西商来自山西、陕西两省，徽商来自徽州，比如宋国富就是徽商头领。最早实施开中法的时候，山、陕两省因为间隔边关比较近，有近水楼台的上风，又在边塞屯田，当场运粮，减少沿途粮食耗费。在扬州盐商里，西商当时势力最大。
自打范家搬来，郑婉就三天两端往这里跑，管范进的母亲叫乳母。于这个小敬爱大师都很喜好，梁盼弟赶紧叮咛着人过来接车子，宴客人到房间里歇息，又小声对钱采茵道：“先预备四两银子吧。小婉是美意，郑国泰倒是个扑街仔，说不定年底欠账，拿这锅卤煮补亏空。别等他张嘴，拿四两银子堵上。”
说话间，薛素芳的目光飞了一眼后宅，范进点头道：“瞧你说的，如何能够呢？她是她，宋国富是宋国富，固然两人是兄妹，我也不会为了她就饶过宋国富阿谁恶棍。再说了，他们兄妹也不敦睦。宋氏之前在本身娘家的当铺存放了一笔私房钱，成果厥后拿返来一看，少了一半还多，都是被她娘家人给拿走的。有这个梁子在，她跟她娘家也没甚么来往。你看杨家要垮台的时候，她也未曾找娘家要过一文钱啊。”