“你说过，此番前来是为了包管老夫的安然。”德川家康说道。
跟着茶棚四周的竹帘拉下，藤堂高虎一改方才的随和，神情严厉地扣问道：“内府殿下，此番勇于和丰臣氏对抗的大名，恐怕不但是面上这几家吧？”
“恰是，这才是外臣此行的首要目标。”藤堂高虎微微点头，一边表示德川家康饮茶，一边解释道：“颠末外臣刚才所说，殿下应当已经晓得，有些藏在暗处的家伙也会被挖出来，不过能挖的多深，以及给他们定多大的罪，能够还需求殿下共同了。特别是一些气力薄弱的大大名，大要上保持中立，可背后里究竟有无违逆之事，不但需求物证和小大名的指证，还需求您的‘定见’。可题目就出在这，即便殿下此时声明不会供出这些大名，可他们会信赖您的话么，或者说会听到您现在所说的话么？是以，对他们来讲，消弭威胁的最妙手腕，就是完整让您和在坐诸位闭上嘴。”
听到这，德川家康冷哼一声，不无讽刺地说道：“现现在，右府已是一手遮天了，哪还需求在联席集会上参议此事？至于禀报少主和淀夫人，恐怕就是个情势吧。”
“式部实在是错怪鄙人了。”未等德川家康说话，藤堂高虎抢先表白了本身的态度：“鄙人岂会逼迫内府做这等卑鄙之事，如方才所说，鄙人此番前来是奉右府之命，保内府和诸位安然到达沼田城。”
“佐渡守，好久不见。”德川家康一边见礼一边酬酢道。
“杀人灭口？！”德川家康不由一怔，眉头舒展道：“想的也未免太天真了，我德川氏再如何样也是有两万军势，想灭口没那么轻易。”
世人在茶棚内坐定后，藤堂高虎表示军人和侧近退出，德川家康见状，也让除了本多忠胜和榊原康政等重臣以外的家臣退到茶棚外，此时，棚内就只剩下不敷十人。
“既然如此，佐渡守刚才那话又是何意？”德川家康深思半晌，反问道。
“不过遵循右府的意义，在战事完整结束前，他并不筹算对这些大名停止措置，详细的措置计划，将在大老推行联席集会上参议，并报少主和淀夫人首肯方可履行。”藤堂高虎说道。
“也是啊，”德川家康叹了口气，苦笑道：“都这个时候了，再不表忠心恐怕就没机遇了吧。”
德川家康一听，顿时严峻起来，但他却快速调剂了心态，故作平静地答复道：“佐渡守此话何意，老夫不甚明白。”
“信赖又如何，不信赖又如何？现在我军败北无话可说，倒是佐渡守你这时候跟我们说这些是何企图，难不成想借机让本家把脏水乱泼，趁机断根异己吧。”榊原康政警戒心甚强，他当着藤堂高虎的面，对德川家康谏言道：“主公，万不能做这等不讲仁义之事啊。”
藤堂高虎仿佛对此早有预感，并未过量胶葛，而是直言道：“德川、毛利、上杉、岛津算是此番兵变的四大主力，对了，委偏言来，黑田、丹羽和堀家也可归入此中，除此以外，真正敢和丰臣氏作对的，恐怕也就是在桧原疆场上背叛的长宗我部和田中家，以及信浓和西美浓的几家小大名了。不过内府殿下，您感觉右府和沼田城的诸位，会信赖参与兵变的只要上述几家么？”
藤堂高虎赶紧行礼，语气也非常恭敬：“右府料定内府和诸位大人会路子此地，特命外臣在此恭候，各路大名也已在沼田城汇合，等候诸位入城相聚。不过在此之前，出于安然考虑，右府还是让外臣带领千余不动备在此先与诸位见面。”
“既然如此，就请诸位入茶棚稍事歇息吧。”或许是感觉时候尚早，藤堂高虎也乐意与德川家康多交换半晌，毕竟秀保并未给他限定归城的时候。
“出于安然考虑…此话怎讲？”本多忠胜抢先一步问道。
“实在就算内府和诸位不答复，右府心中也已经大抵有了些端倪。”藤堂高虎说道：“一方面，贵军撤退时有些信函来不及烧毁，已经落入本家手中；另一方面，一些怯懦的大名在跟从右府追击的途中，也主意向本家坦白与贵军暗通款曲，乃至还牵出了一些‘不测收成’；别的，有些大名在作战时的出工不着力，也很值得穷究。借由以上几点，右府鉴定，参与兵变的大名比直接起兵的要多很多。想到这，右府才号令鄙人一早便解缆赶往此处与内府汇合。”
“这不是外臣的意义，而是局势使然。”藤堂高虎改正道：“此一时彼一时，说刺耳一点，之前那些墙头草还能在德川家的羽翼下获得庇护，对丰臣氏和右府阳奉阴违；现现在贵军已成这般地步，那些家伙可不会像您这般将仁义，狗咬狗已算是好的了，有些乃至到处诬告其他大名，企图袒护本身的罪恶。就在这过程中，右府想晓得的和不想晓得的一并透暴露来，底子无需破钞时候在内府您身上。”
“有些话，是不需求挑明的，”藤堂高虎笑了笑：“内府殿下，您感觉呢？”
“就是啊，此战过后，五大老就剩下与右府交好的前田和宇喜多，五推行没有兵权，就是个安排，大坂城里的孤儿寡母更可说是右府的傀儡，这时候还提联席集会，实在让人笑掉大牙。”本多忠胜向来直率，对于秀保这类走情势的做法非常不屑。
“佐渡守的意义是，即便老夫拒不共同，右府也能将这些大名一并挖出？”德川家康反问道。
“殿动手握重兵不假，可那些家伙也不会傻到去箕轮城刺杀您。倒是此时现在，趁着火食希少，诸位轻装简行地走在这巷子上，恰好是忍者动手的最好机会。”
“这……”德川家康眉头一皱，心中仿佛有了答案，但却不太肯定：“恕老夫痴顽，还请佐渡守点拨一二。”
虽说有些出言不逊，但藤堂高虎并未过量责备，而是一笑置之，对德川家康说道：“右府既然是少主的后见，自是要遵循太阁生前订立的端方，这是无庸置疑的。当然，至于此后是否另有五大老和联席集会，那就另说了……不过外臣此次前来，并非为了通禀此事。”
德川家世人对藤堂高虎的呈现非常惊奇，就连家康本人也颇感迷惑，但作为败军之将，他还是赶快上马，在本多忠胜等将的伴随下，快步来到茶棚前面。