“孔明言之有理。”刘备点了点头算是承认了诸葛亮的说法。
“何物？”刘备再次诘问。
荀彧搁下笔，昂首看了一眼曹昂，幽幽地叹了口气，“罢也，天子终须南下。然有一事还请至公子成全。”
“回丞相，至公子未作答复。然至公子已命荀令君护驾南下襄阳。”司马朗抱拳答道。
曹操在当阳城内连续等了两天都没比及刘备的答复。待到第三天傍晚，有些沉不住气的曹操兀自登上城头远眺城外连缀不断的刘备部大营，就见落日下劈面的营地战旗飘飘，炊烟袅袅，一派平和蔼息。合法他看得入迷之际，忽听身后传来了一阵脚步声。曹操转头一瞧，就见刘晔和杨修双双登上了城楼，因而他便张口问道，“刘备可有复书？”
司马朗倒是略显难堪地回应说，“回丞相，刘备放言，待天子驾临襄阳后，要与丞相一同面圣。孙策亦为其张目，以补救为由引兵封死了子孝将军后路。”
本来那日云梦泽会晤后，刘备与孙策便忙不迭地向司马朗、曹仁两人施压，逼迫二人签订割地送质的寝兵和谈。司马朗与曹仁哪敢擅自作主承诺这等要求，便以位卑言轻为由发起先放曹操出当阳城，再由曹丞相亲身来与三家诸侯参议寝兵事件。但是不见兔子不撒鹰的刘备倒是以极其倔强的态度表示在天子南下之前果断不会放曹操出城，更不会再给曹仁等人与曹操打仗的机遇。无法之下司马朗只得将刘备和孙策提出的寝兵和谈以八百里加急的速率送回许都交由曹昂决计。
丁冲倒是不觉得然地笑了笑道，“荀令君既已亲身欢迎齐吴使节，又岂会反对天子南下。至公子如若不信，派人一试便知。”
实在不消刘备言明，诸葛亮也清楚自家主公这会儿在担忧甚么。确切，论气力刘备绝非曹、蔡、孙三家联手之敌，乃至光是曹、蔡两家联手也足乃至压抑刘备救出曹操。更勿用说一旦天子到达襄阳，刘备便会丧失持续围困当阳城的大义，进而丢掉逼迫曹营割地送质的筹马。以是曹昂迟延的态度令刘备非常焦心。但是诸葛亮却对眼下的局势有着别的一番观点。就听他，“可同蔡安贞一叙。”
曹操听罢哼了一声，点了点头道，“说下去。”
这会儿的曹操虽也是面沉如水，却并没有插手漫骂的行列当中。因为他非常清楚事已至此便是骂破了嗓门也无助于窜改面前的优势。究竟上除了许褚、曹休等曹操的亲信爱将以外，其他人等开骂也仅是在向曹操表态罢了。以是等一干人等骂得差未几以后，曹操抬手表示世人温馨，继而又向司马朗问道，“子修可曾承诺？”
刘备耳听诸葛亮提起“联盟”二字，不由地皱起了眉头道，“孤与蔡、孙缔盟本就无异于与虎谋皮。现在曹家小儿拒不割地送质，待天子驾临襄阳，孤难道竹篮打水一场空。”
“与蔡安贞一叙？”刘备不解道，“孤令其丧失一郡税赋，其又岂会再为孤张目？”
“恰是。”诸葛亮欣然点头道，“蔡吉以女身制霸一方，多有不便之处，故其急需分封各国。然蔡吉此女向弘远，毫不甘于偏安一隅。其如故意逐鹿天下，必效仿先秦合纵连横。现在蔡吉联手主公与孙策压抑曹操便是合纵。故亮觉得主公大可与蔡吉坦诚详谈，其为制衡曹操，必会支撑主公。”
踌躇不决之下刘备便将诸葛亮招入牙帐内参议应对之策。诸葛亮听罢刘备所言，二话不说便斩钉截铁地反对道，“不成！主公千万不成听信曹操之言！”
诸葛亮抱拳道，“主公明鉴，蔡吉若只图分封，大可与孙策联手西进兵临许都，逼迫曹昂签下城下之盟。”
“为主公分忧乃臣之本分。”司马朗一面欠身自谦，一面情不自禁地想起了数月前其弟司马懿对局势的各种判定。
目睹曹昂不肯将幼弟送去敌营当质子，丁冲一面在心中感慨曹昂为人过分仁厚，一面则将话锋一转道，“割地送质一事可稍后再议，当务之急应先送天子迁都襄阳。一旦天子南下，刘备便再无借口抗旨不尊。”
曹操这几句话声音虽轻，却被一旁的曹丕一字不落地听到了耳朵里。遐想起当年父亲将本身推给蔡吉的场景曹丕不由有些心寒。但是心寒归心寒，幼年的曹丕毕竟还是不敢违逆父亲的定夺，更没有勇气当众指责父亲凉薄。以是他终究也只是将各种情感深埋在心底，并悄悄祷告他那一母同胞的三个弟弟曹彰、曹植和曹熊不要被选为质子。
建安八年十一月末，颠末持续数月的构和筹议，大汉天子刘协终究得以摆脱困了他八年的许都城，由代表曹营的荀彧、代表齐营的郭嘉、代表吴营的鲁肃以及吴硕等一干帝党的护送下南下襄阳。动静传至南郡，从蔡吉、孙策到司马朗、曹仁皆不由自主地长舒了一口气。至于刘备虽还心有不甘，但面对即将驾临荆州的天子以及来自蔡、曹两家的施压，他也只得捏着鼻子接下圣旨，并答应司马朗进入当阳城向曹操宣旨。
因而司马朗又将蔡吉、孙策如安在急着夜渡汉水，又是如何同刘备在云梦泽上泛舟会晤的颠末仔细心细地说了一通。直至说到刘备和孙策要曹操“割地送质”，方才引得包含许褚、曹休、刘晔等人在内的曹营文武皆为之一惊，纷繁破口痛骂刘备、孙策趁火打劫。
刘备所谓的“一同面圣”摆了然就是要持续围困曹操威胁曹营。而孙策明显也已被刘备拉拢为一伙。想到这儿，曹操起家下榻信步走到司马朗的面前拍了拍他的肩膀道，“伯达。此番辛苦汝也。”
曹昂先是一愣，旋即恭恭敬敬地朝荀彧俯身一拜道。“为救老父，昂不得不出此下策。”
“制衡？”刘备低头揣摩了一番，恍然大悟道，“制衡余等诸侯？”
刘晔与杨修无法地互换了一下眼神，旋即点头抱拳道，“回主公，据司马议郎传信，刘备已前去齐营与蔡吉会晤。”
许是先前已经从曹丕那边得知了事情的来龙去脉的原因，曹操在收下圣旨后，情感上并没有太大的颠簸，相反他倒是沉着地向司马朗问起了外界的环境。司马朗自是将曹丕入城后城外所产生的事件一五一十地向曹操汇报了起来。当听闻马超“叩关求封”时，曹操由不得凤眼一眯阴测测道，“戋戋小贼亦来撩须乎！”
诸葛亮没有正面答复刘备的题目，而是出言反问，“依主公之见蔡安贞此番南下所图何物？”
曹昂赶紧欠身回应道，“令君请讲。”
诸葛亮倒是摇着头点穿道，“曹操此举旨在诽谤主公与蔡吉、孙策所结之盟。主公若与其会晤便是中其诽谤之计。”
曹操听罢刘晔所言，深吸一口气后，终究无可何如地欣然一叹道，“刘备终得其子房也！”(未完待续。。)
且就在司马朗暗自光荣自个儿此次押对宝之际，忽听曹操则在其耳边低声叮嘱道，“汝替孤传话刘玄德。割让四郡也好。送子为质也罢，只需其邀孤出城相叙，万事皆可谈。”
司马朗可没有曹丕这般物伤其类的情感，得了指令的他一出城便将曹操的口信传达给了的刘备。得知曹操要与本身伶仃会晤的刘备那是既心动。又猜疑。心动的是，一旦曹操同意割让四郡。他便不必再与蔡吉、孙策等人扯皮。毕竟刘备同蔡、孙二人也多有龃龉，眼下所谓的合作不过是在局势压迫之下不得已的与虎谋皮。而猜疑的是，曹操为人夙来狡猾，刘备恐怕那位鼎鼎驰名的曹阿瞒在会晤之时做手脚，乃至借机逃离当阳城。
曹昂听罢丁冲所言深觉得然地点了点头。确切送子为质这类事是能够渐渐迟延的。正如早些年曹操以天子的名义要孙策送子入许都为质。孙策每一次都满口承诺，稍后又以各种借口迟延。以是直至本日孙策都没送过任何一名孙姓后辈入曹营为质。而从司马朗传回的手札来看，刘备一向以来都以质疑圣旨真伪为由回绝消弭当阳之围。现在看来也唯有天子南下方能令刘备那伪君子就范。归正襄阳目前还在曹军的节制之下。就算刘协到了襄阳也没法过河拆桥。
“回转余地？”曹昂心念一动，从速诘问道，“母舅此话怎讲？”
丁冲手捻长须沉声阐发道，“此番天子迁都襄阳，荆北三郡理应划为王畿；上庸为刘磐所据；南郡曹、刘参半；故刘备、孙策割让四郡之说不过图一浮名。实则仅割半郡。至于纳质为押乃春秋古制。丞相子嗣甚多，至公子可遴选两员庶弟为质。”
曹昂得了丁冲的提点，当天夜里便急仓促地亲身前去荀府拜见荀彧。当荀府的下人领着曹昂来见荀彧时，荀彧正在书房内练字。面对不请自来的曹昂，荀彧头也不抬地直接发问道，“至公子彻夜来访。但是为天子南下一事？”
丁冲的一番阐发虽句句在理，可一想到以联婚为名被送往齐营为质的曹丕。心胸惭愧的曹昂当即把脸一板决然反对道，“不成！余身为兄长怎可将幼弟送入虎口。”
听闻曹昂没有理睬刘备与孙策的狮子大开口。而是直接放刘协南下，曹操乌青的神采稍稍和缓了一点，就听他跟着诘问道。“天子既已南下，孤何时能北上护驾？”
“还差一物？”刘备一头雾水着问道，“何物？”
诸葛亮悄悄吐出了两字，“制衡。”
事已至此，曹昂自认再拖下去只会令局势愈来愈庞大，愈来愈难结束，但是一想到荀彧之前对迁都分封一事的态度。他又不无担忧地自语道。“就怕荀令君反对。”
诸葛亮见状又跟着讲授道，“余曾对蔡吉南下之举非常不解，直至那日主公与蔡、孙人泛舟会晤后，余方才了然其所图何物。”
司马朗回说，“主公勿忧，钟校尉已率部赶往凉州驰援。”
“当是分封。”刘备不假思考道。
荀彧长袖一振，慎重其事地拱手道，“由老夫亲身护驾南下。”
”则是奉养一个强国觉得背景从而打击别的一些弱国，以达到兼并和扩大地盘的目标。眼下的曹操虽受困于当阳城中，但论边境、论人丁曹家权势都在其他几家诸侯之上。以是蔡吉联手孙策、刘备压抑曹操确切能够称之为“合纵”。别的诸葛亮透过蔡吉主动献出一郡之赋税的行动，模糊瞧出蔡吉不但有“合纵”之意，同时也怀有一颗“连横”之心。不过在有进一步的实证之前，诸葛亮并没有向刘备言明此事。而刘备听完诸葛亮一番阐发，再遐想到昔年在杨彪府上向蔡吉问计的经历，心中顿时也有了底。
“割让南郡、南阳郡、章陵郡、上庸四郡，献质子两名，刘备与孙策真当余曹家父子是泥捏面塑乎！”砰地一声，曹昂将方才收到的八百里加急一掌拍在了书案上。
“为何？”刘备略不甘心肠诘问道，“只需将会晤之地安插得固若金汤，谅曹孟德插翅也难飞。”
所谓的“合纵”就是结合很多弱国抵当一个强国，以制止强国的兼并。与之对应的“连横
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谁知诸葛亮却摇了点头道，“还差一物。”
曹昂本觉得司马朗自南郡送来八百里加急定是刘备在蔡吉和孙策的联手施压下放父亲出城了，哪曾想一拆封竟得了这么一个成果，直气得他火冒三丈。幸亏此时与曹昂在书房内对坐的是丁夫人的从弟黄门侍郎丁冲。未等曹昂将手中和谈撕成碎片，丁冲已然向其拱手规劝道，“至公子息怒。刘备、孙策割地送质之说当然刻薄，但是只需丞相解困，统统皆有回转余地。”