张先生更偶然候去存眷贺敬文的公事，贺敬文于这些事情实不精通，也将很多琐事都交给两位师爷。两人就怕他内行从中出错，他罢休了，两人求之不得。瑶芳每往张先生那边刺探动静，商讨事情，每日都有最新的邸报看。
瑶芳总感觉，这个清闲生是个有故事的人，也许这一开首就是他本身的切身经历，或许没有这么凶恶，却也有些影子。不是颠末绝望的人，写不出那种绝望的感受，她颠末柳氏的事儿，明白那种表情。得闲时，还真值得一会，这清闲生报仇的手腕，也是风趣。
哪知这货将圣贤书往犄角旮旯里一扔，他死活不考了。不管是方丈还是贺知府，都不明白这是为甚么，几乎要被他气死。方丈说了，再考，他再还宅子还铺子。他不干。知府说了，考进士，借他宅子帮他给容尚书牵线，他装死。
就它了！
既签了订购下一回的契书，赵琪便将早写好的书稿抽出来，叮咛小厮白墨：“过两个月，拿这个畴昔，换钱来。”
仗着本身“年纪小”，瑶芳装个嫩，对着镜子照一照，选了个最敬爱有害的笑容儿，软糯糯寻她姐姐去了。前后院子，非常便利。抬脚就到，又看到丽芳在打转儿，不晓得的还道她尿急。
白担忧一场。瑶芳送姐姐一个白眼：“你等着呗，下回他送书稿来，你还是比旁人早看。”
清闲生就投了稿子，被幕后的小老板看中了。丽芳看到这书稿的时候，恨不得将清闲生捉了来关进小黑屋里，写不出上面不给用饭。问一句：“这墨客人呢？”
白墨是他从庙里出来的时候，拐的一个小和尚，小和尚还了俗，求老爷给起个名儿。赵琪也不知如何想的，就叫他白墨。两人年纪相仿，说话便也没太多忌讳，白墨笑问：“那要不在商言商了呢？”
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“也一定就是用心藏的，”瑶芳沉着地阐发，“他自幼经的事儿就与旁人分歧，现在父亲又死了，脾气大变，也没甚么猎奇特的。这么看来，是我们之前想左了，人，都是会变的。我们也得跟着变呐，吃成本儿可不可。”
张先生反问道：“我说的书，小娘子真的都看了么？无端清查户口，真要扰了民，也不好解释。令尊与上头的干系可不如何好，巡抚、布政使那边没人替他讳饰。”
赵琪，哦，清闲生，写了稿子，无处付梓，哀声感喟四下蹓跶，巧了，看到这间新开的绿汀书坊，名儿挺雅，又是新开。再看招贴，给的价也公允，探听一下，传闻是贺知府家开的。行，这个一时半会儿倒不了。
白墨笑道：“怪不得徒弟说，您真是欠人在外头抽打着才肯往上爬呢。”
“没想到新王竟然藏得这般深！”
张先生衡量了一下，点头道：“这个使得。纵使找不出那人，也可趁机梳理一下，免获得时候手忙脚乱——王府那边，仿佛有些不对。”
“？”张先生不明白甚么东西“恰好”了。
主仆二人谈笑着，完整不晓得另有一个正在等下回的女人，恨不得偷了她爹的大印，调一队衙役去找这个该死的清闲生，问一问崔肇究竟有没有逃脱奸人魔爪。
瑶芳还是不太放心阿谁消逝了的花魁，但愿能将她找出来。哪怕是□□，也是有户籍的。她只要不是抛籍的流民，到了某地，总要有些陈迹的，贱籍，也是籍呐。照她的影象，此人应当已经到了，保不齐正在湘州府哪个角落里猫着呢，翻翻户籍，或许会有收成。
幸亏瑶芳旁的没有，只要肯定某件事情非做不成，耐烦却还是足足的。与绿萼一道的，另有一个前阵子新买过来的丫头原名叫小花的，因韩燕娘听到“花”字便会想起当初遇流寇时自顾自逃命的阿谁丫头，便叫瑶芳给她改个名字。瑶芳也不在乎，跟着绿萼的名字，给她起名叫青竹。
然后就没有然后了。清闲生这个杀千刀的，在正出色的处所断了。怪不得丽芳满院儿打转呢。
“嗤——甭替他讳饰了，他说我属驴的。”赵琪也没让老方丈好过，当时回的是“我是犟驴，您是秃驴，一对儿～”被老方丈拿着禅杖打了出来。
绿萼承诺了，低头接着写字儿。瑶芳自去书架上取了当季的新书，这是清闲生写的第一回话本。才头一回，只写到崔生受难，父母皆亡，倍受凌辱、得志无依，唯二仆相伴，走投无路，梦中受神仙指导，昂扬图强。起家后寻到坑害他父母的仇敌报仇，才想归隐，又遇险事……
瑶芳笑道：“盘点兵户，必定与民户相连的。迩来流民不是说很多么？就拿这个当由头，查一查这几年到湘州府来的人，造个册，本来的人丁不动。”
贺成章像吞了颗生鸡蛋一样：“姜长焕。”
自打放榜出来，他就缩在家里，闲来无事，写个话本甚么的。写出来以后要投稿，发明本府的一家印书坊早关门大吉了，一探听，倒是才收了书稿没多久，就被人盗印了，还要费钱买书稿，入不敷出。
“两个一起？”这回轮到瑶芳惊奇了，“是这小的学得太快，还是这大的学得太慢呐？”
思忖间，青竹悄悄走了来，与绿萼说了两句话。绿萼忙停下笔，对瑶芳道：“姐儿，快到晚餐了，哥儿也快返来了。”
白墨笑道：“老爷又不缺这个钱，还念着日子呐？”
瑶芳笑了。两人细心商讨了一回，觉得眼下该做的事儿还得做，张先生保持与王府那边的外线动静，瑶芳还得跟从母、姐持家，家里多赚些钱、多养些忠仆，一旦有变，也不至于没钱没人，光杆儿一个。
青竹的边幅，在瑶芳眼里只能算是浅显，但是肤质却白净细致，不大像是费事人家的孩子，起码得是小康人家挺邃密养出来的。韩燕娘也曾思疑她是叫拍花子的给拐了来的孩子，细问她，却说：“都不记得了。”做起活计来倒是手脚利落，也不晓得她是从那里来的。牙人手里如许的孩子多了去了，灯节等热烈的时候拐的、与人合股拐的、与开赌局的人合作换的……不一而足。
姜长焕当时说得很不客气：“楚王殿下携王妃往京里去的时候，很受了京里酸丁一些白眼，返来你爹再不阴不阳的，嘿嘿！”
他也是个光棍儿，抱着爹娘的牌位，带着个老仆，跑庙里蹲着了，要给爹娘诵经祈福，还要守孝三年。如许家资，十足舍给了寺庙，还大舍了一个月的粥，来领粥的贫民从湘州府能排到都城去。
贺成章道：“不是为这个才返来晚的，明天来了个新同窗，闹得有些晚了。”说到新同窗三个字，他的神采更加奇特了起来，仿佛见到公鸡下蛋一样。
提及来他这胎投得是不错。何如十余岁上死了亲爹，他娘被族人的风言风语逼得没体例活了下去，一根绳儿吊死了，族人还通过汪知府，给他娘立了座牌坊。他家就他独苗儿一根，只恨尚未成年，要他再“夭亡”了，偌大师资，都得归了族里。
丽芳跺顿脚：“你不晓得，还不是阿谁清闲生！我将第一卷看完了，才发觉……旁人看第一卷的时候，我早看过了，得跟着他们一块儿品级二卷呐！急死我了。”
既然不想，瑶芳就先不费阿谁工夫了，悄悄叮嘱着绿萼留点儿心，能套话就套几句，套不出来就拉倒。绿萼道：“那我搬到她那屋里睡几天，平常她就一副死人脸，也不哭、也不笑。”瑶芳道：“也不消，如果你们投缘了，再一处睡也来得及。带上你娘，多关照她些。她年纪小，心断不会那么硬的。”
瑶芳往韩燕娘那边去，等她哥返来。贺成章每日往府学里听课，返来先见父亲、再见母亲，最后一齐到老安人那边吃晚餐。每天返来，都能说些新奇事儿。府学里人多，总有些事情产生，家里的女人们也都读书识字，说些黉舍里的消息、随口提些典故，她们都能听得懂，不须特地探听些粗浅的笑话来逗她们。
瑶芳低头想了一下：“傻主子和脑筋普通的仆人，天然是不一样的。”
瑶芳也要这两个丫头学成女秀才，只教些浅近笔墨，再深的，她也没阿谁精力去管，现在这前提也不答应。绿萼毕竟是在读书人家帮佣长大的，见要教识字，非常欢乐，识字儿的人和不识字的人，哪怕只是奴婢，身价都不一样。青竹却有些意兴阑珊，绿萼点头时，她便说：“太太给姐儿新做的衣裳送来了，还没叠好呢，我去归置。”
瑶芳将邸报放下：“即使现在不晓得，先生也晓得到那里找，不是么？”
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丽芳：……想揍她了，如何办？不过在这个时候，有小我说说话，也是好的啊！丽芳抓着妹子的胳膊：“我恨本技艺贱呐！如何就看完了呢？”
瑶芳心头一震：在京里受了白眼？莫非，这根子竟是在这里么？
瑶芳奇道：“手贱？你用手看甚么啊？”
不晓得从甚么时候起，家中高低对于瑶芳跑张先生那边、偶尔还跑到贺敬文的书房翻点书报这件事情，都保持了默许的态度，没人感觉有甚么不当。风俗，真是件可骇的事情。
据瑶芳的察看，她应当是识字的，识字的人和不识字的人，看字纸的眼神是不一样的。瑶芳还试过她，命她拿某本书，略常见些的简朴书名，她都能认得出来。
瑶芳放下心来，也想揍她姐一顿。姐妹俩你看我、我看你，瑶芳判定去寻张先生了。
瑶芳眉头皱了一下，低头看了一下双手，浅笑道：“恰好。”
瑶芳迩来感觉姐姐有点奇特。丽芳是个急性子的女人，也只是做事孔殷些，口上利索些，现在她这急模急样的，倒仿佛有甚么苦衷。瑶芳看一看姐姐的年纪，想她迩来常往外去，心头格登一声，就怕她如何了。
只可惜颠末如许的事情的人，恐难请他出山了。张先生年高，忙过这一件大事，瑶芳也想请他放心养老，不忍心他再为贺敬文清算烂摊子。贺敬文必得有个能人帮手，谷师爷一小我忙不过来的。即使请不来，能聊一聊，也是不错的。
贺成章道：“我看不像是胡说的，他说，他们兄弟本来是跟楚王府那边读书的。厥后他嫌那边端方太大，烦！就死活吵着不在那边读了，非要到府里这里来，他爹娘拿他没法，托了门路塞了出来——这个爹也许晓得的。他跟我说，在王府里那些光阴，模糊传闻，楚王对咱爹非常不满。”
贺成章也是哭笑不得：“听我说呀，我明天到了一看，他来了，吓我一跳，”实在是差点要卷袖子阴他一把，厥后看这熊瘦子他哥也跟着来了，才收了手，“他哥也来了，满屋里，他们就熟谙我，他哥就领他坐我中间儿了。”
瑶芳哭笑不得，还得接着装不晓得，猎奇地问：“阿姐，你如何了？马桶坏了？”
赵琪，字子玉，湘州府一代传奇。此君也不晓得是命好还是命不好，生在本地富朱紫家，赵姓也算是数得上名号的家属，只要一点不好——多少年了，没出过甚么有功名的人，顶天了出个秀才。但是赵家倒是生财有术的，不好公开经商，公开里也做了很多买卖，赵琪他爹非常有钱。除此而外，明面儿上的田产铺面，也非常畅旺。
贺成章道：“并不是。他哥哥是送他来读书，趁便陪两课，看他不调皮了，再放心归去的。他哥哥且有事要做呢。等他哥哥走了，”挠挠头，脸上暴露个不解的神情来，“他竟然没调皮，也当真听讲，倒像真能听懂似的。我看他年纪小，也不能不睬会他，我们周边儿，有功名的人多，人也不跟我们玩耍，要不就逗我们，实在可爱。他奉告了我一个动静——”
韩燕娘：……这回有点费事了。谁都晓得楚王是个好人，打做世子的时候，就是个薄命孩子的模样儿，待官员也尊敬，待教员更是有礼。楚王跟贺敬文，一个是礼贤下士、因爹痴傻而不得不谨慎翼翼的好少年，一个是棒棰。韩燕娘信赖，就凭贺敬文阿谁样儿，气疯个把人，都不消思疑，他真有阿谁本领。
迩来因贺成章去府学里蹭课听，丽芳的功课又减了，现在每日只要交几页字，隔几日画幅画，张先生每月查她读了多少经史。至于瑶芳，尽管自学，读完了律令会典，再重新读史——这个书太多，没个2、三年看不完——有不懂的尽管问。张先生肩上的担子轻了很多。
丽芳跟前两个，一个是宋婆子的孙女儿，名叫金铃的，另一个也是外头买的，丽芳见妹子身边丫头名儿都顺，也就给她改名叫银铃，倒是都称手。
瑶芳翻邸报的工夫，张先生清算方才写的字纸，清算完了，瑶芳也看完了：“打大前年前，就没消停过。”大前年，今上即位的日子。
丽芳撇撇嘴：“他能有甚么动静呀？别是哄你的吧？”
韩燕娘道：“你没再问他究竟是哪条获咎了王爷？”
与张先生商讨完，内里的事情他去跑，瑶芳便归去教绿萼读字了。不教人不晓得当徒弟的难处，绿萼并未曾端庄上过学，跟着瑶芳听点课，也是半懂不懂的。瑶芳并不像平常小孩子那样重新学起，绿萼便是故意，也没法旁观体系的学习。还得重新教她。
丽芳无法，只得命人拿了契书来，签书画押，付了钱。先拿了书稿，命人去印。请宋掌柜写了信，约下一回的稿子。赵琪只不过闲来无事，想有个处所将他的书稿印出来罢了。他更想写几折戏，阿谁得细揣摩，写话本子权当练手。见代价给的公允，也不推让，签了书契，还是命小厮拿了来。
得了这动静，她连晚餐都是胡乱扒了两口，吃完就去张先生那边，将新得的动静奉告了他。张先生道：“决不能叫楚王将黑锅扣到令尊的头上！”
赵琪道：“哎～老爷我现在喜幸亏商言商。”
张先生道：“本年来不及啦，令尊又为河道忧愁呢。”不消说，因贡献没够，也不参与那些事儿，全省高低又没人带他玩儿，他分到的款项又是垫底儿的。正看谷先生算账呢。
张先生“哈”地苦笑了两声：“有成本儿的只要您呐！”
到了张先生那边，张先生正在写东西，《志怪录》已经付印了第一册，余下的内容张老先生感觉写得不太好，还要再点窜。见她来了，张先生放下笔，拿了块湿手巾擦手：“邸报都在那边了，小娘子本身看。”
“给多少钱，我都不写了。”
瑶芳道：“这是天然的，只是一时半会儿也扭不过来。不过，他既生此心，必得动手交友匪类了，要留意汇集些证据才好。”
“咦？”瑶芳对楚王府还是挺体贴的，“莫非这统统都是因为那边的变动？”
张先生道：“王府的侍卫们，有些奇特，哦，小娘子或许不知，他们那边，也有人喜好看咱家铺子里的话本一类，故而常有打仗。不好说有多大的窜改，只是感受不对。”
“也不很难，想交友，就得出血。不钱，就是粮，再不就是旁的能感动听心的东西。要做大事，用量必是惊人的。这么大笔的的流转，如何会没有陈迹？另有，要谋反，得有甲仗东西，还要有舟船、马匹，都不是小数量。严控就是了。”
张先生揉揉额角：“不止是这个。小娘子晓得么？那位千户，正在清算武备，盘点甲仗、人马，也不晓得他要做甚。”他本来是察看“异闻”也就是面前这小丫头的，哪晓得会越陷越深呢？楚王会谋反这件事情，将近成为他的一样芥蒂了。传闻这姜千户的宗子会附逆，次子本来就不该呈现，张先生的脑袋就更疼了。上了年纪，本来精力就不如丁壮，现在还碰到这类事情，张先生已经几个月没有能够一夜睡到天光大亮了。
三年一过，他从庙里出来，直奔了考场，考了个秀才出来。温一温书，再去考举人，本年十七，便做了举人。庙里方丈也极慈悲，又“归还”了他两处宅院、几处铺面，并半数田产。还在庙里为他做法事，祝他高中。
“小娘子是说？”
“噗——”丽芳正喝茶预备听讲故事，听了这一个字，一口茶喷了出来，“甚么？阿谁家伙？他像是个读书的料子么？别叫他搅了讲堂，连你也被赶将出来。”
瑶芳：……
她新近换的丫头香兰道：“是个小厮儿包了一卷承担说是代他家小郎君送达的。”
贺成章一摊手：“他说完就骑马跑了，说酸丁讨厌。我就坐车返来了。”
大冷的天儿，她也不嫌冻得慌，正在院子中间顿脚，两只手捏在一起，放在丹田那边直抖。鼻子眼睛都要皱到一块儿去了，白瞎了好边幅。韩燕娘给她新做的鹅黄面儿绣牡丹的长褙子，吊着毛里子，是韩燕娘舅舅给的好东西。本当雍容华贵的装束，硬是叫丽芳穿出了猴急样儿。
韩燕娘往他脸上瞧了一瞧：“甚么样的事情值得你如许变脸？来的是谁？”
此人程度还是不错的，韩燕娘道：“怪道返来得晚了些。”
张先生笑道：“若大一个国度，盘根错节，没个3、五年，那里能清算出个大模样儿来呢？就是令尊管这一县一府，到现在也还没摸清秘闻呢。”
瑶芳道：“新官上任呐，总要摸摸底的。千户要盘点他的兵，知府就不能盘点他的民了么？”
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张先生道：“这个眼下是有些难的。”
这一天，贺成章的神采却非常奥妙。进了门儿，跟韩燕娘作个长揖，韩燕娘笑道：“返来啦？明天哪位先生讲的课？”同是府学里的传授，程度也有高有低，门生背后也群情。贺成章道：“是李传授。”
宋婆子心细些，还特地叫宋平喊了宋掌柜来听听青竹的口音，并不是这四周的人。离乡既远，便不怕她弄鬼，无所依托，就只要跟着仆人家了。如许的仆人，比野生的世仆，也差不了多少了。韩燕娘这才放心将她交到女儿面前。