只听缪播道：“陛下，昨日凉州张轨遣使进献；宁州治中毛孟北来洛阳，求恳朝廷任命刺史。这些事足见皇威仍在、忠义之士仍在，微臣深为陛下贺……这才安排饮宴于此，还请陛下放宽胸怀，暂受声色之娱以慰身心，不必长为琐事困扰。”
天子抬头喝酒，垂首长叹一声。
这场宴会并不在皇宫里那几座着名的殿堂召开，而是被安设在东宫北侧的一片园林中。
“那处所原是东宫的偏院。昔日愍怀太子为贾后所忌，为保全首级之故而佯作荒唐之状。东宫部属男女甚多，太子将之尽数遣出，令售卖葵菜、蓝子、鸡、面之属，而收其利。他又常在宫中为市，令人屠酤；更亲身扮作屠夫切割猪羊，手揣斤两，轻重不差……宣则，那边便是愍怀太子杀猪宰羊之地，你看那修建形制，是否与城外的羊市差相仿佛呢？”
今上初即位时，东海王曾成心再度以清河王为皇太子，借以管束天子。但是天子抢先以清河王之弟、豫章王司马诠为皇太子，又接朝臣清议，迫使东海王诛杀了请立清河王的周穆、诸葛玫二人。东海王是以不悦，率军出镇许昌。但是清河王始终成心于皇位，比来更交友居于弘训宫中的惠帝皇后羊氏，闹的满城风雨。
此地有洛水引来的支流盘桓其间，两岸花树贴水密植，似锦繁花以后，模糊可见廊道顺水势盘曲。廊道上以薄纱遮挡徐来之风，偶尔拂动金铃轻响，水声、铃声、丝竹之声、笑语宛然之声、裙裾婆娑之声异化一处，闲适以后，自有贵气逼人。
但天子却并未因缪播的言语而愉悦，他举杯虚应缪播，随即又堕入了深思当中。过了好久，才俄然伸手向对岸某处一指，问道：“宣则可晓得那是那边？”
说着，缪播双手捧起酒盏，向天子殷勤劝饮。
天子所说的“愍怀太子”，乃是惠帝宗子司马遹。太子自幼聪明过人，武天子活着时，尝对群臣称太子似宣帝，因而令誉流于天下。但是惠帝登极以后，权益操于贾后之手，太子非贾后所出，故而深遭贾后之忌。贾后遂鼓吹太子之短，布诸远近，随后设下战略废太子为庶人，终究调派黄门孙虑以药杵将太子椎杀。太子时年仅二十三岁，以广陵王礼安葬，天下咸觉得奇冤。而以后数十年的宗室诸王之乱，也肇端于此也。
水榭里灯灿烂目，晃得缪播看不清楚。因而他起家向外走了几步，翻开珠帘探看。
缪播心头一紧。他安排宴饮接待天子，本意是但愿天子略微排解愁绪，却未曾想这水榭靠近东宫，反倒引得天子想起旧事来。
天子在朝中势单力薄，非东海王敌手。但若清河王依托惠帝皇后羊氏的力量上位，则羊氏必定以太后身份临朝辅政，这倒是东海王毫不答应呈现的局面。如此一来，礼服蠢蠢欲动的清河王一系成了东海王的当务之急，天子倒能够坐视两家争斗了。朝堂政争的波诡云谲，实在莫过于此。
左边席上的宽袍文士轻抚颌下短须，轻咳一声道：“陛下……陛下……”
淙淙流淌的河水约莫三五丈宽，河对岸杂草丛生，仿佛有一处小小的庭园。庭园未设院墙，唯有一道矮小的篱笆环抱。篱笆是用枝叶藤蔓遍就的，颇显粗糙，有几处已经垮塌了下来。这篱笆表里，没有半点灯火，非常阴暗，勉强能够看到内里有几处草堂横斜，形制很不规整，不像是高官大胄的寓所，倒有些近似于洛阳城郊区的坊市。
天子皱眉道：“弘训宫中那位……莫非东海王与她有甚么旧怨？”
却听天子又叹了口气，低声道：“宣则啊宣则，卿是我亲信之人，当知我本无帝王之志，即位御宇，全为时势所逼。昔在东宫时，我便曾来此凭吊；到现在，我愈发感觉本身徒有朝臣推戴，处境却一如愍怀太子……唉……只不知了局如何，身后毁誉如何？”
缪播大惊失容，仓猝起家拜伏在地，颤声道：“陛下何出此言！何出此言！”
洛阳。
听得缪播这般开解，天子的表情仿佛好了很多。他亲身持壶，为本身和缪播倒满酒盏，随即满面等候地问道：“其1、其二，都是好动静。宣则，可有第三条说予我听么？”
那些死于兵器饥荒的百姓，那些余烬未息的断壁残垣，刹时就被人全数健忘了。在洛阳，每日里惹人谛视标，仍然是那些破钞亿万的饮宴酬唱、玄理通俗的清谈辨析。又有令人**的脂粉香浓、任情随性的名流、恣肆癫痴的狂生周旋起伏于此中，昏然不觉天下已成鼎沸之势，仿佛烈火烹油。
天子看看那席位，又看看面带奥秘浅笑的缪播，转头再看看那席位，终究展颜笑道：“好，那便稍候。”
廊道尽处，是一座临水而建的水榭。这水榭呈船舶状，表面很有奇趣，而光辉灯火从窗棂间透出，直冲云霄；四周更有持戟甲士扈从，彩妆侍女环抱，托盘捧盏的青衣使者来往如梭。极清幽高雅的园林深处俄然显出这般修建，意境两厢抵触之下，便格外显得都丽堂皇，
“都退下吧。”他叮咛舞姬们。顿了顿，又道：“再把灯火燃烧几盏，烟气熏得短长。”
文士连唤了数声，天子才像俄然被惊醒般猛转过甚：“呃……宣则，是你唤我？”
被唤作“宣则”的，乃是天子为豫章王、皇太弟时的旧人、新任中书监的兰陵人缪播。此人原是东海王的亲信部下，厥后担负使节前去长安，压服河间王司马颙放回挟持的惠帝和宗室诸王，沿途契阔艰巨，遂与豫章王深相采取。东海王执掌朝廷大政后以豫章王为皇太弟，便出于缪播的保举。但是世易时移，豫章王登极以后，与东海王的冲突日趋深重，而缪播也是以与东海王相贰，这倒是事前难以预感的了。
这一日，洛阳北部宫城里，正有场宴会持续到了深夜。
清河王司马覃乃惠帝异母弟司马暇之子。太安元年时，愍怀太子之子、皇太孙司马尚暴毙，齐王司马囧遂推举清河王为皇太子。而后数年间，朝局变幻莫测，清河王两次登上皇太子之位，又两次被废黜，也算得上是个异数。
“嗯……有理……”天子微微点头。
“哦？”天子瞥了他一眼。
“本来如此……”天子恍然大悟。
水榭内部的空间非常开阔，数十名舞女正翩然游走此中，极尽妍态。但堂中摆放的席位不过三席，此中一席还空着。
“二者，微臣又传闻，北军中侯吕雍、度支校尉陈颜等人谋立清河王为太子。清河王本与东海王和睦，但是，近期弘训宫中那位行动频繁，深为东海王所不喜……若东海王成心压抑彼等，则非得仰赖陛下才可。”
虽说近十余年里屡遭兵灾火焚，乃至弘大雍容的风采颇受折损；但洛阳毕竟是天下当中，千载帝都地点。只要乱事稍歇，令人咋舌的巨额资财、人间精萃人物，还是从大晋这庞然巨人的躯体各处会聚，似百川归海那般地注入到心脏中去。
舞女、仆人们鱼贯退出，数十盏牛油巨烛也一一燃烧，水榭里顿时冷僻了。待到双眼适应暗淡的光芒，对岸的阿谁院子反而清楚了一些。
缪播指了指天子右手旁始终空着的席位：“陛下无妨稍候，半晌以后，便有人来访。”
本来那青年，便是当今的大晋天子，建元永嘉的天子司马炽了。
他风俗性地向四周看了看，膝行向前几步道：“陛下垂拱而治，虽无权益，却似危实安，大可不必颓废至此。”
“微臣才具鄙陋，然，敢请为陛下计：一者，东海王在中原弹压贼寇倒霉，损兵折将极多，名誉也已大沮。东海王之于天下诸侯方镇，乃盟主也，并非真正具有生杀予夺之权，一旦本身气力受损，则处所强豪俱都摆荡。是以，当是时也，东海王急需洛阳中枢支撑以维系盟主职位，毫不会冒然行大逆之事。”
“据微臣所知，并无旧怨。但是，东海王断不肯见中枢又出一贾后也。”缪播将身材几近凑到了天子的案几跟前，声线压得极低。
缪播本人住在城南，鲜少往此处来，天然不知这个破败的院子是何秘闻，只觉此地藏在浩繁亭台楼阁之间，非常高耸。他返身笑道：“微臣却不如陛下博闻，实不知那是甚么地点。”
正中一席上，一名半坐半卧的俊美青年单手支颐，怔怔地凝睇着歌舞，偶尔应和着拍子点头晃脑几下，仿佛沉迷于声色的模样。但如果细心去看，则会发明他眉头深锁，双眼浮泛，视野的核心并不在面前，早就不知投到那边去了，乃至就连一名仙颜宫女上前斟酒的时候，他的重视力也涓滴没有回转。