“都城？”吴氏一顿，感受手上的银票有些烫手。“是要见何人？”
“回夫人，今儿个驿馆里来了位从都城来的贵公子，说是路过来探旧友，这银票就是那公子……”钱婆态度谦虚，半点儿不见方才在陈家树跟前的奉承。
李氏红着眼圈，神情愤然地回神，紧紧将清儿抱在怀里，好久才哑着嗓子道：“来人是都城世家陈府的嫡子嫡孙陈家树。畴前……陈家同我们李家是后代亲家……那陈家树是同清儿定过亲的未婚夫婿……”
另有如此八卦的过往？清儿听得津津有味，谨慎地藏起她的猎奇，毕竟这些都是娘心上的疤。“娘，陈家树此次来，又竟欲何为？”
想到白花花的银子，钱婆子精力量实足地奔了后角院，来到院门口，还未踏进院子便满面东风隧道贺：“大妹子恭喜！苦熬了这些日子，总算是有盼头了。方才那位陈公子还念着畴前的旧情，传闻清儿病了，急得跟甚么似的。非要同清儿见一面，没准他还领着清去瞧病！你们娘俩今儿个是双喜临门……”
“清儿，就要跟着娘，一辈子！”
钱婆子退出吴氏的屋子，才算松了口气。虽说没能独吞一百两银子有些可惜，可在这紧急的当口，谨慎为上！想来事成以后，公子的赏银应当不会少！
“唉……”李氏渐渐止哭声，长长地舒了口气。“傻闺女，你能一辈子跟着娘？”
李氏怔忡半晌，清儿见她面色有异，挨过来搂住她，谨慎地问道：“娘……阿谁甚么贵公子是如何一回事？”
“青梅竹马？”吴氏不屑地轻哼，“就是有钱没事烧得！从都城千里迢迢地来海城续甚么情分？”话到此，吴氏不由心生疑窦。“不会是异国的探子吧？”
李氏心听不安忐忑更甚清儿，只是有些话，她讲不出。怕一旦说破，她就会落空独一的女儿……
“墙倒世人推！”她无法地长叹，苦笑一声。“陈家不念一点昔日情分！当初你爹听闻些许风声，想让陈家早日娶你进门。就是怕真惹个万一，也免得清儿受扳连，保她……保你平生安然。不想陈家先是以陈家树出门游历不在家中，迟延婚事。最后竟……”想到曾接受得屈辱，李氏低头抹了把眼角。“竟派了媒婆和一个婆子来李家退亲，声言要取回两家的订婚信物。你爹气陈家言而无信，让陈家老爷亲来给个交代。谁曾想，那两个婆子竟大胆地在厅上撒泼，唾骂李家高低和清儿……气得你爹当场退亲还了信物，不过那陈家也没得使宜。你爹命人把两个婆子各打了二十棍，将人扔到陈家大门口，把陈家无情无义之名做实！畴前两家算是结了怨！”
“说是要见李氏的痴傻丫头！”钱婆子将李氏已见过的事儿奇妙地瞒了下来，“看着畴前在都城里，两人了解，或许是青梅竹马的情分。”
李氏垂怜地抚上她的头发，“清儿……看钱婆子的架式，明儿个同陈家树见面是避不畴昔了。清儿牢记，莫让他瞥见你的脸……是眼睛！他非等闲之辈，略不谨慎，就会被他看破！”李氏有些欲言又止，压在心底的话到了嘴边，最后又咽下。
想到此，他起家洗漱。固然有些困乏，不过精力很好。孔殷得、恨不能立即就与清儿相见，对她一述衷肠。想要讲得话，已在贰内心反复无数次。
陈家树带着长顺跟在她身后，穿过院子，走过回廊，几过转折，终究来到驿馆后院小小的花圃。
终究过了差未几一个时候，钱婆子才姗姗来迟。“公子久等了，不枉婆子跑细了腿，在夫人面前说破了嘴，终究答应公子与清儿相见。清儿现在正在花圃里，公子请随老婆子来！”
瞒得过旁人轻易，可要瞒过曾经熟悉的人，清儿也没有非常掌控。见李氏的严峻，清儿不觉生出小小的问号，既是熟人，为何担忧被看到脸？但见李氏忧心如冲冲的模样，便不再诘问，细细筹算明日如何应对前未夫婿陈家树！
长顺见到自家公子少有得冲动，暗安闲心中不屑，为府上貌美如花的少奶奶不值。放着娇妻不陪，非不远千里，还看甚么罪臣之女，还是个已经痴傻之人。可当着公子的面，又不好表示出来。“公子，该用早膳了！”只但愿老爷已经收到他的报信，早些派人将少爷接归去。
“娘……清儿现在不是好好的？”清儿轻声安抚，“能陪着娘，总好过在陈家看旁人的眼色！若真得被圈在陈府，最后也只能落得烦闷而终。现在这般最好！”她只当李氏心疼她，笑着宽娘的心。
第十七章
“清儿……娘的乖清儿……”李氏紧抱住清儿，失声疼哭。
清儿虽有些莫明其妙，可听着娘悲凄的哭声，她也不觉湿了双眼。“娘……莫哭！清儿永久陪着娘！”
吴氏悄悄地点了点头，又看了眼手上的银票。“那就让他们见上一面，只不过……也要尽量来人的秘闻查清。”
“听着口音确是都城人，再则如果探子应当见李氏，为何恰好要见她痴傻的女儿？”钱婆子心头一紧，暗自光荣没有暗里里安排他们相见。
钱婆子讲了半天的独角戏，李氏连头都抬一下，仿佛她在讲旁人的事情。弄了个败兴，钱婆子脸上的笑容也冷了下来，重重地哼了一声。“别敬酒不吃，吃罚酒！这但是海城，不是都城！摆将军夫人的气度，没人看！再则夫人念陈公子不易，不远千里来看清儿，也是个重情重义的男人，特地准予明儿个他能够同清儿见面，至于你……还是还是做你的活！千万别违逆了夫人的美意，不然你们俩母女的好日子怕是到头了！”警告完李氏，钱婆子一步三晃地回房歇息，
李氏摇了点头，“想当初你爹方才被封镇北将军，他陈家吃紧地上门求亲，见陈家树是个有出息的男儿，两家这才三媒六聘定了后代亲家。你爹更是将陈家树待若亲儿，常日闲暇时亲身传授他拳脚……不想……”她哽咽着讲不下去。
李氏不肯不谈，“不过是假惺惺的赔偿！若陈家有点仁义，清儿也不至于……”她的声音里是满满得哀思。
握着一百两的银票，吴氏内心欢乐自不必说，不过当着旁人的面，她还是摆出一副官家太太气度，不紧不慢道：“这是找哪儿来的银票？”
用罢早餐，陈家树便开端等钱婆子，终究坐不住时，在屋内来回得踱步，时不时得停下来听，房门外是不是有外人的肢步声。
未婚夫婿？！她还多大？还不到十五岁，加胸前的凸起方才比小笼包大那么一咪咪，竟然早就是别人盘里的菜了！她不由暗自感慨前人的晚婚，“指腹为婚？”
陈家树几近彻夜未眠，翻来覆去在将军内的一幕幕、与清儿朝夕相伴的日子，老是扰得他没法安睡。另一面，他又禁不神驰将来，但愿清儿和李氏同他回都城，统统安设安妥以后，清儿的病能垂垂好起来，能与他相携到老，成绩一段奇情嘉话。