孙策与周瑜互换了神采，亦随孙权走出。公然，吴夫人与孙尚香正立在营房前的雪地里，往马车内搬东西。孙策赶快上前拱手道：“母亲别忙，我这就叮咛下去，还是由朱治将军领兵送你们回吴郡。朱将军久经疆场，虔诚老道，如有不虞能够随机应变……至于母舅那边，是否需求我们派兵去策应？”
孙策又气又好笑，面上却不好透暴露来。乔蕤如何能看不出他的委曲，叹道：“幸亏你本日攻城得胜，本将军已派人将此动静传回寿春，或许能令主公回转情意……不然，少将军这庐江太守之位，只怕堪忧了。”
“待伯符安宁了，我便归去了。去岁夏季巢湖涨水，百姓备受其害，我早些归去，也好早做策划。”
军帐内，乔蕤徐行走上软席。虽是寒冬时节，他却虚汗满头。孙策发觉乔蕤身子不佳，如有所思：“乔将军伤病还未病愈，便敏捷赶来，但是有甚么顶要紧的事？”
下了整整一日的大雪终究停了，北国深冬，可贵这般莹白清净。人群仍在欢庆胜利，大乔却一点也乐不起来。本日一见父亲，顷刻感觉他老了很多，眸色深沉，欲言又止，似是有甚么难言之隐，现下见父亲将孙策叫去，大乔的心更是提到了嗓子眼。攻城虽顺利，今后诸事却不知可否如愿，可除了无止地步等候，她又能做甚么呢？即便有张良计傍身，在亲情与爱人间亦难分身，大乔立在茫茫大雪间，一颗心却似放在沸水中，沸腾不安。
吕蒙本不是个细致之人，自是不善于打理药材，待筹办事情做足后，周瑜让他回房歇息，而后亲身看着七八口药锅。
周瑜多少明白小乔的心机，看到她黯然伤怀，沉吟正欲宽解，却听伙房大门霍然大开，孙策咋咋呼呼走了出去，嚷道：“公瑾，你弄完了没有，如何这么久……”
周瑜乃是想起那怪鸟，心中迷惑难明，但说与小乔无益，只会令她徒增滋扰，周瑜点头转言道：“没甚么，只是感觉小乔女人仿佛长大了，说话也像个大人的模样了。”
“可不是吗？过了年，我就十四了”，小乔明眸轻眨，冲周瑜歪头一笑，持续扇着炉火。
“甚么？”孙策蓦地起家，不慎碰翻了木案，茶杯碗盏淋漓翻洒，文书散落满地，可他顾不上这些，径直走上前，望着满头大汗的孙权，“母舅现下如何？可有受伤？”
看着孙策渴求的目光，吴夫人不忍又心疼，大战方胜，他如此辛苦，做母亲的如何情愿在贰心头剜刀？即便感受将来之事难料，吴夫人还是松了口：“伯符，你喜好的人，娘也会喜好的。”
爹？孙策身子一凛，回身而望，只见乔蕤与周瑜一道立在不远处，他一时难堪，返身迎上，对乔蕤一礼道：“先前听闻乔将军抱恙，孙某心中非常焦心，现下见将军无虞，便，便放心了。”
喝彩声如山呼海啸，可孙策的目光只定定锁着灯火阑珊处那薄弱的身影。大乔秉绝色姿容，即便立在人群以后亦非常出挑，她眉眼含笑，望着那高头骏顿时的威武身姿，神情非常和顺。四目交汇一瞬，她羞颜飞红，望向旁处，不敢与孙策相视。
“那……你呢？”
小乔嗓音清澈，如芙蓉泣露，腔调却实足玩皮：“嫌我笨手笨脚，为何还穿我做的衣裳啊？”
孙策将信将疑，却偶然细问，急道：“你快随我来，我有要事与你商讨。”
这一锅一锅的药，细火烘焙，再研磨成粉，调药搓条和丸，工序一样很多。两人一道忙活至深夜，小乔累得两条纤细的胳膊都已抬不起来，她悄悄拭去额上的细汗，坐倒捶捶瘦肩：“周郎，舒城霸占了，孙伯符做了太守，是不是就要娶我姐姐了啊。”
“伯符，本日那怪鸟又来，只怕不是甚么美意头。我总感受，这怪鸟的仆人非常清楚我们的一举一动，乃至能预判我们的行动……可他究竟意欲何为，我真的一点也猜不出。”
幸亏乔蕤未穷究他言语中的冲撞之意，边咳边道：“现下那里是本将军如何？主公看了你所奏报的文书，勃然大怒！李丰更是趁机告状，称你妒忌同僚，刚愎自用，围城一战拖延自顾，只会纸上谈兵，不肯与之共同攻城……主公一怒之下，欲上表朝廷，废了你这怀义校尉，这是文书，少将军本身看罢。”
大乔明显未想到，孙策未理睬世人，而是直接来到本身身前，她面色涨红尴尬，欲将小手抽出。孙策却好死不死地拽着，不给她抽离的机遇。大乔抬眼一瞋，低低嘟囔着，好似是对孙策，又像对他身后或人道：“爹……”
性命关天，周瑜来不及细想，只顾四周采集药材，为那些仍因鸟毒而痛苦挣扎的兵士治病。可他脑中有个模糊的动机回旋，好似黟山一别，那山顶吹笛之人并未罢手，反有几分大幕初揭，纵情玩味的意味了。
“孙某所报，桩桩件件皆有真凭实据，乔将军莫非要护短吗？”虽极力节制本身不去想五年前乔蕤照顾辎重，迟延渡江之事，亦不肯将父亲遇害见怪在他身上，可心中不免会有芥蒂，此话方脱口，孙策便实足悔怨。
周瑜还没来得及答允，便见孙权仓促掀帘而入，顾不得施礼，镇静道：“兄长，大事不好！母亲方接到吴郡来信，那扬州刺史刘繇俄然与袁术翻了脸，把我们母舅从吴郡赶走，一起摈除到了历阳……吴郡家中亦被查抄，母亲焦急赶归去，特地让我来与兄长说一声。”
哪知小乔不肯走，上前抽过周瑜手中的葵扇，悄悄扇着炉火：“这药方但是我试出来的，你就这么赶我走，太不像模样了罢？”
看出吴夫人表情不佳，孙尚香一向乖乖站在一侧，死力禁止己心，就连看到周瑜都没敢有甚么反应，现下听闻长兄要娶大乔，却再也没忍住，“哇”地一声叫了出来。
孙策想起垂老迈矣的陆康，心下难受，忍不住感喟：“真没想到短短半年，他就已经病成了如许。公瑾，人活一世，真是脆弱，真是没法设想，等你我老了会是甚么模样……待从寿春返来，我们一道再去看看他罢。”
孙策携周瑜一道走入中军帐，他想起乔蕤的话，心有不甘：“公瑾，你说，我是否要遵循乔将军的建议在此傻等？那袁术脑筋不知是如何转的，几次无常，既多疑又轻信人言……听闻先前我父亲将兵时，便有小人进谗言，说我父亲有不臣之心，这袁术竟然信了，当即断了我父亲的粮草。我父亲只好八百里加急赶回营去，劈面陈情，这袁术便又信我父亲忠心。既然他这般爱听人劈面汇报，无妨我也回寿春，与他好好说一说，总好过在这里坐以待毙罢？”
孙策叮咛部下，宽待陆家诸人，而后便率众策马回营。此一战竟未损兵折将，营中驻守不顾天寒霜冻，夹道欢庆，百余人熙熙攘攘挤在辕门处，齐声高喊：“威武！威武！威武！”
周瑜和言善笑，似有清风朗月驻怀，他抬手拂太小乔的总角，轻道：“待你姐姐嫁了伯符，只怕你不想见我都不难……”
周瑜蹙眉思考半晌：“你既已说了，在此处只能傻等，倒无妨去寿春看看，也好探探那李丰的秘闻。不管如何说，这庐江太守之位，于你而言非常首要，如果能占有此处，进可攻退可守，于将来无益。”
孙策看出大乔羞赧，可她愈是这般，他便愈是不肯罢休。孙策翻身上马，穿过恭贺的人群，径直来到大乔身前，不顾摆布目光，一把抓住她的双手，挤眼轻笑道：“莹儿，我返来了，本日攻城，害你担忧了罢。”
孙策明白周瑜言辞中隐含的深意，冲他一眨眼：“你放心，我明白。有了这太守之位，我很快便能娶莹儿为妻了，不然想到她要随乔将军回营，面对李丰那样的小人，我就展转反侧，夜不能寐……若不是为了牵出更多内幕，这李丰我早已留不得，准把他剁碎了喂狗！”
吴夫人瞥了孙尚香一眼，无法一叹，对孙策道：“伯符，你本日所言，是知会为娘，还是与娘筹议？”
吴夫人点头一应，踏上马车。孙尚香这才敢对孙策和周瑜扮了个鬼脸，亦跟从母亲上了车。
公然，孙策听闻此言，神情蓦地开畅，他拱手深深一礼：“母亲慢走，路上万望谨慎！”
吴夫人之言别有所指，周瑜与孙策皆明白，赶紧拱手称是。见吴夫人回身欲走，竟没有旁的话叮咛，孙策赶快一拦，挠头很有几分不美意义：“阿谁，母亲，虽说现下不是说这话的时候……可我顿时要做庐江太守了，我，我筹算求娶莹儿为妻……”
周瑜与大乔一样，亦尚未放下高悬的心。本日前脚才破舒城，那怪鸟便后脚根来，成群结队竟有百余只，重伤乔蕤下部数百人。而几日之前，孙策已将李丰暗结黄祖之证据各种，派人快马加鞭传至寿春报与袁术，按理说，即便李丰有同谋，亦该收敛，怎还会酿出如此血案？
望着面前如丰神如玉，俶傥出尘的周瑜，小乔鼻尖一酸，欲言又止：“你……甚么时候回居巢？”
待伙夫队备好了本日晚餐，周瑜便借伙房炉灶来烹药。被鸟啄伤的兵士颇多，若不及时医治，便会有性命之忧。周瑜马上命吕蒙前去四周村庄，寻来七八口药锅，将药材细细填入此中，而后细火渐渐烘焙。
这庐江太守之位，不但事关可否西进征讨黄祖刘表，为父复仇，亦干系到可否娶大乔为妻。想到这里，孙策背后蓦地一凉，他拱手冲乔蕤一礼，沉声道：“有劳乔将军。”
乔蕤摆手表示孙策坐下，而后从随身的药包中取出白日竹片，压在舌下含住镇咳：“孙少将军，前几日你可有往寿春送信，向主公汇报，我帐下裨将李丰通敌背叛？”
大雪初停的半夜，冷风吼怒而过，吹落树上残雪，刮过脸颊，吴夫人的声音却比这酷寒夏季更加苦楚几分：“不必了，你母舅已转移到安然处所，不日将赶回寿春……伯符，公瑾，你们两个要好好照顾相互，天寒地冻，必然要护好身子……”
不消说，此次确切策划不慎，没顾及徐州败北对袁术表情的影响，可他如许一名“主公”，率性放肆，识人不明，如此笨拙，又如何希冀他能选贤任能？
乔蕤面色不佳，神情更是有些阴霾。孙策不明以是，却少不得拱手称是，叮嘱过几名老将后，随乔蕤一道向营地走去。
大雪初霁，一轮残月挂在梢头，守营兵士虽冷得伸直，却因白日破城而精力百倍，毫不懒惰。
“日子久了总会露马脚，我就不信赖，凭你我二人，莫非斗不过这养鸟的？”
虽说孙策与周瑜交好，只要有这层干系在，今后定还会相见。可少女苦衷无穷，闻听分离便蓦地怅惘，小乔木然点头，眼泪落在了素玉小手上，她赶快转向暗处，悄悄拭泪。
孙策仓猝解释道：“母亲这话严峻了，怎能说是知会？我与莹儿两情相悦，我……但愿母亲能喜好她……”
见周瑜望着本身不答话，小乔将小手在他面前轻晃：“如何了？呆呆愣愣的。”
孙策军下，程普黄盖与韩当朱治皆久经疆场，对于攻城略地非常熟稔。即便孙策与周瑜不在，他们亦能将城中事措置得井井有条。及至夕照时分，舒城表里城防便皆已换作了孙策下部。
“我？”周瑜不明白小乔所指何意，实足茫然。
听小乔如是说，周瑜赶快拱手笑道：“女人舍命相救之意，周某永志难忘，只是……”
“如果顺利，该当如此罢……”
孙策这一席话发自至心，说出来却显得有些不朴拙，他原是颇善词令之人，此时现在却暗骂本身嘴笨。所幸乔蕤并未放在心上，对孙策回礼道：“孙少将军辛苦，烦请入我帐来，本将军有要事，与孙少将军协商。”
大雪骤停，无星无月的深夜里极其酷寒，这伙房内却热气蒸腾。合法周瑜忙得不成开交之际，房门俄然吱呀一响，他头也不抬，想当然地觉得来人是吕蒙：“说了你不必帮手，笨手笨脚只会添乱，早些归去歇着罢。”
“今后……还能见到你吗？”炉火映着小乔白净的小脸儿，可她非常清楚，脸颊上这两片红晕，并非是火光之功。
未想到来人是小乔，周瑜自发失礼，起家号召道：“我觉得是阿蒙，没想到是小乔女人……这里药气太重，不是女人家能待的处所，快请回罢。”
听了孙策这话，周瑜扶额而笑：“对了，陆太守身材如何？你本日与他相见，统统还顺利罢？”
“现下还不晓得呢”，孙权边答边回身向外，“母亲已在清算装车了，彻夜就要解缆，我得从速归去帮手。”
周瑜不肯小乔尴尬，随口诌道：“火光灼目，熏到了小乔女人，该当无妨。”
“这不就得了”，小乔不等周瑜说完，走上前将七八个药炉扇了个遍，“按说我本日可该感谢你呢，若非是你赶去，我父亲只怕要遭殃。”
孙策方与乔蕤谈罢，有很多事欲找周瑜筹议，在他帐中左等右等不来，这才来伙房寻人。哪知映入视线的，竟是泪眼婆娑的小乔。孙策吓了一大跳，小声问周瑜：“如何回事？妻妹如何哭了？”
西风遒劲，只怕经此一夜，不到天明，便会残雪溶解，六合间复原一片茫茫洁净。而他们心中各式策划期许之事，究竟是能所愿得偿，还是与积雪一道消弭不知所踪呢？
打从曹操兼并徐州后，袁术心心念念所想，便是开疆拓土，争权夺势。乔蕤败北，令袁术丧失了占有徐州的良机，恰逢此时，他又接到孙策揭露李丰的密函，自是气不打一处来，只顾愤怒孙策未速速霸占庐江，那里还顾得上旁的。