萧瑾笑道：“一言概之，效仿当年东主旧例。当年东主起于江都，推行高筑墙、广积粮、缓称王之策，如此十年，方才高举奉天北伐大旗，故而有千万民气所向，又以六年打扫后建及各地诸侯，建立大郑，登上帝位，至此天下归心。”
萧瑾笑了笑，道：“话语惊不惊人，并非只是言者成心，更首要的还是听者故意，萧某本日只为多数督陈述短长，分解局势，至于该如何定夺，只在多数督一念之间。”
萧瑾曼斯层次地饮尽杯中之酒，正色道：“当下西北势如累卵，多数督觉得然否？”
萧瑾道：“多数督可知西北为何会落到如此了局？”
陆谦身为一方之主，对萧瑾未尽之意天然没有不懂的事理，点头道：“想要疗摄生息，江北便不能同一，西北便不能颠覆。怀瑜的意义，本督明白，远交近攻的确乃千古稳定之理。”
萧瑾所说的这些事理，他不是不明白，也不是不清楚，只是人呐，偶然候就会自欺欺人而不自知，只要没到完整挑明的那一步，就总感觉还能够尝尝，说的好听些，叫做不到黄河不断念，说的刺耳些，就叫不见棺材不下泪。现在萧瑾把这口棺材的棺盖完整推开，他也终因而不能持续自欺欺人了。
陆谦长叹一声，不再多言。
萧瑾话锋一转，道：“草原早已是当初驰骋天下的草原，又颠末红娘子内哄和徐林北伐，以及被萧煜抽调了大量精锐，不敷为虑，至于蓝玉、闽行和林寒，也不过是无根之木，不能悠长，说到底还是会被东北和东都雄师一扫而空。”
万石园内非常冷僻，除了剑戟森然的兵甲，就几近没有其他闲杂人等。
萧瑾望着陆谦，缓缓问道：“多数督觉得然否？”
萧瑾看了眼窗外天气，放动手中象牙筷箸，道：“多数督谬赞，萧瑾不敢当，只是萧瑾另有一言，不知多数督可情愿听？”
陆谦点头，“天下人皆知之事。”
万石园仆人陆谦陆廷益站在小筑前，笑道：“有朋自远方来，不亦乐乎。”
陆谦沉声道：“看来盛功兄已经是走一步看三步了。”
萧瑾反问道：“换做是多数督，往前一步就是千秋伟业，多数督可会情愿止步于南北分治？”
陆谦再次点头。
萧瑾一行自中门而入，走在以鹅卵石铺就的小径上，穿廊鞠问，直到一座临崖小筑前才停下脚步。
陆谦沉默好久，长呼出一口气，轻声笑道：“你就如此鉴定萧烈不会接管划江而治的局面？”
陆谦笑道：“怀瑜但讲无妨，陆某洗耳恭听。”
陆谦放动手中酒壶，道：“虽说父母在不远游，但男儿志在四方，多出去逛逛看看也是该当的。”
舍内一片寂静。
陆谦细细咀嚼，抚掌赞叹道：“怀瑜当真有国士大才。”
萧瑾将面前已空的酒杯重新斟满，“本来是五分天下，牧人起扎根东北，萧煜雄踞西北，大丞相占中原正统，多数督偏居江南，秦政在北地一线苟延残喘，现在秦政已灭，便只剩下四家。在这四产业中，无疑西北兵力最盛，也正因如此，西北才会众矢之的。非是萧某贬谪多数督，江南兵力虽众，却尴尬大战，实为四家之末。”
陆谦不置可否，只是道：“持续。”
萧瑾安静道：“外族祸乱中原的南北朝能够呈现在畴昔，但毫不会呈现在当下，即便是萧煜，娶了上代草原汗王的公主，守着一片偌大草原，麾下六十二台吉，也不敢让草原雄师南下半步，何故？因为他不想也不敢做千古罪人，萧煜没这个胆量，多数督可有？”
雅舍内设有一桌，桌上有十二道菜式，临窗而望，可见崖下碧波滚滚，浪拍崖岸，卷起千层雪。
陆谦问道：“如何缓缓图之？”
这一次，陆谦是真的哑口无言。
陆谦双手按在扶手上，上身微微前倾，当真问道：“然后呢？”
“怀瑜不必多礼。”陆谦摆了摆手，然后侧身伸手，“请。”
不等陆谦答复，萧瑾就已经自问自答道：“在我看来，其一是因为萧煜高傲，做了一个先冒头的椽子。其二则是因为秦政兵败过分俄然，也过分偶合，导致远征江南的西北猝不及防，被牧人起趁虚而入。至于其三，便是萧煜树敌浩繁，墙倒世人推。纵观高低千年以来诸国订交，无外乎远交近攻四字，萧煜逆势而行，焉有不败之理？”
陆谦向后靠在椅背上，道：“请讲。”
宾主分而落座，桌上只要两人。秋叶、章传庭、袁廷等人皆未入内。
酒是一等一的江南名酒，已在地下深埋三十个年初，本日取出，酒香四溢，如果有酒鬼在此，怕是闻香便先醉三分。更令人啧啧称奇的是酒液仍旧清澈见底，不见半分浑浊。
过了不知多久，陆谦终究再度开口，低声道：“天下不但是一个大郑，另有卫国、后建、草原和宝竺。”
萧瑾道：“江南，人杰地灵，物产丰富，多数督占有了江南便已是占有了天时。不过如果要效仿东主旧例，还得争夺数年疗摄生息乃至练兵时候。”
萧瑾笑道：“如果西北一朝颠覆，局势又会如何？”
萧瑾双手举杯，看着清澈的酒液倒入杯中，笑道：“近些光阴跟从兄长居于西北，竟是好久未回东都，不知父母双亲动静，实在愧为人子。”
萧瑾嗤笑一声道：“江南久无战事，能兵戈的兵卒都在江北，只靠抓壮丁和流民组建起来的百万雄师，他们是连弓都拉不开的，大江真的守得住吗？”
窗外的波澜声阵阵，陆谦回过神来，将杯中酒液一饮而尽，问道：“敢问怀瑜，陆某又该如何行事？”
萧瑾平平道：“家父萧烈为何迟迟不出兵西北，多数督真的不知？家父与兄长有一分父子情分不假，可江北数州的意向，莫非多数督还不明白？”
萧瑾轻抿了一口杯中酒液，直言道：“多数督明知萧瑾来意，何必顾摆布而言他？”
陆谦盯着萧瑾，一字一句道：“江南士族之心所向，民气可用。”
萧瑾端起酒杯，朝窗外泼掉杯中酒水，“牧人起想要毫发无伤地拿下西北，无疑于痴人说梦，最好的成果也是要伤敌一千自伤五百。真到了牧人起真正攻陷西北的那一天，败者何人？中都萧氏也，伤者何人？北都牧氏也，渔翁得利者何人？东都萧氏也。”
萧瑾一样伸手，“请。”
萧瑾嘲笑道：“疆场上打不赢，民气何用？当年的后建铁骑南下中原，马踏天下，可曾得过民气？百姓恨之入骨又能如何？还不是被搏斗百万，十室九空！”
萧瑾用手指蘸着酒水，在桌面上画了两道交叉直线，刚好四分，“如果中都沦陷，西北五州再无一战之力，尽数归于牧人起之手。残剩西北残部，蓝玉占有湖州，林寒和闽行退守蜀州，各自自成一家。另有一个早已蠢蠢欲动的草原，则八成会南下中原。”
萧瑾脸上暴露笑意，起家离座，拱手作揖道：“萧瑾谢过多数督成全。”
陆谦沉默半晌，缓声道：“即便萧烈能一统江北又如何？本督另有大江天险。”
陆谦收敛了脸上的浅淡笑意，沉声道：“既然你身负萧煜所托，有甚么话现在能够说了，不过像平常说客那般故作惊人之语就不必了。”
陆谦作为仆人，提起酒壶要为萧瑾斟酒，道：“盛功兄迩来可好？”
萧瑾，道“方才萧某说民气无用，略有公允，民气有大用，却不成为一时之用，须得缓缓图之。”
萧瑾摘下头上的斗笠，拱手道：“西北萧瑾见过多数督。”