“我另有差事，先走了。”董芷妤吃紧忙忙回了一句，淋着雨跑了。
出了储秀宫，太皇太火线对玉竹说，“去探听一下。”
“我传闻宫里最得宠的娘娘亦是汉女哩。你想留下来吗？”
玉竹冒雨而来，道：“各位主子请进殿中候驾。”她朝四妃福了福身，“传太皇太后的话，世人皆不必迎驾，在廊下候着便可。”平妃听闻，仍然不肯动，唯恐失了礼节。玉竹又笑：“平主子不动，旁人皆不敢动呢。迩来宫中染风寒者众，主子们都要好生保养着。”
闲话些许，太皇太后便起了身，与太后要走。秀女们不晓得送驾，一个个你望着我我望着你，走的往这边走，退的往那边退，殿中极其混乱。太皇太后稍有不悦，却也没指责平妃，她把这统统有失皇家颜面之事全扣在蓅烟头上。如果不是她寻到乾清宫请走天子，那今儿产生的统统事都不复存在。太皇太后扶着玉竹大步往前，世人纷繁遁藏，快至门口，却有个女人愣愣的，瞪着太皇太后眼睛发直。
“是...是...”女人想站起来，可使了几次力，都没法支起家。
一个寺人从雨里奔来，柱子般立在门口，扬声道：“太皇太后、太后驾到！”
待众主子在大殿中坐定，饮了姜茶，说了半会的话，才命寺人举荐秀女。
对蓅烟刻薄是一回事，曦公主是爱新觉罗的血脉又是另一回事，太皇太后临时把蓅烟的罪恶放在一边，道：“你去枕霞阁传哀家的话，就说让秦太医全权卖力曦公主诊病一事。如有差池，诛九族。”她的语气安静淡然，仿佛在说晚膳的火锅太辣了一样若无其事。
“不晓得呢。”另一个女人立在光里，映得满面嫣红，又笑：“看把你严峻成那样，当着世人的面摔在大殿中，还只是哭，看佟瑶儿笑不笑你！”
如此，平妃才领着世人回到廊下候驾。
女人仿佛被吓到了，眼泪哗啦啦滚落，双腿一软跪倒在地。太皇太后先是一愣，又蓦地生出怜悯，拂手让筹办拉扯的寺人分开，暖和道：“好孩子，哀家没怪你，起家吧。”
康熙道：“若他们没体例，朕让人去外头请官方的大夫进宫瞧瞧。”
“这孩子，竟没有半点她额娘的福分。”太皇太后感喟，“太医们怕担事，开的方剂不温不火，主子们真有沉痾时，他们多数会揣摩着给本身留退路，并不敢下重药。”
玉竹轻斥道：“快退下！”
惠妃站在平妃以后，暴风灌入她的衣衿，“有等候老是好的。”说完，与容妃相视一笑，竟有点惺惺相惜的味道。平妃是后宫代为做主的人，此时绷紧了神经，故而并未闻声她们的话。她忿忿不平的提及旁的，“江蓅烟也忒胆小妄为了，竟敢闯去乾清宫。本来今儿皇上该来的...事情全被她打乱了。选秀是国之大事，怎能为了一个公主担搁！”
候了半响，雨中靴声橐橐，平妃引着众妃走下台阶。七八个宫女淋雨将纸伞撑在主子们头顶，跟着主子们踩着泥水疾步走向院门口。
太皇太后慈爱道：“哀家晓得你们有的是从极远的处所，赶了一两个月的路才走到都城。既然来了，就多看看都城里的美景，尝尝宫里的饭菜糕点。如果有甚么缺的，尽管奉告平主子，现在宫里由她当家。”又可贵打趣道：“你们可谨慎些，获咎哀家不紧急，获咎了平主子，可连睡的处所也没有！”平妃一面要端着后宫之主的架子，一面又要在太皇太后膝下承欢，说话的腔调便显得不那么天然，“太皇太后又拿臣妾寻乐子！”
此时枕霞阁的确鸡飞狗跳，董芷妤恍然的站在廊下，压根没有机遇靠近蓅烟。康熙送蓅烟回到寝殿后，先把御病院几位德高望重的太医宣了来，又命人别离给平妃、太皇太后、太后传话，申明胤曦病重一事，将秀女择选之事改至明日。
康熙因为曦公主病重临时改成明日再采选，对旁人来讲算不得甚么，可对平妃来讲，统统的事件又得重新安插一遍，包含彻夜要住在宫里的秀女们，吃穿住行可都是平妃的事。
慕容妡想唤住董芷妤把伞借给她，却见若湘从里屋出来，道：“慕容医女，秦太医说让你入偏厅取方剂熬药。”慕容妡嗳了一声，理了理衣冠，随若湘走进花厅。厅中全无往时的明朗欢畅，数名太医簇拥着站在角落里嘀咕，中间立着数名宫女、寺人。再看寝屋，蓅烟抱着胤曦在珠帘后走来走去，康熙站在中间，仿佛在说着甚么，她没敢听。
阴云降落，秋雨涟涟，六合之间一片暗淡浑沌。芳华鲜艳的秀女们忐忑坐于跑堂间，猎奇的打量着所见所闻，有人无声轻叹，有人眼神烁烁，也有人沉静坐在角落里，欣然若失。平妃、惠妃、容妃坐在正厅候着，望着门外簌簌飘落的雨帘，久久都没有人说话。
面对蓅烟，康熙的心老是很软很软，想替她抵挡统统悲苦，以免她无枝可依。
因着天子不在，统统从简，太皇太后先是挑了几个本身想见的伶仃面见，剩下的一并召入殿中，受了世人膜拜，便算是见过了。秀女们没有见到天子，稍有懊丧，但又想到不管是选不上还是选得上都能在宫里住一晚，又感觉镇静。
“嗯。”
平妃、惠妃、容妃皆起家迎出，见宣妃怔忡站在廊柱旁，容妃悄悄用手臂碰了碰她，小声问：“想甚么呢？太皇太后快来了...”宣妃恍然一颤，仿佛从梦里惊醒，凄然道：“我想起刚入宫当时，也曾同她们似的满心等候，觉得呀...”前面的话，她说不出口——觉得本身嫁给了世上最威武高贵的男人，便必然是世上最为荣幸的女子。
院子里模糊流转着鼓噪声，是轻挑的、明丽的、愉悦的，透暴露天真与纯真。宣妃立在廊下，隔着天井遥眺望向劈面宫廊里花骨般似的女人们，忽觉头昏目炫，喉咙发胀。她入宫时亦是娇俏少女，短短三年，却似苍茫过完了半生，容颜陨落，寡淡有趣。
“太皇太后又不吃人，有甚么好怕的？再者...”李氏就着戴佳氏用过的热水，胡乱的抹了几把脸，“我是汉女，能不能留还不晓得呢。”说着，深深叹了口气。
“别担忧，朕...不管如何也不会让曦儿有事。”
玉竹晓得太皇太后说的是谁，便应道：“是。”
“玄烨...”蓅烟把曦儿捧到他面前，“你抱抱。你是九五之君，你有神灵护身，你抱抱曦儿，或许神灵就能护住曦儿...”她眼巴巴的抬头望着他，秋水似的双眸被血丝覆盖，有一点儿阴戾有一点悲戚，康熙心底一揪，把她和曦儿一并抱入怀里，吻住她的额头。
人群中忽而走出一个秀女，她俯身挽住女人手臂，落落风雅的说：“你拉住我的手。”两人在众目睽睽之下朝太皇太后行完礼，搀扶着让出中间的路。
“你不怕吗？”戴佳氏怔怔的问。
慈宁宫里，玉竹细声向太皇太后禀告着枕霞阁产生的事，“是秦太医、林太医和几位掌事太医一并写的方剂，若明日还不见转机，曦公主只怕凶多吉少。”
董芷妤心烦意乱，更加慌里镇静，粉饰道：“我在翊坤宫当差，你我天然撞过面。”慕容妡思考半晌，倒没有思疑甚么，笑说：“我如何感觉你有些怕我？”
惠妃下认识道：“说是秦太医都不肯下药方了，江小主自是焦急...”话未完，平妃凌厉的眼神已经杀过来，骇得惠妃赶紧嘘声，冷静垂下视线。
半响后，两架明黄大轿姗姗而来，一向抬到廊下方停轿。抬轿的寺人一个个浑身湿透，站在雨中颤抖抖。平妃忙亲身撑着伞迎向太后，太后下轿后，又迎向太皇太后的肩舆。
蓅烟的眼泪流了一整天没有干过，她脸也不洗，头发也不梳，从昨夜到此时她没有睡过觉也没有喝过水吃过东西。康熙的眼神跟着她的身影在屋里扫来扫去，见她难过，见她抽泣，他的整颗心都乱了，没法措置政事，更没法去储秀宫选秀。
胤曦的病竟然如此严峻，阖宫哗然，连储秀宫新晋的秀女们都在群情纷繁。戴佳氏拿帕子在窗下净脸，问：“曦公主是哪位小主的孩子？”
如果他现在走开，对蓅烟来讲，太残暴了。
太皇太后的懿旨传到枕霞阁，公然把秦太医的胆量给吓破了。
若湘忙里忙外，没工夫号召人，对身边的慕容妡道：“劳烦方才摔交的宫女说一声，让她先归去，今儿主子没空见她。”慕容妡点点头，公然走到内里对董芷妤道：“若湘女人说，本日你先归去，江主子没空见你。”顿了顿，又猜疑道：“我们...是不是曾经见过？”