可楚北捷话锋凌厉，直问桑谭本身的观点，不给桑谭对付着说“不晓得”的机遇。如此一来，桑谭只要两条路可走，实言相告或扯谎。
桑谭正担忧不知如何对付楚淡然，见楚北捷开口，从速道：“时候不早了，大王在宫里等着呢，请王爷上马，随我入城。”遂命人牵来楚北捷的坐骑。
楚北捷任他若狂犬似的吼怒半天，眉头都没有皱一下，凝睇着地上带着暗青光彩的箭矢，幽幽问道：“这毒箭，是大王的授意？”
楚北捷在东林掌管兵权多年，不喜恭维阿谀，对纨绔后辈劈面叱呵，贵族们对他又惧又恨。昔日他当然不怕这群小人，可眼下出了两位王子被害的大事，楚北捷恰幸亏这时挟雄师赶回都城，如有小人趁机诽谤，难保大王不生出疑虑。楚淡然最熟谙这内里的事，暗想不管如何不成以让王爷伶仃进都城，沉声道：“淡然和众随护亲将陪王爷一道进城。”
一片暮气沉沉。
此问刁钻非常。
桑谭暴露文官的倔态，扭头不语。
敢在大名鼎鼎的镇北王面前扯谎还能面不改色的，天下恐怕只要阿谁女人。
瞬息之间，来驱逐镇北王入城的驱逐团成了一地被绑得紧紧的“粽子”。
站在前面的诸位将领把楚北捷和楚淡然的话听得清清楚楚。
顿时，广漠的平原上死寂一片。
楚淡然踌躇半晌，决然道：“大王会信。遵循王族担当规例，若大王无后，王爷就是王位的担当人。教唆下毒的是曾和王爷有友情的女子，加上王爷现在率雄师返来，大王怎能不疑？”
楚北捷盘石似的背影纹丝不动，无人能瞥见他脸上的神采。军中寂静一片，哪怕一声轻微的咳嗽都没有，众将士都看着这位威名正盛的主帅。
桑谭暴露含蓄的笑容，手拢在袖中，亲热道：“王爷总算返来了，王爷和大王是亲兄弟，请千万安慰大王，不要为两位王子伤了身材。大王命桑谭亲身驱逐王爷入城。”说完向后退开，已有五十多名穿戴王宫侍卫服饰的人等待在路上。两位王子被毒杀后，王宫侍卫都换了人，这群人中没有一个是熟谙的面孔。
楚北捷的目光停在桑谭头顶。桑谭浑身颤抖，他父母妻儿都在都城以内，说甚么也不能不顾九族性命向楚北捷求活，既然必死，便毫无顾忌地昂起颤个不断的脸，嘶声道：“楚北捷，你莫非真觉得杀了两位王子，大王再无先人，东林王位就轮到你来坐了？你如此丧芥蒂狂，大王贤明过人，怎会看不出你的毒计？我奉告你，镇北王府已经被抄了，你藏匿在都城内的统统逆党已被大王一举清除！恨只恨我平生只是个文官，不敷心狠手辣，没有对你当胸放出那三支毒箭！”
桑谭盗汗潺潺，转头痛恨地瞪了楚淡然一眼，咬牙道：“王爷觉得本身的毒计真的天衣无缝？大王当夜就抓获了下毒的贼子，酷刑拷问后，那人招认是北漠国的特工，而供应毒药的，是一个姓白名娉婷的女子。哼，白娉婷不就是王爷府中极受宠嬖的女人吗？”
虎帐中没有女人，十万兵士禁欲多月，猜也猜获得这“取乐”二字是甚么意义。酷刑鞭挞也就算了，他若真被剥了衣服受了那等屈辱，即便死了也没有脸面见地下的祖宗。当即浑身颤抖，再也逞强不起来。
桑谭神采剧变，“绝无此事！谁……谁漫衍如此谎言？”他藏在袖中的双手此时抖得短长。
众将上马跪听，周遭数里寂静无声，只要桑谭字字清楚的话不带豪情地钻进耳朵里。
扑通！扑通！扑通……身后众将领皆一脸庄严，全部跪下。
不料这话正中桑谭情意，笑道：“王爷的随身亲将不必留在这里，可随王爷一同入城。大王还说了，此次远征北漠东林连番大胜，要重重夸奖各位有功的将军。传闻楚将军身先士卒，几次立下大功，大王说，请楚将军随镇北王一道进宫，大王要亲身夸奖。”
楚淡然把桑谭往楚北捷脚下一推，禀告道：“王爷，他袖子里藏了短弩。好狠，三支上弦的小箭都是染了毒的，若近身发射，很难有人能躲畴昔。”
桑谭越笑得亲热，世人越觉内心发沉，“一网打尽”这四个字，竟不约而同冒上心头，纷繁握紧腰间宝剑，目视楚北捷。
桑谭不动声色，悄悄咳嗽一声，对楚淡然道：“本丞相宣读的王令，将军没有听清吗？将士由富琅王统管。”
桑谭被他冷冽如冰的语气冻得一颤，面前这位是杀人如麻威名震慑四国的东林第一虎将，眼下又率领着十万方才从疆场上返来的精锐，现在若说错一个字，镇北王杀他这个常日威风八面的丞相就如捏死一只蚂蚁。他不敢打仗楚北捷锋利的目光，低头道：“王爷叨教，桑谭必然言无不尽。”
楚淡然骇然止话，低下头去。
日暮将至，斜风入骨。楚淡然听完王令，心寒了半截，偷眼看楚北捷。
楚北捷耸峙的身躯仿佛永久不会微倾，薄唇微抿，刀削似的表面在落日中如铁铸般没有一丝神采。悠悠望向远方宏伟瑰丽的都城，楚北捷淡淡道：“桑谭，答复我一个题目。”
几声闷响，短弩和箭都扔到黄地盘里，悄悄扬起一阵灰尘。
“哼！若不是大王念着兄弟情分，不忍伤你性命，但愿能将你诱到宫中再做惩罚，我又怎会一而再再而三错过杀你的良机？”桑谭一脸懊悔。
若楚北捷问的是“大王是否定为王子的死与本王有关”，桑谭大可摆出臣子本分，宣称不敢私行测度大王情意。
“说吧。”楚北捷站在原地冷冷道，像甚么也没有产生过似的。
桑谭当然不敢在这类情势下和楚北捷翻脸，实话是千万不能说的，那即是把本身的脖子送到楚北捷的剑刃上。可如果本身当着十万将士的面，亲口说出“桑谭毫不信赖王爷会和两位王子的死有干系”，万一将来有小报酬这事嚼起舌头，大王计算起来，那足以把他桑谭以“和镇北王共同谋逆”的罪名问罪，连累九族。
楚北捷脸上不冷不热，双手举过甚接了王令，站起来。
“王爷……”楚淡然在楚北捷身边垂手站立，压着嗓子道，“将士们分开故乡有一段日子了，个个思乡心切，现在俄然被号令留在这里，恐怕会有人趁机肇事。十万精锐，出了事可不得了。该如何办，请王爷唆使。”
剎那间无数动机转过心中，就算桑谭是出了名的长于应对，也不由得汗湿满背，惨白着脸，嗫嚅道：“王爷……这这……这……”
“左丞相，恕淡然冒昧，虎帐中的事不成忽视，这么多的将士堆积在这里，万一出……”
“不信。”
被楚北捷别成心味的目光一扫，桑谭踉跄着退开两步，“下官千万不敢，不敢……”举手一摸额头，盗汗顺着指缝连串滴下。
“大王会信吗？”
“哈哈……”不等桑谭答复，楚北捷仰天长笑，脸上掠过一丝没法用言语描述的悲忿，半晌后收了笑声，暴露肃容，沉声问，“镇北王府，是否已经被抄？”
桑谭老脸涨红，像胀皮的青蛙般瞪圆了眼睛，翻了几下白眼，却一个字也说不出来。
桑谭倒在地上，又惊又惧，颤声道：“本丞相是传达王令之人，你这是谋反。”楚北捷身后几个贴身亲卫一拥而上，将他紧紧缚了。
“奉王令——”桑谭双手持明黄的王令，昂扬道，“都城正逢两位王子丧期，为恐戾气难明，远征之兵不得入城，统统兵马原地驻扎，交由富琅王统管。”
十万长途跋涉、筋疲力尽的精锐，轰然止步，被灰尘恍惚的脸惊诧看向火线剑拔弩张的王宫禁军。
“你信赖本王与两位王子的死有关吗？”
两位王子，大王独一的两位王子，中毒不治。小小的年纪，不敷十岁，还没有资格埋入东林王族寂静厉穆的王家坟场，只能遵循东林俗例，火化后将那捧骨灰撒入江河，随六合而消逝。
“停！”远远瞥见东林王旗在仿佛呈褐色的半空中有力招展，楚北捷举手，喝停身后的步队。
六合骤默，连一向残虐逞凶的暴风也俄然停下。
“这题目很难答复？”楚北捷似笑非笑，“左丞相只需答复，你以为有关，还是无关。”
楚北捷负手在后，眼角也不瞅桑谭一眼，开口道：“两位王子遇害，确切有能够使本王成为东林王位的第一顺位担当人。但大王又有何证据，认定此事是本王做的？”
楚北捷接到凶信，仓猝领兵返国。一起飞沙走石，终究回到东林都城外五十里，却被早已等待在此的左丞相桑谭拦住。
桑谭头皮早就一阵一阵发麻，听到楚北捷的号令，猛地打了个暗斗，刚咬牙举起袖中之物，楚淡然早矫捷地扑上。他一个文官，那里是久经疆场的将军的敌手，顿时一个倒栽葱。
跟从桑谭一起来的数十名宫廷侍卫更不消说，尚将来得及有所反应，身边几百把明晃晃的利剑同时出鞘，已将他们团团围住。
在最后一丝落日的覆盖下，楚北捷终究轻声问：“淡然，目前情势，你看如何？”
楚淡然在他身后冷冷道：“左丞相从未带军，不晓得虎帐中的端方。我们凡是碰上不肯服从的俘虏，都会先剥去其衣服，任兄弟们取乐一番，再行拷问。”
楚北捷不屑道：“毒箭射出，不管是否能要本王性命，你身在我十万精兵包抄当中，也必然死无葬身之地。不敢脱手，怕死就怕死，竟还说出好笑的慷慨之辞。”
楚北捷抬头看着夜幕来临，连最后一丝惨红的落日也逝去，喃喃道：“为了东林的安宁，大王此举也是迫不得已。若本王受命入城，大王会将本王和统统与镇北王府有关的人搏斗殆尽。若换了本王，本王也会如许做。”语毕悠然长叹。
楚淡然不知为何，竟严峻到双手颤抖的境地，骇然跪下，惊奇道：“若桑谭所言失实，那大王对王爷的狐疑怕是没法消弭了。”
东林举国转用素色。王令已下，三月内，天下高低不管贵族布衣，穿着、门饰一概不得利用艳色，连商店利用的表示吉庆的红色招牌都被勒令摘下。
楚北捷转过甚来，悄悄看他一眼，又持续了望都城，神思仿佛已穿越这短短五十里，回到熟谙的王府。很久，开口叹道：“王府最东侧的阿谁小院，门口种着断紫花的。那屋子里，摆着一张古琴。”感喟很久后，声音一沉，冷冷发令，“拿下！”
“你信本王会害两位王子？”
“闭嘴！”一向默不出声的楚北捷忽地低喝。
桑谭的脸刷一下白了。
楚淡然闻言猛震，惊诧看向楚北捷。